“葉夫人，她說的可是實情？”

“這……”

“這什么這？確實是葉老太太養了過去？并未養在你的跟前？”

“……是的，可是……”

“荒唐！即便是不喜庶出，也是你葉家的骨血，即便心里不屑，也不能心有虧欠，況且她姨娘都不在了，你又如何不能養著？如今這般也是你自己造成的。”

太太又有想要吐血的沖動了。

尚書夫人之前不是這樣的呀？她親口聽到夫人說過，最是厭煩府中庶出的子女，也從不待見。

說這話的時候，尚書夫人絲毫沒有避諱，為何這會兒又斥責起自己來了？

“我即便是不喜庶出，該是如何，還是得如何，雖做不到視如己出，但也未曾苛待過他們，所以我自是行得正站得直，全因為我無愧于心。”

尚書夫人沒有等趙蓮云解釋，淡淡地說了，便沒有再搭理她，而是轉身去接待另外到訪的女眷了。

趙蓮云這會兒恨不得能徒手挖出一個洞來鉆進去才好。

剛剛打量曼玉的眼光，現在都落到了自己的身上。

哪家庶女敢在這樣的場合肆無忌憚地發表意見？哪家庶女能初次見到這么些名門女眷毫不怯場的裝可憐？

怎么這樣的妖孽就要出在他們葉家呢趙蓮云就弄不明白了！

竊竊私語順著風輕緩地飄入趙蓮云的耳朵里，明明她也沒聽出說的是什么，她就是覺得全部都是在議論她的。

真真是可惡至極！這個卑賤的庶女為何每回都讓她如此得不如意？

若不是因為老爺對她起了疑心，她真想用同樣的方法。送葉曼玉這個小賤人去見她的娘親！

“母親？我們不進去嗎？”

曼玉十分好心地提醒，大家都進去得差不多了，她們還在這兒站著，要多顯眼有多顯眼。

趙蓮云深深地呼吸了好幾口，她眼前已經有些泛黑。若是再聽見曼玉的聲音，說不定真能厥過去。

太太頭也不回地往里面走，曼玉便乖巧地跟在她身后，便是離得遠了也一句怨言沒有，只是面色吃力地跟上去，看到的人心里會怎么想。曼玉不用猜也能知道。

一個人在盛怒之下，便不會考慮太多。

太太想要讓自己的名聲掃地，以為她沒見過世面只能任人拿捏，這種幼稚想法是誰灌輸給她的？

怯場這種東西，當初上學的時候就必須要全部丟棄的好嗎？

別說這些深閨中的女眷。就是面對上千的師生，曼玉都是敢開帶一點點顏色的笑話的！雖然后來被教育批評了……

先前同趙蓮云關系比較好的女眷，今日并沒有來跟她說話。

趙蓮云就是有一肚子的苦，居然找不到地方傾訴。

尚書夫人對她也是冷冷淡淡的，似乎剛剛的事情讓她落了面子，于是并不想搭理。

趙蓮云幾次想要打破這種局面，無奈尚書夫人并不領情，曼玉也會十分適時地弄出些動靜。委屈又隱忍，讓她無比挫敗又極為惱火，真想一走了之。

“嘉怡縣主。您剛剛說你的縣主是用性命換來的，是真的嗎？”

曼玉正心里暢快呢，冷不丁發現有人跟她說話。

扭過頭一看，一個跟她年紀相仿的少女，正站在她的身邊。

鵝黃色的衣裙，靈動秀美的五官。頭上僅簪著一朵同樣是鵝黃色的珠花，卻顯得靈氣逼人。

“不知姑娘是？”

“我是侯家的四女。名為菡凌。”

那女子一點兒也不怕生，臉上一直是討喜的笑容。

“侯姑娘安好。”

“嘉怡縣主請別介意。我娘就是那樣的性子，可她人是不壞的，還請縣主別放在心上。”

“侯姑娘言重了。”

“別‘侯姑娘’了，縣主若是不介意，喚我菡凌便是。”

“那么菡凌姑娘也別叫我‘縣主’如何？我名諱曼玉。”

兩人壓低了聲音熟悉了一下，候四小姐較曼玉還要小上一歲。

菡凌的性子讓曼玉見了有些喜歡，直來直往痛快坦然，她有許久沒有見著這般的女子了，饒是在綿延最親近的謝雨瑤，也沒有菡凌身上肆意的味道。

曼玉看到尚書夫人的眼神移了過來，菡凌卻絲毫不為所動，拉著曼玉去了一旁。

“總在這里坐著多無聊呀，賞花宴賞花宴，就是要賞花才行呢，我領你去瞧瞧園子里開得最盛的花朵。”

趙蓮云自是不好不放人，還夸張地從頭到腳稱贊了菡凌一番。

這里的人都知道，尚書夫人的掌上明珠，便是眼前這位嬌俏可人的四小姐。

出了花廳，曼玉頓時深吸了幾口氣，側臉一看，菡凌也正做著同樣的舉動，兩人皆楞了一下，然而雙雙笑出來。

“玉姐姐也覺得里面悶得夠嗆吧？你恭維過來，我寒暄過去，瞧著都累得慌。”

菡凌皺了皺眉鼻子，隨后吐了吐粉嫩的小舌頭，無聲地笑起來。

“凌妹妹天真率性，自然覺得無聊了。”

“玉姐姐你好厲害呢，我還是第一次見有人敢同我娘那樣說話，上回德宗郡主不知因為什么，也被我娘諫言了，郡主可是一個字都沒有說呢。”

“凌妹妹可是覺得我目中無人、怙惡不悛？”

菡凌漂亮的眼睛彎彎的，“凌兒是覺得玉姐姐勇氣可嘉、值得敬畏呢。”

曼玉也笑起來，候四小姐果然與眾不同，跟她說話，心里都覺著暢快了許多。

兩人一邊說著話一邊走著，候四姑娘好奇心重，一直纏著曼玉問著綿延的事情。

曼玉也就撿著一些無關重要的講給她聽。

“赴往綿延的御史，果真是蘇公子？”

曼玉微楞，候四小姐的口氣聽著太熟悉了，葉曼璟提及蘇封時，差不多也是這樣隱隱激動的口吻。

蘇封還真是個萬人迷，這般率性樸直的候四小姐也不能幸免吶！

一路說著話，繞過一處石山，曼玉果然瞧見花匠正擺弄的一些花卉，皆是外邊兒不常見的品種，爭奇斗艷、花姿曼妙。

正想湊近了細瞧，沒想到從花叢中又走來兩位妙齡的少女。

“喲，這不是四妹妹嘛，你不在母親跟前討歡心，在這兒做什么呢？”

這應該是侯家的女兒吧，菡凌的姐姐。

“二姐姐、三姐姐，母親讓我陪著嘉怡縣主逛逛園子，倒是姐姐們，母親先前還問起呢，姐姐們怎么沒去賞花宴？”

“呵，妹妹這話問得可就沒道理了，莫非妹妹不知道母親不喜我們這些庶女？若是我們姐妹出現了，反倒是會壞了母親的興致呢。”

“這位便是嘉怡縣主？真是失敬失敬，說也奇怪，母親對庶出從未有好感，倒是會讓四妹妹作陪，可真是稀罕。”

曼玉忽然就有些相信尚書夫人先前說過的話。

她說雖然她心里不喜，卻也沒有苛待過庶出的子女，如今一見，也只有毫無苛待，才會讓庶女在受寵的嫡女面前如此囂張跋扈。

興許得到得多了，反倒會不知足，這才是人性。

“想不到母親也會有如此趨炎附勢的想法，嘉怡縣主身份尊貴，母親便摒棄了先前的不喜，可真是讓人傷心呢。”其中一位侯家小姐面露傷感，只是眼中卻是滿滿的不屑。

“兩位侯姑娘切莫傷心，尚書夫人性子直爽，本縣主已是領教過了，只不過夫人也并非不通情理、不辨是非之人，即便同是庶女，尚書夫人也是會有所區別的。”

“嘉怡縣主這么說是何意思？”

那兩小姑娘不干了，這是說她們合該被人不喜了？

曼玉笑瞇了眼睛，“兩位姑娘皆是聰慧之人，本縣主說的話，想必都是明白的吧？若是聽不明白，本縣主倒真是挺同情尚書夫人的。”

侯家姑娘們齊刷刷變了臉色，曼玉仍舊瞇著眼睛笑。

人不犯我我不犯人，人若犯我，抽死他丫的。

自己也沒有得罪她們就來戳自己的脊梁骨，讓她認清自己庶女的身份，庶女怎么了？庶女挖你家祖墳了？

曼玉雖然明白自己只是被當了槍使，主要用途是埋汰尚書夫人和菡凌，但她今日心情本就不是太陽光，沒道理還要跟不知從哪兒冒出來的庶女牽扯個沒完，用身份壓一壓就可以了。

“凌妹妹，不是說還有不少珍貴的花兒開得正好嗎？我怎么沒有瞧見？”

“縣主這邊請。”

菡凌背著猶自鼓著雙腮卻礙于曼玉身份無法說什么的兩位姐姐，古靈精怪地朝著曼玉眨了眨眼睛，一本正經地帶著她離開。

賞完了花，菡凌將曼玉送回了花廳，趙蓮云立刻就跟尚書夫人告辭。

尚書夫人也沒有任何熱情地挽留，略略點頭之后，讓人送她們出府。

回去的車上，太太的臉色一直是陰著的，充滿了怨懟的眼神不時飄向曼玉。

曼玉全然沒感覺到一樣，眼神偶爾跟太太對上了，還能綻放出一個甜潤的笑容，笑得太太臉黑得如同鍋底。(

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