討論當年事的鴛鴦和從老家來的老婦并沒發覺有人偷聽。

鴛鴦驚訝的說道：“姜家是極有規矩的人家，就算二老爺見過夫人，又不能證明老爺早就對夫人有心把先頭的嫡妻扔到一旁。”

“要我說，鴛鴦你這丫頭也是蠢的。”

老婦蒼老的額頭堆滿皺紋，張嘴時露出滿口的大黃牙兒，“二老爺若對夫人沒心思，用得上費盡力氣把先頭夫人留在帝都？二老爺當時身邊也沒人的，心里沒人，男人哪守得住？夫人去世沒多久，二老爺就向姜家求娶了，拼著得罪輔國公，讓輔國公的女兒做妾，也要娶一個屢試不中的落第舉人的女兒，說二老爺對她沒心思，也就你這傻丫頭相信！”

“你年輕，不曉得當年二老爺歷經磨難才娶到姜夫人，二老爺可是大才子，前程看好，別說輔國公意圖再嫁女聯姻，帝都和老家山東有許多名門閨秀都盼著嫁給模樣英俊的二老爺。”

老婦顯得很了解狀況，感懷的說起：“當年，老太太時常接到帖子，媒人差一點踏平莫家的門檻，冰媒都是為二老爺來的。可是二老爺都不為所動，便是被輔國公強壓著，他也不肯再娶輔國公的女兒。寧可弄出個庶女不得為妻的規矩，寧可被老太太責罰……他依然只想著同如今的夫人定盟。”

“我告訴你，為這事，二老爺在老太太門前跪了三天，硬是逼著老太太寫下了不告而娶只能做妾的書信。咱們老太太是不識字的。不是二老爺尋的借口，老太太哪里懂得不告而娶？！最可憐得還是輔國公周家的兩姐妹，先頭夫人……死不瞑目啊，后面的周姨娘明明是貴族小姐卻落得為妾的下場。男人的心不在你身上，你做得再好也不中用。”

“周姨娘……”鴛鴦多了幾分感嘆，“如今在莊子上也不知道過得如何了，有家歸不得。二老爺的心腸確實很硬。”

“把貌美如花的周姨娘撇在京城十幾年不聞不問。回京就給了防妾書，還不是怕那位心里泛酸？二老爺在意那位，連老太太的話都不聽。連大太太都敢頂撞，也不想想，不是大老爺和大太太一直關照二老爺，哪有二老爺今日？大太太進門后。一直把小叔子二老爺當親弟看待，重活都不讓二老爺做。有好吃的總是想著二老爺。“

老婦還想繼續說下去，聽到一旁傳來驚呼，“二姐姐！”

她同鴛鴦同時回頭，莫昕嵐一臉怒氣的緩緩走過來。揚手給了老婦兩記耳光，罵道：“膽大的刁奴，竟敢議論母親是非？！”

“老奴知錯。老奴知錯。”

老婦噗通跪倒，自己打自己的耳光。噼里啪啦嘴巴都打腫了，哭著說道：“老奴不敢議論夫人，只是……只是嘴欠說了不該說的話，還請二小姐饒老奴一次，老奴心疼老太太啊。”

“饒你一命？讓你繼續誹謗父親和母親婚前私相授受？讓你繼續造謠生事？！”

莫昕嵐冷笑道：“京城這些勛貴重臣人家，娶繼妻的人家不在少數，像你們這群奴才的伎倆，我見得多了，你同鴛鴦是故意說給我聽的，想讓我記恨父親和母親，莫家后宅不寧，對你們有何好處？父親和母親鬧矛盾，互相猜忌，便是毀了父親仕途。”

“二小姐，奴婢不敢，不敢啊。”

鴛鴦和老婦一起哀求啼哭。

莫昕卿垂下眼瞼，漆黑的瞳孔莫測深沉。

“還敢叫冤枉？！”

莫昕嵐一腳踹倒老婦，怒道：“墨香，你去叫人，把這兩個奴才捆好了給母親送去。”

墨香遲疑了一瞬，點頭道：“奴婢這就去。”

“我告訴你們兩個。”莫昕嵐運足了底氣，朗聲說道：“我相信父親品行操守，相信父親對我生母是欽慕的，同樣我也相信姜家的教養，信任繼母不會做茍且，勾引有婦之夫的事兒，以后誰敢在我面前說母親一句不好，我必親自誅之。”

“帶走！”

莫昕嵐霸氣的一揮手，墨香叫來的人捆住癱軟在地上的老婦，鴛鴦畢竟老太太身邊信得過的人，又只是附和老婦，因此得到些許優待，并沒像老婦一般被捆成粽子。

“二姐姐此話大善。”

莫昕卿滿懷佩服，“就當如此，我也著實惱恨她們兩個，明明父親放我生母離開，是為她好，盼著她再嫁良人去做平頭夫人，怎么在他們口中成了父親無情無義？”

“樹欲靜而風不止。”

莫昕嵐眸色似醞釀風暴，又有幾分哀婉，“她們都當我是蠢人。”

“我親自去同母親說，還望八妹妹和我同去。”

“好。”

莫昕卿毫不猶豫的站在莫昕嵐身邊，”我自當愿意的。”

姜氏被驚動了，阿九詫異的扶著姜氏坐在九和居東屋，見到老婦和鴛鴦，老婦是老家的商媽媽。

據說早先還同老太太有親戚，后來莫家顯貴了，親戚依附得多，一來二去，她不知怎么就做了陪著老太太嘮嗑的人。

這次莫家老家幾乎都搬進進程，商媽媽也跟了過來，時常在老太太身邊湊趣，打打葉子牌。

姜氏顧及老太太，很少給她派活兒。

阿九主動問道：“二姐姐怒氣沖沖，到底是怎了？她們兩個犯事，傷了二姐姐？”

“別提了，這兩個刁奴，見不得莫家好。”

莫昕嵐竹筒倒豆子把前后經歷講了一遍，指著商媽媽道：“一沒喝酒，二沒糊涂，我看她是故意敗壞母親名聲。今兒虧著被我和八妹妹聽到了，否則不知她還要再胡說多久呢。這等刁奴，就該打死不論。”

“還望母親重重責罰她，省得旁人有學有樣，壞了莫家門風。”

莫昕嵐義憤填膺，眼里不容沙子的模樣顯得極是信任姜氏，仇視商媽媽造謠生事。

姜氏拉過莫昕嵐。笑道：“嵐姐兒能把她們捆起來交給我。我心里真是歡喜得緊，你信我就好。”

“母親……”莫昕嵐低垂下眼瞼，“她們該死！”

“最該死的不是她們兩個。”

“沒錯。”

阿九點頭贊同姜氏的話。主動說道：“二姐姐能明白有人陷害離間，實在是太好了，娘，我看有人嫌咱們家過得太和睦。沒事找事呢。或是幕后的人以為莫家小姐都是名不副實之輩，會相信無中生有的流言！無論是您和父親的品行。還是二姐姐生母同父親成親后琴瑟和鳴，哪是幾句流言可以否定的？”

一句琴瑟和鳴，讓屋子里的姜氏，莫昕嵐。莫昕卿頓時覺得心中有異。

莫昕卿抬眼，阿九仿佛沒意識到此話傷了到姜氏一般，繼續道：“無論如何都要把幕后之人揪出來的！”

莫昕嵐眸色深邃。似被人捏住喉嚨一般，姜氏先是一愣。隨后點頭道：”老爺同周夫人情比金堅，乃是讓人羨慕的一對佳偶，可惜情深緣淺，終究陰陽相隔。”

說得動情動理，即便莫昕嵐都挑不出瑕疵來。

“你此事就交給母親，還望母親還我同娘親一個清白。”

“清白？！嵐丫頭說得太過。”

姜氏拍了拍莫昕嵐的手腕，道：“你信我，我自是信你。咱們都盼著老爺能好，莫家永昌不是么？倘若失去老爺這顆大樹，失去莫家清靜的名聲，我等如同浮萍只能在世俗中飄蕩，受盡屈辱。”

“今日鬧了半天，你也氣得夠嗆，不如先回去歇息吧。”

姜氏對墨香道；“好好侍奉你們小姐。”

“是。”墨香福禮攙扶著莫昕嵐離去。

“八姐姐且慢。”

阿九主動留住莫昕卿，“方才我不好詳問二姐姐，畢竟事關先頭夫人，二姐姐去歇息了，我想問問一直同二姐姐在一起的八姐姐，當時是怎樣個狀況？八姐姐同二姐姐怎么會恰好躲在后面偷聽？”

“……我和二姐姐離開后，沿著小路向回走，正好碰到了鴛鴦。”

“碰見鴛鴦便停下了？”

“是。”莫昕卿唇邊的溫婉笑容收斂了幾分，對阿九的試探更顯得慎重在意。

“那時鴛鴦站在哪個方向？商媽媽又是站在哪？”

“九妹妹這是作甚？”

莫昕卿眼里閃過一絲不悅，“是懷疑我？”

“八姐姐想多了。”

阿九閃著亮晶晶清澈的眸子，“我只是想明白當時的狀況，這次事若是沖著我娘和二姐姐來的，總有蛛絲馬跡可循。若被旁人聽了去，豈不是白費了一番安排？還請八姐姐仔細回憶，她們兩個到底面朝哪里？”

姜氏原本對這些不在意，聽了阿九的話后，道：“卿姐兒就如她的意吧，阿九慣是能鬧騰的，不按她說得做，她便沒一刻安靜，不過事后倒也證明她心細如發，總能發現一些旁人看不到的端倪。”

這一點，姜氏都比不了，什么事讓阿九插手，絕對弄得明明白白的，證據確鑿！

當然，沒有十足的證據，阿九也有口才讓人相信她的論斷。

阿九說她若是有前生是做大狀師的，姜氏莞爾之后，不得不相信阿九的‘童言童語’。

莫昕卿穩住心神，“她們站在小路回廊旁邊，背向著我們。”

“沒有聽到二姐姐和八姐姐的腳步聲？”

“許是說得太過盡興，并沒注意旁邊的狀況。”

“八姐姐，請不要也許，可能，大概等不確定的話兒。”

阿九眨了眨眼睛，“這會影響判斷的。”

莫昕卿俏臉微白，自己完全被當做了犯人。

“二姐姐當時是要回自己的屋里去的，那處倒是必經之路，尋哪條路都會碰上，不過時間上趕不到那么巧兒。”

“九妹妹的意思有人提前知會她們？”

莫昕卿臉色不好看。誰知阿九點點頭，“要不然怎會從最關鍵的地方說？明顯有故意未知的痕跡，說早了，二姐姐聽不到，說鋪墊的話，二姐姐對丫鬟們的私事也不會有興致的偷聽。”

莫昕卿再一次被堵得說不出話。

“當然我不是懷疑八姐姐。”阿九梨渦含笑，眸子卻是清亮而固執的。“不過是把可能性都說出來后。集思廣益的找出最可信的一點。八姐姐可曾在周圍再見到什么人？”

莫昕卿仔細回想一番，出言更為慎重，“我當時除了聽她們說話外。還擔心二姐姐，后來被她們的話氣到了，實在不知周圍的狀況。有人或是沒人，我不清楚。”

“難免的。八姐姐別多心。”

阿九緩緩的說道：“靈珊，你回來了？”

“是。”

靈珊從外面走進來。在姜氏和莫昕卿面前福禮，“按九小姐吩咐，奴婢去看了鴛鴦和商媽媽說話的地方，好在前些天才下過雪。可以尋到腳印。”

莫昕卿不由得鉆進拳頭，低垂下眼瞼，阿九……果然心細如發。不可等閑視之。

姜氏頗為意外，唇邊勾笑。“阿九啊，你這丫頭。”

“娘，我也是不想冤枉了好人，而放縱幕后之人罷了。”

阿九聲音清脆，“天網恢恢，疏而不漏，只要做的事兒，總會有蛛絲馬跡，即便能瞞過一時，也經不起推敲，事實證據只有查不到或是被忽略。”

“靈珊，你可發現以后腳印？”

“除了九小姐告訴奴婢的八小姐和二小姐的腳印外，奴婢沒有在旁邊的暗處發現任何腳印。”

阿九聽后，看著莫昕卿，“這就奇怪了，按照八姐姐方才說，鴛鴦和商媽媽站得位置，不可能見到你們偷聽的，旁邊又沒再安排人給鴛鴦報信，她們是怎么曉得你們已經在了？若是她們只是一遍一遍的重復被兩位姐姐聽到的話……這也不符合常理。”

“阿九。”姜氏淡淡的說道：“此事尚沒定論，你不可妄言誤會了你兩位姐姐。”

“是。”

阿九點頭稱是，“八姐姐切勿多心，我就是說說而已，還要有證據才行。”

“我自問問心無愧，哪會責怪九妹妹。”莫昕卿道：“我反倒希望九妹妹能早日查明真相。”

”母親若是沒有吩咐，我也先回去了。”

“好，卿姐去陪著老太太吧。在你們姐妹中間，老太太最喜歡你。阿九脫挑，固執，還需卿姐在老太太面前多美言幾句。“

“哪里需要我美言？祖母對九妹妹是喜歡的，多相處幾日，祖母便如同母親一般離不開九妹妹了。”

莫昕卿福禮后，轉身離去。

“阿九……”

姜氏推了推發愣的女兒，搬過她肩膀，“你懷疑卿姐兒？”

阿九說道：“按照現有的證據，八姐姐和二姐姐同樣都值得懷疑，不過二姐姐……應該不至于做這樣的事兒，二姐姐對娘您是有戒心，不過我看她不會提起多年的傷疤。”

“萬一是卿姐兒，你可有證據？”

“八姐姐為人謹慎，就算是她做的，她也不會留下明顯的證據。”

阿九無奈的笑道：“上次周姨娘的事讓我明白，證據并非不可或缺，只要讓相關的人相信就行了，我可以做出足夠讓人相信的推斷來，只是二姐姐……我擔心她再受到傷害。”

“所以你才說你爹和周夫人情比金堅？”

“娘何必同故去的人計較？如今陪在父親身邊的人是您，而不是周夫人，爹也沒把您當做周夫人的替身，有人說活人同死人無法相比，這話我認為說得不對，相濡以沫朝夕相伴總比記憶中的人更能打動人。爹又是一個專情，肯為親人付出的有情有義的人。就算在他記憶中把周夫人想得完美，也比不上有瑕疵，敢同爹生氣，耍脾氣的娘生動鮮活。”

阿九為姜氏抿了抿發鬢，“娘，自信的女人是最美的，也是最不可代替的，您根本不用同任何人相比。”(

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