少年太子看皇貴妃的眼神是不同的，而且，秦震不止一次地發現，他的太子哥哥在偷看皇貴妃，甚至是找機會與皇貴妃偶遇。少年太子不會跟皇貴妃說太多的話，然而每次說話，臉上都會有遮掩不住的紅暈。

而少年太子最常見到皇貴妃的地點，就是御花園的湖畔。

皇貴妃是個如水且愛水的女子。

秦震當時并不明白他的太子哥哥那種眼神代表著什么，可已經隱隱地覺察出了異樣。那種眼神被他深深地記在了心里，直到有一天，他長大成人，才猛然之間明白過來，那眼神代表的意義。

明白了這件事，秦震自然不會放著不管。他私下里很是調查了一番。

“陛下第一次見到皇貴妃，也是在御花園的湖畔。”秦震輕聲說道。

隆慶帝對皇貴妃，是一見鐘情的。

這件事，顯然是皇宮里最為隱秘的事情之中。但是少年太子的這種情緒，卻也并不是沒有人察覺。

就是孩童的秦震都覺出了異樣，就別說那些時刻關注著太子和皇貴妃，且又老于世故的人了。

秦震認為，就在當年，韓太后就發現了隆慶帝對于皇貴妃的情愫。

韓太后的震怒是可以想象的。

她與皇貴妃本就是情敵，皇貴妃不僅搶了皇帝的寵愛，還對她皇后的位子造成了威脅。而這些還不夠，皇貴妃還迷惑了她的兒子！

“以太后的為人，是不可能放過皇貴妃的。”紀曉棠肯定地說道。

秦震冷笑著點頭。

“曉棠，你還不知道我是怎么出生的吧？”秦震問紀曉棠。

自進京以來，紀曉棠以自己的觀察，加上聽來的諸多傳聞掌故，對秦震的身世已經有了些猜測。

但猜測僅僅是猜測，她愿意聽一聽當事人自己的說法。

“我母妃和太后。是同時入宮的。”秦震站起身，踱了幾步，似乎以此來平復自己的心情。等他深吸了幾口氣，心情似乎平復了下來。他才又走回桌邊，在紀曉棠的對面坐了。

秦震的母妃和韓太后是堂姐妹，韓太后比秦震的母妃年長兩歲。在當時，韓家的這兩姐妹在京城中都頗有美名，所以才被韓家雙雙送進宮中。

初入宮的時候。秦震的母妃就得到了皇帝的寵愛。

說得到皇帝的寵愛還是比較謙遜的說法，秦震的母妃那個時候可以說是寵冠后宮，承恩不久，就被接連加封至淑妃的位份。

而與她同時進宮的韓太后卻還是一個美人，根本就沒有得到皇帝的寵愛。

韓太后的容貌，即便略有不如，但卻也是個難得的美人。她不得寵的緣故，據說是因為某件事，皇帝很不喜歡她的性格。

韓太后卻不甘于如此老死于后宮，她就將主意打到了秦震的母妃身上。

具體發生了什么事情。現在大概已經沒人知曉了，結果就是秦震的母妃被徹底冷落，韓太后卻取代了她的位置，而且懷了身孕。

懷了身孕的韓太后被加封為賢妃，等她生下了皇子，也就是如今的隆慶帝，就母憑子貴，被加封為皇后。

在皇貴妃進宮之前，秦震的母妃已經在冷宮里住了十幾年了。

皇貴妃進宮，很快就得了隆慶帝的專寵。這期間。韓太后自然不會置之不理。韓太后想了許多法子，其中就包括給隆慶帝送新寵，希望能夠分薄皇貴妃的寵愛，但卻一直沒有成功。

隆慶帝的眼睛里只有皇貴妃。并不將韓太后安排的各色佳麗放在眼睛里。

隆慶帝愛的不僅是皇貴妃的美貌，還有她的性格和才情。

萬般無奈之下，韓太后竟想到了秦震的母妃。

某一天，皇帝就在宮中偶遇了秦震的母妃。

冷宮中的十幾年，并沒有剝奪韓淑妃的美貌。韓淑妃沒有了少女的稚氣與嬌憨，卻增添了成熟嫵媚的風韻。

那個時候。韓淑妃二十九歲，如果單單以年齡來論，在宮中嬪妃中可以算是年老色衰，可韓淑妃的人卻絕非如此。

那個時候的韓淑妃，可以說是風華絕代。

皇帝第一眼幾乎沒有認出她來，等認出她來的時候，皇帝喜出望外，他幾乎癡了，當天晚上，韓淑妃就再次得到了皇帝的寵幸。

韓太后要分薄皇貴妃寵愛的目的終于達到了。

紀曉棠聽秦震用不帶什么感彩的語氣描述著這件事，也微微有些癡了。紀曉棠所癡的，并不是皇帝的寵愛，也不是宮中不見硝煙的爭斗，而是韓淑妃這個人。

“王爺的母妃，并非一般人，王爺這般說著，已經讓我心生向往了。”紀曉棠有些遺憾，貴太妃已經仙游，她竟然無緣得見一面。

“是的，母妃并非一般的女子。父皇說過，母妃就不是凡塵該有的女子。……母妃并不適合宮中。”

能夠在冷宮中住了十幾年，不僅沒有自暴自棄，反而將自己養成了一個風華絕代的女子，不僅需要智慧和堅毅，還需要心性。

而具有這些的女子，在后宮中本應該獨占鰲頭，可韓淑妃不僅在冷宮安安靜靜地住了十幾年，后來重新受寵，卻依舊保持低調，只能說明一件事。

韓淑妃志不在此。

“母妃生性淡泊。”果然，秦震緊接著就說道。

韓淑妃從冷宮出來，很快就生下了秦震。她雖然分薄了皇貴妃的恩寵，但并沒有奪了皇貴妃的寵愛。但是，這樣對韓太后來說，已經是極大的助力。

秦霖八歲，秦震六歲，皇帝依然有立秦霖為太子，立皇貴妃為皇后的心思。

可就在那一年，皇貴妃有一天在御花園中游玩，略染了一點兒風寒，當天晚上回到寢宮，躺下歇息之后。就再也沒有起來。

皇貴妃一死，改立皇后的事情就沒人再提起了，沒有了母妃的秦霖，雖然依舊被皇帝所寵愛。但皇帝同時也寵愛他的幺子，也就是秦震。

“母妃生性淡泊，卻并不是不通事故。”秦震淡淡地說道。

秦震這句話所傳達的意思，就很值得人深思了。

紀曉棠就想到程嬤嬤口中的貴太妃。貴太妃，也就是韓淑妃當年是完全可以奪了皇貴妃的寵愛的。她應該是刻意地沒有這么做。

她之所以沒有這么做的原因，應該是為了保護自己以及秦震。

皇貴妃年輕早夭，而韓淑妃卻一直活成了貴太妃，她親眼看著她的孩子平平安安的長大，并被封為親王，離開皇宮自己開府居住。

“王爺，當年究竟發生了什么事，使得貴太妃被貶入冷宮十幾年，貴太妃沒有跟王爺提過嗎？”紀曉棠問秦震。

他們都猜得到，那肯定是與韓太后有關。或者可以更確切地說，應該就是韓太后的手筆。

韓太后利用自己的堂妹得到寵愛，然后又將堂妹打入冷宮，自己生子、做了皇后。

“母妃從來沒有說過，也不許我追問。”這件事，秦震也有些郁悶。

然而貴太妃這樣做，自然有他的理由。

“母妃囑咐我，要一直尊敬太后如嫡母，要一直記得，她和太后是嫡親的姐妹。我不僅是太后的兒子，還是太后的外甥。”秦震告訴紀曉棠。

貴太妃這樣不論恩怨，也只能有一個原因，只有這樣。秦震才是最安全的。

冷宮中的十幾年，韓淑妃增長的還有智慧。

在這一點上，皇貴妃就不如韓淑妃了。

或者，在皇貴妃的位子上，她根本就沒有選擇的余地，所以。她的結局也只有那么一種。

“皇貴妃的死……”紀曉棠又想到一件事。

秦震所說，皇貴妃只是略染了一點兒風寒，很不至于致命，而且還死的那樣快，這里面怎么想，怎么有蹊蹺。

“可當時的御醫什么都沒有查出來。”秦震看著紀曉棠說道。

“王爺的父皇當時起了疑心？”紀曉棠立刻就問。

秦震點頭。

皇貴妃暴斃，皇帝傷心欲絕，卻沒有失去了神智。

當時的皇帝就懷疑是有人做了手腳，而且懷疑的對象，就指向了韓太后。可惜，太醫院的所有御醫都沒有查出異樣來。

死的雖然奇怪了一些，但皇貴妃的死，也只能當做是病死來處理。

而當時懷疑韓太后的，還不僅僅是皇帝一個人。

“大家都知道，皇貴妃是太后害死的。”秦震肯定地說道。

如果那個時候皇貴妃不死，韓太后就要讓位，太子的位子也得讓給秦霖來做。

“那個時候我還小，只模模糊糊地記得，太后來找母妃，兩個人關了門說話，連我也不讓靠近。我只聽到，太后在跟母妃發脾氣。”

韓淑妃出了冷宮，得了寵愛，生了兒子，卻并沒有真正地壓倒皇貴妃。韓太后還需要自己繼續與皇貴妃爭斗。

也正是因為皇貴妃，使得韓太后和隆慶帝母子之間出現了第一絲裂痕。

“這并怕是太后的一樁心病吧。”紀曉棠微微嘆息。所以才會那樣迫不及待地將那個長的像皇貴妃的小丫頭給弄死。

“是的。”秦震點頭，“而且，她應該認為，那個小丫頭，是有人刻意安排進宮的。”

而韓太后所懷疑的人，正是秦霖。

就在弄死了那個小丫頭之后，韓太后安排下人手，將小丫頭的來歷背景查了個底兒掉，之后，就接連有兩位封疆大吏被撤職抄了家。

韓太后懷疑，那兩個人都是秦霖的黨羽。

“肅王也知道這個隱秘？”紀曉棠又一次驚訝了。

秦震點頭。

秦霖比他年長，更經常地在皇貴妃的身邊，而且一點兒也不比他遲鈍。秦震認為，秦霖是肯定知道的。

紀曉棠不知道該說什么好了。

“陛下他……并不是一個壞人。”半晌，紀曉棠才說道，又告訴秦震，隆慶帝給她的那個承諾。

“這個就有趣了。”秦震認真地聽完紀曉棠的話，露出沉思的表情來。

“陛下他，并不是個能自己做主的人。”紀曉棠說道，所以她接受了那個承諾。很大程度上，是出于善意，安撫隆慶帝對她的內疚。

秦震也認同紀曉棠的話，不過……

“可皇兄終究是皇帝。”所以。紀曉棠接受了那個承諾，并沒有什么不好。畢竟，誰知道將來的事情呢。

這個時候，無論是紀曉棠，還是秦震。他們都沒有想到，將來的某一天，隆慶帝的承諾將會多么的重要。

紀曉棠和秦震說了半天的話，紀家的宴席也準備好了。

紀三老爺官封三品，紀老太太也被封為正四品的恭人，母子兩人還得了許多的賞賜，這不論是在哪一家，都是極大的喜事。

遇到這樣的事，是要大辦宴席，邀請賓客來慶祝的。然而紀二老爺和紀二太太商量了，并不打算這么辦。

今天，是紀家的一個小宴，除了秦震，就只有紀家人自己。明天，馨華堂將準備戲酒，不過兩桌，只會邀請一些親朋知交。

紀二老爺本就不喜浮華，如今紀家正在風頭上，就更要謹慎、低調行事了。

紀曉棠對于紀二老爺的決定表示贊同。

酒宴就擺在馨華堂的花廳中。酒席很豐盛，卻并沒有請戲班子和雜耍等，很是安靜溫馨。

酒過半晌，秦震對紀三老爺舉杯。就問起紀三老爺的年齒來。

“我的年齒，王爺還不知道嗎!”紀三老爺笑。

紀三老爺今年已經滿了十九歲。

“可否定親？”秦震笑著繼續問。

“并沒有定親。”紀三老爺回答。

“該定親了。”秦震又笑著說了一句。

酒席上眾人的目光都被這談話吸引了過來。紀三老爺是紀家的老幺，還沒有定下親事。

秦震想到了這件事，比秦震更早想到這件事的，是紀老太太。

這兩年，紀老太太張羅著要給紀三老爺定一門親事。可紀家這兩年的事情實在太多，而且紀三老爺總在外頭，紀老太太也沒尋見可意的女子，因此事情就一直耽擱著。

現在聽到秦震說這樣的話，紀老太太立刻就放下了筷子。

“王爺說的對，我也正在想這件事。這次老三回來，一定要將親事辦了，把媳婦給我娶回家，否則，我就不讓他再出門。”

紀老太太的話，讓大家都笑了起來。

紀曉棠也在笑，笑容中卻有了一絲憂慮。

同樣說紀三老爺該定親了，紀老太太考慮的很單純，但是秦震的考慮可不是。

秦震這是在給紀家人提醒。

宴席過后，送走了秦震，紀家人自己坐下說話。

紀曉棠就提到了紀三老爺的親事。

“曉棠，你是不是忘記了，我是你小叔，你是我侄女，不是反過來！”紀三老爺立刻唬起臉來，“別的事就算了，我的什么親事，就不要你操心了。你乖乖地待著，看小叔將你風風光光嫁進王府做王妃。”

紀三老爺這么說著話，還做出起身欲走的架勢，似乎大家繼續這個話題，他就要三十六計，走為上計。

紀曉棠笑著阻止紀三老爺。

“小叔，我說的不是兒女私情。”

“不是兒女私情？”紀三老爺重新坐回到椅子上，問紀曉棠究竟是什么意思。

“是的，不是兒女私情。方才王爺給了我們提醒。”

紀三老爺從海外歸來，帶回了番糧良種，一時圣眷隆重。除此之外，紀三老爺從海外帶回來的洋貨，也將陸續在洋貨鋪子里面出售。

這樣巨大的榮譽和利益，必定會吸引來許多各色用心的人。

而紀三老爺，就將是這些關注的焦點。

“我估計，會有很多人上門給小叔提親吧。”紀曉棠說著話，對紀三老爺促狹一笑。

紀曉棠跟大家商量，與其讓不知道用心的人塞女人給紀三老爺，不如大家趕緊想辦法，給紀三老爺定一門好親事。

“曉棠，你什么事都要管著我！”紀三老爺不滿。

紀老太太、紀二老爺、紀二太太等人也很贊同紀曉棠的建議。

“只是倉促之間，并沒有合適的女子啊……”紀二老爺攤手。

紀三老爺的親事，紀老太太曾經跟紀二老爺提過。就算是紀老太太不提，紀二老爺和紀二太太做兄嫂，也在這方面用了心。

他們在清遠的時候，就沒有合適的人選，如今搬來京城，平時雖然留意了，卻也沒有特別合適的女子。

“婚姻大事非同小可，娶妻娶德，若是不小心娶個不省心的來，就是害了三弟。”尤其是紀三老爺以后還會經常出門。

“不管誰上門，只要是提親，不管他什么居心，只要女孩子好就行。”紀老太太就發了話，她這么說，可見給兒子娶媳婦心切。

紀老太太的意思，這次趁著紀三老爺回來，一定要他娶了媳婦。

“最好再能留下個乖孫，以后你在外頭，我們也有個念想，你也有后了。”紀老太太苦口婆心地對紀三老爺說道。

大家你一言我一語地，就討論紀三老爺的親事。

紀三老爺一開始還耐著性子聽著，最后干脆表示出不耐煩來。

“娘，二哥、二嫂，你們不要再說了。我的親事，不用你們操心。”

“小叔，你有喜歡的人了？”紀曉棠立刻問。

紀三老爺就是一噎。

“外面來提親，我也有了應對的法子。二十五歲之前，我絕不娶妻。”紀三老爺說話，擲地有聲。(

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