一大早兒，花菱的大舅父姚喜福就吩咐下人將庭院內外打掃的干干凈凈。

院子里支起涼棚，涼棚下擺上六張八仙桌，桌上擺著黃澄澄的大鴨梨，紅彤彤的水蜜桃、紫嘟嘟的玫瑰香葡萄，等各色時令的新鮮水果。

又命人去京城最好的糕點鋪稻香春，買了棗泥糕、青梅餅、杏仁酥等各式小巧精美的糕點，整整齊齊地碼在金邊五彩釉的盤子里。

“昨個莊子里運來的西瓜呢？”大舅母站在游廊上問管家媳婦。

“回夫人，已經讓人放在后院的井里冰著，等夏姑娘到了再提上來。”管家媳婦含笑答道。

下人們早就聽說過夏青云救助花菱兄妹的義舉，知道今天是夏姑娘來訪，干起活來分外的仔細。

大舅母看著院子里跑來跑去的孩子，笑著吩咐道：“去讓人把孩子們都攏起來，到跨院里玩兒去，仔細別撞翻了桌子！對了，起個西瓜給孩子們切了先吃，省的一個個嘴饞。”

管家媳婦忙叫了幾個丫鬟過來，把孩子們拉住，“走，我給你們切西瓜吃去！”

門口傳來一陣喧嘩，幾個個穿紅著綠的丫鬟扶著兩位鶴發童顏的老人走了進來。

大舅母趕緊著迎上去福了一禮，“親家娘，親家爹，快請到屋里歇歇。”

“喜福家的，我們可來晚了？夏姑娘到了嗎？”

“不晚不晚，剛他正伯讓人捎信兒。說和夏姑娘在客棧絆住腳兒，晚上半個時辰才到。”

來的人正是花菱的爺爺奶奶，身后跟著二伯父一家、三伯父一家、大姑一家，小姑一家，大小十幾口人。

眾人各自見了禮，大舅母左右看了看，一面陪著往里走，一面問道：“怎的不見大姑父？”

花菱的大姑道：“昨個兒晚上，鎮國公府上來人，說鎮國夫人剛到京北的戒臺寺。就犯了舊疾。這不他連夜趕了去，也不知道今兒個能回來不。”

花菱的大姑父章彭澤是太醫院的主事太醫。當初她大姑嫁到京城不久，便把家人都接了過來，兩家合著做藥材生意。

才把花家人讓進屋里。又兩位老人被丫鬟扶著進了院子。這兩位正是皇甫正的父母親。花菱的姨姥姥、姨姥爺。

“喜福家的。趕緊著讓人收了這兩筐水果，是元正今兒一早從皇甫商號弄來的，說是叫什么瓜什么梨來著。讓大伙兒嘗個鮮。”

“老太太，是木瓜和鳳梨！大爺囑咐，木瓜得去籽，鳳梨是要削了皮，浸了淡鹽水才能吃！”旁邊一個伶俐的丫鬟笑著接口道。

“對，木瓜和鳳梨！你們瞅瞅，那鳳梨身上疙疙瘩瘩的，還長著刺兒，一點兒都不像梨！”

夏青云三人還沒走到姚家門口，離著老遠，便瞧見有個人朝她們拱手。走進一看，是花蓉的叔叔等在這里。

她福了一禮，笑問道：“恕我眼拙，這位是五叔還是六叔？”

花菱的五叔和六叔是雙胞胎，長得一模一樣，去年到北溪去過，隔了這么久，一下子分不出來。

“我是她六叔。”花景海笑答，“剛才幾位老太太還念叨呢，怕姑娘頭次來認不準門兒，讓我在門口候著，可巧就來了！”

夏青云等跟著花景海進了垂花門，穿過抄手游廊，來在正院上房。幾個丫鬟爭著挑起簾籠，回話道：“夏姑娘到了！”

進了屋，滿屋子的人嚇了她一跳。

眾人笑望著，大舅母趕忙迎上來一一介紹。足足半盞茶時分，才見完禮。雪兒和黑星也在旁落座。

兩位鬢發如銀的老太太一左一右地拉著夏青云的手，滿眼是道不盡的感激。

“奶奶，姥姥，”夏青云隨著花菱兄妹叫道：“本該一到京城就來看你們，怎奈有事絆住了”

她邊說，邊取出一封書信，“這是花菱花樹寫給大家的信，他們現在在玉州過得挺好的，跟著先生在果林農院讀書識字，連小花蓉和小花藤也會寫字了呢！”

大舅父接過信，給大家讀了一遍，惹得幾位老人又落了一陣眼淚。

花菱的伯父姑母和舅舅舅母們忙在旁勸慰，說等娃兒們再大點兒，就接到京城來，和爺爺奶奶、姥姥姥爺共享天倫之樂。

兩家人擁簇下，夏青云細細給大家講著花家姐弟在玉州的生活。

說道花菱花樹在果林農院里當上了大隊長，管著底下幾十個孩子，眾人皆撫掌大笑。

又說了她們的許多趣事，哄得幾位老人樂得合不攏嘴，恨不得一步就跨到玉州去，好好疼惜這四個沒了爹娘的孫子孫女。

眾人正說話間，正伯并一個中年男子從外面進來。

“青云，這是花菱的大姑父，人稱神醫圣手。”花景天笑著介紹道。

大姑接過他手里拎著郎中的藥箱，問道：“鎮國夫人的身子可無大礙了？”

他們提起鎮國夫人，夏青云也留神細聽，昨日在街上遇到鎮國公的馬隊，想來那后面轎子里坐著的應該就是鎮國夫人。

“還是心口疼的舊疾。”大姑父坐下喝了口茶，“昨晚上施了針，今天早上精神好多了，我跟鎮國公說了家里來客人，便趕了回來，正巧在巷口碰到元正兄。”

夏青云這才知道，皇甫正本名叫裴元正，自小跟了皇甫華藏，對外改名為皇甫正，但在自家人面前，還是習慣稱呼他的本名。

眾人說了好一會兒話，管家媳婦進來通報，說酒席備好，便請了大家來在院子里入席。

花菱的爺奶、姥爺姥姥、姨姥爺姨姥姥并夏青云、花景天、姚喜福、大姑父等坐在主桌，雪兒黑星和其余各家分作下首。

眾人舉杯，第一杯要敬夏青云，感謝她對花家姐弟的救命之恩。

夏青云忙推辭，自己是小輩，豈能越過長輩。她將第一杯酒敬了六位老人，第二杯眾人無論如何也要再敬給她。

該到第三杯的時候，花景天道：“這杯酒要敬給元正兄，若不是他恰好認識青云姑娘，咱們也不能知道菱兒她們的下落。”

三杯酒過后，花菱的伯父伯母們，舅舅舅母們，加上花菱的表兄弟、堂姐妹，輪番端著杯子來給夏青云敬酒。

花菱的姥姥唬起臉道：“你們忒多人，想把青云丫頭灌醉不成？”

姚喜禮端著酒杯走過來，笑著和夏青云碰了杯，“娘，我們過年時候在北溪可見識過青云的酒量，她可是號稱千杯不醉！別說我們這些人，就連那屯堡里的五百兵士都喝不過她哩！”(

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