沈柔凝笑了笑，從善道：“看葛娘子，知道你這里的胭脂水粉一定是頂頂好的。”

“那是自然，奴家這里的貨品，是滿京城都數一數二的。若是常來的貴客，奴家還能替貴客調制出專用的水粉呢。”葛娘子有些驕傲，一雙精明的雙目不著痕跡地打量著沈柔凝，而后客氣地道：“恕奴家冒昧，姑娘是才來京城的嬌客嗎？”

“小時候在京城住過的。”沈柔凝輕飄飄的地道。

“難怪了！”葛娘子見沈柔凝不欲細說，也沒有詳細追問，笑道：“像姑娘這樣的人品，任何人見一次都不會忘記的！”

沈柔凝微微一笑。

像葛娘子這樣開門做生意的，目光的確都十分毒辣。這滿京城的大大小小的姑娘家，但凡有些來頭的，她們估計都能如數家珍，說出來歷來。

“我才來京城……”沈柔凝隨著葛娘子往里面珍品間走進去，見葛娘子招待了她茶水也沒有拒絕，一邊聽葛娘子介紹她家里的胭脂水粉，一邊漫不經心地道：“不知葛娘子愿不愿意告訴我一些京里的有趣事？”

“姑娘想聽些什么樣的？”葛娘子問道。

“我聽父親說，現在京城最風光的人物，是去年三元及第的陳狀元了……”沈柔凝露出小姑娘家特有的好奇之色，問道：“他真的有那么了不起么？”

像葛娘子這樣的人，一但確定了沈柔凝是肯花銀子的貴客，自然是不遺余力地討好的。嬌客們都聽如同狀元郎這樣青年俊杰的傳聞事跡，葛娘子見識的多了，并不奇怪，當即同沈柔凝聊了起來。

“……三元及第呢，陳狀元不愧為文登公的后人，一身才學，讓許多皓首的大儒都自嘆弗如呢！陳家更是一等一的人家。現在的尚書大人，當年也是狀元郎！”葛娘子語含敬佩，為陳家說了許多好話，很快將話題轉到了陳大奶奶身上：“……只可惜的很。那黃家的姑娘命格不夠好……”

“這怎么能怪命么？”沈柔凝不贊同：“分明是她的那個妹妹存心陷害吧？陳大奶奶是受害者，不是么？”

葛娘子并不與沈柔凝爭辯：“姑娘心善。”

片刻之后，又感慨道：“不是奴家說，這冥冥之中，自有命數……若是命不好。是好好滴走路都能摔一跤……沒法子的事。像是老話說的，人爭不過命去。”

她又覺得這些話不好聽，忙笑著道：“不過姑娘一看是有福之人，命中肯定是大富大貴的。”

沈柔凝兩只手背，各試用了兩款水粉。這會兒她伸出手比著瞧了一會兒，示意自己要了其中的兩樣，讓葛娘子包起來，笑著道：“但我聽葛娘子這么一說，什么大富大貴都不重要，健健康康平平安安才重要呢。”

“姑娘說的是。”葛娘子麻利地將兩盒水粉用漂亮的紙盒子裝好了。遞給了沈柔凝，道：“姑娘頭一回來，這兩盒最上等的水粉，原來要賣十兩銀子一盒的，奴家給姑娘打了折扣，姑娘給十五兩好了。”

“算上她們選的。”沈柔凝笑著道：“說好了要賞的。”

紅纓和碧冬都各自拿了一盒水粉。碧冬更是多拿了一盒胭脂，討好地看著沈柔凝，道：“姑娘，您瞧瞧這個色多好，是不是？”

沈柔凝白了她一眼。對葛娘子道：“一起算上吧。”

“兩位小姐姐很有眼光……”葛娘子笑容燦爛：“一起算姑娘二十兩銀子好了。姑娘下次一定再來光顧……”

她果然沒有看錯。

這位姑娘家雖然打扮不顯眼，但看舉止氣派，知道是大方的。做成這一筆生意，抵得上她好幾日了。

碧冬取了荷包付了銀子。主仆三人在葛娘子熱情的恭送中上了馬車，回了陳府。一路上，碧冬興致勃勃，恨不能立即將胭脂給用了。

紅纓是在店里凈了面，整個用了的。

沈柔凝多看了她幾眼，果然白凈了許多。有了些秀氣的樣子。

碧冬便道：“紅纓姐姐別嫌我說話不好聽……現在不是扮男裝的時候了，紅纓姐姐跟著姑娘出門，也得收拾打扮一下，別讓姑娘面上難看……而且，你這樣，反而醒目的很。你看誰家小姐身邊的丫鬟是個相貌丑陋的。”

紅纓摸了自己的臉，沒有做聲。

沈柔凝阻止了碧冬嘮叨：“好了！怎么我聽見有人在自夸成了天仙兒，生怕人不知道她好看似的。你等著，回頭我給你嫁出去！”

碧冬聞言郁悶了。

她美，卻不想嫁人。走的地兒多了，眼光也變高了，哪里瞧得上一般人。但她知道自己是丫鬟，能選擇的不多，所以干脆不想了。

“姑娘知道嚇唬婢子。”碧冬低聲嘀咕道。

明嘉郡主依舊喜歡長劍，如同沈柔凝記憶中的一模一樣。

她見到沈柔凝，問過了陳大奶奶的病情，唏噓一番，道：“她大意了。”她是在宮廷里長大的女子，深知那些女子的秉性：“有暗害在前，那黃三的富貴路又斷了，絕不會善罷甘休，只會更加恨自己的姐姐。陳大奶奶不該讓她上門的。”

沈柔凝不知道該說什么。

反倒是明嘉郡主語重心長，又道：“阿凝，你別想著什么姐妹之類的話。黃三那樣的人，自私狠辣，只管自己是不是有利，從來不會顧什么姐妹情，報復起來更是不會手軟。你看著，她只要還活著有一條命，若是哪一天又能出來走動了，肯定還會作怪。”

“她現在沒有別的指望了，再作怪起來，怕更會無所忌憚。”

“陳大哥他……”明嘉郡主搖搖頭：“他還是不太明白女子。”

陳厚蘊是男人，又是科舉出身的文人。

文官權臣之間的爭斗，通常都會留有余地，多得是將人罷官歸家了了事，輕易不會窮追猛打非要人性命不可。而那些輸了的，算是不甘心謀求東山再起，后來的報復也一樣是在官場職位上，而不是進行人身上的攻擊。

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