錢陳禮卻鄭重的點點頭對錢卿瑤說：“五妹放心吧，大哥一定會竭盡全力幫你。”

錢卿瑛和錢陳群都大感意外，兄妹三人剛進家門氣都沒喘勻就出了這事，錢陳禮什么都沒弄明白就大包大攬上了？

錢卿瑤也意外，以為只是場面話，可接下來的喪事錢陳禮極為精心，錢卿瑤對這個冷淡的嫡出長兄就很有好感，覺得日后有個什么是可以依靠的，到錢陳禮院里端茶送水之類的就很是殷勤。

木氏就擇了個空問錢陳禮：“是不是和九妹鬧別扭了，她的前程是板上釘釘的，你可別在桃兒要熟的時候掉鏈子和她疏遠了，反去跟小肚雞腸的小五親近，她連她親姨娘都能折騰死，可見是個忘恩負義的。”

錢陳禮皺緊了眉斥道：“怎么說話呢，都是我妹妹，以后要好好對小五，記住了沒有。”

木氏傻住了，簡直懷疑眼前的是不是自己的丈夫，也不知道嘴里嘟囔了什么，也就丟到一邊不說了。

門外的錢卿瑛和錢陳群把夫妻倆的談話聽了個全須全尾。

“咱們先回去吧，這會兒進去大哥大嫂該尷尬了。”錢卿瑛淡淡的對錢陳群說。

“小九，你別生大哥的氣。”錢陳群斜覷了錢卿瑛一眼，怕她吃醋心里不舒服。

“不舒服是有的，可除了男女之愛，其他的感情是不應該排他的，我能理解，再說大哥對我也沒有變差。”錢卿瑛拉了拉錢陳群的袖子，半拽半拖的出了院子去看陳氏了。

明年七月就要正式選秀了。開春就要進京等著打點，錢卿瑛覺得自己就是和時間賽跑，日后未必有機會和陳氏好好說話了，她不想留下遺憾。

“群兒，瑛兒你們來了，天冷快來里邊坐。”陳氏的耳朵很靈，大老遠的就聽見小兒子小女兒的說話聲，打起簾子張頭招呼道。

“母親快進去吧，我們這就過去。”陳氏都三十好幾了還是一樣的迷糊跳脫，兩兄妹對視一眼失笑。

“快喝碗熱粥暖暖身子。”屋子里果然放著個熬粥的小風爐。陳氏讓丫頭盛了粥來一人一碗的遞上。

兩人吃東西都很快，不顯山不露水的一碗豆腐咸粥就見底了，就著丫頭捧來的茶水孟盂漱了口、

錢卿瑛理了理話頭輕聲道：“母親。女兒要進京選秀了，接下來的日子就有許多事要準備，不能常常來看您，您要自己保重身子。”

“哎哎，娘曉得。別人都說你是一定會被選上的。可深宅大院的日子你哪里過的慣。要是你跟娘一樣這樣過一輩子……”陳氏想到這就悲從心來，掩面痛哭不已。

錢卿瑛安撫道：“母親放心吧，不會的，女兒都安排打點好了，若是有個萬一，大哥、三哥也會孝順您一輩子的。”

“根本不一樣。到了現在你還恨我……”陳氏沒被安慰到卻更悲傷了。

錢卿瑛壓住眼底的濕意，哽咽道：“沒有了。真的，不知道什么時候女兒就不怪您了。可能就在剛才。您擔心我過的好不好，而不是想到能給哥哥們帶來錦繡前程。”

錢陳群就在一旁看母女倆沒說幾句話哭在一塊兒，忽然覺得不妙，命運這種東西哪里那么容易就能擺脫的掉，這些日子發生的事都太反常了。他總覺得有哪里不對。

原先錢卿瑛就派人在舟山群島探險，尋找土壤肥沃。適合種植煙草的無人島嶼秘密開發，作為育種之用。

煙草這種作物和馬鈴薯一樣，植株葉片的摩擦就能傳染卷葉病毒這種卷葉病由蚜蟲傳染，要防蚜蟲、就需要制種基地選在以森林或水域為天然屏障的隔離地帶，翅蚜不易降落的地區，可以避免蚜蟲傳毒，得到優良品種。

錢卿瑛花了大本錢在這些島嶼上圍了高高的鐵絲網，養了成批巡島猛犬，在島上實行全封閉的軍事化管理，并標配了大型可以迎戰的海船，船上的架炮是從俄羅斯買來沿著海路不靠岸的運回來的，一路上只由跟隨的補給船只，駁船靠岸補充給養。

這事泄露出去就是抄家滅族的大罪，可錢卿瑛神使鬼差的就這么干了。并模仿唐高宗李治與武則天合葬的乾陵的建筑方法建了金庫：石條之間用燕尾形細腰鐵栓板拉固，上下之間鑿洞用鐵棍貫穿，以熔化錫鐵汁灌注，與石條熔為一體。

因為乾陵不但是唐末黃巢用四十萬將士盜挖沒成功，就是民閥孫連仲用洋炸藥也沒能炸開，這樣的布置才能讓錢卿瑛有點安全感。

遠在京城的皇太子一聽到錢卿瑛剛進門，錢卿瑤的生母孫氏就吊死了，越發的相信錢卿瑛是主壓克的太白星說法，錢卿瑤在她不在時反彈太強，所以她一回來就狠狠的克死了對方的生母。

對錢卿瑛是半點想法也無了，只當做是燙手的山芋，絞盡腦汁并且不留痕跡的給推出去。錢卿瑤那邊是忍了又忍才按捺下來，守孝需三年，最少需一年，其間她也不能婚嫁了。

其實孫氏自盡還有個隱秘的心思，有些成全女兒的味道。只要作為姐妹的錢卿瑛得勢，那么錢卿瑤的婚嫁對象必然等級提高，這個前提是她必須有個恰當合適的理由能拖到那個時候去，可通常情況下姐姐必須在妹妹之前嫁出去，這個理由只有她來制造，就算守孝三年，錢卿瑤也不過16周歲，雖然普遍早婚，卻并不是很大的年紀。

終于要進京了，因為錢陳群當初在康熙面前推脫要在父親身邊侍疾，自然是去不了了。就由錢陳禮帶著錢卿玥和錢卿瑛上京照料。

趙姨娘反反復復的摩挲著錢卿玥的臉，反反復復的交代她不可任性，還有外祖父家的諸多情形，其實一整年里她已經將這些都說的熟爛了。

陳氏看著就覺得自己沒用，一向是兒女交代她的，她好像什么也交待不了兒女，就只能紅著眼睛那樣看著。

錢卿瑛抱住了陳氏在她耳邊道：“母親，女兒會想你的，你要好好保重！”

陳氏就嗚嗚的哭，再也說不出別的話來。

木氏的眼睛也是紅紅的，她是舍不得錢陳禮，看著錢陳禮身邊的丫鬟含羞帶怯，錢卿瑛就覺得愧對木氏，想了想還是說：“大嫂，家里就勞煩您照顧了，還有煙兒……”

“大嫂知道，九妹你也要好好的。”木氏難得說了句中聽的話。

“謝謝大嫂吉言。”錢卿瑛受寵若驚，說到原因她要是知道了就要哭笑不得了。

都說近的臭遠的香，以前沒覺得，一年下來后木氏覺得跟錢卿瑤這個愛耍花樣跟她爭奪錢陳禮關心的小姑子比，雖然仍舊不喜歡錢卿瑛，可相比之下她實在良善太多。

瞧這不是：“大哥，你要早去早回，瑤瑤會在家里很想你的。”錢卿瑤眼淚汪汪的對錢陳禮依依不舍。

木氏轉頭做了個作嘔的動作，錢陳群傻不愣登的問:“大嫂，你是不是有喜了。”

木氏連連搖頭，臉上訕訕：“哪有，不過是早上吃的東西不干凈，惡心到了。”說完還冷笑著瞥了錢卿瑤一眼。

錢卿瑛頓時明了，暗暗拉了拉錢陳群的袖子，錢陳群才回過味來，再不追問，轉頭對錢卿瑛說：“到了京城，有機會的話幫我問候十四阿哥。你也要好好照顧自己。”看了眼朱果懷里睡得昏天黑地的趴兒狗，忍俊不禁的戳戳它的腦袋，“松松你也是，別只顧著睡覺，要多陪小九說說話。”

錢卿瑛身邊的兩個大丫頭朱果和青蘿都是要帶去的，她的貼身愛寵也不例外。

“哎，它的精神頭越發的差了，可怎么是好。”松松沒什么反應，錢陳群就不由自主的感嘆了一句，說完又后悔招惹妹妹傷心，不找邊際的拉著錢卿瑛扯東扯西，著實他也是最沒有離別情緒的人。

年底他也要去京里熟悉下院試的氛圍的，到時候距離回復康熙已經有兩年了，下任科舉開科在即。

各旗選送的秀女，要用騾車提前送到京城，錢卿瑛一行人也只能隨同大流，坐著不太快的騾車顛顛簸簸的上路了。

幾乎是一路游玩著進京的，到了京城都已經是六月初了，天氣并沒有比南方涼快多少，路上冰塊補給不上，松松熱的不行，錢卿瑛只能把它的毛都給絞短了，看上去圓滾滾的身子看上去倒像是貓。

錢卿瑛和錢陳禮把錢卿玥往趙家一送，自己在富商聚集地租了個挺小的四合院，湊合著就這么住下了，靜等戶部的排號通知。

錢陳禮看錢卿瑛日日悶在屋子里，不是算賬就是寫字就勸她：“難得來京城一趟，選秀的事你愁也沒用。”

“大哥，我自己的事擔心也沒用，我只擔心我那兩個師傅。圓智師傅在溫泉莊子也沒呆幾天就被人接走了，法寂師傅是一直沒個音訊，我心里總惶惶的。”錢卿瑛搖搖頭躊躇不安。

錢陳禮欲言又止許久，最后說：“發生了的事你再擔心也沒用，總之你放心……”

“放心什么？”錢卿瑛不明所以，聽得云里霧里。

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