李英杰驚道：“你要接她出府？”

林北點點頭道：“師傅生前曾有言，若她十七歲還未嫁，我未娶，我便要照顧她一生一世，師命在上，我不得不從。”

林北拍了拍侯爺的手，目光落在李從德等人身上：“師姐她是個性子好的，這府里的糟心事，從來沒與我說過，我也不知道她竟然被人算計至此，連身邊的婢女都被喂了春藥。”

侯府眾人臉色難看。

林北冷冷道：“我雖然不才，如今卻也是頂著個名頭在身上。丑話說在前頭，若有人再敢算計她，我齜牙必報。”

李英杰一張老臉青一陣，白一陣，咬牙道：“世子放心，本侯曾在太后跟前發過誓言，誰算計了她，便是算計了我，我給太后的交待，便是給世子的交待！”

“如此甚好！”

林北淡淡一笑道：““頭一回上門，想讓師姐陪著到處走走。師姐，請！”

林西被林北那一番義正言詞的話驚住了，腦子里還未分出個東南西北，小手就被牽住了。

李英杰何等人也，知道林北不欲將林西夾在中間，左右為難，忙叮囑了幾句。

等兩人走遠了，他慢慢回過頭，瞧著老婆、兒子、媳婦，眼中的寒光一閃而過。

“我……也是該與你們好好的算一算帳了，周氏，我說得可對？”

周氏雙腿一軟，噗通一聲跌坐在地上。

“姑娘，大奶奶被禁了足，兩個孩子由夫人教養。”

“姑娘，老爺打了大爺一記耳光，還有大小姐嫁妝減半！”

“姑娘，人牙子來了，領了好多大奶奶房里和大小姐房里的人走。”

“姑娘，老爺將冬雪抬了貴妾，還專門撥了間幽靜的小院！”

源源不斷的消息，從外院傳來。

林西捏著黑棋的手，始終沒有落下去，覺得胸口微微有些酸澀。

“大宅門里的生活，真累！”

聲音帶著一絲低沉和落寞，這樣的林西，林北從來未曾見過。

林北心中一痛，低沉道：“要不，這會子我就接你出府？”

林西搖搖頭，淡淡道：“說好兩年，便是兩年。祖父他……到底是疼我的！”

“也罷，等我這兩年多賺些錢，再將你接出去！”

林家客棧。

柳柏梅蹙眉立于窗前，靜思不語。

半晌，他轉過身，將手中的密信往炭盤里一扔，看著它慢慢燃成灰燼。

浩子到底是有大謀略的，知道如何行事才對魏國最有利。

“把宋家大小姐在墨香小鋪的事情傳出去，并將林西遇險一事大肆渲染一番。”

“是！將軍”

“楚王打算何時入京？”

“回將軍，左右不過三五日！”周超沉聲道。

柳柏梅目光閃過光芒，思了思道：“楚王入京前，我要將府軍小姐的事，人盡皆知！”

“是！”周超欲退出去。

“等等！”

柳柏梅掀了袍子坐下，倒了茶水，輕輕抿了一口，道：“聽說侯府要辦喜事了？”

“將軍說的是逍遙侯府吧。”

柳柏梅點頭。

“后日是侯府大小姐的大喜之日。將軍有何吩咐？”

柳柏梅搖了搖頭，道：“這幾日，我要出去一下，會在楚王進京前回來，你將事情一一辦妥！”

周超心思一動，道：“將軍是想……”

“剛得了點消息，不管是真是假，總要去尋一尋。”柳柏梅眸子一凜，臉上微微變色。

十一月初七，睛！

諸事皆宜。

下午酉時，李鳳津的嫁妝出了侯府的大門。

各式的金銀錫器、綾羅綢緞，應有應有，只是原本說好的一百二十八抬，變成了六十四抬。饒是這樣，路人還看得兩眼發直，心道這柳家也不知道走了什么運氣，居然娶了個財神爺回家。

有羨慕的，自然有那不服氣的。

柳家原本以為侯府只有一個女兒，定會陪了足足的嫁妝，哪知僅僅只有六十四抬，柳家二老一看這陣仗，頓時覺得沒了臉面，心下極不痛快。

打開這六十四抬，見里頭塞得滿滿當當，連手指都插不下去，這不痛快又去了幾分。心道公門侯府行事果然低調，這六十四抬的嫁妝比著那松松垮垮的一百二十八抬，也差不離多少。

他們哪里知道，為了這六十四抬嫁妝，錢氏帶著顧二家的整整忙兩個晚上，眼不得把箱籠撐破了為止。

十一月初八日，睛。

這日侯府正門大開，鼓樂齊奏。

柳家接親，李家送親，將個花廳擠得水榭不通。

李鳳津一身耀眼奪目的紅衫，在閨房里哭著死活不肯上花轎，急煞了一眾仆婦，只得將話回了上房。

眼看吉時已到，侯爺心頭惱火，一聲令下，將剪刀遞到李鳳津手邊，稱不上花轎，就立馬絞了頭發做尼姑。

李鳳津未曾想父親如此心狠，權衡再三，終是由李從望背著上了花轎。

林西隱在人群中，看著新朗柳家大爺笑得嘴巴都合不攏，心道錢財這個東西，到底是好東西。這柳家大爺雖然死了發妻，又娶了嬌妻，還人財兩得，這人生大贏家非他莫數。

只是不知道，李鳳津的脾氣，這位爺日后吃得消，還是吃不消。若是吃不消，那也夠他喝一壺的。

也就在這一日，冬雪一身玫紅衣裳，成了李從德的貴妾。

林西特意找了個合適的時間，與她深聊了一番，希望她跟著林北去林府做個管家娘子。

誰知冬雪咬了咬牙道：“姑娘，奴婢已經是破了身子的人，便是去了外頭……倒不如跟著去了罷。大爺看在姑娘的份上，定會善待奴婢的！”

林西未曾想冬雪居然選擇了順從，心下微有惋惜，又勸了幾句。

冬雪滴淚道：“姑娘為奴婢想得深，奴婢也得為姑娘想一想，我這樣一個失了身，德行有虧的女子，旁說是大宅門里，就是小戶人家也是容不下的。”

“林府既不是大宅門，也不是小戶人家，既無長輩，又無親友，冬雪，你只管安心的住著，替我打理宅子，沒有人敢議你一句閑話。”

冬雪泣道：“姑娘，這些話奴婢都明白，只是奴婢已經是破了身子的人了，又怎能……”

林西瞬間明白了幾分。

這個世道的女子，講究三從四德，從一而終。女子一旦，不管男人如何，也只有委身于對方，別無選擇。

冬雪是宮里最嚴厲的嬤嬤調教出來的，這樣的想法，只有比旁的女子根深地固。

林西握著冬雪的手，輕輕一嘆，只道了句：“就依你所言！”

說罷，林西徑直去了大爺院里。

李從德自給父親打過一巴掌后，便躲在房里不見人，只與幾個妾室廝混。

林西懶得理會他，徑直走到周氏的臥房里，拋下了幾句狠話。

而此時京城坊間一股子流言迅猛而出，撲天蓋地的在各個角落里口耳相傳。

京中各高門都將目光對準了逍遙侯府小姐大婚，尚未曾留意到。獨獨林北，在流言初起時，便命齊進暗下打探。

話說夏氏自從宮里賞花宴回來后，便一直悶悶不樂，再加上換季，身上便不大暢快，請醫問藥是常有的事。

眾人只以為夏氏的病，是被三小姐氣的，也不敢多言，只默默看著這母女倆的關系如何發展。

這日晨時，夏茵柔著家常小襖坐在臨窗大炕上，推開碗筷，臉上微微蹙眉。

高則誠穿著朝服進來，見此情形，道：“怎么，今日的早膳不合胃口？”

夏氏忙起身。

“不用了，我就過來看看你，一會要上朝了。”

昨日高則誠歇在朱姨娘房中，心中怕夏氏存心埋怨，故過來轉一圈。

夏氏掩了神色道：“剛起身，沒甚胃口，老爺快走吧，時辰不早了。”

高則誠看了看夏氏身邊的幾個丫鬟，奇道：“正陽呢，這些日子，總看不見她在你身邊服侍。”

夏氏忙笑道：“她服侍了我這些年，一日也沒歇過，我讓她這些日子好好歇上一歇。”

夏氏走到男人身前，細心的替他理了理朝服，將幾處褶皺撫平。

高則誠暗下捏了捏她的手，才大步流星而去。

夏氏哄走老爺，朝屋里的丫鬟揮了揮手。丫鬟們頗有眼色的將碗筷撤去。

此時廳里已陸續有少爺，小姐來請安。

夏氏理了理裝束，抬頭挺胸而出。

府里三個少爺，四個小姐已端坐著喝茶，見嫡母出來，齊齊而立。

夏氏將目光落在高鳶尾身上，只輕輕一眼，移去了別處。

高鳶尾恍若未察，低眉垂目的跟著眾兄妹一道行禮。

“再過一個月，便是先夫人的周年祭，我打算請延古寺的僧人到府上做七七四十九天的法事，替先夫人超度。不知大少爺有何想法？”

高子瞻看了茉莉一眼，恭敬道：“一切由母親作主。”

夏氏又簡單的寒暄了幾句，將人打發走。

話說高子瞻出了朝春院的門，朝茉莉遞了個眼色，兄妹倆有意識的走在一處。

眾人見狀，心知為了先夫人的事，二人必有話說，頗有眼色的落后了幾步。

高鳶尾遠遠的落在最后，趁眾人不察，與紫薇走了另一條小路回去。

紫薇見小姐避著眾人，心中略有擔心。

自打那日一鬧后，已經三月，小姐與夫人之間的關系，已降到了冰點，連帶著老爺那頭都失了歡心，更別說其它人。

能在高府當差的，哪個不是人精。一見三小姐失了寵，難勉有所怠慢，不是飯菜送得遲了，便是東西次了。

偏偏三小姐渾不在意，只關起門來讀書，畫畫，彈琴，大有兩耳不聞窗外之勢。

眼看小姐過年就要十五了，府里四個小姐，只有三小姐未有著落，偏偏老爺，夫人那頭半邊動靜也無，這讓平蕪院一眾人如何不急。

紫薇憋了一肚子話想說，抬眼見三小姐波瀾無痕的臉，只得深深將話咽了下去。

“茉莉，母親周年祭那日，我打算向宮里遞消息，讓瑾辰回來給母親磕幾個頭。”高子瞻輕聲道。

高茉莉眼前一亮，嬌羞著點了點頭，道：“哥，皇上連四妃都納了，是不是離大婚不遠了。”

高子瞻心中算計了下，笑道：“估摸等先帝的周年過了后，便會宣旨，行罷六禮，最多一年，瑾辰必可以脫身。到時候你也十六了，年歲上正正好。”

“哥！”高茉莉嬌嗔著喚了一聲，紅著臉別過身去。

高子瞻忍不住笑道：“傻妹妹，這有什么可羞的。舅舅來信了，那頭已經開始著手準備了。夫人避著嫌，凡事不肯多言，咱們還得讓劉媽媽，水仙多費些心。”

高茉莉聽到夫人二字，冷笑道：“求求她不要多言，她多言了，我的日子就難過了。”

高茉莉言罷，轉過身看了幾眼，未見著高鳶尾的身影，鼻子呼出冷氣道：“瞧瞧，做了虧心事，現在連面都不敢露了。”

高子瞻順著她的目光望去，熟悉的身影不在，臉上微有失望。

“哥，理她作甚，明年開春就要下場了，哥這些日子需得好好用功，一定要拿個狀元回來。”

高子瞻笑笑道：“盡人事，聽天命。不求狀元及第，只希望不給祖宗丟臉！”

須臾，三位姨娘又來。

無話，喝了一盅茶，聽了幾句朱姨娘炫耀的話，夏氏眼峰一抬，朱姨娘老老實實的住了嘴。再無應付之心，夏氏端茶送客。

待屋里清凈，夏氏只覺胸口浮躁，沉不下心，遂令丫鬟扶她去佛堂。

半柱香的佛還未念到，卻聽外頭有人喊：“正陽姐姐回來了！”

夏氏撥著佛珠的手一頓，迅速朝身后的丫鬟道：“快扶我起來！”

正陽把這些日子所查到的蛛絲馬跡一一道來，夏茵柔便再也坐不住了，在房里來回踱著步，心亂如麻。

正陽說了半天，口干舌躁，一口氣喝了兩盅茶后，清脆道：“夫人，我這三個月跑了半個莘國，才算把事情打聽了個大概。如今只要找到那塊玉亦或者看了看林西身后有沒有那處圖案，便能確定了。”

夏茵柔一把捂住自己的嘴，含淚看向正陽，眼中都是不敢相信。R1152

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