“好了，把她扶起來吧。”見朱心蘭嘴里再沒什么水流出來，夏衿便道。

小丫鬟把朱心蘭小心地翻轉過來，可翻到一半，朱心蘭的手腳忽然動了起來，小丫鬟力小，一下沒扶住，朱心蘭便“嘭”地一聲摔到地上。

“哎，你……”朱夫人尖聲想要叫罵，可抬眼對上宣平候老夫人那銳利的目光，她生生地將叫罵聲憋了回去。

“啊，她醒了。”忽然有人指著朱心蘭叫道。

大家一看，果不其然。朱心蘭的手已舉了起來，放到喉嚨處，嘴里則發出“咳咳”的咳嗽聲。

“蘭姐兒，蘭姐兒。”朱夫人大喜，撲過去將女兒抱起。

“娘，我好難受。”

“啊？哪里難受？告訴娘，哪里難受？”朱夫人忙問道。

“這里，這里。”朱心蘭指指喉嚨，又指指胸口。

朱夫人轉過頭來：“夏姑娘，快給我女兒看看。”

這一回夏衿倒沒計較她的態度，解釋道：“她之前嗆了水，胸口和喉嚨自然難受，過一陣就好了，沒事的。”

此時，外面傳來一陣奔跑的腳步聲，緊接著一個婦人的聲音在人群外面響起：“老夫人，奴婢們把軟轎抬來了。”

“大家讓一讓，讓轎子進來。”宣平候老夫人道。

大家趕緊讓開一條道。

幾個健婦抬著轎子進來。夏衿倒認得她們，正是曾在仁和堂砸過鋪子的那些下人。

兩個婦人孔武有力，直接一個一個，抱起岑子曼即是原來的岑紹瑤，改名了。以下同。麻煩大家記住，不再提醒了哈和朱心蘭就往軟轎上放。

宣平候老夫人一看就不對，忙問：“怎么才帶了兩頂轎子過來？”

“啊？”那為首的一個婆子一愣，轉頭看了看，看到夏衿頭發全濕，外面的衣裳雖是半干，卻也有一些地方被里面的衣服滲濕了。

她忙低頭請罪：“是老奴疏忽，沒看到夏姑娘也下了水。老奴這就派人去抬一頂轎子來。”

“不必了，老夫人。”夏衿在一旁道，“我沒事，不用轎子。只是衣服濕了，還請老夫人讓人找身衣服給我換一換。”

在仁和堂的時候，宣平候老夫人對“夏小郎中”就甚有好感，感覺那孩子大氣、鎮定，對自己那貪婪的大伯也敢不假言辭，極對她的脾氣。現在這位夏姑娘，竟然敢抹知府夫人的面子，知道好歹，懂得進退，最重要的是救了自家孫女的命，宣平候老夫人怎么看就怎么喜歡。

她笑道：“行，你說不用轎子，我就不給你找了。至于衣服，這好辦。瑤姐兒沒上身的衣服也有幾件，到時候我叫人找來給你換上。”

夏衿福了一福：“多謝老夫人。”

“哎。”宣平候老夫人一擺手，“要說謝的話，我還得謝你呢。要不是你，我這孫女和朱姑娘，怕是要去跟河神做伴去了，哪里還能好生生坐在轎子里呢。”

“兩位姑娘命大，即便沒有我，兩位姑娘也不會出事的。府里幾位媽媽來的也挺及時，斷不會讓兩位姑娘有事的。”

“哼，說到這個，我還得找人算賬呢。”宣平候老夫人將臉一沉，轉頭對穿姜黃色褙子的婆子道，“這池塘最是容易出事的地方，怎的不建個圍欄？即便來不及拾掇，今天也該派些人手在此防范才是。古老二也是辦事辦老了的，竟然犯如此大的疏漏。你立刻帶人去，將他捉了，打三十扙軍棍，再革半年月錢。”

“是。”那婆子恭聲應道。

宣平候老夫人又轉頭對大家笑道：“今兒個大家受驚了，都是我考慮不周，防犯疏忽所至，我在這里給大家賠個不是。我從京城帶了不少錦鍛，是皇上賞的。一會兒大家每人都去挑上一匹，算是我給大家賠罪壓驚。”

眾婦人俱都客氣推辭，都說不敢當“賠罪”二字。

宣平候老夫人朝朱夫人臉上掃了一眼，看一她面上有忿忿不平之色，暗自搖頭，轉頭對朱心蘭道：“朱姑娘今兒受驚，我這兒正好有一套貴妃娘娘送的頭面，且送予你壓壓驚罷。”

朱心蘭一被救上岸，就被與她交好的閨秀用披風裹得嚴嚴實實。剛才吐了腹中的水，此時已經沒事了。聽到宣平候老夫人這話，心里一喜，正想稍稍推辭一番再接受，卻不想她老娘就喜滋滋地搶先道：“那就多謝老夫人了。有這個東西做嫁妝，比什么東西都體面呢。”

說著，她還有意無意地看了羅夫人一眼。

羅夫人只當沒有看見，表情淡淡地走在宣平候老夫人身后。

朱心蘭聽到這話，臉色微紅地看了羅騫一眼。而李玉媛原本就蒼白的臉上，又少了幾分血色。

眾婦人雖在暗笑朱夫人眼皮子淺，但無不在心里暗暗羨慕朱心蘭因禍得福。貴妃娘娘賞的頭面首飾，即便是京城里的勛貴，也沒有多少人能拿得到的。

羅騫看到朱夫人和朱心蘭的眼神，眉頭一皺，拉了夏祁一下，便停下了腳步，朗聲對宣平候老夫人道：“姨祖母，這里既有夏姑娘照應著，我跟夏公子就不必跟過去了吧？”

宣平候老夫人一拍腦門：“我老糊涂了。”

現在岑子曼和朱心蘭身體既無大礙，而且現在又是到內院去換衣服，羅騫和夏祁自然不方便跟著了。

她揮揮手：“行了，你們出去吧。”

羅騫拉著夏祁行了一禮，恭送著宣平候老夫人一行人往前走了一段，他們這才轉身離去。

“羅三公子果然是一表人才，氣宇不凡。”朱夫人一邊走，一邊夸著羅騫。

朱家母女倆的這點小心思，臨江城里的人都清楚。宣平候老夫人即便原先不知道，可今天看這情形，也明白了幾分。如今，她跟羅夫人一樣，也是百般看不上朱家的粗鄙，聽得這話心里生厭，轉頭問羅夫人道：“我記得騫哥兒是嘉元二十五年生的，今年也有十七歲了吧？可有給他議親？”

朱心蘭和李玉媛一聽這話，立刻打起精神來豎起耳朵細聽。

羅夫人一聽宣平候老夫人這話，倒是正中下懷。

要知道這兩三年，她早被朱夫人和李玉媛家的人煩得不行。朱心蘭和李玉媛雖然在各種場合爭風吃醋，兩家卻沒派人來提過親，羅夫人想表明態度的機會都沒有。

知府朱璋南雖說是個進士，靠著恩師的提攜做了個正四品的知府，但卻是寒門出身，家中老娘和原配夫人都上不得臺面，教導不出什么好閨女來。

李玉媛的父親李武南是個千戶所里從六品的鎮撫使，官職雖與羅維韜平級，但如今國泰民安，武將的權利被壓制，他的地位遠遠比不上羅維韜。雖說高門嫁女低門娶媳，但羅夫人就這么一個兒子，母子倆還一直被小妾和庶子壓著，她便一心想娶個高門大戶的兒媳婦，把場子好好地找回來。

如今宣平候老夫人當眾問起，她正好趁機把事情給說明白了。于是笑道：“可不是，過年的時候就滿了十七了。這孩子要強，總說要等考上舉人后再議親。所以這事就耽擱下來了。我這幾年也在幫他物色親事，不過總沒有滿意的。我們這樣的人家，雖說不一定非得娶高門大戶的女兒，但人品能力總是要挑的。不說對他的學業仕途上有什么助力，至少外能應酬交際，內能打理家業，管理后宅；對公婆要孝順恭敬，對丈夫得溫柔體貼吧。”

聽到羅夫人羅列的這些條件，眾婦人俱都點頭贊同。

她們的孩子，大部分今天都來參加了宴會，年紀不說跟羅騫一樣大，也跟夏祁、夏衿差不多，正是要議親的年齡。羅夫人所說的這些條件，她們都極贊同。

娶妻要娶賢。總不能娶個媳婦回來，各方面都上不得臺面，一張嘴就把人得罪光，沒準還要惹禍；內宅打理一團糟，產業管理更是一竅不通。丈夫在外面累得半死，回到家里還得操心各種事情，替妻子收拾爛攤子吧？

古代婚姻講究門當戶對，就是這個道理。

羅夫人說著又笑道：“姨母在京城認識人多，如果有什么合適的人家，也幫我物色物色。到時候，謝媒禮總是少不了姨母的。”

“啐，我還能缺了你的謝媒禮？”宣平候老夫人嗔她一眼，“不過說到這個，我認識的人家里倒有幾家閨女不錯。到時候，我替你打聽打聽，看看他們舍不舍得把女兒嫁這么遠！”

羅夫人聽得此話，心里未免有些失望。其實，她今天來，一見到岑子曼就很是喜歡。岑子曼的家世就不用說了，父親是宣平候府世子，以后老候爺去世，他是要襲爵的。而岑子曼的親哥哥，現在正任御前侍衛，帶刀五品。這可是天子近臣，皇上心腹，也是候府的爵位繼承人。另一個庶兄，則于前兩年考了頭名武狀元，如今外放在魯省做副總兵。

能娶到這樣門第的媳婦，她回蘇省羅家時，恐怕都要被奉為座上賓了。至于章姨娘和她的兩個庶子，只有匍匐巴結的份。

再者，岑子曼容貌俏麗，行事大氣，性格又極爽朗，這一點也很對羅夫人的心思。

所以，她剛才說的那番話，未免沒存著試探宣平候老夫人口風的意思。只是結果卻叫她失望了。R1152

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