“皇妹……”神武帝扶起鎮國長公主，略帶幾分猶豫，目光落在據說是自己失散多年的另一個外甥身上。

這個外甥容貌俊朗，挺像沐家人，但一雙眼睛略顯渾濁，神武帝對他印象不怎么好，并非瞧不起他長在鄉野村婦之手，實在很難相信他是妹夫和妹妹的親生兒子。

他的妹夫那可是天下一等一才貌雙全的人！

“等陸天養從山東回來再冊封不遲。”

“皇兄，您見過哪個母親會把親生骨肉認錯？”

神武帝沉默不語，安國公主動說道：“懇請陛下冊封二哥爵位。”

陳三表舅聞言抱著長公主的大腿痛哭失聲，“娘啊，我總算有親娘了。”

“別哭，別哭。”

長公主愛憐的撫摸他的腦袋，眼角亦有幾分濕潤，“這些年最苦得就是你，往后我一定補償你，以后你……就叫沐陳，過一陣我把你的名字寫到沐家族譜上。”

“娘！”沐陳咧嘴大哭，淚水噴薄而出，不過從哭中并不悲切，夾雜一股難言的狂喜。

神武帝道：“封沐陳為燕國公，以此彰顯沐家為原北燕名門。”

“謝陛下隆恩。”

沐陳，燕國公被長公主掐了一把才反應過來，連連磕頭，“多謝陛下。”

他竟然從鄉村夫成了顯赫的國公爺？

他不是在做夢吧？！

連著咬了好幾次舌頭才明白眼前的一切不是夢，以后榮華富貴取之不盡，用之不竭。

“莫家和陳家雖是當年欺騙了我，可撫養沐陳多年，勞苦功勞。”長公主問道：“你們要何賞賜？”

老太太拽住狂喜的妹子。怯生生的福身，嗚咽道：“公主和燕國公母子團聚，又不怪民婦，已經是給民婦最好的賞賜了，民婦沒辜負當年老姐姐所托，了卻一樁心事，民婦再無遺憾。”

阿九悄悄的站在門口。聽見這番說辭。向屋子里掃了一眼，老太太唱念俱佳，深情并茂。感人肺腑……祖母沒白在帝都待，成長了。

“沐家和本公主不愿欠人情。”

“殿下。”

老太太心底也有幾許慌亂，著實怕到手的好處沒了，姨老天太一個勁在旁邊捅咕她。“民婦也是最母親的，如今也是為子女而活。來之前，我的長子和幼子被捉進了衙門，民婦懇請公主殿下能釋放他們回家，民婦感激不盡。”

“你二兒子不是國子監祭酒？姜首輔的女婿？”

神武帝皺了皺眉。沒聽說帝都有大案子，他聽都沒聽過的尋常平民百姓能涉及多大的案子？

老太太苦澀的說道：”一家有一家的難處，民婦的二兒子……許是讀書多了。官做得高了，又有岳家支持。早忘了自家的兄弟，忘了供養他讀書的民婦。民婦同長子幼子只會給他丟人，他看不慣……”

“在陛下面前說謊的話，是欺君大罪，被判斬立決的。”

阿九在門外出聲：“還請祖母慎言。”

神武帝向門口看去，兩名內侍擋住阿九，不過阿九也沒打算硬是闖進去，亭亭玉立的站在逆光處，一雙漂亮的眸子閃爍著認真之色。

“讓她進來。”

神武帝嘴角微微揚起，每一次見這小丫頭，他都會留下極深刻的印象，而且阿九越出落越好，幾乎一天一個樣，等這丫頭及笄，容貌許是更為出色。

他對美人總是很有耐心的。

尤其是阿九明媚嬌艷，周身上下洋溢著青春的活力，讓已走到老年的神武帝更為喜歡，跟小姑娘在一起，他自己也會年輕一些。

阿九福禮后，道：“雖是家丑不可外揚，但在陛下面前，臣女不覺得該隱瞞。”

“為何？”

“臣女等人都是您的子民，您是天下百姓的父母嘛。臣女的家事您不僅可聽，也可做主。”

阿九甜甜一笑，神武帝卻板著臉，“朕曉得你伶牙俐齒，朕看你祖母更忠厚。”

老太太向神武帝擠笑臉來，表達自己的欽佩，不過一臉褶子，讓神武帝著實倒胃口。

長公主坐在一旁靜靜的品茶，安國公略帶擔憂的看了兒子沐焱宇一眼，緩緩的合眼蓋住眼底的憂色心疼，同長公主一般，他相信阿九能九轉局面，可阿九越是如此，越是讓兒子放不下心啊。

“外表忠厚不見得就不會騙人，當然臣女并不認為祖母是壞人。圣人說，人無完人，即便孔圣人在諸多學生中有最看重的學生，連圣人都如此，祖母有三子一女，自是有偏心兒子。”

“你的意思是你祖母看不慣你父親？偏疼別的兒女？”

“祖母一直認為臣女父親讀書入仕，前程遠大，已不需要她費心，相反大伯父和三叔因為讀書不成，舉業無望，更需要銀錢田產傍身。祖母的銀錢店鋪大多給了他們。”

阿九若是把老太太說的一文不名，莫氏家族臉上不好看，“大伯父和三叔一直在祖母身邊盡孝，朝夕相伴祖母，祖母對他們自然更熟悉，也更喜愛，父親一直履任四方，只記得給祖母銀錢，吃用，孝順上比起大伯父來要差一些的。”

“自古忠孝不能兩全，父親總是說好在祖母還有大伯父和三叔，可代他孝順祖母。祖母許是心有怨氣才會說方才的話，父親回京被陛下授予國子監祭酒后，便立刻把祖母，伯父，三叔接到京城享福，整整一大家子的人幾乎都搬來京城，父親若是怕他們丟人，又豈會這么做？大伯父當年供養父親讀書，父親銘記一輩子。”

“父親身兼教導重任，應當以身作則，若他憑著官職干涉司法公正，國子監的學子。帝國的未來豈不是有學有樣？憑著權勢，官職就不把刑律放在心上？”

阿九深吸一口氣，“祖母讀書不多，許多道理父親同她講不通，他又不是善于表達或是糊弄祖母的人，只能默默的做些安排，既不妨礙律法和府衙審案。有可讓大伯父和三叔得到公平公正的待遇。”

“你……他從來沒同我說過。”

老太太直接說道。“陛下，民婦很疼老二，并非像這丫頭說得。要不民婦有三子，怎么只供老二讀書？”

“大伯父不喜讀書，三叔……”阿九淡淡的說道：“也非讀書種子，真正說起來。父親在考取秀才前就得到學院老師的自助，在老家有好幾位開明舉人自助寒門學子。父親當年成績優秀，舉業有望，束脩費用多是減免的，后來連中秀才。舉人，衙門里減免稅負，每月更會發放米糧銀錢。從此祖母的日子才好過。”

神武帝道：“莫卿覺得冤枉了？”

“祖母是父親生母，只有不好的兒女。兒女豈會嫌父母不是？”

阿九頗有感觸，話語里多了幾分憂傷無奈，“人心都是肉長的，父親所做皆被祖母誤會，做得越多，錯得越多，難免會傷心，不怕陛下笑話，為大伯父他們入獄的事情，祖母沒少罵父親是沒良心的孽畜！”

長公主端著茶盞的手臂一顫，滿腔怒火好懸沒壓住，深深的吸了一口氣緩緩的呼出悶在胸口的氣息，“阿九，你爹也沒少資助陳家？”

“所有親朋幾乎都受了臣女父親的好處，大伯父三叔等人對父親是感激的。”

“是啊，一人得道雞犬升天。”

長公主點點頭，“金舉人，中了舉人，不僅莫家的日子富庶了，七大姑八大姨都能過上吃喝不愁的日子。莫冠杰……本公主也見過，能讓姜首輔擇為愛婿的人，品行上值得信任。皇兄，您說呢？”

神武帝有幾分心慌，皇妹……皇妹不正常，點頭道：“姜首輔確實看人很準，莫卿從沒辜負朕之所望，兢兢業業，克己奉公，是朕看重的棟梁之才，他在國子監的改革和江南的教育改革讓朕看到了人才輩出的希望。”

直到見長公主彎嘴角，神武帝這才心安了許多。

“沐陳，你表弟莫冠杰對你如何？”

燕國公靈光乍現，不顧老太太等人的暗示，連連點頭，“很好，沒有莫表弟，兒子連頓飽飯都吃不長，您孫子都養不起，娘是不曉得以前陳家有多窮，兒子日子過得有多苦，餓了只能喝涼水，啃草根，一件衣服補了又補，后來莫表弟中舉后，兒子才有了田產。”

長公主擺手阻止，“方才阿九說莫冠杰不敢干涉律法公正，他不敢做，我敢！”

“公主！”阿九哭笑不得的說道：“您……您……這是……”

“你祖母對沐家有恩，本公主不能忘，他們并非犯下十惡不赦的大罪，陛下看在我的面子上，可下旨恕他們免責。“

馬公公在神武帝耳邊把案子說了一遍，消息自然是陸閻王給的，馬公公悄悄打量阿九，這丫頭就是天養看上的？

雖然沒胡子，馬公公還是忍不住摸了摸下巴，不錯，不錯，配得上陸天養，配得上王爺的繼承人！

神武帝滿不在乎的說道：“涉案不深，又沒確實的證據證明他們是主犯，朕下個口諭就成。”

老太太哭著叩謝神武帝恩典。

神武帝曉得長公主另有安排，“皇妹，你還想給什么賞賜？盡管同朕說，朕向妹夫保證過，沐家子孫萬世然富貴榮寵。”

想起被神武帝處決的開國列侯，滿門抄斬的功勛，阿九又看看對長公主和開山王一脈毫無底線縱容的神武帝，她不知該說他是無情還是后情？

一個念頭在阿九腦中閃過，神武帝如此重視長公主一脈，一直同長公主不對付的陸叔叔豈不是很危險？

額，她腦殼壞掉了，怎么想起陸叔叔？

一定是沐焱宇和姜氏總是在自己耳邊念叨的結果。

“阿九，你不代替你爹謝恩嗎？”長公主笑呵呵的問道，“還是說你嫌陛下的賞賜少了？”

阿九迷茫了，再最不該走神的時候走神了，都是陸叔叔的錯，“臣女叩謝陛下隆恩。”

聽長公主的口氣是賞賜，總不會壞事。

神武帝道：“小丫頭起來吧，以后你成了汝陽侯家小姐，入宮尋和珍會便利許多，最近幾日和珍總是說阿九妹妹如何好，朕聽得耳朵都起繭子了。”

“汝陽侯？”

阿九一個踉蹌，這是什么意思？

莫非父親成了汝陽侯？

“世襲的？”阿九迷迷糊糊的問了一句。

“皇兄，看看阿九不滿意呢。”長公主眼底含笑，“莫冠杰用心教導焱宇，他學問長進不說，性情也越發沉穩。”

“傳旨，汝陽侯世襲三代。“

神武帝道：”等莫冠杰再為朕立功，朕再加封。“

阿九不覺得榮幸，只想狠狠的扇自己一巴掌，讓你多嘴，讓你多嘴！有世襲爵位，莫家從此熱鬧了，二姐姐對剛剛有孕的姜氏肯定滿懷戒心的。(

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