詹嬤嬤看著辣白菜直吸鼻子，謝嫻兒笑著又盛了一碟給她們。詹嬤嬤急不可耐地夾了一塊嘗，驚訝道，“天，二/奶奶隨便做的一道腌菜，都比我們做的好吃多了。”

謝嫻兒笑道，“我哪兒有那么能干。除了做小點，其他廚藝比嬤嬤和賀嫂子差得多。這腌菜也是我無事胡亂想到的，好吃也是碰巧了。”

今天的早餐無疑受到兩個老的、兩個小的的大加贊賞。太夫人極力勸解，老公爺還是吃了不老少。真哥兒和林哥兒拉著謝嫻兒的袖子要她幫著揉肚子。

由于老公爺還不太好，太夫人沒帶他出去，只扶著他在院子里轉著消食，兩個孩子也跟在他們后面轉悠。

謝嫻兒想著正好去張氏鐵作坊看看，就把周大叔叫進了東廂。

周大叔道，“昨天我就跟大中兄弟說了，他聽了很高興。說不管什么時候，只要二/奶奶想看，就提前知會他一聲，他把干活的人避開。”

謝嫻兒點頭道，“那就讓大栓哥去跟他說一聲，咱們小半個時辰后就去看看。”

周大叔趕緊去外院安排，謝嫻兒則去找太夫人。剛穿過上房的耳房，就聽見兩個孩子的笑聲和老公爺的大嗓門從東跨院傳來。

謝嫻兒過了月亮門來到東跨院，這是一個大的四合院，房子比正院的華麗氣派。還有幾個從外地請來的工匠正在雕刻柱子和房梁。院子里的綠化基本都弄好了，綠樹翠竹，還有五顏六色的鮮花，很費了些工夫。特別是跟正院隔的那堵墻，種滿了薔薇花。

太夫人坐在樹下的石凳上，一老兩小在玩鬧著，真哥兒和林哥兒繞著老公爺你追我趕，把老公爺逗得呵呵直樂。

謝嫻兒跟太夫人說。“前天孫媳在玉青江邊看到那里的灰條菜極肥嫩，聽周嬤嬤說這種菜用蒜和醋拌著好吃，去火，又解油膩。孫媳想去掐些回來給爺爺做菜吃。”

太夫人點頭說好，還提醒道，“今兒日頭足，坐馬車去，別熱著。”

兩個孩子聽了也鬧著去。太夫人不同意，說，“那條路光禿禿的沒幾棵樹，別中了暑氣，以后日頭小些了再去。”

謝嫻兒心里直樂，太夫人真可愛，把她想說的話都說了。

王喜趕著馬車在院門口等著，謝嫻兒帶著周大叔、周嬤嬤、綠枝上了車。

此時太陽足，氣溫高，坐在車里很是有些熱。但又不好像周大叔那樣坐在外面。坐在外面也不好，太曬。

路不太好走，又窄又顛簸，馬車也跑不了太快，大概近三刻鐘到了鐵作坊。幾人下了馬車，看見周大栓陪著一個三十幾歲的黑漢子正在大門口等著。

周大叔介紹道，“二/奶奶，這就是張大中兄弟。”

張大中的黑臉有些紅了，忙上前幾步作揖道，“小人見過馬二/奶奶。”

謝嫻兒笑道。“張大叔客氣了。”

幾人進了院子，看到整個作坊呈正方形分布，中間一塊空地立著一座舊的設計落后的化鐵爐，爐子旁邊還連了一個鼓風機。四周散亂地堆了一些廢舊爛鐵和一些木柴和炭渣。

左面一排沒有圍墻的棚子內，地上全是一堆堆造型用的砂子，靠邊的架子上放著一些農具、廚具的木頭模具。右邊的幾間房子有用于制作模具的場地，有工匠休息的地方，有鑄造好了的等著賣出的各種農具、廚具的庫房。

爐子后面的棚子內，散放了一些剛不久才鑄造出的毛坯。毛坯上還殘存著砂子和澆口，想是還沒等工匠清理干凈就把他們打發走了。

雖然設備落后，工藝粗糙，但還是初具規模。

只要把爐子的結構做一些改進，風口的角度和尺寸改變得更合理，就可以提高鐵水溫度了。再對鑄造的各工序作一些技術上的改進，增加幾道熱處理工序，加點鍛造工序，就一定能制造出質量上乘，領先好幾百年甚至上千年的鋼鐵產品來。

到時，她謝嫻兒說不定就是這個時空工業大革命的先驅，大洋彼岸的人也只有膜拜和仰望的分兒。當然，高調不是她的風格，她得弄個什么人站在她前頭，榮譽什么的歸他，實惠當然是她自己的了。

謝嫻兒很是痛快地說，“張大叔，若你真要把作坊轉賣的話，我就買了。按你的價，一百二十兩銀子。”

張大叔高興地直搓手，說道，“若是這樣，我老張當然愿意了。只是，我還有一言先說為好，二/奶奶是周大哥的主人，我和周大哥又十分要好，不能讓您虧了去。買這作坊二/奶奶可要想好，鐵作坊的生意不好做。”

當真是個實誠的老好人，謝嫻兒對他的映象又好了些。

“張大叔放心，我既然決定要買它，肯定是有一些把握的。”謝嫻兒道。

張大叔又道，“這個作坊除了我之外，還有八個伙計。我有個不情之請，若是二/奶奶還想煉鐵，就請您繼續雇這八個人吧。他們跟了我這么久，我不忍心因為我把他們的飯碗弄砸了。再說，他們都是干活的好手，我不會騙您的。”

謝嫻兒笑道，“我不僅會繼續雇他們，若張大叔愿意，我還想請你在這里當工頭，幫我管著他們，工錢好說。”

張大中高興地說，“老張當然愿意了。干了幾十年的老本行，想著要扔了心里也受難。若二/奶奶愿意繼續讓我在這里干，我一定會盡全力干好。”

幾人進屋，謝嫻兒拿了一百兩銀票、二十兩現銀交給周大叔，過一會兒就去把村里的里正請來作中人，周大叔代表她把作坊買了。

又給了周大叔三兩銀子，晌午請大家吃個飯，然后去縣里把契書辦了。

做完這一切出來，正好綠枝從河邊回來了，她的手里拎了一籃子灰條菜。除了周大叔和周大栓，幾人又上車回了莊子。(

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