夏青云道：“除了坐人，還可以擺東西嘛。可以把它做成茶桌，放在院子里，圍著它既能納涼休息，又能品茶聊天！”

她又指著旁邊另外一棵黃金香樟木的樹根說道：“它看上去像不像一頭大象？如果打磨成茶桌，起個名字就叫‘吉祥如意’。”

爹說道：“好是好，就是做起來麻煩的很。這么大的樹根，光是蒸煮就得壘砌個大灶。”

“那咱們就在作坊西邊的空地上圈個院子，專門處理這些樹根。”夏青云道：“茶園上了軌道，您也不用每天往山上跑，雇些人琢磨出這些樹根，做成茶桌，如果再能雕上‘富貴花開’、‘金蟾進寶’等圖樣就更好了！”

“那是，那是”爹不住地點頭，“我現在就去找人合計合計。”

夏青云和送木料的人結完賬，叮囑他按照這些樹根的大小再送些過來，又問有沒有小一些的紅豆杉樹根，也是有多少送多少，按照大的一兩銀子一個，小的一兩銀子三到五個訂下。

送木料的人樂得眉開眼笑，忙不迭地點頭答應。這些樹根在他看來都是廢料，還占不少地方，送過來只不過是多花幾個車馬費而已。

打理好宅院里的事情，夏青云來到作坊。

趁著天氣不冷不熱的，讓工人們多做些茶葉筒和茶具等出來儲備著，等到夏天最熱的時候作坊就暫時休息。

見她進了內院，小姑夏英蘭趁別人不注意，悄悄過來小聲說道：“青云，我早上來上工的時候，聽到三哥三嫂嘀咕著給你說親的事。剛才又聽文氏嫂子說金老爺去你家了，是不是...”

“小姑，你都聽見三叔他們說啥了？”

“沒...也沒啥，”夏英蘭猶豫了一下，“我正巧從窗戶經過，聽見三哥在屋里和三嫂說，金老爺賞了他十兩銀子。青云，你可千萬別說是我告訴你的。”

夏青云連忙柔聲說道：“小姑，謝謝你，我有分寸的。”

夏英蘭靦腆的笑了一下：“那我去干活了。”

小姑是個好心腸的，就是膽子太小。

照這么說，金老爺突然登門，一定和夏建喜脫不開干系。夏青云心里冷笑，這個叔叔還真是惦記我！

北溪村里，夏建喜的老婆方氏和周家媳婦坐在一塊兒做針線。

周家媳婦因為第一天上工遲到，被夏青云的娘辭退，回家以后被婆婆數落了好幾天，心里自此結下疙瘩。

她跟方氏抱怨道：“你大嫂以前看著挺和氣的，現在卻忒難說話。這人有了錢啊，就是不一樣了。你的針線做的精細，咋她也不叫你去作坊？”

“我就壓根兒沒想去。”方氏撇嘴道：“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。掙錢是男人們的事兒。”

周家媳婦道：“你們夏家有六畝良田，不出來干活也有吃有穿。我可比不了你，上次被她辭了工，婆婆的臉色難看的很。”

“這世上哪個人不是嫌貧愛富，捧高踩低的。他大伯家現在可不是一般人家。”方氏話里有話。

“不就是有了幾個錢嘛，有啥了不起的，別以為在村里拔了尖，就不把鄉親放在眼里。”

“豈止有錢呢，人家現在還要釣來金龜婿！”

“真的？”周家媳婦停下手里的活，瞪著方氏問道：“啥時候的事？訂得哪家的后生？”

方氏道：“你還不知道？村子里都傳開了，是鼎鼎有名的金老爺，以后在這個北溪村，誰還敢跟她家叫板。”

“聽說金老爺可是個殺人不眨眼的主！”周家媳婦滿臉憂色。

“可不是呢！”方氏壓低聲音道：“聽說金老爺已經有了二十五房小妾，青云這丫頭要是嫁了過去，憑她再大的本事也斗不過那些女人。”

村子里的閑話傳的比風還快，到了吃晚飯的時候，金老爺要納夏青云做第二十六房小妾的消息傳遍了北溪村。

“咣當”，夏華云把碗使勁往桌上一放，氣呼呼地道：“是哪個嚼舌頭的亂說閑話！看我不拔了她的舌頭扔到街上喂狗！”

娘嗔道：“你這孩子，氣性這么大干啥？既然知道是閑話就不要聽，不要理。”

小妹道：“姐還不生氣，你氣什么，嘴長在別人身上，他們不怕閃了舌頭就讓他們說去。”

在她眼里，姐姐就是仙女的化身，她相信姐姐一定有辦法。

爹放下筷子嘆氣，“都怪我，當初要是不去金老爺的錢莊上借錢，也惹不出這些麻煩。”

“怎么能怪您呢。”夏青云給爹夾了一筷子菜放到碗里，“那還不是為了給我看病才去的。再說，上次您還了銀子之后不是沒事了嗎，被不齊有人在背后搗鬼，把金老爺招來的。”

夏青云把上午小姑說的話講了一遍。爹騰地一下站起身，拿起煙袋就往外走。

“他爹你干啥去？”娘拽住爹的袖子。

“我去找老三問個明白！沒有他這樣當叔的，把自己侄女往火坑里推！”

“那你也不能空著手去，給老娘帶點兒吃的。”娘說著，從桌上盛了一大碗紅燒牛蛙燉芋頭。

家里現在有錢買肉吃，但是幾個孩子都喜歡牛蛙肉的鮮香滑嫩，接長不短的總要吃一回。

夏青云站起來說道：“爹，你直接問肯定問不出個啥，三叔心眼多，他可不會老實承認的。”

“那我也得去！”別看爹平時好脾氣，犯起倔來十頭牛也拉不住。

“你見了三叔這么說...”夏青云在爹耳邊小聲嘀咕了幾句。

爹點著頭，接過娘手里的大碗，拔腿直奔老宅。

老宅的晚飯是王氏做的。一大鍋青菜炒木耳，鹽放多了，齁得老娘只吃了一口就放下筷子罵道：“成天不是睡懶覺就是串門子，連個飯也做不好，你還能干個啥!這鹽不花錢咋的？喪了良心的！想齁死我是不是？”

王氏撅著嘴不吭聲，用筷子在碗里翻找著肉片，夾到她的兩個兒子碗里。老娘見了更是氣不打一處來，索性放下碗不吃了。

方氏轉轉眼珠，笑著勸道：“娘，你別生氣，二嫂也不是故意的，她也是想給家里省點兒菜錢。”

老娘一聽火頭更大，“屁！我知道你們一個個惦記著我那點兒壓箱底的銀子！早盼著我蹬了腿，你們就分了銀子逍遙。還有你，長著狐媚子的本事，就知道跟著爺們兒混吃混喝，一個銅板也給家里掙不來！”

王氏偷樂，心道：“活該！還想給我使絆兒，哼...”

方氏挨了罵倒也不惱，臉上依舊掛著笑，私底下卻用腳踢著夏建喜，催他快點兒吃。他們得了金老爺的十兩銀子，買了酒菜放在里屋，打算等會兒回去再開個小灶。

這時候夏建平來叫門，夏建喜家的小兒子夏開泰跑去把院門打開，領著大伯來到堂屋。

夏建平將手里的大碗放到飯桌上說道：“娘，這是青云他娘給你做的，你嘗嘗合不合口味，喜歡吃的話趕明兒我再送來。”

老娘內心里對大兒子有愧疚，但又不肯放下架子，哼了一聲扭過頭去。

王氏第一個把筷子伸過來，夾了滿滿一筷子牛蛙肉，“呦，這可是新鮮吃食，也讓元培和元昊嘗嘗。”說著卻把紅燒牛蛙放到自己的碗里。

老娘沉下臉，端起大碗斥道：“饞嘴的婆娘！”說著，頭也不回地往自己屋里走。

夏英蘭臉色變了變，連忙往娘碗里盛上飯，端著也跟著進了屋。

“我們也吃飽了。”夏家喜和方氏站起身，拉著大兒子夏開福和小兒子夏開泰就要走。

“老三，我有事找你，到院子里說。”夏建平扔下話走出去。

夏建喜沖方氏努努嘴，讓她先帶孩子們回去，自己跟在夏建平身后來在院子里。

“大哥，啥事？”夏建喜陪著笑問道。

夏建平點上煙袋鍋，“青云的事是你去找金老爺說的吧？”

“沒...沒有，我咋能見到金老爺。”夏建喜低著頭答道。

“你也別怕，金老爺是咱惹不起的。”夏家平吧嗒幾口煙，不急不慢地說道：“上午青云也見著他了，要不我也不能來問你。”

“見著了？那...都說啥了？”夏建喜聽大哥口氣和緩，心里放下一半。

“金老爺想娶了青云。”

“那是好事兒啊！金老爺有的是銀子，你們也不用費勁巴拉地種什么茶樹。只要青云嫁過去，彩禮肯定少不了的！”

“那是。”夏建平點頭，“不過這事兒由你抻的頭，我這當爹的就想問問，你是咋跟金老爺說的，也好有個應對。”

夏建喜心里飛快地盤算，憑金老爺的名聲，料大哥也不敢不應。聽這口氣，十有八九答應了這門親事。興許自己還能從這里頭撈點兒好處。

“嗨，也沒咋說。我認識一個兄弟，在金老爺那里做事，聊起上次你借錢的事，我就隨口說了句。”

夏建平抬了抬眼皮，“都說啥了？”

“我就說多虧金老爺借了銀子，青云的病才好了。現在出落的水靈靈，十里八鄉的也找不到比她再俊的姑娘了。要是能嫁給金老爺這樣的人家，那可就享福了。”

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