帳房先生用算盤撥拉一算，告訴夏衿：“還剩四十一戶沒有收回。其中有二十八戶找不到戶主，十三戶不愿意賣。”

夏衿點了點頭，對趙爺道：“那十三戶就拜托你了。”

至于那二十八戶，派人查訪一遍找不到主人，她便打算交給羅騫去處理。在衙門里備個案，以后有人找上門來，或給錢補償，或讓其回遷。因數量比較少，即便補償的錢多些，也影響不大。

把這些房產一處理完，填湖工程就可以開始了。

次日人們上街，就發現除了平日里衙門出告示的地方，各街口最顯眼的地方也帖了新告示，旁邊還有衙役向眾人解釋那告示上的內容：“如今春天很快就要到了，連綿的雨水一下，塘西那邊的臭水塘就要滋生大量的蒼蠅蚊子，郎中說這樣很容易讓人染上疾病。

為了大家的身體健康，也為了夏天的時候不臭氣熏氣，同時也給大家找點樂子，知府大人準備搞一個投擲大賽。無論男女老幼，可十人一隊去報名參賽。一等獎一名，獎金為五百兩銀子；二等獎兩名，獎金為二百兩銀子；三等獎三名，獎金為一百兩銀子；還有進入決賽的小隊，都有紀念品一份。大家快來報名啊。”

開始大家還沒在意，等一聽這獎金，頓時如馬蜂窩被捅了一般，“嗡嗡嗡”議論起來：

“我的乖乖，這么多錢，要是我能拿到第一名，豈不是發大財了？”

“什么？五百兩銀子？我沒聽錯吧？”

“趕緊，趕緊去報名。”

“到底什么是投擲大賽啊？”

“管它什么大賽，這么多錢，報了名再說。”

議論了一陣，待激動的情緒平復了一些，便有人高聲問道：“差役大哥，到哪里報名啊？”

“五日后在這里報名。”衙役高聲道。

“啊？還有五日啊？”有人哀嘆。

又有人問道：“什么是投擲大賽？怎么個比賽法？”

“大家往塘西方向走，沿塘設有十個投擲點，大家可以先去看一看。塘中遠遠地豎著一根旗桿，大家可以拿東西朝那旗桿投，投中者為勝。不過這個比賽是組隊進行，十人一隊，甲乙兩隊相比，甲隊投中者多，乙隊投中者少，即以甲隊為勝。”

這下大家大致明白了。

當即就有人呼朋喚友：“走，咱們先去看看。”

于是這告示出來不到一個時辰，塘西周圍就熱鬧起來，大家三三兩兩地跑到塘邊，看那旗桿豎得有多遠，自己能不能投中。當然，這個不能“看”，得“試”。又有人在那里解釋，說必須站在劃線的范圍內，才能作準。衙門早已有人在此用白石灰劃了一條弧型的線，與水中的旗桿全都保持著同等的距離。

于是臭水塘邊，便有許多人揀了石頭、磚頭各種東西，往水塘中的旗桿擲去。

為讓大家有參與的興趣，這旗桿的距離也是有講究的。中等力氣的男人，只要準頭夠，十投里總能中上四、五投。但準頭這個東西，卻不是人人天生就有的，這便讓大家更有興趣了。還沒比賽，一群人就大呼小叫，在那里拼起輸贏來。

到得第二天中午，出去打探情況的下人回來稟報羅維韜：“大人，旗桿下面的地方，已被各色東西填了大半，估計還有半天就能填滿。塘西那邊的臭磚頭、碎石塊，都已被揀沒了。現在已有人在城里四處揀碎磚頭呢。”

“真的？”羅維韜坐直了身體。

他轉頭對林同知、白通判“哈哈”大笑道：“看來，這方法還真行啊。”

“我還說干嘛要五日后才可以報名，報了名后半個月才開始比賽，而且比賽還要分海選、初賽、預賽、決賽四個步驟，每一次比賽還要隔上十日，原來奧妙在這里啊！”白通判恍然。

說完他又嘆道：“就是這獎金太高了些。雖說重賞之下必有勇夫，但這些獎項加起來，也有一千二百兩銀子了。再給那些給比賽幫忙的那些人的工錢，光這一項，都得花上一千三百兩，成本太高了些。”

羅維韜看看屋里除了他們三個，沒有別人，笑道：“你們家功夫最厲害的那幾個護院，這兩天在家嗎？”

白通判一愣，不明白羅維韜的話題為何跳躍性這么大。

不過他還是想了想，疑惑道：“你不說，我還真沒注意。只是這兩天都沒見他們。”

林同知在一旁倒是反應過來了。他猛地一怔，問羅維韜：“大人，你是說，那幾個臭小子也要組一個隊，爭那第一名？”

這下白通判也明白了。

他們這幾家的護院，都是從武館或別的地方精心挑選出來的，手上都有真功夫，射箭的準頭不說百發百中，也是十中八九。如果由他們組成一個隊去比賽，第一名豈不是手到擒來？

想明白這些，他好笑地搖搖頭：“這幾個小子，還真有一套。”

羅維韜道：“這也是那夏家小子提出來的。另外她要求半個月后才比賽，還有一個用意，那就是她需要在靠近延江的地方挖一條渠。今天已經組織了兩百人開挖了。”

林同知皺眉想了想，試探著問：“她是要引水塘的水入延江？”

羅維韜點點頭：“這邊一填，塘里的水位勢必抬高。到時候水塘里的臟水就可以沿著那條渠流到延江去。而挖出來的土，正好用來抹平被磚頭石塊所填滿的地方。”

林同知想明白之后大服，長嘆一聲：“夏祁有大才啊！”

到了那天傍晚，旗桿下面的水塘被各色磚頭石塊填滿了。立刻有人從挖渠之處拉了幾車泥土過來，倒在上面，再讓騾子拉著石轱轆在上面來回滾上幾滾，那地方便被填平了，人可以在上面行走。旗桿被重新往湖心方向移了移，岸上也重新劃了線。抽時間來練投擲技術和看熱鬧的那些人在填了土的地方走來走去，很快就把那個地方給夯實了。

平頭老百姓，做一天工下來，也就收入幾十文錢。而參加比賽，一旦進入決賽，就能拿到五十斤米的紀念品，如果能拿到前幾名，就跟中獎似的發大財，而且比賽的時間還定在晚飯時間，并不影響每日做活。即便你不想參加，也有相熟的人為湊人數而不停慫恿你。古代娛樂活動又少，除了吃酒賭錢，沒別的事做。男人荷爾蒙的分泌又注定了他們喜歡干這種熱血沸騰的事情，沒事還打兩架呢，何況這又有趣又能拿獎金？平日里總嘮叨男人下了工不及時歸家的婦人，也要慫恿自己男人去參加，幻想著能拿到一等獎。

綜合上述幾個原因，到了報名那日，報名處簡直是人山人海，大家都往前擠，生怕報不上名。衙門的衙役全員出動來維持秩序，又增加了許多個報名點，報名才得以順利進行。

五日后，報名截止。人數統計之后，大家都嚇了一跳。

臨江城十二萬人口，報名參賽的竟然有五萬。也就是說，除了老人、小孩和女子，幾乎臨江城所有的男丁都報了名。除了這些，竟然還有鄰近縣鎮的人也跑來參賽，甚至還有女子隊。官宦鄉紳家里，護院、男仆都上了陣——當然，這其中也有拍臨江三位大佬馬屁的成份在里面，有些還奉送家里的廢磚頭幾車。

“沒想到啊，沒想到。”林云興奮得在屋子里來回轉圈，“當時我還以為沒人參加，沒想到人這么多。而且還只是報名，就填了周圍一圈了。”轉到夏衿面前，他伸手拍拍她的肩膀，“夏兄弟，你這方法真是太好了。”

夏衿肩膀微動，就讓他的手落了空。

“喂，別動手動腳。”羅騫一把將他的爪子拍開。

林云朝他翻了個白眼，沒個形象地趴在夏衿前面的桌子上，問她道：“可現在，城里的磚頭石塊都要被揀完了，怎么辦？比賽的時候，去哪里弄這些東西來投？”

“可不是？”白霆也笑道，“以前巷角路旁隨處可見的臟石頭爛磚頭，都被人揀了個精光，今兒個早上，我還聽一老頭兒站在院門前罵呢，說他兒子不孝，把他蹲墻腳曬太陽要坐的磚頭都給拿去填湖了。”

大家“哈哈”大笑起來。

這個問題夏衿早就想過了。她不慌不忙地道：“咱們湖邊不是還有八百套舊房子嗎？除了一部分質量好的青磚房外，其余的發出話去，都讓他們拆了，免得以后拆房還要錢，廢料還不知道往哪兒扔。”

白霆點頭贊道：“這個辦法好。”

夏衿又道：“咱們還可以讓人放話，說準備自己曬土磚，這樣大小重量都合意，投準率肯定要比爛磚頭要高。”

林云一拍桌子：“好主意。”

這些土磚要求也不高，只需要做個木框，下面用稻草等雜物墊一墊，然后往木框里添半濕泥巴，壓緊后將木框提起來，地上就是一塊土磚，曬得大半干，就可以用了。

這方法最妙的就是既不用主辦方花錢，也不需要他們費力。那些參賽的人自己就可以做。做上幾百塊，就夠參賽用了。

夏衿也賊，為了達到填湖的目的，硬是規定比賽的時候，每個隊員必須投十次。光第一輪海選賽，五萬人就得投五十萬塊磚，這還不算平時練習的數呢？

看看報名前這五天已填好的面積，就知道這些人練習得有多勤快了。

這么多人自發的做磚，自發地往湖里投，你不讓他投還跟你急。而且除了給那些組織比賽的人發工錢，其余一文錢都不用花。

林云越想越妙，笑著對夏衿道：“最妙的還是你這時間間隔，報了名十天后才開始海選；海選完又隔十天才預賽。有這十天時間，不知又要有多少面積被填滿了。”

說著他禁不住又伸手拍夏衿的肩膀：“服了，我林云真的服了你了。”

羅騫眼疾手快，林云的手還沒碰著夏衿衣服，就被他一把撩開了去，嘴里還喝斥道：“說了別動手動腳，你怎么偏不聽？”

“我跟我兄弟親熱，關你啥事？”林云是跟羅騫打打鬧鬧慣了的，嘴里雖氣勢洶洶，卻不怎么生氣。

他看了看羅騫，又看了看夏衿，搞怪地顫抖著手指著兩人道：“你們倆……你們倆不會是……哈哈哈哈。”

“胡說八道什么？”羅騫給了他一拳，然而擔心的看了夏衿一眼。

不管夏衿再能干，也是個十六歲還未出閣的女孩子。這種男人間帶葷味兒的玩笑，他生怕夏衿受不住。

夏衿上輩子整日在男人堆里廝混，什么葷話沒聽過？她面不改色心不跳地翻了個白眼，轉過頭去對白霆道：“我把周邊的房子劃出片來，咱們四人各管一一片。拆房子的時候派人盯著，拆完一套再拆另一套。千萬別弄出推塌了房子砸死人的事情來。”

這事比較重大，羅、林兩人也不鬧了，停下來商議著如何劃片。分好了各自的劃片區域后，羅騫說夏衿人手少，硬是從她手里再劃了一大片歸自己才作罷。

這事關系著羅維韜等人的政績與名聲，他們自然不會不管。得知夏衿的顧慮后，直呼她想得周到，又出了一次告示，告訴大家拆房時要注意安全，聽籌劃者的指揮。

這次做的事聲勢如此浩大，夏衿不可能不跟家人說。不過她跟父母說的是羅騫、林云等人做主導，她只是拿錢湊份子，并做點死事而已。

既能賺錢，又能為夏祁賺名聲，夏正謙和舒氏自然不會反對。只有夏祁，覺得夏衿每日辛苦，他卻在家里坐享其成，最后收獲好名聲，他于心不安。被夏衿開解了幾次，他才安下心來，心里發誓一定要好好念書，等中了進士做了官，好好回報妹妹。

投擲比賽轟轟烈烈地進行著，海選之后，臭水塘就被填了一半；待預賽過后，未填部分只余了四分之一了。相信把決賽進行完，剩下的那點也不多了。到時候再請人開山石來填，也花不了幾個錢了。

大家都松了一口氣，繼而心里便興奮起來。

這件事，算是做成功了。

不光會有巨大的收益，而且還獲得了好名聲。

就在大家為決賽奔忙的時候，羅夫人接到了宣平候老夫人的來信，說吏部尚書府已同意羅騫的親事了。

她高興得不行。

那位鄭姑娘端莊大方，溫柔嫻靜，她很是喜歡，一心想讓她成為自己的兒媳婦。現在鄭家同意這門親事，她也算是得償所愿了。

打聽到羅維韜在家里，她迫不及待地將信拿給他看。

羅維韜看了信，長嘆一口氣，道：“這件事，你好好跟騫哥兒說，并且向他保證，待娶了鄭姑娘后，我們同意他把夏姑娘給納進門來。”

“納夏姑娘？”羅夫人愕然，繼而臉色一沉，“為什么要納她？騫哥兒說了，他不納妾的！”

羅維韜的臉色也沉了下來：“你兒子的性子你也知道。他喜歡夏姑娘，定然不樂意鄭家這門親事。如果不同意他納夏姑娘，恐怕你逼不了他成親。”

“他性子再拗，還不至于違背父母之命。”羅夫人道。

她倒不是對兒子納妾這件事有抵觸，她只是單純地不喜歡夏衿。

羅維韜厭惡地看她一眼，壓著脾氣道：“夏姑娘之睿智不輸于男兒，騫哥兒有她輔助，定能前程似錦。”

羅夫人一聽這話，挭著脖子道：“鄭姑娘性情溫柔，夏姑娘性子強心機重，還深得騫哥兒喜歡。你想讓鄭姑娘又成為一個我不成？”

羅維韜大怒：“簡直不可理喻！”轉身拂袖而去。R1152

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