管事走到孟離佑兩人的身邊，帶著恩賞般的語氣道：“你們兩人別在這杵著了，都下去吃點饅頭夾牛肉，這也就是出行在外，要是在府內，你們哪能吃到這么好的伙食”。

孟離佑看了一眼管事，隨即仍是站的筆挺，沒有要搭理這管事的意思。

管事看的心頭火起，其實是姚媽媽讓他過來調開這兩人，他們這一行人有幾個是十少爺的小廝，還都是從外面剛買回來的，說是會些拳腳，這一路上好保護九小姐。

孟老太太當時是說十少爺胡鬧，外面不知根底的人如何能保護好九小姐，就不同意讓帶著這幾人，除了那個引泉是以前就跟在十少爺身邊的，后來也不知道怎么回事，老太爺發了話，讓多帶幾個身體壯，拳腳好的護院，就連帶著這幾人也帶著了。

這一路上，這幾人都不怎么買姚媽媽的賬，特別是那個引泉和孟離佑，姚媽媽想著她要是想在莊子上做她的一把手，這幾人就要除掉。

姚媽媽是孟老太太的陪嫁丫鬟，后來也是嫁給孟府的一名管事，她男人和這名姓曹的管事還有沾親帶故的親戚關系。

這兩人剛才在路上就已經商量妥了，把孟言茉身邊的幾人都發賣了，以后孟府供給到莊子上都是他們的，還聽說這九小姐從二夫人那里把嫁妝也拿了回來，正好可以一并接受這筆不薄的財物。

姚媽媽和曹管事計劃的時候，越說心越熱。好似看到一摞摞的銀子磊在他們的面前。

“多謝這位管事，這茶寮里魚龍混雜，小姐和幾名丫鬟在里面，怎么可以沒有人守著呢，我們兩人剛才已經吃過了干糧，多謝管事的好意了”。

王十三一張笑臉說的話也帶理，這曹管事一時到不知道該如何說了。

“那我吩咐人給你們送碗湯過來吧，這只吃干的，不喝點稀得，肚子里可不好受”。反正是放藥，在哪吃都照樣藥倒。

“真是讓管事費心了，小的這里謝過”。王十三打了個千作揖道。

曹管事點點頭，對這個王十三倒是滿意，想著等把這些人都收拾了以后，倒是可以問問這小子愿不愿意跟著自己，這小子看著倒是會來事，以后他也可以有個跑腿的。

曹管事本來被孟離佑氣的心火，也消退了不少，反正想著這人也張狂不了多久，等一會藥倒后，他一個要治的就是這個孟離佑，這樣一想曹管事更是沒脾氣了，連笑容都和煦了不少。

“好，那我去廚房看看，給你們弄個綠豆湯，既解渴又解暑。你們兩就在這好好守著”。

“是，管事慢走”。王十三微微躬身道。

曹管事走后，王十三對孟離佑道：“大哥，我們對待敵人，態度要和煦，手段要狠辣，你這樣一下就讓敵人有了防備，我們怎么出其不備，所以大哥，你能笑一下嗎？笑一下。”

王十三拉著自己的嘴角，引導道。

孟離佑撇了一眼他，冷哼一聲道：“無事獻殷勤，非奸即盜，既然注定是敵人，還弄那些虛的干嘛”。

王十三氣餒的夸下肩膀，得，他白說了。

雅間里布置的也頗為清幽，窗戶外就是翠綠的榕樹枝，讓人心情一下就好起來了。

紫蘇從帶著的小包袱里拿出一套白瓷茶具，紫靈幾人又從包袱里拿出小爐子和一些半成品的吃食，準備再加工一下。

孟言茉站在窗前，她在等，等著姚媽媽的發作，姚媽媽不自己作，她還真找不到借口轄制她。這也是她一路上對姚媽媽的無禮放肆縱容的原因。

如果一個人越來越示弱，就會使對方野心越來越膨脹，直至覺得捏死她，真是易如反掌。

這個領悟，還是孟言茉想到了睿親王和太子對皇位的爭奪，究竟是睿親王有意自污示弱，還是本性如此，孟言茉看不透。

“你們這是做什么，這茶寮里什么吃食沒有，你們還這么折騰，小姐都被你們慫恿的越發嬌慣了。行了，你們都下去吃點東西，小姐這里有我服侍就行了”。

姚媽媽把云水正準備煎南瓜餅的小鏟子給奪過去，很不贊同的說道。

紫靈幾人都看向孟言茉，姚媽媽是老太太派來的，就是小姐都給她幾分面子，在姚媽媽面前都不反駁，她們幾個丫鬟一時不知道是聽姚媽媽的，還是應該放下手里的東西。

只有紫蘇一人像沒有聽到姚媽媽的話一樣，繼續泡手里的橘蜜茶。

“你們都下去用點吃食吧，紫蘇留下”。

“是，小姐。”孟言茉坐下，端起紫蘇泡好的橘蜜茶說道。

紫靈幾人都退下了，只有紫蘇和姚媽媽兩人留下服侍。姚媽媽大模大樣的坐在孟言茉的對面，端起茶壺給自己倒了一杯茶，美滋滋的喝著。

孟言茉也不說什么，只慢慢喝著手中的茶。紫蘇站在孟言茉身后，看向姚媽媽的眼神時而閃著寒光。

孟言茉隔壁的雅間里，一群頭戴笠帽的黑衣人，靜靜的站在墻邊，環衛著桌子邊上的兩人。

雅間的花廳里，花梨木的桌子邊坐著兩個少年男子，一名身著玄色華袍，更加襯托的眉眼如畫，俊美非常，精致的五官比女子都要漂亮，卻不見一絲女氣，只覺得此人耀眼的如同窗外的陽光，令人不敢直視。

另一名男子五官英俊，身著箭袖勁裝，帶著軍旅之人的硬朗。身后站著同樣四名黑衣魁梧的大漢，一看那站姿和精神就知道出自軍隊。

那華服少年身后站著四名黑袍少年，神態間不經意間就流露出世家子才會有的高傲之色。

“顯揚，你把我們都甩開，私自進了揚州城，難道現在沒有什么要想我解釋的嗎？我奉爹的命令護送你回京城，還希望你能配合我，你自己也知道你在西北做下了多大的事，現在韃子一路追蹤，就是要為他們的大汗報仇，你再這樣私自行動，我到京城后，一切都如實告訴姑媽”。

這說話之人正是鎮國公世子江燁磊，當今江皇后的親侄子，太子的表弟，睿親王的表哥。

“表哥這么嚴肅干嘛，我還不是被你們這群軍中莽漢悶得實在無聊，到揚州城里去見個小美人了”。

明耀想起那個比鬼漂亮的小美人，嘴角的笑更大了些，如萬花盛開，美艷不可方物。

江燁磊錯了錯眼，他這個身份尊貴異常的表弟怎么可以比女子還要漂亮，偏偏家中的妹妹們一個個心心念念的都是這個表弟。

“說的好像你不是軍中的人一樣，別忘了你在軍中待了整整八年，這次要不是你做的事實在是太大了，我爹還舍不得讓你回去”。

江燁磊有些不是滋味，為什么他日日，操練，和爹認真學習兵法，卻一點都比不上這個在軍中整天到處亂晃的表弟，連爹都說這個表弟若是帶兵打仗定是無人能敵。

“我明耀能和一般軍漢相比嗎，表哥你這話說的可是很不恰當啊，”明耀一邊說，一邊在江燁磊面前搖晃著食指，那流里流氣的樣子，像在調戲小娘子。

明耀身為親王，江燁磊這話里的意思就是以下犯上，江燁磊在邊境待習慣了，要進京城，他只覺得那些大臣整出來的各種規矩禮俗都要把他的腦子弄暈了。

江燁磊氣的原本黑黑的英俊面容都帶著紅色，爹真是的，他寧愿去打仗，也不愿意陪這個表弟斗嘴聊天，軍中誰不知道，睿親王有把人說瘋的本事。

江燁磊氣悶，不再說話，直往嘴里灌茶水。明耀看著他那大口喝茶的樣子，含笑道：“表哥，你的這個樣子使我想到一個詞呢”，

“什么？”江燁磊明知道再和這個表弟搭腔，他會被氣吐血的，可還是忍不住好奇，嘴里有茶水，他嗡嗡口齒不清的問道。

“驢飲”。

噗嗤一聲，江燁磊口里的茶水直往對面坐著的明耀臉上去，嘩啦一聲，是折扇被猛地展開的聲音，明耀似早有準備一樣，一柄泥金玉骨折扇把茶水全部擋下，茶水順著扇面流了下來，那宣紙扇面卻一點都沒有浸濕。

江燁磊頗為奇怪，待看向那扇面正反兩面各題的龍飛鳳舞的四個字，嘴里剩余的茶水差一點又要噴出來。

正面是四個字：我是權貴，背面同樣四個字：不要惹我。下面題款卻是楊顯兩字。

“這算不算偷襲？”明耀微微轉頭，問向身后的人。

“絕對算，如果不是殿下身后矯健，這含著茶水的口水就要噴到殿下的臉上了，那可是冒犯皇族的重罪。”

身后的一名黑袍少年忍著笑一本正經的回道。

“根據《明律》，冒犯皇族，偷襲親王，該當何罪？”明耀的聲音已經沒有一絲暖意，語氣冰冷的問道。

“該當凌遲處死”。身后的人似乎察覺到主子并非說笑，于是聲音里也有了殺意。

對面坐著的江燁磊和他身后的四名大漢同時臉色開始變得發沉，如果這話時其他人說的，包括其他的皇子親王，那么江燁磊只覺得是說大話，虛張聲勢，可是這話是七皇子，睿親王明耀說的，他的心里就開始打鼓了。

別說他是鎮國公世子，是明耀的表兄，睿親王的大名他們遠在邊關都聽過，最出名的就是把吳王爺的獨子明照在酒樓里一言不合就給打死了，后來吳王爺在奉天殿哭的那叫一個凄慘啊，圣上也只是罰睿親王去跪了一個月的太廟。

明照算起來還是明耀的堂兄呢，他就那么打死了，事后揚長而去，那自己如今是奉命護送，他回京后直說遇到了刺客，自己為救他壯烈就義了，想來也沒有人會懷疑。

江燁磊越想越是心驚，難道這明耀因為這幾年在邊境自己總是針對他，就想除去自己？江燁磊在西北軍中因為不忿明耀總是在他爹的面前比自己能干，在行動指揮上沒少給明耀下絆子，這回他是要跟自己算總賬了？

明耀一個眼神，那些本來站在墻邊像是雕塑一樣的戴笠帽的黑衣人，寂靜無聲的就把江燁磊和他的人圍在了中間，這些人都是明耀的親衛，江燁磊知道憑借自己這點人，連一絲反抗的機會都沒有。

“明耀，你要是殺了我，以后整個鎮國公府都不會再支持太子，整個西北軍都不會再做太子的后盾，就是你，以后也別想好過”。

江燁磊梗著脖子道，他在打賭，賭明耀不敢。可惜，相處八年，他并不太了解明耀，他總以為明耀只是個漂亮的不像話，有些小聰明，投胎投的很好的紈绔。

即使那些大大小小的勝仗，也沒有使江燁磊改變過這些看法。

“果然是喂不熟的狗，沒有二哥和我，你以為你們江家憑什么可以掌管西北軍？表哥你的野心太大了，我看還是二表哥比較適合當世子”。

明耀看著他折扇上的幾個字，他想起來從李詩詩那看到的臨摹回來的六個字，是誰？可以把他的字寫得如此的像。

李詩詩是他放在江南的探子，接近趙令就是為了江南鹽賦這一塊，想不到有人比他動作還要快，趙令被押解進京后，李詩詩也從蘇州到了揚州，明耀在路上收到了太子的信，知道孟家順利接任了江南巡鹽御史一位。明耀這才進了揚州城，親自過問李詩詩。

李詩詩見了他，激動的話也說得不太明白，可是明耀卻是明白了，這趙令的案子是有人布局，弦劍和弦沙他們在碼頭遇到的所謂的東廠的人，應該就是那布局之人所派。

在看到李詩詩拿出她從揚州衙門那里的人，好不容易臨摹出的那日提醒孟文冒的紙條，明耀就知道這布局之人對二哥是沒有惡意的，不然也不會讓孟府的人坐上江南巡鹽御史的位子。

只是明耀還不太明白為什么那人要冒充自己的字跡，讓孟文冒記恩這一點顯而易見，可是孟家本來就是二哥的人，他們記不記得自己的好，明耀并不太介意，不然這次他也不會把射殺韃靼大汗的大功讓鎮國公領。

明耀只想做他的紈绔公子，把二哥扶上皇位，他知道同為皇后之子，自己不可以太出眾，所以這些年他一直都在努力的惹事生非。

腦海中靈光一閃，明耀忽然明白了，這布局之人繞了這么大的彎，是想讓孟家站在他的背后。明耀皺著眉，這難道又是誰的挑撥之計。

從小宮里的哥哥弟弟或者其他宮里的嬪妃娘娘，就極力的挑撥他和二哥的關系，好在自己和二哥從來都沒信過，明耀到現在都記得二哥在他六歲那年不顧一切救他的情形。

至于弦沙他們遇到的所謂東廠的人，根本不可能，汪瑾那個老閹貨是賢妃一手提拔起來的，現在是賢妃的得力臂膀，怎么可能做出這種自斷江山的事。

明耀的腦海中忽然閃現那張妝花的比鬼還要嚇人的臉。孟家九小姐，孟言茉，父親孟文成，母親王氏。

“當年我二哥沒有出生時，害我母后流產的貴妃是不是姓王？”明耀彈個響指，示意身后的人靠近他的耳邊。他低聲問道。

弦籠是如今宗正祿親王的小兒子，名叫明籠，跟在明耀身邊叫弦籠，對于皇室宗貴的各種事宜門清兒。

弦籠雖然奇怪為什么殿下這個時候問這個問題，看著對面坐著的鎮國公世子江燁磊腦門上的汗都匯聚成小河了。

“回殿下，正是”。

還真是巧合，明耀對那個畫著妝偷偷出門不受寵的九小姐孟言茉有了一分興趣。

江燁磊此時心中翻江倒海，自己偷偷把西北軍重組，把那些對太子皇后死忠的部下都攆了出去，這事父親都不知道，難道明耀發現了？

“江燁軒是庶子，父親不可能讓他做世子的，你不要做美夢了。”

“哦，是了，你們江家就你一個嫡子，所以你才這么目無君上的嗎？你向你的姑母好好說一下我的事情，呵呵，表哥，有沒有人告訴過你，我最討厭的有兩件事，一件是向我母后告狀，還有一件就是威脅我。表哥，很不幸，這兩件事你都做了。所以你安心上路吧，鎮國公府有二表哥，有舅舅，塌不了。何況這次舅舅還立了大功，韃靼大汗都被舅舅射殺了，西北軍一定會名聲大震的，你們江家沒有你，這榮華富貴說不定會更長久”。

“韃靼大汗是你射殺的，你這么急匆匆地回京，不就是要領功嗎？你怎么可能讓我們鎮國公府領這份天大的功勞”。

“所以我說表哥你不了解我，不了解一個人就和他為敵，這真是太不可取了。下輩子你要記住，知道？”

“為什么為什么你明知道我們鎮國公府已經握有了西北三十萬大軍，還是任由我們江家這么壯大下去，現在連這天大的功勞都送給我的父親？”

“所以你爹總說你目光不夠長遠。想讓獵狗廝殺獵物，第一點就是要把獵狗喂的夠壯夠肥，當然獵狗自己太過強大后，就會忘記自己的主子，這個時候只需要把它那顆不安分的獠牙拔除，狗鏈子依然握在主子的手中，而你就是那顆獠牙，你總以為我進入西北軍就是要把江家在西北軍的影響力消除掉，處處與我作對，江燁磊你卻忘記了，只因為你們和我母后一樣都姓為江，只這一點，二哥和我就不會把鎮國公府廢掉。”

“表哥，我說的這么仔細，你這顆豬頭里的豬腦現在想必該明白了吧”。

明耀看了眼那些手握刀柄上的親衛，唰的一聲，刀光閃閃，比外面的陽光還要刺眼。江燁磊和他的幾名手下此時魁梧的身材卻像是小綿羊一樣瑟瑟發抖。

他從來沒有想過明耀敢殺他，也沒有想要防備，想不到就在這一點上失算了。江燁磊大喝一聲，拼死想要殺出去，他身邊的幾名大漢也都是軍中好手，手中的刀舞的密不透風，幾十名笠帽黑衣親衛，一時倒是攻不進去。

江燁磊聲音凄厲猶如夜梟：“明耀你不得好死，京城誰不知道江燁軒從小就是你身邊的狗，你用射殺韃靼大汗的功勞籠絡我爹。讓我爹你同意讓他做鎮國公世子，不說別人就是太子都會心疑你，哈哈哈，我就在地下等著你，看你到時候是如何被太子給除掉，凄慘而亡。哈哈哈”。

江燁磊聲音瀕臨死亡，帶著絕望的凄厲，穿透整個茶寮，在林間回蕩。

“茶寮外圍都守住了？”明耀問身邊的弦驚。

“是，回殿下方圓十里已經布哨，在我們的人控制范圍內”。

“你覺得剛才這廝的聲音能穿透多遠？”明耀以扇輕輕敲打掌心，他的這群親衛是這些日子放松了操練嗎？居然能任由著江燁磊說出這些話來。

“整個茶寮”。弦驚頓了一下說道。

明耀不高興的聲音立馬使得正在廝殺的親衛們一個激靈，下手更狠了，只不過這幾人和江燁磊都是在軍中拼殺多年，此時又是拿命在搏斗，下手沒給自己留一點退路，寧愿挨一刀也要砍翻一個人。

“回去，每人一百軍棍”。隨著明耀不耐煩再看下去的聲音，一柄閃著寒光的匕首直朝江燁磊的脖頸看去，江燁磊拿手中的刀去擋，為時已晚，他的頭被砍落在地上時，已經不敢相信有人能把匕首使得像暗器一樣讓人防不能防。

江燁磊倒下后，其他人也很快被放倒。眾黑衣親衛低頭站著，不敢有一絲動，虧他們平時以為自己的人已經所向披靡了，誰知道今天捅了這么大的簍子。

“茶寮里所有聽到的人一個不留”。明耀拿起筷子，姿態高雅的吃著飯，卻說出冷血至極的話。這間茶寮里少說也有上百人，卻因為聽到一句也許完全不懂的話，就要有性命之憂。

“是”。底下的人各自領命而去。地毯上的幾具尸體被抬走，沒有一絲存在的痕跡，地毯里的血污也一絲都不見了。

弦劍面有不忍之色，他是剛跟著明耀不久的，還沒有習慣這樣的場面。

“殿下，這茶寮中的人何其無辜，還請殿下放他們一命吧。也許剛才世子的話并沒有人注意。這外面蟬鳴的聲音如此吵，茶寮的人都在談天說笑，怎么可能會聽到”。

弦劍的話都讓跟在明耀身邊的人心里緊張，他們都知道殿下最煩人啰嗦，這也是殿下不能忍受別人向皇后告狀的原因，因為每次皇后都要對著殿下嘮叨幾個時辰。

明耀沒有回答，像是沒有聽見一樣繼續吃飯。

弦劍卻是不敢再說話了。因為他看到周圍共事的人給他遞的眼色。

“殿下，門外有位自稱孟言茉的女子求見殿下，她身邊跟著的幾個人正是當日屬下在揚州碼頭誤以為是東廠的幾人。”弦沙進來稟報道。

明耀放下筷子，事情似乎變得更有趣了。原來這一切不是巧合，而是蓄謀。明耀的嘴角綻開一個笑，如夏日清晨染著露水的罌粟，清澈卻危險帶著致命的毒。

(補昨天的）

(天津)

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