眨眼就過了三天，錢卿瑛發現時間太短，手工卷煙廠一應事宜根本來不及籌備，烤煙爐，風箱、烤煙室、原料倉庫、成品倉庫，工人待的車間都差的太遠。

前世她做慣了決策，習慣性的認定烤煙爐之類的有銀子就水到渠成，哪怕定做也用不了多久，卻忽略了兩間最重要的事。

一個是生產力的落后，另一個是她身邊竟然沒有可以信任的辦事的人，那些人的賣身契都不在自己手里，到時候不是白白培養了人被人家一聲指令就連人帶技術的提走了？

可開工沒有回頭箭，再過兩天那些應聘培訓的就要來的，第一次就失了信日后還怎么做事，培訓完了立刻要上工，那就要日結薪資，她是耽擱一日就要出一大筆虧空的。有什么是和卷煙一樣簡單勞動密集型產業又有廣大的市場？

一遍一遍的翻閱自己做的回憶筆記，里面的內容多數是她親自做過實驗、查過數據、寫過論文的簡單條件下能制取的東西，植物萃取占了絕大部分，萃取之前無一例外要求先粉碎原料，這么一來切碎研細的活計的確是能消耗大量低等勞動力，原料便宜，提取出的成品又用廣泛適用性才難！

錢卿瑛決定到各條街道，藥鋪甚至茶樓去走走，說不定能找到靈感，商機總要在生活中發掘。一路走來，賣中高檔用品的商業街與往常并無多大區別，可有兩處是格外的擁擠，那就是醫館藥鋪和奴隸市場，春寒乍暖得病人劇增倒應時節，奴隸市場確是有好人自賣其身為求活命的。

遣人仔細一問，寧波府上年只刮了兩個規模不大的臺風，夏秋的雨水也少，海水雖多卻不能引田灌溉，達官貴人包括錢府都將上游截流，普通佃戶的莊稼澆不上水產量銳減。每年農歷三、四月的青黃不接今年尤為嚴重，頭年的糧食已經吃完，夏天的糧食還沒有收獲。

看著頭插草標的烏泱泱一片人頭，一雙雙期盼著被好人家買走的眼睛，雖說買人的價格是低的不像話了，可民生凋敝至此，錢卿瑛的心極度沉重。

她一路問話過去，挑了十來家拖家帶口的，都是看上去身強體健，沒家族遺傳病，又機靈的，不怕他刁鉆滑頭，左右一家子都在手里攥著，這世上的人形形色色，各有各的用處，并不是只有忠厚老實的才能得用的，說來說去還是要靠你自己去調度，這批人就是她旗下的第一批技術人員和工頭了。

“姑娘，你爹的葬身銀子十兩我出了，這就跟我走吧，保你好吃好住，綾羅綢緞。”一個服飾鮮亮的中年女人柔聲勸道，那女孩約莫十來歲的年紀，皮膚白皙，眉眼嬌柔的似朵搖曳的海棠，楚楚動人。

“不，差官大人，小女子不要被賣到青樓里去，您別做這個公證。再等等吧，一定會有好人家要買小女子的。”女孩跪在公證衙差腳下苦苦哀求。

“大人，民婦依足典制，也出了相當的價錢，這女孩兒手不能提肩不能抗的，擺出十兩銀子的賣身高價，除了我們煙雨樓，誰能買了她去當小姐養著？！”那婦人毫不退讓，一邊說著一邊悄悄塞了點碎銀子到衙差的手里。

“這位姑娘你出這么高的價，這樣的世道除了那里誰還會花這個冤枉錢啊。”衙差的那點子憐香惜玉的心早被婦人塞的銀子給勾走了，說起話來便清冷不耐煩起來。

錢卿瑛循聲望去，將目光定格在那女孩咬牙明誓的倔強表情上，“小女寧愿替人漿洗做雜工，食不果腹、衣不蔽體，只要能好生安葬了家父，但絕不能辱沒了祖宗，自甘墮落。”

正是這番自強自立的言說打動了她，不忍明珠蒙塵，徑直走上前去將二十兩銀子擺在寫契畫押的桌上，隨后到的是十五兩銀子，錢卿瑛詫異的抬頭看去，居然是監察御史家的公子萬琉哈·瑞明。

賣身女孩的眼里閃過驚喜和銳芒，快的沒有人發覺。

衙差并不認識二人的身份，公事公辦道：“這位小姐出手在先，銀子又多出您五兩，不管先來者得還是價高者得，都是小姐優先，公子可有異議？”

“沒有，即是如此在下便退出。”瑞明寬宏的笑笑，收回銀子就往懷里塞。

不料，那女孩卻再度跪倒在地，這回跪的卻是瑞明，滿嘴哭嚷道：“公子，您就可憐可憐小女，買下我吧，小女愿當牛做馬報答恩公。”

周圍的人一下就把火辣辣的目光對焦到錢卿瑛身上，此女如此悲戚，莫非這位小小姐是個虐待下人的主？

錢卿瑛深感莫名的摸了摸臉，我難道長了副晚娘臉，她是不是誤會什么了，就問：“這位姑娘是不是誤會什么了，小女是正經官家女眷，決不是什么雞鳴狗盜之徒，買下姑娘也不是讓你為奴為婢的，而是讓你學認字算賬，幫我經營胭脂鋪子的，客人都是官家太太、富商小姐，絕不會辱沒了姑娘，薪資照給外還拿賣貨所得的提成，用不了多久你就能賺滿贖身了，你若不信我可立字為憑。”

眾人聽完，都說那女孩好福氣，碰上這么好的主家，誰知那女孩依舊緊緊的攥著瑞明的下擺，跪地不起，看著瑞明的眼睛深情道：“小女希望恩公能買下小女。”

鳶蘿嘲諷一聲：“笑話，難道這位公子是你恩公，我家小姐就是拐子，要論恩公你也該拜我家小姐，這倒奇了，非爺們不跟。”錢卿瑛也被堵得慌，我成什么了都。

看熱鬧的人眾多，交頭接耳說什么的都有。不管方才眾人說了多少話，那女孩都好似渾然不覺，只一味的跟定了瑞明。

那婦人站出一步向錢卿瑛鄭重一禮，說道：“這位小姐高義，老身佩服。您身份貴重長居深閨，自然不知道這些人的花花腸子的，一個女孩兒什么都做不了，掛十兩銀子的賣身錢能賣什么，不過就是賣這身皮肉罷了，除了我們煙花之地，能買她的也只有那些見獵心起的公子老爺了，若是個老的，她可能又要哭訴那番義正言辭的話了，可這位小爺的穿著打扮，出身不凡哪，人家自然是要乘機跟了去，日后討巧賣乖，爬上了床，不就搖身一變成了半個主子了嘛，小姐您與她的年紀差在那，您的未來夫婿她是沒指望了，哪能跟了您去呦”

這婦人倒有幾分豪氣，一針見血的分析立刻點醒了眾人，錢卿瑛點點頭，并不因她是老鴇而瞧輕了她去，誠心謝道：“多謝嬸娘真心指點，小女受教了。”

轉身笑著對瑞明說，：“既然公子已被此女認作恩客，小女就不自討沒臉了，人還是你買吧，告辭！”舉止間卻十分疏離。

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