連宛音聞言，雙眼一瞪，撅著嘴，氣得又要摔茶罐子。

若生掃一眼她的手，說：“五妹既不要這些，那這些個物件就都還是我的，哪里就能叫你給摔了？”

“……”連宛音聽著這話，一時躊躇，抱著一罐子花茶，是摔也不是不摔也不是。不摔顯得她虛張聲勢，無用；摔了又正如若生的話一般，于理上她站不住腳。

小姑娘脾氣嬌縱，心思卻遠沒有她自以為的那般活絡，叫若生三言兩語就給堵住去了去路。

她咬著唇，漲紅了臉看向若生，切齒般低低喊了一聲，“連若生！”

這模樣，定是氣極了。

若生看著廊外白玉欄下，一溜的繁花盛景，四房瞧著似比二房更為奢華。

她便笑著看向五姑娘宛音，淡淡說了句：“五妹，四叔平日里就是這般教你的？”

連宛音沒料到她會突然說出這樣一句話來，頓時愣住。

若生漫然上下打量了她兩眼：“我比你年長，你怎敢直呼我的名字？”話畢，她將視線一收，越過連宛音就要往前頭去。

連宛音見狀更是忍不住氣，立即拔高了音量再喊一聲“連若生”，見若生停下腳步后，口氣更是張狂：“我就是直呼你的名字你又能如何？平素喚你一聲三姐是給你臉面，我不喊你又能怎么奈何我？”

“沒大沒小。”若生背對著她，不疾不徐地吐出四個字來。

連宛音氣得眼睛都紅了。

早些時候，她隨口一激，若生就能同那炮仗似的“嘭”一聲炸開，是以每一回都是她贏。加上若生又總喜歡往四房跑，見了她爹比見自個兒親爹還熱絡，她就總仗著這些，回回都能在嘴上勝若生兩分。

可今次，她才剛一發作，就叫若生給堵了句——“不要就收回去。”

憑什么？

送了她的東西，那就是她的。憑什么又給收回去？

不要是她的事。可斷不能叫若生給領回去！

而且說那話時，若生的口氣端的是云淡風輕，似乎根本就不在意她到底是要收這禮還是不收。乃至于她的視線都似乎并沒有時時落在自己身上。

連宛音由此更為惱怒，說了幾句話后更是怒不可遏。

若生擺出的姿態越是渾不在意，大局在握，她心中的那把怒火就燒得越是旺盛。

很快。這把火一股腦熊熊燃燒起來，燒得她理智盡消。上前一步就要去抓若生的胳膊，口中猶自嚷著：“我的話還未說完，你怎能走？”

“胡鬧！”

正當此時，遠處突然傳來一聲厲呵。

若生慢悠悠回過頭去。略一福，喚了聲“四叔”，問：“四叔近日可好？”

連宛音的手卻還落在她的袖子上忘了松開。見了父親也是不知請安。

兩廂一對比，襯得她簡直毫不知禮數。令見者生厭。

連四爺本就心情不佳，見狀更是一團郁躁涌上心頭，好容易按捺住了，先笑著同若生點了點頭，道：“你四叔我一向都好，倒是你，走了好些路，怕是累了吧？”

若生但笑不語。

既知她一路車馬勞頓，定是累了，卻偏偏還要趕在這個時候請她來說話，可見老吳的事，到底還是成了他心頭一根刺了。

她微笑著，低頭去看連宛音的手，溫聲細語道：“五妹，你抓著我的袖子做什么？”

連宛音兀自愣著。

“宛音！”連四爺咳嗽兩聲，叫了她的名。

連宛音這才回過神來，飛快地松開了若生的衣袖將手垂下，而后嘟囔了句：“爹爹你兇什么。”

連四爺對待小輩們，一貫和顏悅色，對待自己的女兒那就更是不用多說，像今天這樣口氣生硬地同她說話，還是頭一次。身為四房得寵的孩子，連宛音何時受過這樣的氣，見父親同若生說話時就是言笑晏晏，同自己說話就是橫眉冷眼，還訓斥自己胡鬧，當下受不住了，瞪若生一眼后就來尋父親：“爹，三姐不喜歡我。”

惡人先告狀，一向是連宛音擅長的。

可這話是當著若生的面說的，她不尷尬，連四爺還尷尬呢，當即壓低了聲音趕她走：“休得胡言，你三姐若不喜歡你，又怎還會送東西與你？你娘方才正派人尋你，莫要在這耽擱了，快去見她。”

連宛音不滿，不想走。

“還不去？”連四爺皺眉催促，沉下了臉。

她這才不甘不愿地轉身離去，走出幾步還回頭來看若生，眼神尖刻。

若生恍若未察，只側目看連四爺，長嘆一聲問：“四叔此番叫我來，可是為的老吳的事？”

連四爺頓了下，“的確是為了這事。”

只不過，他以為見了若生后，多少還得拐幾道彎，扯些閑話再說到老吳的事上去，根本沒有料到若生竟然會開門見山直接就提了老吳。

結果這一恍神，就叫若生搶先說了一籮筐的話。

將自己帶著老吳出門后都做什么事，真真假假攙和在一塊說給他聽，言罷又狠夸老吳辦事利落是個極能干的人，可惜了再厲害的人也有馬失前蹄的時候，委實太可惜了。

惋惜了兩句，她低頭抬手揉了揉眼睛。

眼眶立時一紅，泛出哭意來。

她低聲道：“出門那日，我還同您說，等到我從平州回來，就將老吳還給您，可這……”聲音哽咽了。

連四爺想說的話就又都被這還未落下的淚水給堵了回去，只得好言勸說：“四叔知道你是有心的，這事不能怪你。”

“四叔……”若生抬眼，纖長濃密的眼睫上已經掛上了顆淚珠兒。

連四爺窘然，沒想到自己這想說的話都還沒說出口，她倒先哭上了，萬一給千重園那邊知道了。還不得當是自己這做叔叔的欺負侄女？

他忙道：“有什么話，只管說，四叔聽著呢。”

若生“哇”一聲哭了起來，“阿九沒能將人給您帶回來，但終究還是把老吳給領回來了——”

“這、這話是何意思？”連四爺一時間聽糊涂了，什么叫沒帶回來，又帶回來了？

話音落。跟著若生一并來的扈秋娘就從臺磯下抱著樣東西走了上來。道：“四爺，老吳在這。”

連四爺轉頭去看，入目的赫然是只骨灰壇。當下往后退了一步，“老吳的？”

他只知老吳死在了外頭，卻怎么也沒有想到若生竟然會命人將老吳的骨灰給帶回來給他。

說到底，老吳只是他手下的一個隨從而已。這骨灰壇他是連碰也不想碰，誰知碰了會不會沾霉氣？連四爺想著要避。遂擺擺手，可誰知道他剛想開口讓扈秋娘退下，將東西交給下頭的人時，就聽見若生抽泣著說：“四叔。您要是原諒了阿九，就將老吳帶回去吧。”

“……”連四爺面上的神色，前所未有的難看。一時未動。

若生抹一把眼角淚痕：“四叔若是不愿意原諒我，阿九也明白。這事到底是我沒能守信。”

連四爺張了張嘴：“好孩子，四叔從來也沒怪過你，又談何原諒不原諒？”

話都說到了這份上，豈容他不接老吳的骨灰壇子，連四爺咬咬牙上前一把從扈秋娘手里將東西接過，而后飛快塞進了候在邊上的丫鬟手里頭，吩咐道：“捧好了！”

丫鬟哆嗦下：“是……”

連四爺暗松口氣，來看若生：“好阿九，快不要哭了，哭紅了眼睛就不好了。”

人人都知道，晚些時候等云甄夫人回府，若生還要去千重園見她的。

可若生的淚止也止不住，反越流越多。

連四爺見狀是留也不敢再留她，再三好言相勸，而后送她出門：“那兇手，遲早也會繩之以法的，你莫要擔心。”

平州府不小，誰也不知道是哪個殺了老吳，這兇手是沒處抓的，也無人愿意為了他多費這些心思，連四爺不過隨口一提，說過就是。

可若生聽了，卻忽然哭著問他：“四叔，那往后我再問您要人，您還給不給？”

“……”連四爺暗自咬咬牙，笑著頷首，“當然是給！”

若生破涕為笑：“多謝四叔。”

連四爺訕訕笑了兩聲，終于將她送出了四房的門，而后站在門口，長長吐了一口氣。

往前若生脾氣大，誰見了都說難伺候，說不通，是連家的小祖宗，都快趕上云甄夫人那般難對付了。但對連四爺而言，那樣的若生反而好糊弄得很，多說幾句她愛聽的就是。

然而面對現如今這樣的若生，連四爺莫名覺得手足無措起來，似乎過去的法子都再不頂用了，令人無力。

他想著若生臨走時說的那句話，只覺頭大，已經折損了一個老吳，天知道若生回頭又會同他要什么人？

他眺望著若生遠去的方向，皺緊了眉頭。

而若生，此刻已拐過彎準備回二房去了。

但一路走，她這淚珠子還是沿著長廊一路的落。

扈秋娘忍不住憂心起來：“姑娘？”

若生帶著鼻音問：“怎么了？”

“您真傷心了？”扈秋娘踟躕著問道。要不然，怎么能哭成這樣。

若生抬頭，眼淚撲簌簌往下掉，忽將手中一物塞給扈秋娘，哭道：“太辣了……”

扈秋娘低頭一看，躺在自己手心里的是塊帕子。

帕子上，一股姜味。(

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