紀家祖居清遠，只是趕上末代亂世，為了生存只好背井離鄉。紀家人在外闖蕩了幾代，累積而成巨富，此時正好天下安定，因此，紀老太爺的祖父就遵從先祖的遺愿，帶著萬貫家資回清遠定居。

因為紀家在清遠早已經沒了祖產，紀老太爺的祖父這一回來，一切都要房宅田地等都要置辦。

其中最為重要的一件，就是踏勘福地。

“你那時候還小，父親只怕沒跟你說過，我今天就說給你和曉棠聽聽。”紀二老爺就對紀三老爺道。

紀三老爺點頭，跟紀曉棠一樣洗耳恭聽。

紀家這位先祖走遍了清遠縣周邊，就看中了清溪山上的那一片地。而那片地，本來是一塊無主的荒地，至于為什么跟江家扯上了關系，其中還有一段讓人啼笑皆非的故事。

江家本就是破落戶，紀家先祖從外回來定居的時候，江家更是破落不堪，可以說是上無片瓦、下無立錐之地。當時江家的當家人，也就是江慶善的先祖是個爛賭鬼，還生了一身的大瘡。他沒有本錢，為了跟人賭錢，還曾經將妻兒都典押了出去，人們都不記得他的大名，只管他叫江賭蟲。

江慶善的先祖，就是這樣一個無賴，而且走投無路，眼看著一家就要凍餓而死。就在這個時候，他就聽說了江家的先祖踏勘好了福地。這江賭蟲一下子計上心來。

江賭蟲就連夜將他爹娘的尸骨從亂葬崗挖出來，偷偷地埋進了紀家先祖看好的福地。等紀家先祖在衙門交兌了銀錢，辦好了紅契，來接收土地的時候，江賭蟲就帶著一家老小來了，攔著紀家的先祖不讓接收土地，說那塊地是他家的墳地。

大家都知道這根本就是胡說，就都嘲笑江賭蟲，只說他想錢想瘋了。

江賭蟲就賭咒發誓，說他若是有一句假話，就天打雷劈，斷子絕孫。當下為了證明他所言非虛，還將埋他爹娘的地方指了出來。

原本這樣一個無賴，就是衙門的人也不愿意招惹他。但是紀家的先祖是有錢人，為了討好紀家的先祖，衙門的人就說干脆將江賭蟲打走就是。

“可是咱們的曾祖心善，他說江賭蟲如果不是走投無路，不會做出這樣的事。”紀二老爺嘆了一口氣說道。

紀家的先祖知道，江賭蟲要的不過是銀錢。一些銀錢于他來說根本就是小事，然而于江賭蟲卻可以養活一家老小的性命。

江賭蟲見紀家的先祖心地慈軟，當即就獅子大開口。說他原本是死也不肯出讓爹娘的墳地，但是看紀家先祖是個好人，他愿意結交這個朋友。江賭蟲提出，只要給他二百兩銀子，他就立刻讓他爹娘騰地方。

二百兩銀子在當時的清遠，可以買上一所不錯的三進宅院了。一般的人家一輩子辛辛苦苦，都未必能攢上這么一筆銀子。

大家都覺得江賭蟲這口開的太大了，紀家的先祖就算是有萬貫家財，也不可能平白就給江賭蟲這么多錢。

然而出乎眾人的意料，甚至也出乎江賭蟲的預料（他本來想著漫天要價、就地還錢，紀家先祖能給他幾十兩銀子就不錯了)，紀家的先祖很痛快地就給了這筆錢。

江賭蟲得了這樣一大筆銀子，他也真是光棍的很，當下就當著眾人的面，僅用自己的兩只手，就將他爹娘的墳扒開，將尸骨挖出，用了一只破麻袋裝走，重新又埋回亂葬崗了。

紀二老爺將這段往事說完，紀三老爺就驚愕地張大了嘴。

這簡直就是傳奇話本中才會出現的情節！

“看來挖自己祖墳，暴父母的尸骨，這是江家祖傳的技藝啊！”紀三老爺驚愕了半晌，發出一句驚嘆。

紀曉棠忍不住撲哧笑出聲來。

江慶善挖開他爹娘的墳，將兩人的尸骨偷埋入紀家的福地，然后又親手將爹娘挫骨揚灰，從亂葬崗胡亂找兩具尸骨來冒充他爹娘。當時紀曉棠就覺得江慶善所作所為簡直駭人聽聞，原來江慶善祖上早就做過類似的事情了。

“不知道江慶善知不知道這段往事？”紀曉棠就道。

“肯定是不知道了。”紀三老爺就道。

紀二老爺也點頭。

后來江家依附紀家而發家，這么一段無賴的黑歷史，哪里還肯再提，更不會在子孫面前自曝家丑。結果久而久之，也不知道怎么到了江慶善的耳朵里，就變成了完全相反的一個故事。

“江慶善的祖父頗有他乃祖之風，無賴更甚于江賭蟲，只是膽氣心智卻大大不如。”紀二老爺就道。

等了一會，紀二老爺就見紀三老爺和紀曉棠都沒再說話。

紀二太太的目光在兩人身上掃過，輕輕地嘆了一口氣，然后又微微的笑了起來。

“爹爹怎么了？”紀曉棠立刻就問道。

“我想起一件事。”紀二老爺就道，“當時你祖父說起這件事，我和你大伯父都在場。我和你大伯父就都問你祖父，說曾祖太過心軟，當時就不該給江賭蟲那么多銀錢，后來更不該重用江賭蟲。你們兩個，卻誰都沒有這么問。”

紀曉棠哦了一聲，隱隱約約地明白了一點兒什么。

“二哥和大哥這樣問了父親，父親是怎樣回答的？”紀三老爺就問。

“這個答案，我一會再告訴你們。三弟、曉棠，你們說說，我紀家先祖，為什么肯給江賭蟲那許多銀錢，之后又為什么重用了江賭蟲？”

“先祖重回清遠，可以說全無根基。給江賭蟲銀錢之前說的明白，并不是不能對付江賭蟲的敲詐，只是憐他一家走投無路，給的是救命的錢。先祖此舉，定然轟動清遠，從此奠定了仁善之名。”紀曉棠就道。

紀二老爺微笑點頭。

“還有呢？”

“再有，先祖恐怕是看上了江賭蟲的狠、絕、厲。”紀曉棠略一思索，就又說道。江賭蟲顯然并不是好人，但是這個世上，也并沒有多少人能夠那么準確地抓住機會，毫不猶豫，沒有絲毫心理負擔地做出那樣的事。

紀家的先祖，看上了江賭蟲的可用之處。

紀二老爺垂下眼簾，沉默了半晌，才又輕輕地嘆氣。

“爹爹，我說的不對？”紀曉棠就問。

“不，你說的很對，這正是你祖父告訴我和你大伯父的，先祖留下來的話。……我和你大伯父，卻沒想到這個，只想著一開始就不該給江賭蟲這樣的人機會。”

當時紀老太爺講這段故事的時候，紀二老爺和紀大老爺都已經成年，且讀書有成。而紀曉棠的心胸和眼界，竟然還勝過他們這樣兩個成年男子。

“爹爹和大伯的想法也沒有錯。”紀曉棠卻說道，“先祖所處的年代和所經歷的事情，與爹爹、大伯完全不同。”

紀家先祖那個時候天下才剛剛太平，紀家先祖是經歷過離亂的，他的想法傾向于亂世梟雄，與太平世界下長大的紀大老爺和紀二老爺當然不一樣。

紀大老爺和紀二老爺慣常經歷的，所追求的，都是穩。

“曉棠這話說的有道理，更見得見地不俗。”紀二老爺贊賞地道。

既然紀曉棠能說出紀家先祖看上了江賭蟲的可用之處，那么有許多事，他就無需再告訴紀曉棠了。

紀家先祖重回清遠，正如紀曉棠所說是根基全無，僅僅依靠銀錢，如何置下那么許多的產業，在清遠站穩腳跟，成為清遠人人仰視的存在？！

“曉棠難道不也是生長在太平盛世，難道不該跟大哥和二哥的想法相同，怎么會有與先祖一樣的看法？”紀三老爺一直沉思不語，現在突然問道。

紀曉棠眼波流轉。

誰說她一直生長在太平盛世，她偏偏就曾經離亂，且已經死在亂世中一回了。

“即便是生長于亂世，也未必就有先祖的心胸和見識。曉棠，頗有我紀家先祖之風。”紀二老爺就道。

紀二老爺說著話，就站起身，在屋子里踱了幾步。

“有些話，本想著不跟你們說。可看你們叔侄這一年來成長可喜，我想還是跟你們說了吧。”紀二老爺最后在紀老太爺的小像前停住腳步說道。

紀曉棠和紀三老爺忙都正襟危坐。

“曾祖頗通易經，曉風水、善占卜。江賭蟲帶父母尸骨敲詐，從曾祖手中得到大筆銀錢，自以為占了便宜。曾祖從中看到的卻是別的。”

“是什么？”紀三老爺忍不住問。

“資糧。”紀二老爺緩緩說出兩個字，“江賭蟲當年之舉違逆人倫天道，斷送了江家的命數。……從此為我所用，為我紀家子孫之資糧。”

最后這句話，是紀家先祖的原話。

“這句話父親只告訴了我。”紀二老爺又道。原來這句話，紀老太爺只告訴了紀二老爺一個人，連紀大老爺都沒有告訴。

而今天，紀二老爺又告訴了紀曉棠和紀三老爺。

“你們只記在心里，只怕以后也無需跟后輩們提起了。”紀二老爺又囑咐了一句。

這句話的含義就頗豐富了。

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