木都統眸色暗了暗，這是要拿話架著自己了，好個小丫頭，卻聽錢卿瑛繼續道，“那人并非我家五姐，不過是個叛逃的小丫頭罷了。但此事變得這樣復雜，終歸是與我錢家脫不了干系，自是要出份力的。”

“哦，侄女先起來說話，有什么需要世伯出力的盡管說。”木都統見燙手山芋脫手，樂得做個順水人情，態度也熱絡起來。

錢卿瑛笑著起身，從善入流的改了稱呼：“首先，那被挾持的人質的身份是五小姐身邊的小丫頭，而不是五小姐，這點小女希望世伯能對外澄清。”

木都統立刻點頭說：“呵呵，這是自然，本來就是你家小丫頭偷跑出來，被人抓住為了保命才謊稱自己是五小姐的。”

“其二，小女想麻煩世伯在那批民眾聚集處搭個簡易的高臺，再派三百軍事圍住那處不讓人靠近，保護小女安全。其三，準備足夠那批人人食用的熱湯和飯食，在旁放著。”

“什么？你要去勸那幫暴民？這無異于對牛彈琴！不妥！”木都統大吃一驚，繼而搖頭道，“他們雖無知，卻不會這樣容易輕信，反而此時他們群情激憤，最是聽不進話的。”

“小九……”錢陳群失聲驚叫，待要相勸，就被錢陳禮捂住了嘴，只聽他附在耳邊小聲說，“再看看，小九不是沖動之人，我們要相信她。”

就見錢卿瑛直挺挺的跪倒在地，堅持道：“小女不說有十分的把握，但為今之計誰都知道不過是拖時間，若小女說錯了，他們也不會同我這個小女娃較真，大人完全可以推翻小女之言，不承認。”

有點意思，這是給自己吃定心丸了呀，她不會拿官家東西隨便許諾，沒有銀子，那幫人能退去？！既然要把自己摘干凈，她又不知輕重的往里鉆，正合我意！木都統笑的愈發的和藹可親了，大手一揮吩咐下去：“準備三百人食用的熱湯和飯菜，到警戒線五尺處搭個高臺，插上火把，再派三百、不，五百兵丁護著高臺，務必不能讓暴民靠近！”

錢卿瑛滿面感激道：“多謝世伯成全，小女和錢家銘感五內！”

等候高臺搭建的時間，錢卿瑛命人快馬回莊子取了她今日帶的大紅衣裙來，只有這樣明烈而耀眼的顏色才能最大程度的刺激那幫人的感情，鼓動他們的熱血！

錢卿瑛稍微瞇了一會兒，到三更時分，錢綸光仍沒有來，估計是全城戒嚴，關閉城門了，錢卿瑛擔心他遲早栽在“色”字頭上，問了下高臺和吃喝準備的情況。

書記官回報：“業已就緒。”

錢卿瑛整頓了心情，送衣服來時鳶蘿是隨同而來的，也解了她不會梳頭的難題。

“姑娘，您真的要去同那批暴民講理呀？若有個閃失，可叫奴婢們怎么好？”鳶蘿期期艾艾道。

“快別這樣叫,他們都是占了理的可憐人哪，不過是沒投個好人家罷了。”錢卿瑛感嘆道。

鳶蘿雖是認了錯，卻語帶委屈：“是，姑娘。奴婢錯了，奴婢只是擔心他們狗咬呂洞賓，不識好人心，反而要拿您出氣。”

“哎，做說客哪有不冒風險的呢！我一早帶了刀片在鞋底了，算是有點憑仗吧.”錢卿瑛無奈的搖搖頭，這風險實在冒大發了，趕明兒一定要從錢卿瑤那討回這個人情，至于她為什么偷跑出去也要弄明白，以前總認為她翻不出什么花花，睜只眼閉只眼，誰知道她是不鳴則已，一鳴就要死全家呀！

錢陳禮上前來勸，雙眼通紅，他想了幾個時辰也沒覺得事情有什么希望：“小九，你想好了沒有，這么做小五也不會感激你的，何必呢。”

“小三，你以為小九是為了小五，她為的是咱們和咱們子孫的將來啊，這是不得不付出的代價。”錢陳群也是一刻沒安穩，小五這一出把全家逼入了死局,如果她是故意為之，錢陳群就覺得不毛而栗。

錢卿瑛支著腮幫子笑瞇瞇道：“好了，大哥、三哥，我是有幾分把握的，才不是趕鴨子上架，一定囫圇個的帶五姐回來。”

“呸，那樣騙了小爺，又整出這么大個幺蛾子來，害得小九要冒險替她收拾殘局，小爺恨不得捏死她！”錢陳禮憤憤啐道。

“我真的要走了，要想我哦。”錢卿瑛故意摸出小手帕一步三回頭的揮啊揮，直把幾人都逗笑了，才加快腳步出了營帳。

三月里，海上的夜風很大，如鬼似魅，森森的寒透骨，吹得錢卿瑛的衣裙獵獵作響，她站在高臺上舉著牛皮紙糊的喇叭筒，被風刮得幾乎睜不開眼，一字一句的大聲道：“各位叔叔阿姨、伯伯嬸嬸你們都餓了吧，小女是錢綸光錢縣丞的嫡女，來給你們送切滴合滴（吃的喝的）來啦，你們抓的那個不是我五姐，是我五姐新比（身邊）的歐頭(小丫頭)青芽，迪口（大家）行行好也給她口切合（吃喝）吧。”

在分派湯飯的兵丁在眾目睽睽下試吃過后，人群才搶著領湯領飯，巴拉幾口又開始嘰里咕嚕的討論開了。

錢卿瑛畢竟不過是五歲的孩子，這種場合委實不能讓人信服，于是下面就叫嚷開了：“朝廷太不把阿拉放在眼里了，知府老爺，縣丞老爺都莫來，跑個小娘來打發阿拉,小娘回去切奶吧。”（“朝廷太不把我們放在眼里了，知府老爺，縣丞老爺都沒來，跑個小姑娘來打發我們，小姑娘回去吃奶吧。”）

錢卿瑛見場面亂東東的，就抄起銅鑼“當當當”的連敲了十幾下，舉著紙喇叭操著寧波話喊道：“額爹同知府老爺，正在商量向朝廷討錢糧的事，朝廷剛打完仗確實莫撥寧子（銀子）落來，迪口來是要米糧切飯的，淮（還）是追究額的年歲（年齡）的？迪口曉得個樣（這樣）鬧事，屋企（家里的）都要發配充軍的，搞不好要落頭（掉頭）的，迪口好鑷子（大家好日子）不過，趕著去死？”

人群稍稍靜了一下，又嗡嗡開了，就有人問：“儂哪來的寧子接阿拉？莫不是接儂罵了。”（你哪來的銀子給我們，莫不是把你賣了？）下面一陣哄笑，錢卿瑛第二次沒敲幾下銅鑼就安靜下來，明顯眾人開始感興趣了，這樣發展下去就能把一場蓄勢待發的民變消弭下去。

(天津)

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