但，進了家門，看見這么晚了還圍坐在正廳里的丈夫兒子兒媳們的神色，葛嬤嬤便知，他們終究還是不甘心不情愿。

見母親邁著沉重步伐進來，徐家兄弟趕緊帶著媳婦起身相迎。徐禧撩起眼皮看一眼老妻，沒見到女兒的身影，不禁皺眉問道：“怎么就你一個？青芽那丫頭呢？”

葛嬤嬤坐到椅子里，不自覺吁了口氣。大來媳婦趕緊奉上一盞茶，二來媳婦端來一碟赤豆卷移到婆婆手邊。葛嬤嬤默不作聲，先呷了茶，才慢慢道：“她要服侍恪姑娘安寢，今夜是來不了了。看什么時候恪姑娘那邊不等著她服侍，她稟過姑娘再回來。”

在瞧出女兒一心一意侍奉恪姑娘之后，葛嬤嬤就熄了讓女兒夜里就回家與親人相見的心思。只因她知，上自丈夫下到兒子兒媳，想見到女兒的心思都已經不單純。

十年啊，人的一生會有多少個十年？從前，還會因女兒在婆家的不公遭遇而憤起討要公道的家人們，俱都多了幾分旁的心思。

葛嬤嬤不想她唯一的女兒，闊別親人十年之后，一回來便傷心。即便這種傷心無法避免，她也希望女兒能晚一點品嘗到。

徐禧沉悶地吸著煙袋，身上價值不菲的繭綢褂子在燈光下如流水般閃著光。徐氏兄弟互相看看，瞧出老母親心情不虞，俱都不敢開口。他們的媳婦就更不敢多嘴了，只低著頭侍候婆婆喝茶吃點心。

片刻。徐禧又問道：“你可見到了這位恪姑娘？”

葛嬤嬤回道：“瞧著性子溫婉，儀態端莊，規矩很好。只是，她畢竟是大姑娘的女兒。大姑娘的性情，不用我說，你也清楚。以我看，她年紀雖小。但輕易不會受人拿捏。老頭子你的差使。不著急，咱們家也不缺你這點嚼谷。”

老眼內嚴厲之光閃過，她又緊緊盯著兩個兒子沉聲道：“你們兩兄弟給我好生聽著。好好當你們的差，不要行差踏錯半步明面上，恪姑娘她只是客人，這不假。但如果你們膽敢打著欺她是客的主意。娘的這張老臉可頂不了什么事兒”

徐大來畏懼嚴母，只唯唯應諾。徐二來卻嘻嘻笑道：“不是還有姐姐嗎？姐姐服侍了那勞什子恪姑娘十年。沒有功勞也有苦功罷？娘，兒子不想在帳房……”他的話戛然而止，全因母親此時鐵青的臉色。

“你別忘了，你能有今天。都是因為你姐姐服侍了恪姑娘十年”葛嬤嬤冷冷道，“要不然，你現在還在糧店里當稱量手。能在五十歲之前升任掌柜，就算徐家祖上燒了高香怎么。你堂堂男子漢，還想著繼續靠著你姐姐過日子？要不要你姐姐去向恪姑娘懇求，讓你當外院的執事？”

徐二來急忙跪下，陪笑道：“娘，娘您息怒。兒子只是說說而已，絕沒有再給姐姐添麻煩的意思。姐姐這十年吃了大苦頭，兒子知道，知道的”

“掌嘴三十，重重地打”葛嬤嬤咬牙切齒，恨聲道，“你是豬油蒙了心？居然敢在言語里對恪姑娘不敬？你難道不知，族長是恪姑娘的親舅舅？徜你剛才那話傳到族長耳朵里，你是想害死咱們一家子？”

徐二來目瞪口呆，沒想到老母親竟會這般雷霆震怒。他方才說什么來了？但不等他回想起自己方才的失言，葛嬤嬤已命道：“老大，你來打”

徐大來向來對母親言聽計從，便走到弟弟面前，歉疚道：“二弟，對不住”

徐二來此時也想起自己說了什么，同樣驚出一身汗來，便對兄長道：“哥，你打吧我這張嘴，也確實欠揍”

清脆的巴掌聲便在廳里響起，兩兄弟的媳婦俱都面色慘白，被嚇得不輕。徐禧瞟一眼面色嚴肅的老妻，仍然吸著煙袋。他們家，大事都是老婆子做主，他已經習慣了。

三十耳光結結實實打完，徐二來的兩邊臉頰都高高腫起，實在不能看。但他們這樣的世仆之家都會珍藏幾瓶好藥，方便受懲罰之后迅速恢復儀容，以免惹主子們不快。

葛嬤嬤這才令徐二來站起身，放緩了語氣道：“別怪娘心狠，兒啊，你們長年在外頭當掌柜，有些事不清楚。青芽服侍了恪姑娘這么多年，說句不恭敬的話，她早將恪姑娘視如己出。甭管你們心里轉什么念頭，只看芽兒，你們也要好生服侍恪姑娘，不可有外心”

硬一番，軟一番。可憐天下父母心。葛嬤嬤實在不愿，女兒被親人們傷透了心。她老眼精明，如何看不出徐青芽待恪姑娘的那腔真心？

并且，如葛嬤嬤這般久居于內室的老嬤嬤，知曉的隱情只會比長年在外頭做事的丈夫和兒子們多。她很清楚，這位恪姑娘，就是蘇杭蕭氏推出對抗云杭蕭氏三姑娘蕭瑯瑯的最佳人選

既因為恪姑娘日益顯赫的父族，更因為葛嬤嬤聽說的，恪姑娘身后站著東海佛國的宿慧尊者那位，據說擁有天眼無上神通，可測人未來可斷人吉兇的大能

軟硬兼施敲打了一番心懷別樣心思的家人，葛嬤嬤異常疲憊。她老了，卻沒想到還要為家人的前程操碎了心。到她這個年紀，只想兒孫繞膝頤養天年。但世仆的身份卻讓她的命運，從來都不在她自己手里。

打發兒子兒媳們回屋睡覺，葛嬤嬤與徐禧攜手相扶也回內室。她對丈夫低語道：“全忠回來了，姑娘點了他任外院執事。”

徐禧眼睛微亮，試探著問：“明日我去找他嘮嘮？”

葛嬤嬤點點頭，轉換了話題又道：“老夫人叮囑，廚下和馬房要有穩妥可靠的人手。”

徐禧心領神會。這兩個地方，極易出事。老夫人疼惜外孫女，想得很是周全。他們夫婦是老夫人的陪房，替主子分憂是應該的。

葛嬤嬤想了想，又在徐禧耳邊說了幾句話。徐禧立時面露驚容，不敢置信地盯著老妻，得到她鄭重嚴肅的頷首確認。

徐禧長出一口氣。葛嬤嬤由此也知，丈夫終于丟開一些小心思，會和她一起好生看顧小主子。

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