皇帝會因一時新鮮，像喜歡貓兒狗兒一樣寵寵你，用不到時棄如敝屣，其實看重的是你能給他帶來什么，放在利益的天平上稱出幾斤幾兩。

禛跪在殿前許久，而錢卿瑛確是早已被應允站起的，兩人就這么一人站一人跪的耐心等著，不過是個下馬威么，只是錢卿瑛身上沒什么可挾制的，正如她說的“要錢沒有要命一條”，上次被綁架那次已經看得出來了。

禛說過這第一步讓不得，兩人都做好了被體罰的準備，穿上了羊絨衫、羊絨褲，袍子底下就是寒氣不侵的皮衣皮褲，穿著皮革軟底的牛皮靴子。

康熙這樣的試探，錢卿瑛看似臉色發白，身形搖搖欲墜，卻一直“堅強”的撐著。

直到掌燈時分，康熙才幽幽開口：“進來吧！”

“謝皇阿瑪恩典！”禛稽首于地，帶著守得云開見月明的欣喜。

“爺，您還能走么？妾給您揉揉。”錢卿瑛紅著眼趕忙攙扶禛起身，燈火通明的內殿里等待他們的不知道是什么結果。

“有點僵，有點麻。你扶著爺點，讓爺緩緩。”禛沖錢卿瑛強笑了笑，腦門上卻依稀有著汗珠。

錢卿瑛心酸的點點頭，心里早就在詛咒康熙趁早永垂不朽，等他生不出兒子了，總不敢這么肆無忌憚的糟踐孩子了吧。

“老四，你可知錯？！”康熙居高臨下的凝視著再度跪倒在地的禛，淡淡道。

“兒臣知錯！”

“哦，說說錯在哪里？”

“兒臣錯在不能體察皇阿瑪的圣意。不能好好掌管后院。”禛的頭一低再低。

錢卿瑛原是低垂著頭，此刻便狀似驚愕的側目望向禛：“爺？”

“兒臣管教不嚴，還請皇阿瑪責罰！”禛雖是請罪，卻只字不提康熙真實的用意，為他遮掩。

康熙不語，只一味的看錢卿瑛。

這是要她主動攬罪上身了，錢卿瑛暗自冷笑。

朝野上下敬佩錢卿瑛的有，嫉妒錢卿瑛的更多，她最大的劣勢和最大的優勢都是女兒身，女人強過男人那叫什么？牝雞司晨！以康熙帝的善變。即使拳拳奉獻，做那“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”的忠臣。康熙帝也不會永遠的信任保護她。

可是錢卿瑛若不為禛而讓步，那么無疑會在禛的心里埋下一根大刺，在天下人眼中都是個不忠的貳臣，起碼嫁雞隨雞嫁狗隨狗，不為丈夫現身的女人如何能見容于世。還如何談以后？！

“臣妾知錯，臣妾愚魯，還望陛下明示！”錢卿瑛直挺挺的跪下，面色蒼白。

“恩，老四你也起來吧！”康熙的臉色和緩起來，“李德全上茶！”

錢卿瑛向他屈服。康熙不覺得意外，還好這個女人是心系丈夫的，肯為禛受委屈。肯為禛退讓犧牲一部分尊嚴的女人，別管錢卿瑛是不是有名分，像她這樣前期受點委屈的人在禛得勢后會很得禛的心意，她很聰明！

都說康熙帝是個寬和的明君，可康熙朝的功臣。為康熙盛世盡心盡的功臣，沒有幾個是福祿壽齊全的。以往康熙帝處理重臣的手段比較懷柔。不像對錢卿瑛吃相那么難看，無非是因為她沒什么可讓他要挾的，他便急了。

就是以后的雍正也逃不出這個圈圈，當皇帝都是一個樣兒，國土之上有個無法掌控的人實在是太不安心，或者說是不甘心！

所以錢卿瑛之所圖決不是禛的什么惦念，感恩！你鱗甲除盡后，指望同皇帝講昔日的情分，往日的功勞，等于把腦袋擱在他們手中。

“謝皇上。皇上若有什么用得上臣妾的，臣妾必當竭盡所能為皇上效力！”錢卿瑛雖是請罪了，神色依然是不卑不亢，她要是裝出戰戰兢兢的樣子，倒是畫虎不成反類犬。

“當下淮揚引河要疏浚，過了正月十五朕要巡幸畿甸，五月要巡幸塞外，還有直隸省要建育嬰堂，熱河要建行宮，件件樁樁、所茲不菲。”康熙慢悠悠的劃著杯蓋，樣樣虧空提的跟聊天氣一樣。

“皇上的意思？”錢卿瑛不由脊背生寒，這是要榨干她，殺雞取卵！玩政治的果然都是無恥無下限！

“國庫空虛！”寥寥四個字像炸雷一樣扔下來。

“臣妾明白了，雖說一將功成萬骨枯，但是臣妾不能讓四爺陪著臣妾遭萬人唾罵，這個賭局臣妾不能讓那些人輸光家當，多少年心血付諸一炬！國庫的窟窿臣妾粉身碎骨一力承擔，臣妾不過是四貝勒區區一介姬妾，并不能代表禛貝勒府，還望皇上賜休書一封并取消賭局，因為臣妾無法兩頭負擔。”錢卿瑛笑著點頭，毫不在意的樣子。

康熙沒想到錢卿瑛這么爽快，但感覺卻不對：“你為皇家辦事，朕怎能反賜休書，理當褒獎才對。”

“多謝皇上厚恩，不過臣妾折騰完這些年攢下的家財，就再配不上四貝勒了，臣妾只是個女人，也沒力氣去做什么東山再起的無謂掙扎，若是皇上不便如此，結果也并無不同。”錢卿瑛搖搖頭，虱子多了不怕咬，置諸死地才能后生。

“你就不怕朕讓你求生不得求死不能？”康熙總算聽明白了，她這是以死相要挾，破罐子破摔，她一死留下個偌大的爛攤子，足夠讓大清動蕩十幾年。

“臣妾從小就想著各種死法，恐怕比任何人都要清楚如何無知無覺的自裁。臣妾一直相信皇上是明君，原本就有忠君報國的想法，這些年也一直竭盡所能，四處幫扶，皇上說說臣妾圖的是什么？”錢卿瑛陡然漲紅了臉，激動起來。

康熙被錢卿瑛說他小氣當下就怒火蒸騰，可還是聽見另外兩全其美的說法，只能按捺下火氣，安撫道：“朝廷對有功之臣都是看在眼里，記在心里的，你這身上的二品誥命不正是朕誥封的嘛，若有雙全法，自然是最好不過的了，你先說說方法。”

“正如皇上所言，這次投注是個好機會，如果按照他們投注的金額，以朝廷的名義開具帶兩分利的一年期債務條，許以利息，到期不承兌的可以往后順延，這樣一來他們的銀錢并無損失，只不過不能立刻拿回去罷了。國家興亡匹夫有責，何況存錢莊是沒有利息的，代為保管銀錢還要收手續費，這還不算錢莊倒閉的風險，而大清朝國運昌隆，信譽豈是民間票號可比！所以此舉定會讓臣民百姓歡欣鼓舞。而國債本利的償還則由來年稅收負擔。”

“只要皇上將國債發行收進來的銀子存在臣妾的票號，任由臣妾調度，那么臣妾在保證朝廷用度隨用隨取的前提下，所支付的利息按月計算，且比國債借進高出一分利息，還承擔下銀耗所費，如此一來，朝廷花費少的年景，發行國債反而能賺上臣妾的一筆利銀呢。而且這事不少錢莊也做得，皇上可以有充分的選擇余地。”

錢卿瑛臨時改變主意，是因為在十五六世紀以降的歐洲大國競爭中，各國為了籌措戰爭經費，不停地向商人借貸，君主因為權力不受限制，在財政危機時動輒廢除自己所欠的債務，信譽很差，自己貿然主動借貸十有是被吞得連骨頭都不剩。

讓康熙發行國債卻不同，那么多人的債務敢賴賬，他愛新覺羅家的皇帝寶座別想要了，自己許以三分利，借進的銀兩投資自己，沒有壞賬呆賬的充分運作是能盈利的，別的錢莊票號一開始許會分上一杯羹，可日子久了自然會碰壁，錢市胡同的另外八家要是能在這個風潮中削弱實力才方便她下一步的鯨吞擴張。

康熙盯著錢卿瑛看了半晌，她眉若青黛不點而翠，瑩潤的皮膚在燭光下閃動著動人的光澤，真可謂明珠生暈、美玉瑩光。身上穿著米色鑲銀鳥獸葡萄紋錦袍，繡紋細致繁復，七彩寶石押發，再加上金絲紅寶蛇形耳墜閃耀著妖異的光。

她這般泰然自若又豈會沒有自負的把握，所謂的競爭怕不過是場陪襯罷了，在紫禁城大概再也找不出這般噴薄而出，璀璨涌動的美了。

半晌，康熙挪開視線，喟嘆道：“老四真是好福氣。明日就照你媳婦說的搬詔！”不過拿捏不得，對老四就更該防范了，以免他日益坐大。

禛心頭一松，拉著錢卿瑛一同跪下，齊聲道：“皇阿瑪/皇上英明，皇阿瑪/皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”沒想到這一波倒是有驚無險的過了。

“好了，你們難得進宮一趟，多去永和宮陪陪你額娘。跪安吧！”康熙背過身去擺擺手，如果是他設想的那般面子里子都占全了，他必是要去永和宮陪德妃的，不過榨干錢氏雖是沒有后患，不過終究不是長久之計，可現在這個結果到底讓他膈應著，心道一定要找機會找補回來。

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