禛摸摸它的頭，待人試完菜，將各樣菜色都撿了些給它，才算讓松松安靜下來。

因為菜不多，不需要人布菜，見禛吃的差不多了，小高子站在三尺開外笑著稟告：“主子，格格說今兒中午在大柵欄的天津狗不理吃到的包子好吃，皮和餡都做的頂好，再過一個多月可就是您的生辰，您看要不要在他家定做壽包？京里也有好些貴人家里光顧他們的！”

他說的話其實透露了兩點信息：一是錢卿瑛白日的去向，二是她的喜好。

禛停下筷子，贊許的點點頭：“這事兒你挺機靈，那你去安排吧！”

“主子放心，奴才定辦的妥妥帖帖的。”小高子哈著腰連連保證，垂下頭按下府中的另一件事。

禛用完晚膳，接過陳芷端過來的茶，漱了漱口，吐在小丫頭們跪捧的漱盂中，隨即接過青蘿送來的巾帕，低聲吩咐道：“對了，明早爺上朝時，你拿這個去太醫院問問是何丸藥，主治什么。還要打發個人去西山的大覺寺通知迦陵禪師，讓他和在寺里借住的戴鐸在辰時一起到老地方等爺議事！”

“嗻，奴才記下了。”小高子悄悄將眾人揮退出去，這時才提起，“今天下午沁芳園的牡丹花圃里一只懷孕的母貓吃了只禿毛的老鼠，不過幾口就滑胎身死，奴才見著蹊蹺便讓人送與仵作查驗，如今只知道那老鼠是長期喂藥造成的斑禿和膚色不均，因為藥量分散攝入，本身具有了抗藥性所以活得好好的，可那母貓卻是承受不住。但是除此之外，用的什么毒物，藥引激發還是別的什么配比，一概不知。”

“你是說福晉和宋格格都和那老鼠的癥狀相同？難怪她們兩人時時刻刻不卸妝不放下發髻了。”禛起身來回踱步，臉上神色時而輕，時而凝，似乎在思索著什么極其重要的事情，半晌他方才緩緩抬起頭肅然道:“這事兒恐怕不好明查，只能暗訪。”

小高子低下了頭默默的侍立在側，這個他當然知道，這么可怕的事悄然無聲的進行了這么多年，居然無人察覺，要是讓府里的女眷知道了豈不是人人自危，更別說深受其害的福晉和宋格格了。

次日，禛不到四點鐘就悉悉索索的起身洗漱，準備上朝，輕手輕腳的走到里間，錢卿瑛睡得不省人事，趴兒狗則警醒防備的站起身來，一見是禛又睡回腳踏的狗窩里，不一會兒兒就睡到鼻子吹泡泡。

禛不免失笑，心里被那種溫馨甜融的氣氛灌得滿滿的，錢卿瑛是個長情又衷情的人，喜歡什么就滿心滿眼的看著好，不論時間怎么變化都不動搖，那趴兒狗可真是天下間最幸運的狗兒了。

剛進宮門沒多久，德妃派來的小太監便將他攔住了：“四貝勒，德妃娘娘吩咐奴才來給您傳句話，說讓您下朝后和五貝勒、九阿哥、十阿哥去宜妃娘娘的翊坤宮商量著過冬至節的事。”

禛沒有遲疑的點點頭笑道：“知道了，你回去稟告額娘，爺下了朝就去。”心里卻在揣測老九他們唱的是哪一出。

例行的朝會廷議禛能說話的機會不多，都是靜靜的聽著仔細記住，偶爾做做陪襯賣賣人情襯托出皇太子的優秀，文治武功他每一樣敢拔尖矛頭，都是深深的掩藏著，然而一旦有機會辦差就力求做的干凈利落、滴水不漏。他就是這樣卑微的隱忍，渴求寶座上的父親能稍稍垂顧。

本質上他和錢卿瑛一樣，錢卿瑛能抗爭不平是因為她知道自己在他眼中的價值，而他在皇父面前卻沒有這樣的底氣。

五貝勒祺偕同九阿哥禟走過來拍拍禛的肩膀笑道：“四哥，想什么呢，你也收到德妃娘娘的傳話了吧，咱們這便一道去我們額娘的寢宮去吧，八哥的額娘良妃娘娘也和惠妃娘娘一起從鐘粹宮過去了，可熱鬧了。”

禛環視了下四周，亦笑：“那十弟呢，你們平時不都是孟不離焦，焦不離孟的嗎，今兒怎么沒見人。”

禟搖頭嗔怪道：“他呀，帶著我們那倆個寶貝外甥和我們表妹一早就呆在翊坤宮弄兒為樂呢，連早朝都躲了去。”可語氣中和誐的熟稔是可見一斑的。

十阿哥誐是康熙成人皇子中除太子外，出身最高貴者。他的生母是溫僖貴妃鈕祜祿氏，是孝昭仁皇后的妹妹。太師遏必隆之女，早亡。他的出身決定了他可以魯莽耿直，可以橫沖直撞，只要不挑戰至高帝位，誰能輕易動他？！

誐妾室郭絡羅氏，員外郎永保之女，是宜妃的侄女，連生三子，同禛貝勒府一樣嚴格控制其他妾室的生育大權，府里其他人至今無所出，包括嫡福晉阿霸垓博爾濟吉特氏！郭絡羅氏這樣的榮寵和持續到后來的頻繁生育，是維系誐和禟兄弟之情另外一條堅固的紐帶，郭絡羅家族興旺，誐的兒女們才能平安富貴。

嚴格說起來禟才是禩絕對的死忠，誐更多的是要在這扶搖不定的皇權斗爭中保全性命，他懂得及時抽身不像禟那般死扛，因此他的結局也算是最好的。

后來雍正帝為坐穩江山清掃八黨時，他雖也曾被奪爵囚禁，但短短兩年就被釋放，而其他八黨都是死的死圈的圈，只有老十安然活到了乾隆年間。死后仍以固山貝子品級入葬，無論生前還是死后還都算沒受過什么大屈大辱。

此刻，禛在心中不由贊嘆宜妃把內侄女嫁于老十是絕妙的好棋，說到體制，誐府里寵妾滅妻到這個地步皇阿瑪和京里的貴人也是睜只眼閉只眼，說到底不過是看妻妾的背景實力罷了。

就是他府上，嫡福晉那拉氏不也在讓步，一如當年他抬舉李氏一樣，他不知道錢卿瑛要得到什么樣的地位才滿足，可有一點可以確定，杯子里的水若是盛得太滿就會漏得一滴不剩，難道自己是為她好都沒看出來么，其他事上的聰明勁都哪里去了？

一路上都是祺和禟在那說話，禛專心做著自己的評估考量，一邊又擔心耽誤宮外和幕僚的會面計劃。

“四貝勒、五貝勒、九阿哥來了！”遠遠的在門外等候望風的宮女走地無聲的小跑進去稟告。

三個英挺昂藏的皇子并肩逆光而入，俱是相貌極出色的男子，渾身散發出逼人的貴氣，看的眾宮女心如鹿撞，只可惜他們的身邊從不缺乏美人，等閑之人難以入眼，除非她們擁有良妃那樣的花容月貌。

坐于末座的年輕美婦眉尖若蹙、眼波似水，總縈繞著若有若無的絲絲輕愁，令人心生矜憐。她身著一襲合規合矩的月白色綴有攢心梅花絡子的旗裝，如墨般的青絲綰起，挽了一支赤金綠雪含芳簪，雙色并蒂蓮花墜下一對銀鍍金嵌珠流蘇，耳上一對金摺絲燈籠耳墜搖曳生光。

見了來人便陪笑：“呵呵，說曹操曹操到，宜妃姐姐和德妃姐姐可算把幾位阿哥給盼來了，不像嬪妾的老八，也不知道躲哪去玩了，當真讓人急死。”良妃是清朝歷史上母家身份最低的妃子，故雖居妃位卻只敢自稱嬪妾。

身著蘇錦掐花嵌銀流云粉皚梨花白旗袍，橫著如意鎏金浮雕瑞獸扁方的宜妃，一左一右的拉過兩個兒子噓寒問暖，難得分出神來安慰良妃：“許是被皇上有事叫住了，不消片刻肯定過來！”

“你就別故意說嘴炫耀了，八阿哥近年來是越發的出息了，滿朝文武哪個不夸贊老八會做人、會辦事？！”德妃和禛略微點頭算打過招呼，淡然微笑，眸中盈著習以為常的溫煦。

良妃慌忙搖頭，帶著不可承載的惶恐推拒道：“都是惠妃姐姐會調理人，老八這都是學著大阿哥的樣子辦事。”

惠妃勾唇輕笑，一雙鳳目波光粼粼，彈一彈指甲，她漫不經心的說：“說是這樣說，不過終究是年紀差的大了些，老八還是和老九、老十處的好。”

宜妃甩了甩帕子，打圓場道：“好了，好了，我家老九和老五還都是我生的呢，沒天天膩歪在一處，難不成就失了兄弟情分不成！”

德妃素來圓融，此時也湊趣掩唇輕笑道：“正是，我家老四和小十四可不也是這樣，可我從不擔心。”

那是因為兩兄弟間退讓的從來是我，你關切的從來只有小兒子！禛含著笑微垂下眼瞼，眼中積聚的風暴，幾欲摧毀一切。

“對了，閑話半天，還沒說到正題。”宜妃精心描摹過的蛾眉微微一挑，端起月珊瑚琉璃盞，拋出了禛最關心的話題。RS

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