難怪這些年，家里同宮里的聯系極少，一點都不親近！

而母親每次說要進宮，十次有八次都沒有去成！父親在家的時候總是不答應，父親不在家的時候，也會被大伯母打岔給糊弄過去了！

陳厚溫心中駭然，已經完全忘記了之前的難過，忘記了追究他們為什么被帶到這里來了！

“厚溫，你當真覺得自己愚鈍？”陳老爺子收回話題，看向陳厚溫道：“那你有沒有聽說過‘皓首童生’這樣的話？許多人讀書一輩子，讀到須發皆白，也不過是勉強是個童生，連秀才都中不了！”

中了秀才，才有一些特權，能見官不跪，免賦稅徭役，脫離了底層民眾。

陳厚溫并不覺得自己連秀才都中不了。此時聽老爺子這么說，紅了臉，吶吶難言。

“潛公大才，卻并不出仕，除了他喜歡官場上的爾虞我詐應酬往來之外，也同樣是因為，有文登公為宰輔多年、門生故舊遍布朝野，這樣的權勢，我陳氏已經不適合再出一個宰輔之才了。”

“這天下，到底是大慶趙姓的天下。”

有父親文登公的提拔和鋪路，當年潛公若是想要出仕為官，加上他的大才，根本就不必太長時間，就能入中樞掌權柄！接替文登公！而若是如此，幾乎就等于陳氏父子握住了整個朝政！

若真的那般發展下去，這天下，到底是姓什么的呢？當皇上的，即便是開國太祖胸襟廣博。也不會樂意看到有這么一對父子！

也幸好，陳家人丁很少，文登公和潛公都是獨丁！幾任帝王，才樂意重用陳家人！

陳厚溫和陳厚琪茫然片刻，而后一個激靈，猛地醒悟過來。此時此刻，他們心緒翻滾。如浪潮涌。各種想法一個個地冒出去又沉下去，無法平復，更無法言語！

“太祖曾留書曰。一個家族，重要的，就是能夠長長遠遠地延續下去。”陳老爺子緩緩地道：“水滿則溢，權勢固然不能少。但也不能太盛。”

“我的父親潛公，正如他的名字一般。于仕途上潛了。到了我這一輩，就是我……我自問有一日能入內閣，官居一品。而你們父親那一輩，卻都會止步于四品。”

“而你們這一輩。有個厚蘊會讀書會做官，能擔起陳氏的在外的榮耀，已經足夠了。所以。若是你們一個個的，都生的聰明絕頂。我才會因為難以抉擇或是抉擇不公而痛苦。”

“我今日說的這些，希望你們能記住，而且有一日，能夠想明白。而至于厚溫你，你應該慶幸你不是長孫不必擔負厚蘊要擔的擔子，只管慢慢求學不荒廢懈怠就是。抑或那一日，你突然發現了自己的志趣所在，如你二叔祖那般就喜歡上了農學……你也可以不必再讀經義論文，只管去追求你的志趣就是。”

“所以，從這一方面來說，你們都比厚蘊興趣許多。”

陳老爺子說到此處，長嘆一聲，神色之間，很是感慨。許久，他對正沉默沉思的兩個孫子點點頭，卻并沒有出聲叫他們，而是獨自邁腳走出側室，臨離開祠堂之前，再次在供桌上燃起了新的貢香。

陳厚溫和陳厚琪又在祠堂里留了許久。

陳老爺子的話，反反復復在兩人心中響起來。良久，陳厚溫才艱難開口道：“我有一次聽爹爹說，祖父他很喜歡制墨。從前，在伴月軒那里，有間屋子，是他專門制墨的地方。但那間屋里，如今雖然沒有封，只怕里面已經積滿了灰，再不能用了。”

“祖父他……沒有時間。”

吏部事物繁忙，而身為朝堂，卻并不僅僅是正兒八經的公事。許許多多各種各樣的其他瑣事，需要斟酌需要顧及甚至需要斗爭，耗的是數不清的心力。而回來之后，又要在他們這些后輩身上花費太多時間！

一日休息，很少能滿三個時辰的！

陳厚溫看向陳厚琪，陳厚琪有些發慌地搖搖頭。他不知道該說些什么。或者說，剛才陳老爺子說了那些話，他恍惚覺得自己懂了些，又覺得自己根本沒有懂，稀里糊涂的，偏又覺得剛才那些話非常重要，所以回神過來一直在回憶在試圖去記住，又怕自己忘了什么重要的沒有記住，所以慌的很。

陳厚溫說什么制墨……他這會兒卻不能明白。

陳厚溫怔了怔，道：“剛才祖父說的那些，是給我們這些孫輩聽得。所以才一定要在祠堂里在先祖面前說……所以厚琪，你心里記得就好，一會兒出去之后，嘴巴閉緊一些。”

想了想，他又強調道：“尤其是一會兒，若是娘問起，你千萬別說漏了。你知道，娘很要緊宮里的貴妃娘娘，若是被她知道祖父說的話，不小心說出去了，肯定要給家里惹麻煩的。”

決不能讓陳二太太知道。

她那個人，根本藏不住話。

陳厚溫在心中強調道。

陳厚琪顯然也明白這個理兒，當即重重點頭：“我不跟娘說。”萬一她不小心嚷嚷出來就不好了。

由此而知，陳二太太何氏，在她自己的兒子心中，是個怎樣的形象。也不知道陳二太太知道了，會如何想。

再說陳厚溫和陳厚琪兄弟二人終于離開祠堂回了自己院子，各自思索，并未出門。稍晚一些，兩個人出門去晨光院給二太太道晚安，立即聽說了，陳二太太回來之后，一直在屋里哭泣，晚飯都沒動筷子。

“為什么？”陳厚溫問二太太身邊的大丫鬟紫蘇道。

紫蘇低聲道：“回兩位少爺，下午的時候，就在在假山那邊，二太太從那里回來，就一直很傷心。”她看了兩兄弟一眼，小心翼翼地道：“許是聽老太爺提起了在外未歸的老爺，讓太太難過了。”

陳厚溫和陳厚琪不禁對視了一眼，在彼此眼中都看到了無奈。

什么難過了，分明是害怕父親知道了生她的氣！

陳厚溫之前還覺得被母親那番話傷的不行不行的，這會兒面對這樣的母親，他真的一點都不覺得難過了。(

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