對方顯然是另有目的，這世上或許有一見如故的事，但是不會發生在程家和他們兩家之間，無端端示好必有他圖。

果然，那位高管事笑著說：“聽說張郎中也在船上？我們這趟出來的急，有兩位主子上了船都身體不適，這出門在外想尋個知根知底的郎中，還想麻煩張郎中跟我過去一趟船上，替我們主子把把脈，開個方。”

原來是為了這個？

吳叔不免還要尋思，可是對方和他們的確沒有什么仇怨。

張伯已經站了起來：“我這幾手粗淺本事實在談不上什么醫術，平時不過替人看個頭疼腦熱跌打損傷，要是貴府信得過，那我就跟高管家過去瞧瞧。”

看著張伯背上藥箱和高管事出了艙門，吳氏夫妻對視了一眼，都沒說話。

有了這么一出，開船的時間自然也耽誤下來。幸好過了不多時，那邊船上又有了動靜，那個高管事笑容滿面的把張伯送了回來，仔細看的話，會注意到連藥箱都是高管事替張伯背著的。

這真是請人過去看診的？

而且看這樣子，對方還對張伯的醫術很滿意？

高管事送了人過來，又笑著說了一堆客套話：“張郎中真是杏林高手，一不扎針，二不吃藥，只給我們爺沖了杯濃茶喝了，人頓時就舒服了，這會兒頭也不暈了，還喝了碗粥哪。等我們爺大好了，再好生過來致謝。”

張伯只說：“這是醫家的本分，不用這般多禮。”

等高管事一走，吳叔馬上問：“到底怎么回事兒？是什么人病了？”

“確實是有人病了，聽旁人稱他二老爺。”張伯與人打交道不多，在鎮上時那些大戶人家都有固定相熟的郎中，他從來不進那些人家的門，所以一個人也不認得。

“病的可重？”

張伯搖了搖頭：“看著雖重，但是癥狀很明白，一丸藥就治得了，他們船上應該就有。”

那也就是說，這郎中請不請都沒關系。

又繞回原點了，程家到底想干嘛？

說話功夫船開了。吳家和船和程家的船一前一后的離了岸，船都走的不快，始終保持著一個不算遠也不算太近的距離。中午時候阿青做了魚湯，還把自家帶的蘿卜條切絲炒了，又辣又爽口，這一熗鍋，炒菜的香氣就順著風飄出去，遠遠近近的好幾條船上都有人張望探詢。

這幾天坐車坐船的，家里人胃口都不怎么好，阿青也是想著把菜炒的香一點，大家吃著也開開胃的意思。

下半晌船到了一個叫富安的閘口，這里已經有不少船擠擠挨挨的排著隊等過閘。程家的船是官船，不必跟著排隊繳過閘錢。這也就罷了，高管事還特意又辛苦的跑過來一趟，說讓吳家的船跟在他們的船后面過去，也不用在這兒干等費功夫。吳叔和張伯齊聲推辭，高管事又勸了一會兒，看他們不動心，自己又不能再耽誤下去，只好又折回去傳話。

這船上來往可不容易，搭得那跳板兒不過兩尺寬，走起來顫悠悠的讓人心里發毛。這會兒的天雖然暖和了，可水還是冷的，真掉下去夠喝一壺的。這高管事平時打交道的人肯定非富即貴，可是卻對他們這沒權沒勢的人這么親熱，越想越讓人覺得不對勁。

兩家的大人坐下來商量，可是卻實在想不出程家可能和他們過去的經歷有什么交集，又或者，他們背后還有什么人？

看著程家大船穩穩的過了閘口往前行，吳叔心說，這些人如果真的想盯著他們，那即使過了這個閘口分開了，那也不算完，肯定還有后文在等著他們。

吳家的船要過閘的時候都已經是傍晚時分了，就算過去了，也不能再趕路，只能就近靠岸再停一宿。

前后看看，程家的大船很顯眼，如果還在左近，那一眼就能看見。不過從過了閘，就再也沒見著他們的船了。

這是真走了？

吳叔有些將信將疑。

但是第二天，第三天，一直到他們的船泊岸了，程家的船都再也沒有出現過。

小山大妞這倆傻孩子完全不知道大人們的糾結。阿青是猜到一些，可是這些事她不了解，也無法貿然插嘴介入，只能想著辦法給大家改善伙食，提高生活質量。

等下了船，阿青就有了新發現——這里的人說話口音已經和他們的家鄉大不相同了。可能是因為身處在人來人往的熱鬧碼頭，這里的人都說著一口官話，但時不時還會從嘴里冒出幾句當地的俚話來，那鄉音是大不相同了。

小山指著不遠年一排排的房子問：“那都是人家嗎？”

吳嬸白他一眼：“誰家住的屋會蓋成那樣？那些都是貨棧，船來車往，那些貨都存在那兒。”

小山摸摸頭，反正他經常被訓，早習慣了：“我就問問。那咱們今天晚上住哪兒？”

“碼頭邊的客棧不清靜，咱們不在這兒住。”

大妞也忍不住問：“嬸兒，咱們什么時候才能到京城啊？”

對大妞，吳嬸就要和顏悅色了：“也就這兩天了。”

大妞啊了一聲，推了推身邊的阿青：“姐，怎么這么快啊。”

“你還嫌快？”

“覺得還得走很久呢，結果忽喇一下子就要到了。”

阿青忍不住笑了。

“要到了還不好？前幾天是誰嫌坐車硌得慌，又嫌坐船悶得慌的？”

京城當然也算上是南方，但是他們一路向南來，總覺得風是越來越軟和了，河岸邊的桃花、迎春花也都已經開了，雖然不算多，可是那星星點點的桃紅和嫩黃零星散布，也把初春點綴得十分喧鬧。

在客棧住了一晚，第二天繼續上路。除了口音，阿青發覺了很多異鄉與家鄉的不同之處，比如穿著，比如一些習慣，最大的不同之處，她覺得大概還是在吃食上。客棧里做的菜，和家鄉風味就大不相同，要不是現在的情況不方便，阿青真想摸到廚房去和廚子好生討教。

——不過她也只是想想。

這會兒的人對自己的秘方、絕活兒這些看的可重啦，一家做菜有一家的味兒，輕易不會告訴旁人的。

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