剛剛哄得神武帝回心轉意的寒清雅頓時面紅耳赤，后背繃得緊緊的，眼里射出難以壓制的受辱憤恨，她再也不愿意像過于一樣被人無視，嘲諷，落入低谷時才知道風光時的幸福。

也格外懷念人上人的滋味。

“給莫昕卿送信。”

寒清雅望著阿九離去的方向，“不管她用什么辦法，一定要拖住莫昕怡，只要她幫我做成此事，我斷不會忘記她的好處，將來一定會報答于她。”

“小姐是不是太高看她了？娘娘和少爺為您能贏和珍公主，請來的樂師和伴舞都是帝國最最出色的。皇后娘娘雖是疼和珍公主，可有少爺幫您取信太子殿下，太子殿下必會說動皇后娘娘，在皇后娘娘心中，誰也比不上太子殿下重要。”

寒清雅的兄長備受打擊，此番寒清雅爭得跳祈福舞的機會，是他們唯一崛起的希望。

為此，他把殘存下來的實力全部獻給太子殿下，以求得太子殿下說動皇后娘娘逼和珍公主放棄。

太子殿下收了好處，也懷疑寒家兄妹的用心，然太子的謀士屬臣建議，不妨借此機會收攏寒公子，以此向神武帝證明太子的仁厚，重情誼，關照愛護異母兄弟。

況且寒家獻上的銀子和人脈也是太子殿下缺少的。

縱使神武帝重新疼惜寒清雅也影響不了大局，誰都明白寒公子這輩子不可能恢復嬴姓了。

既得好處，又得名利，太子自然讓母后勸說和珍公主放棄，可和珍不肯，太子同皇后便讓和珍自己一人應對一切事宜。不肯幫助和珍公主一絲一毫。

和珍公主雖是帝后最疼的公主，也是最得寵的公主，可她想出宮也需要皇后的恩準。

無法自由出入宮廷。身邊又沒有能幫忙的人，和珍趕不上拼命一切的寒清雅。

寒清雅把和珍公主逼到了絕地。沒想到和珍公主竟然找上了莫昕怡！

更沒想到得是，莫昕怡很有可能幫助和珍公主。

”奴婢看她也是個傻的，和珍公主驕縱囂張，她偏偏要幫和珍公主，她一點不似姜夫人養出的小姐，沖動任性，不知天高地厚，還以為自己能比得過天下第一琴師？”

”你懂什么？！”

寒清雅示意身邊的婢女閉嘴。“以前我看她不起，以為她不過是憑著姜首輔的余威罷了。雖是聰慧，但到底尚未及笄，性情未定，可要抬鳳宴后，任何看輕莫昕怡的人都是蠢貨！我不想再敗在她手上，這次是我們寒家能否留在帝都最關鍵的一戰，成則繼續享受榮華富貴，敗則……灰溜溜的去偏遠地方茍延殘喘。”

她目光堅定，握緊拳頭。發狠道：“我絕不容有失。”

養傷的莫昕卿接到寒清雅傳信，愣了好一會，”莫非這就是命運的安排？老天爺非要讓我同九妹妹決出勝負么？”

翠兒端著盛滿燕窩的湯碗。“九小姐比不過您。南邊傳來消息，蔡大家接到您的書信后，已經啟程趕來帝都。寒公子請到天下第一琴師琴先生，您為寒小姐尋到隱居多年的蔡大家，九小姐便是天縱奇才也趕不上他們。”

蔡大家是帝國第一舞娘，能以大家相稱，證明她早已擺脫低賤的舞娘，成為舞蹈大師。

尋常舞娘，歌姬淪為玩物。但真正的舞蹈大師卻是很對名門的座上客。

蔡大家隱居多年，不是莫昕卿用了點手段。以及尋到失傳已久的舞曲，她根本不可能出山相助的。

“小心駛得萬年船。我可不想因為太自信而被九妹妹鉆了空子，這一次……這一次我同樣不能有失。”

上次的漏洞還沒彌補上，萬一這次扶持寒清雅再出個差錯，莫昕卿不知該怎么面對他們……即便她師傅肯網開一面……那邊能做主的人不一定會給師傅面子。

如果這一次她再失敗，不止會失去好不容易拿到手中的權利和隱藏的勢力，還有可能淪為獻給神武帝或是貴胄的‘美人’，徹底失去自由，成為他們換得好處的工具。

這是莫昕卿絕對不能接受的。

她付出了多少代價才從‘美人計’中掙脫出來？

“不能輕視九妹妹，我得想辦法讓九妹妹沒心思管和珍公主。”

莫昕卿問道：“老太太請來得老尼姑還沒走？“

”是呢，不知她們嘀嘀咕咕說了什么話，老太太幾乎把身邊的人都趕走了。“

“扶我去老太太房中。”

“是。”

翠兒放下湯碗，扶著莫昕卿起身。

“娘。”阿九笑嘻嘻的拉著姜氏，贊道：“您今天氣色真好。”

姜氏沒被阿九的花言巧語所欺騙，淡淡的說道：“你做了什么？”

阿九吐了吐舌頭，“娘，我只不過是答應幫和珍公主編曲而已，別的事情，我就是想幫也做不了啊。”

“只不過編曲？”姜氏被阿九氣樂了，”你這丫頭知不知道天下第一琴師已經住到了寒宅？寒清雅背后不知還會冒出哪位高人，你外祖父剛才讓人送了一封書信。”

姜氏把書信遞給阿九，“我不說你，你自己看。”

阿九拆開書信，快速瀏覽一遍，賴皮的一笑：“娘，外祖父沒說不讓我幫和珍公主哦，一句都沒說……別打，別打……”

雙手抱著腦袋，遠離姜氏，阿九可憐兮兮的強調，“真的沒有嘛。”

“小無賴！”

姜氏又好氣，又好笑。

“同高手過招才有進步。”阿九眼睛很亮，充滿斗志，“我對這次比試，越來越有興趣了。”

“又不是你去跳祈福舞？就算和珍公主贏了寒清雅。你能得到什么好處？”

“娘。”

阿九正色道：“光考慮得失，什么都不用做了。我的確不喜歡寒小姐，但這不是我幫和珍公主的主因。我是覺得應該幫和珍公主，不求好處的。她可能也是我的朋友。”

“你同和珍公主？”姜氏驚訝的說道，“你怎么想到結交和珍公主？我記得你最不喜無視規矩，憑著身份動不動會揮鞭的貴女。“

“到現在我還不喜歡她這點，不過這條只是和珍公主性情的一面而已，有機會我會勸她的。”

阿九決定的事兒，縱使姜氏也很難改變，“你外祖父說了，連太子殿下都放棄和珍公主了。”

“所以我才更應該幫她。”

“你就不怕得罪太子殿下？”

“娘又考驗我。太子殿下可以為了寒公子而不幫和珍公主。和珍公主憑自己的實力贏下寒清雅，太子殿下和皇后娘娘也會很高興的。無論結果誰贏誰輸，寒公子都不可能讓太子殿下把收攏的銀錢和勢力再吐出來還給他。和珍公主獲勝，太子殿下對寒公子會更放心，寒家和麗嬪完全沒了東山再起的希望。”

“也就是太子殿下要面子，若是碰到一個厚臉皮的，好處照拿，和珍公主照幫，寒公子還能去陛下面前喊冤不成？”

阿九眸子閃了閃，太子殿下……這般好名。重信念，可不見得是好事。

自古能當上皇帝的人，心狠手辣。厚黑，出爾反爾是必不可少的。

太子頭上有老而彌堅的神武帝，下有野心勃勃的弟弟們，阿九忍不住懷疑，照此以往，太子能否順利登上帝位，當皇帝的就沒有好人。

姜氏揉了揉額頭，無力的說道：“我說不過你，不過你輸了。可別向我哭，也別指望我和你爹。以及你外祖父幫你。”

“這是我一個人的事兒，你們在看著就行了。”

她從沒想過把幫和珍公主弄成莫家或是姜首輔的頭等大事。就算姜氏不說，她也不會讓長輩們涉及太深，雖然這次比試背后有幾分政治因素，但終究只算是神武帝兩個女兒之間的較量和爭寵。

哪一邊涉及太深，神武帝必會厭惡哪一邊。

神武帝有廠衛在手，什么事兒能瞞過他？

姜氏見阿九眉頭皺緊，嘴角卻淡淡的彎出笑容來，認命的問道：“你的小腦袋又想到了什么？”

“太子殿下這次小考……嗯，成績不怎么理想。”

“這……”

“娘，我先去照曲譜啦。”

阿九腳步歡快的離開，“晚膳時叫我，您不是說做了好吃的嗎？多給我補補唄。”

“這丫頭！“

姜氏無奈的笑笑，對身邊的齊媽媽吩咐，“按她說得，多做點她愛吃的，最近幾日，盡量別打擾她，省得她做不出曲目，怪我。”

“九小姐不會的。”

“哼。”

姜氏喝了一口溫茶，“我可不會同她說雖敗猶榮，輸了就是輸了。阿九……暫且先放一放，我更擔心老太太那邊再鬧什么？就沒一點消息？”

齊媽媽一臉為難，搖搖頭沒有回話。

“讓人盯緊一點。”

“是，夫人。”

東廠番子跪在神武帝面前回稟消息，神武帝臉龐扯出兩道暗影，旁邊的燭火跳動，神武帝慢慢睜開眼睛，眸子一瞬間比火燭還亮，問道：“皇妹身體如何？”

“回陛下，長公主殿下鳳體漸好。”

“莫昕怡吹奏的竹笛曲目可有消息？”

“奴才正在盡力查證。”

神武帝低頭，手腕上的佛珠顆顆晶瑩，“朕最快得到答案。”

“遵旨。”

“太子……”

神武帝停頓一會，繼續說道：“暫且再看看。”

馬公公悄悄抬頭，打發走了回稟消息的番子，端起茶盞獻上，“陛下。”

“朕把太子養得太好了，一點也不像朕！”

馬公公不敢回話，全當聽不到神武帝的嘮叨，若太子兩面三刀，心狠手辣，為達目的不擇手段，神武帝能容得下像自己的太子？

“打江山難，坐江山更不易。”

神武帝孤獨的嘆息，“妹夫走后，就沒人同朕說話啦，沒人教朕怎么做……哎，朕多希望太子能像東遼的陸云太子……既然兒子不爭氣，也只能朕來做這個惡人，以此保住朕辛辛苦苦打下的基業。”

馬公公曉得神武帝并不需要別人提意見，皇上只怕是給自己找了個好理由。

“命陸天養……”

“陛下，他還病著，怕是一時半刻無法為陛下效力。”

“曉得你疼他！”

神武帝猶豫片刻，目光落在陸天養請調的折子上，“罷了，這些年朕著實為難了他，換人如換刀，希望這把新刀更鋒利，朕也希望陸天養能為朕再立新功。”

一旦陸天養達不到神武帝的希望，往日為神武帝立下的功勞就沒用了，陸天養也會被神武帝徹底放棄。

月上中天，寂靜的深夜，莫宅后院里傳來凄厲的一聲尖叫，瞬間，后院里燭火煌煌，亮如白晝。

“老太太，”

“母親。”

率先趕過來的長房大老爺和大太太圍著汗水淋淋的老太太，“您做噩夢了？”

老太太指著屋里的地上，“血，血，老二啊……你怎么出了這么多的血？你這是要心疼死娘嗎？老二……老二……你沒了，你讓娘靠誰去，莫家就指望著你！”

大老爺莫大爺因為多年操勞，顯得比實際年齡更老，雙手布滿了早些年耕種時結下的繭子，滿臉風霜，皮膚粗糙黝黑，就算這些年不耕種也沒把皮膚保養過來。

”娘，什么都沒有啊。”

他為人老實敦厚，很孝順老天太，也很聽潑辣的妻子的話，“二弟好好在屋里歇息，怎么會流血呢？”

“糊涂，老二是托夢給我，這是佛祖預警。”

老太太拍著暖炕邊，哭著道：“你們都瞎了眼兒，看不到老二血流滿面？我的兒……我的兒。”

大太太機靈的抹著眼淚，暗地里掐了大老爺一把，“想來是這幾日母親虔誠拜佛，佛祖顯靈，提前預示兇險。母親佛緣深厚，又掛心二弟才會感動佛祖。”

莫冠杰同姜氏得了消息也趕過來，進門就聽見這話，莫冠杰皺緊眉頭，“大嫂甚言，子不語怪力亂神，您順著母親說，只會讓母親更害怕。”

“二弟，這可是兇兆，母親也是為了你！”

“母親！”

老太太身體繃得直挺挺的倒在炕上，瞪大眼睛，神神叨叨的說道：“帝都有危險，老二速速離開，速速離開。”

噗得一聲，屋子里的燭火全部熄滅，一瞬間有隱隱有佛祖的誦經聲……阿九披著衣服，站在門口，這氣氛營造得真好，老太太人才吶。(

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