紀曉棠本就沒有動筷子，這個時候就從座位上站了起來。

像這樣的一家子宴席，紀二太太這需要在紀老太太身后走一個過場，紀老太太就該讓紀二太太入座。不僅是紀家，就是別的人家也都是如此。

可今天紀老太太卻似乎是忘記了，一直讓紀二太太服侍她，不肯讓紀二太太坐。

這還是在有外客的情況下。

紀老太太分明是在刁難紀二太太，給紀二太太沒臉。

紀二太太則是賭了一口氣，什么都沒有說。紀二太太竟然是想要看看紀老太太能做到什么程度。

紀曉棠卻不能任由事情這樣發展。

紀曉棠站起身來，紀曉蕓卻坐著沒動。顧霞兒倒是飛快地看了紀曉棠一眼，隨即也就只裝作沒看到。

紀曉棠壓下心中怒氣，面上依舊如常微笑。她起身就也走到紀老太太身后，跟紀二太太站在了一起。

“我也來跟娘服侍祖母。”紀曉棠拿了筷子，替紀老太太布菜。

紀老太太手里拿著筷子就頓住了。

紀老太太要刁難紀二太太，并不想刁難紀曉棠。給兒媳婦難看可以，給孫女難看是另<外一回事。

“姐姐，你還坐著？”紀曉棠挑眉，看了紀曉蕓一眼。

紀曉蕓這才后知后覺地抬起頭來。

紀二太太一直服侍著紀老太太沒有入座，在紀曉蕓看來竟不覺得異常。直到紀曉棠也跟紀二太太站在了一處。又開口叫她，紀曉蕓心里才覺得有些不自在。

紀曉棠見紀曉蕓還愣坐著，干脆就過去。拉了紀曉蕓起來。

紀曉蕓眼神游移，竟然也沒有反抗。她的目光在紀二太太、紀曉棠和紀老太太之間來回移動，嘴唇蠕動了一下，卻沒說出什么話來。

紀老太太放下了筷子，剛吃進嘴里的飯菜一點兒都沒了滋味，剛還聽的極入耳的唱腔，突然也變成了嘈雜的噪音。

“你們都起來做什么？”紀二太太見紀曉棠和紀曉蕓都站在了自己的身邊。一腔的氣早就緩和了多半。“快回去坐著去，我這里服侍你們祖母就夠了。”

“哎呦，”江氏似乎是這個時候才發現紀二太太還站著。她用帕子擦了一把嘴，“今天這請的戲班子唱的真好聽。我都聽入迷了。外甥媳婦咋還站著？”

“大姐，你這不愧是大戶人家，就是有規矩。外甥媳婦守規矩。是個孝順的。”江氏說完了。還哈哈笑了兩聲。

紀曉棠面色不變，似乎只是漫不經心地掃了江氏一眼。

江氏這樣幸災樂禍，她記下了。

江氏扭頭看見紀曉棠的目光，雖紀曉棠面色溫和，可江氏不知道為什么就打了個冷戰，頓時就卡了殼，原本準備好的一番話就再說不出來。

顧霞兒見此情形，忙就偷偷扯了一把顧雪兒。一面就站起身來。

一張桌子，只有紀老太太和江氏還是坐著的。

紀老太太的臉上就有些下不來。

“都站著做什么？”紀老太太就沉下臉來。“好好的一家子吃席看戲。不知道的，還當我是故意要磋磨誰。還不都坐著去！”

“就是，就是。”江氏這個時候就反應過來，也忙就站起身，卻是向著紀二太太陪笑，“二太太，你大人大量吧。老太太她年紀大了，一時半會有個想不到的。二太太就當提醒著老太太。”

“你看你這么站著，孩子們也吃不好。不知道的，還得怪老太太。”

江氏話里話外的意思，并不是紀老太太想要磋磨紀二太太，而是紀二太太故意要陷紀老太太于不義。

“舅老太太這是什么話，怪我們祖母，這話我們就聽不懂了。”紀曉棠立刻就笑了，“如舅老太太所知所見，我們紀家是有規矩的人家。我娘服侍我祖母，沒我祖母的話，自然不肯就坐。我娘站著，我和姐姐自不當坐。”

“霞姨和雪姨卻不用多心，我娘雖是你們的長輩，你們畢竟是客人。”

紀曉棠的話說的都不錯，但是顧霞兒的臉卻不由自主地就紅了。

這種事情認真計較起來，對江氏也好，對顧家姐妹也好，都不是什么光彩體面的事情。江氏出言對紀二太太落井下石，紀曉棠就對顧霞兒和顧雪兒指桑罵槐。

“我們坐著怎么了，是姑母吩咐的。”顧雪兒不如顧霞兒沉得住氣，就跟紀曉棠拌嘴。

紀曉棠不怒反笑。

“雪姨還是多心了，我可沒說霞姨和雪姨坐的錯啊。”

顧霞兒忙給顧雪兒使眼色。這種事她們什么都不說過去就算了，這個時候真要計較，就要落個沒臉。

一時之間，席上再無人說話。

就有小丫頭從樓下走上來，給紀老太太行禮。

“二老爺和三老爺打發婢子上來問問，是怎么了？”樓上出了異樣，樓下的紀二老爺和紀三老爺都有所覺察。

紀老太太也并不想將這件事鬧到紀二老爺和紀三老爺跟前去。

但是這樣的話，紀老太太又拉不下面子來說，就看了江氏一眼。

江氏啊啊了兩聲，這才明白紀老太太的意思。

“沒事，我們都好著呢，二太太沒咋樣。”雖是這樣說著話，終究還是露出了馬腳。

紀老太太恨鐵不成鋼地瞪了江氏一眼。

“都坐著吧，還等我起來請你們入席？”紀老太太就又沉著臉說道。

紀老太太這樣的語氣，紀二太太本心就要繼續跟紀老太太賭這一口氣，然而看看身邊的兩個女兒。終究還是心腸一軟。

好好的端午節下，正該大家開心的時候。

紀二太太決定還是忍下這一口氣，換得大家都能過個安穩開心的端午節。她尤其不想讓紀曉棠和紀曉蕓因此而有什么陰影。

紀二太太就向紀老太太行了禮。這才帶著紀曉棠和紀曉蕓都入了席。

接下來的宴席上，雖大家都有心要將氣氛弄得和樂些，卻也只是浮于表面。

在座之中，也就只有江氏和顧雪兒是吃喝的高高興興。

很快酒席撤下，就換上茶來。

下面就又有小丫頭上來稟報，說是顧老舅和顧雷兒都吃多了酒，要先回家去了。

“好生安排人送他們回去。”紀老太太就忙囑咐了兩句。

江氏卻并不動身。只訕笑著陪紀老太太。

“讓他們爺兩個家去，家里有人服侍，沒個不妥當的。大節下的。我陪著大姐多坐一會。這戲唱的極好。”江氏就道。

雖是酒席撤下去了，戲臺上的小戲子還在咿咿呀呀地唱著。

江氏愛聽戲，難得有這樣的機會，自然不舍得就這樣離開。

紀老太太心里很有些看不上這個兄弟媳婦。卻也沒說什么。只點了點頭。

顧老舅走后，樓下的紀二老爺和紀三老爺也相繼離席。紀二老爺也說有了酒，要去歇一歇。紀三老爺卻是精神頭十足，另外拿了兩壇酒要去前頭。

今天過節，武師那邊另外安排了席面，還請了個雜耍班子來演雜耍。紀三老爺早就巴不得過去跟著熱鬧。

“三老爺問姑娘要不要去。”紀三老爺還極體貼地讓小丫頭翠兒來偷偷給紀曉棠傳話。

紀曉棠瞧瞧左右，就搖搖頭。

紀三老爺得了消息，就自己往前頭去了。

一會。又有前頭的管事來傳話，說是本縣一個秀才娘子來了。求見紀二太太。

“節下登門，只怕是有什么要緊的事。”紀二太太就起身，向紀老太太和江氏告了罪，就下樓來。

紀曉棠想了想，也圍隨著下來。

“曉棠，你跟娘到前頭去？”紀二太太下了樓，就問紀曉棠。

“我還是不去了。”紀曉棠卻搖頭。

紀二太太本來還以為紀曉棠在樓上待的氣悶，要跟她離開。不過見紀曉棠搖頭，紀二太太也沒多說。

“隨你吧，若是累就，就先回去歇著。”紀二太太就走了。

紀曉棠就在旁邊的荼蘼架下坐了。

“姑娘不高興？”繡兒陪著紀曉棠，就低聲小心地問道。

“繡兒，你都看見了，我能高興嗎。”紀曉棠就道。今天錦兒和繡兒一直在樓上跟著她服侍，一切都是看在眼睛里的。

如果紀老太太刁難紀二太太這件事還能暫時放下，江氏和顧家姐妹卻無論如何不能放過。

“我若還能高興，就放過了他們當沒有這回事，我也不配為人子女了！”紀曉棠低低的聲音說道。

打定了主意，紀曉棠就低聲跟幾個丫頭吩咐了，然后重新走上樓來。

紀老太太正跟顧霞兒說話，看見紀曉棠又上樓來，就有些吃驚。

紀老太太仔細打量紀曉棠，見紀曉棠笑吟吟地，并沒有任何不高興的模樣。

“怎么沒跟了你娘去，還回來做什么？”紀老太太盯著紀曉棠的面上就問道。

“跟我娘去做什么，我自然是回來陪著老太太吃茶聽戲的。”紀曉棠就笑瞇瞇地道。

“哼。”紀老太太小聲哼了一聲，“就是嘴巴甜。”

紀曉棠方才幫紀二太太出頭解圍，紀老太太心里是不自在的。但是紀曉棠這樣，她也拿紀曉棠沒辦法。

桌上擺了香茶，大家都慢慢喝著，只有江氏吧嗒吧嗒嘴，似乎覺得沒什么滋味。

紀曉棠看在眼睛里，微微一笑。

一會的工夫，就有個小丫頭上樓來，卻是找紀曉棠的。

“三老爺打發婢子來見姑娘，請姑娘再打發人拿兩壇子金華酒。”紀二太太掌管家事，因紀曉棠經常就在身邊，有時候也讓紀曉棠分擔些事務，自然都是要緊卻又不繁雜的，比如說記些往來的人情賬目，或者拿著庫房的鑰匙。

紀二太太往前面去見客，所以紀三老爺就打發人來朝紀曉棠要酒。

紀曉棠手里有酒窖的鑰匙。

“剛不是拿了兩壇，這會怎么又要？”紀曉棠就問。

“不要給他，他再喝多了。”紀老太太聽見，忙就說道。

“并不是三老爺要。方才那兩壇子，都賞給了下面的小廝，兩位武師傅那里酒沒了。”小丫頭忙就陪笑著說道。

“這樣倒也罷了，你傳我的話，讓三老爺不可再多喝。”紀老太太就道。

“祖母不用太擔心。”紀曉棠就道，“一來小叔有酒量，他也有分寸。二來這批金華酒是爹爹打發人特意采買的，不僅是最上等好喝的，就是多喝些也不上頭，不容易醉的。”

紀曉棠說到酒，對面坐著的江氏差點兒就流下口水來。

江氏不僅愛聽戲，還十分貪酒。方才在席上雖然也有酒，但不過是小小的一壺。紀老太太不怎么飲酒，大家只陪著喝了兩小盅，就沒有再喝了。

現在聽紀曉棠說好金華酒，就逗引起了江氏肚子里的酒蟲。

“這樣好酒，我卻沒有福氣呢。”江氏就腆著臉開口道。

“舅老太太怎么不早說！”紀曉棠立刻就道，“可惜只剩下兩壇，給了小叔他們，就沒了。舅老太太想喝，我跟爹爹說了，記下下次多采買一些來。”

“卻是沒有了？再采買只怕還得個一年半載的。”江氏一聽說酒沒了，就越發饞起來。

紀曉棠看著江氏，就很為難。

“要不然，我就讓他們分一壺來給舅老太太？”

“這樣好，這樣好。”江氏巴不得的一聲，立刻點頭，然后才覺得樣子有些難看。“難得三姑娘這份心。”

“卻還得問過祖母。”紀曉棠卻又不肯做主了，就問紀老太太。

江氏又眼巴巴地看著紀老太太。

紀老太太看了江氏一眼就挪開了視線。

“既然是這樣，曉棠你就讓人裝一壺來給舅老太太帶回去。”紀老太太發話道。

江氏就樂了，紀曉棠也微微一笑，隨即就吩咐了下去。

很快，就有小丫頭提了一壺酒上來，在紀曉棠的示意下，直接就交給了江氏。

“祖母，不如咱們來打葉子牌。”紀曉棠見江氏收了酒，就對紀老太太提議道。

“你們姐妹們玩，我幫你們看著。”紀老太太痛快地應了。

小丫頭很快擺了桌上來，紀老太太、紀曉棠、紀曉蕓、顧霞兒和顧雪兒就移到新桌旁，大家拿了葉子牌玩耍。

江氏一個人留在方才的桌上繼續看戲。

紀曉棠正對著江氏，顧霞兒和顧雪兒坐在紀曉棠對面，只背對著江氏，因此自然并沒有發覺，江氏偷偷倒了桌上杯中的茶，換了壺中的酒。

一杯下肚，江氏根本就管不住自己。

一會功夫，江氏突然哈哈大笑起來。(

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