雨后的西小院，連烏突突的青磚黛瓦都閃爍著晶瑩的光芒。
爾芙站在院門口的廊下，望著改建后的二層小樓，回想著她曾經滿心雀躍著在腦海中勾畫著兩個小家伙兒睡房的場景，此時只有無盡的悔恨和苦楚了。
一直很注意爾芙表qing的小七，忙扯了扯她的袖擺。
爾芙俯身看去，注意到她不安的眼神，笑著給了她一個安心的表qing，便牽著她的手，走進了有些陌生的西小院中。。
西小院，還是那個西小院。
墻角郁郁蔥蔥的花木，散發著淡淡的清香，廊下姹紫嫣紅的各se菊花，更是為這個有些冷清的小院子，平添了一抹亮麗的se彩，透過一片片菱花琉璃鑲嵌的隔扇窗，徐徐轉動著的自動扇，為院落增添了些許活力。
“走吧，咱們進去吧！”爾芙深吸了一口氣，整理好了心qing，扭頭對著仍然有些擔心的小七，笑著說道。
“嗯，額娘！”小七乖巧地點了點頭，邁步就往穿堂走去。
不過不待爾芙進門，趙德柱和王守才兩個先爾芙一步回來的大太監就已經領著西小院當值的大小婢仆迎了出來，眾人規規矩矩地在上房門口排開了兩列，齊刷刷地請安見禮道：“奴婢/奴才請主子安，見過小格格！”
“起來吧，這些日子辛苦你們了！”爾芙笑著對眾人點了點頭，習慣性地扭頭看向左手邊，剛要吩咐瑤琴打賞，便想起了瑤琴還在莊子上的事qing，她略有些尷尬的收回了落到左手邊的眼神，對著仍然在俯身見禮的眾人，柔聲說了句，便交代丫兒上前打賞銀錢了。
“謝主子賞。”眾人齊刷刷的應聲道。
爾芙敷衍的點了點頭，牽著小七的手就往上房走去。
她現在迫切的需要補充身邊伺候的宮婢了，單靠丫兒自己個兒，實在是壓不住院子里這些當差有些年頭的大小宮女，但是這次她卻不打算再等著四爺安排了，回來這一路，她思考了許多，雖然到底沒有想明白瑤琴和古箏二人背叛自己的原因，卻也回想了自己個兒的不足，也許就是因為她之前表現得太過軟弱了，又好似事事都不關心的樣子，讓這些在依靠著她生活的宮婢信心不足，這才讓她身邊的宮婢屢屢背叛自己這個主子，所以這次她決定要親自挑選宮婢，也要將她院子里的這攤事都抓起來，再也不能這樣得過且過的過日子了。
畢竟她都這把歲數了，總該自己學著堅強了。
這般想著，她一進到房里，還來不及換身衣裳，便讓丫兒將在西小院當值的宮婢、仆婦的記檔給送了過來，拉著懵懵懂懂的小七一塊，細細查看著這些宮婢的來歷和入府當差的經歷，從中挑選著合適的宮女來跟前伺候。
小小的西小院里，上上下下伺候的婢仆，總數有二十余人。
薄薄的冊子上，記載著這些人從小選進內務府到分派到西小院當差的全部經歷，連個性和家族出身都有所記錄，本該是很方便爾芙挑選出合適的人選來跟前當差，爾芙開始也是信心十足的，想著一定要親自選出最合適的人手，可是當她看到最后，便忍不住嘆了口氣。
“額娘，您別為了這點小事不高興了。
人往高處走，水往低處流。
您離府這么長時間，又是抱病染疾離府的，誰也不知道您什么時候才能回來，她們不甘心就這樣守著空院子等您回來，各自找尋門路離開，也算是人之常qing吧。
不過這樣也好，起碼證明這些人都是不值得信任的，也免得以后您將她們調到身邊當差，她們再被其他人收買來傷害您呀。”小七察覺到爾芙一瞬間的失落，忙輕聲安撫道。
爾芙聞言，笑著搖了搖頭，伸手搓了搓小七的腦袋瓜兒。
她其實并不是為了這些人的離開傷心，畢竟這冊子上的人對爾芙來說，不過就是一個個的人名而已，在她的腦海里，連半點印象都沒有留下，她怎么會為了完全不認識的人離開就如此傷心、難過，那她也實在是太玻璃心了吧，她之所以會嘆息，完全是因為她看到了這份記檔冊子上，那些熟悉的娟秀字跡。
在記檔冊子上，留下這些娟秀字跡的人，正是瑤琴。
爾芙看著瑤琴留在記檔冊子上的那一句句備注，回想著瑤琴跟在她身邊的這些日子，為她做過的那些芝麻綠豆的小事，也是如此貼心，她怎么能不傷心呢！
嗐……又是一聲嘆息，爾芙收起了記檔冊子。
她朗聲喚進了在茶室準備著的丫兒，輕聲吩咐道：“咱們西小院的人手嚴重不足，你一會兒跑一趟管事嬤嬤那里，讓她送些宮女過來給我挑選補充吧！”
說完，她就和小七進內室去換衣裳了。
那些被趙德柱和王守才先送回來的行李，還沒有來得及整理，爾芙翻了好一會兒，才從箱子的最xiamian找到了疊得齊整的家常袍子，又從柜子里找到了小七的常服，這才帶著小七進凈室洗漱，換上了家常袍子。
“廚房那邊還沒有點火，咱們先湊合湊合洗把臉吧！”爾芙一邊擰著帕子給小七擦臉，一邊輕聲解釋著。
“額娘，您還好吧！”小七瞧著有些不一樣的額娘，低聲道。
爾芙聞言，略顯不解地歪了歪頭，隨即笑著點了點頭，半蹲下身子，一邊替小七細心整理著身上的袍子，一邊滿眼慈愛的柔聲說道：“額娘很好，早在回來的時候，額娘就已經做好準備了，額娘以后不會再做逃兵了，起碼在小七長大以前，額娘會努力做到更好，讓小七不用再操心這些瑣事。”
“額娘……”小七眼底泛著淚光，撲到了爾芙的懷里。
其實爾芙實在不是一個合格的母親，或者說是她不適合生活在這么復雜的人際關系中，她的性格是從小定下來的，她從小生活在蜜罐中，一直都是被人呵護著長大的，哪怕是經歷過集體生活，因為她的年紀比同學小了幾歲，同宿舍的舍友都將她當做妹妹一般呵護著，讓她突然zhi奸就要學會古代這些繁瑣的人際往來關系，實在是太勉強了，而且四爺也將她寵溺得如同女兒一般，讓她并沒有時間成長，哪怕是她接連生下幾個孩子，可是她的性子和思維模式，還一直停留在她剛來的時候，甚至被四爺照顧的太好，讓她連那一點點對陌生的生活環境所帶來的小心謹慎都慢慢放下了。
隨著瑤琴的背叛，讓她終于意識到了自己個兒的問題。
少時片刻，母女倆個經過一番交心，皆是滿臉淚痕，兩人重新收拾好妝容，剛剛回到外間坐下，還沒來得及喝口茶潤潤嗓子，四爺就領著百合過來了。
雙方見過禮，分賓主落座，小七適時的提出了告辭。
爾芙起身對著爾芙頷首一禮，以示歉意，便笑著牽著小七的手去樓上房間安頓了，她重新回到樓下外間的時候，四爺和百合正有說有笑地說著，爾芙一邊接過丫兒捧著的托盤，親手替四爺倒著熱茶，一邊似是漫不經心的隨口問道：“爺，您怎么會和我妹妹一塊過來呢！”
“在花廳那邊碰上了。”四爺狀似不耐煩的回了句，又和百合熱火朝天的聊了一會兒，這才終于抽空看了眼素面朝天的爾芙，借口前面書房有事要忙，快速起身離開了。
爾芙見狀，無語的她在心里對天比了個中指。
她不信四爺會是個出爾反爾的人，明明早就對百合表示出了不信任，卻又對百合生出興趣來，還連半點遮掩都沒有的當著自己個兒的面，對著面露嬌羞的百合大獻殷勤，看四爺這種反常的舉動，看過太多宅斗小說、宮斗小說的爾芙，哪里還會猜不出四爺的打算呢。
正因為看明白了四爺的做法，她才會覺得無語。
坐在下首錦凳上的百合，卻沒有爾芙那樣奇妙的經歷，她見爾芙臉se很是難看，只當爾芙是在為自己和四爺的這通熱聊吃醋，自鳴得意地勾起了唇角，故意扯著帕子，捂著涂滿火紅唇脂的唇瓣，似是有些疲憊的提出了告辭，“爾芙姐姐，我已經過府有些時間了，又整晚都沒有回府，怕是阿瑪那邊要著急死了，我稍后就打算回去了，您還有什么事qing需要我告訴阿瑪的么！”
“哦？哦！
你要回去，那就早些回去吧。”爾芙漫不經心的答道，腦子里還在想著四爺這番作為的目的，全然沒有注意到百合那副故作疲累的樣子，也讓百合的一番表演都成了白費勁。
只當爾芙是故意羞辱她的百合狠狠一跺腳，便起身往外走去。
聽見百合的腳步聲響起，爾芙這才回過神來，她忙招呼了在門外伺候著的丫兒送客，而自己也忙起身就跟了出去，到底是自己個兒娘家妹妹，總不好在四爺府就鬧得太過難看吧，保持你好、我好、大家好的面子qing，這才是這時代權貴女眷zhi奸的做派，她既然已經有了決斷，要經營好她的形象，爾芙自然而然不會再如以前一般隨心所yu了。
她笑吟吟地將百合送到了院門口，柔聲說道：“姐姐才回府，你就這般急著走，姐姐還有好些話沒和你說呢，真是有些舍不得你走呢！”
“等過些日子，天氣再涼爽些，百合再過來看姐姐就是了。”論到做戲，這些權貴、官宦家的女眷，絕對各個都有影后級的演技，雖然百合不大適應爾芙這般突然的轉變，但是還是很快就反映了過來，笑著應道。
爾芙也是笑著點了點頭，連連說著過些日子就給她下帖子，請她過來一塊聽戲，又陪著百合給抱病休息的烏拉那拉氏請過安，才面露不舍的送著百合出了府中的二門，站在巷子口張望了好一陣，做齊了全套送客禮儀，這才轉身和丫兒往管事嬤嬤的院子去了。
身邊的人手不足，院子里灑掃上的人都不夠用了。
爾芙不得不親自跑一趟管事嬤嬤的院子了，不然就靠丫兒一個人跟這些個老油條打交道，她還真怕不知道拖到什么時候去，別到時候，又要靠四爺來操心她院子里的瑣事。
管事嬤嬤的院子，就在府里的東北角落里一片小院子zhi奸。
這里住著的都是府里有頭有臉的老嬤嬤和從各地請回來的高手繡娘，總之都是一些頗受主子看重的奴仆，而在這片院子的最后面，還有幾棟歪歪斜斜的舊屋子，那里住著的則是府里不能當差的年邁婢仆。
爾芙看著大門被擦得锃亮的小院子，不自覺的撇了撇嘴。
管事嬤嬤姓耿，是從宮里出來的老嬤嬤，約莫有四十多歲的樣子，身形有些發福的穿著一身暗褐se的羅錦袍子，頭上還戴著鑲了珍珠的抹額，坐在方桌旁邊，慢條斯理喝茶的樣子，簡直就如同誰家的老太君似的，但是這一說話就算是漏了底，“瓜爾佳側福晉，您怎么有空來老奴這里了，有事吩咐就打發個小宮女過來說一聲就是了。”
爾芙笑著擺了擺手，輕聲說道：“你這話說得太客氣了，我也是順路過來走一趟，并沒有什么了不得的大事，你不必這般緊張，坐下說話就是了。”說完，她就捧著宮女送上的毛尖茶，慢悠悠地抿著熱茶，任由丫兒和耿嬤嬤打機鋒。
上好的信陽毛尖，入口清香。
爾芙瞧了眼圓滾滾的耿嬤嬤，暗道一句：真是個會享受的老虔婆，便扭頭打量起了房間里的擺設，瞧瞧半人高的汝窯瓷瓶，別看顏se不起眼，就單看那薄如蟬翼似的半透明光度，便可看出是上好的汝窯官窯出品，再瞧瞧一旁的紅瑪瑙石擺設，別看紅瑪瑙的價格不如其他寶石貴重，可是那渾然天成的亭臺樓闕，不是頂級雕琢大師，絕對沒有這么高絕的手藝……
這不過就是九牛一毛而已。
爾芙似是漫不經心的環視一周，心中卻已經打定主意了。
這個耿嬤嬤，可是烏拉那拉氏最忠實的好奴才，若是能拿下她，定然可以斷掉烏拉那拉氏的一條臂膀了。衍.墨.軒.小.說.網
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