周家兄妹五人對李淑華一家都沒有好感，自從幾年前李淑華和王立芹來家里被周陽給攆出去以后，除了在姥姥家見面，兩家基本沒什么聯系了。

66年的時候古桃又揭發周晨出身不好，是黑五類家庭的孫子，差點害他被揪斗。

而李淑華一家對這件事沒有一點反應，面都沒露，周陽兄妹幾個就更斷了要跟他們來往的心思了。

可李老頭和李老太太一直沒放棄讓他們和好的打算。這幾年隔一段時間就借著家庭聚會的名義讓周陽兄妹與李淑華一家見一面。

可惜效果不怎么好，主要是周陽完全不配合。敢動他弟弟妹妹，他馬上就會變得六親不認，誰從中調和都是不管用的。

不過周陽也不想傷老人家的心，姥姥姥爺要他們去聚會，他們就去，卻對李淑華一家越來越明顯的示好視而不見。

要去姥姥家，就得做好前期準備。周晚晚脫下身上的碎花雙排扣帶木耳邊的小連衣裙，找出一套深色的斜紋布衣褲穿上，又把松松的毛絨絨的小辮子打散，編成兩個緊緊的利落的最簡單的三股辮兒。

腳上的鞋子也換上一雙顏色樸素成色不新的。

文藝清新的小姑娘馬上變身樸素利落的農村小丫頭，這套裝備，馬上下地干活兒最合適。如果不是她長得太過白皙漂亮，還真能糊弄過去不少人。

周晨看見妹妹的樣子驚訝極了，“你從哪找出來的衣裳？啥時候做的？太難看了，快換了吧！”

周晚晚不換。就穿這套去，不招人眼，安全。

人家走姥姥家都打扮一新，高高興興，她去姥姥家得努力把自己藏起來，就怕讓誰看不順眼了給姥姥姥爺添堵惹氣。

這種病態的親戚關系周晚晚真是無奈得想嘆氣。

周晨也嘆氣，他當然知道妹妹在考慮什么。她越懂事。不想惹麻煩。周晨越心疼。

他們在自己家里寵孩子，關別人什么事？！

周晨生氣了，倔勁兒上來誰都攔不住。拉著周晚晚出去找周陽告狀：

“囡囡要穿這身兒去姥家，就怕那些人看不順眼，再惹姥和姥爺生氣。我得找大舅問問，咱囡囡哪兒不好了。讓他們給這么欺負？！我們還看不慣他們呢！不說明白咱們就不去了！你也不許去！大不了以后不走動了！”

周陽一看周晚晚的樣子又氣又笑，“別怕。有大哥在呢，誰也不敢欺負你。去換前幾天馬阿姨新給你的那件小裙子，咱們穿得漂漂亮亮地去姥姥家！”

周晚晚又回去換衣服。她不換周晨就要去找李厚華理論了，周陽也會心里不舒服。

看見一身新衣。打扮得漂亮精致的周晚晚，李厚華果然微微皺了一下眉頭，不過他什么話都沒說。扛起從周陽家借的幾把鐵鍬在前面走了。

周晚晚坐在周陽自行車大梁的小椅子上跟李厚華打招呼，“大舅。我們先去看姥姥啦。”

墩子帶著周晨緊跟在后面，沈國棟一個人騎一輛自行車，卻不肯帶著李厚華，“大舅，我后座帶著菜，馱不了你，你自己慢慢走吧！”

三輛自行車你追我趕伴著一路清脆的鈴聲很快走遠了，李厚華有點愣神兒，看了幾眼越走越遠的幾個孩子，默默地獨自往家走。

周晚晚帶著雙層小花邊的新裙子和馬淑蘭新織的貝雷帽果然引起了轟動。剛到李老頭家大門口，他們就被端著一大盆大豆腐的王立芹攔住了。

“這孩子，這一年得做多少套新衣裳啊？！我就沒見過她穿重樣兒過！”王立芹一驚一乍地想去摸周晚晚的小帽子，“這是誰手這么巧？給我們家大丫也織一個唄！”

周陽車把一拐，轉了一個小彎兒繞過她進院子，“大嫂，我姥在哪呢？”根本就沒搭她的話茬。

王立芹剛想再說點什么，沈國棟從后面擦著她的衣角嗖地躥了過去，“端穩了嘿！靠邊兒！”

王立芹端盆的手一抖，真的差點把一大盆豆腐扣地上，氣得她沖著早就進院子的沈國棟直跺腳，“這小子！你也……”太缺德了！

“大嫂，你咋還站這賣單兒（看熱鬧）呢？那么多人忙忙活活地不是給你家蓋房子啊？”墩子帶著周晨疾馳而過，周晨搶白了王立芹一頓，連回句嘴的功夫都沒給她就沒影了。

王立芹氣得臉色煞白地站在大門口直咬牙。

今天來李厚華家幫忙的人不少，都已經去北河套和泥打土胚了。家里就剩下做飯的女人和跑來跑去的小孩子。

院子里幾個女人坐在小板凳上一邊摘菜一邊說笑，不時發出一陣爽朗的大笑，幾個拖著鼻涕的小男孩兒在地上玩兒著彈溜溜，周晚晚看了一圈，沒見到葉兒和芽兒。

周陽剛把自行車停到李老頭家敞開的窗戶下，還沒來得及把妹妹抱下來，就聽到李淑華的聲音，“你看看！我說啥了？！就這么霍霍錢！一個半大孩子，一年也不知道給做多少套衣裳！

我們家古桃和古杏上學跟他們借點錢，就一分沒有，說啥也不借！娘！你還賴我說，你說就這樣的，我能不傷心嗎！？”

周晚晚嘆氣，怕什么來什么。她就怕李淑華拿她做文章，又說起不借給他們家錢的事兒，一來就遇上了！

古桃今年十九歲了，考了三年高中，今年終于考上了。古杏十四歲，今年去公社的初中上學。

他們倆要開學的時候，李淑華去跟他們兄妹借過錢，全家開會表決，周陽棄權，剩下四個人一致反對。

“我們困難的時候他們幫過我們嗎？他們跟我們關系好嗎？”周晨兩句話就把周陽給逼住了。什么都不再說。

兄妹五人過來跟李老太太問了好，就準備去北河套幫著干活，理都沒理李淑華。

李老太太猶豫了一下，還是把周陽和周晚晚留下來說話。

沈國棟一聽也不走了，“我就坐著聽聽，不插嘴。”

他往凳子上一坐，無論李淑華怎么瞪都裝沒看見。翹著二郎腿就是不走。

周陽和周晚晚不說話。明擺著縱容沈國棟，李老太太也沒辦法，只能讓沈國棟坐這聽。

“別生你大姨的氣。她也不是不心疼你們，就是日子過得難，顧不上你們。她心里也不好受。”

一聽李老太太的話，沈國棟噗嗤就笑了。這是天下所有和稀泥的老人的開場白。

“姥，不用你說我們也知道。誰對我們好不好，我們這么大了，心里還能沒數？”周陽沒有直接反駁李老太太，可也沒順著她說。

“姥。你說我大姨心疼我們，我小，不懂事兒。你跟我說說，我大姨怎么心疼我們的？”周晚晚不打算跟李老太太繞圈子了。更不愿意跟李淑華糾纏，索性把話說開了，別以為他們年紀小就好忽悠。

沈國棟又笑了，不過這次是自豪的笑。

“你大姨日子過得苦啊！她有什么不對的，你們擔待點。”李老太太只能打感情牌。

她也不想跟幾個孩子說這個，以前她也沒少說李淑華。可是手心手背都是肉，看大女兒生活得實在太苦，一輩子正直要強的老太太還是心軟了。

再公正，她還是一個母親。所有的孩子她都心疼，但終究還是會偏疼一些生活困難的孩子的。

“姥，能擔待的我們都擔待了，不能擔待的我們也沒辦法。”周陽還是不松口。

談話沒辦法繼續下去了。

李老太太看出來了，今天她說什么，都不可能緩和這兩家人的關系了。

“我給你大姨擔保，你把錢借給她，等古桃畢業了，馬上就還給你們。你們要是著急用錢，我老婆子咋地都能把錢湊出來替他們還上。”

李老太太終于說出了自己的目的。

她實在是沒辦法了。家里的親戚，能借給李淑華這些錢又不會急著讓他們還的只有周陽幾個了。

古桃和古杏兩個孩子上學，一個高中住校，一個初中住校，一年的飯票錢就得二百多，實在是供不起呀！

供不起，可是又不能不供。

最主要的是，這些錢對周陽幾個來說不算多，對古桃和古杏來說，卻關系終身，李老太太不得不橫下心來逼一逼周陽。

“姥，我們商量過了，這錢我們不借。”周陽就是不松口

“老太太，我們著急用錢的時候，你真能馬上就想招兒還給我們？”沈國棟慢悠悠地插嘴。

“肯定能！”李老太太馬上點頭，早忘了沈國棟剛才說就聽聽不插嘴的話了。

“你既然這么有辦法，現在就想招兒給古桃他們借學費去，還找我們干什么？”沈國棟又問。

李老太太啞口無言。她這么說只是一個緩沖，讓周陽他們聽著心里舒坦一些而已。

周陽他們家兩個掙工資端鐵飯碗的，每年賣豬賣雞蛋的錢也不老少，到時候咋地都不會來逼著她這個老婆子要錢的，這是誰都心知肚明的事。

可沈國棟就是裝傻，不肯給她留一點余地，當面就拆穿了她的話。

周陽和周晚晚也裝傻，裝沒看見李老太太尷尬漲紅的臉，裝沒看到李淑華的憤憤不平。

周陽拿出隨身帶著的保溫水壺給周晚晚喝水，擺明了置身事外不會管這件事。

“咋地，你們有錢了，連你姥家的水都不惜的喝了？還自個帶水來，那么嫌棄我們這幫窮親戚就別來！”李淑華看借錢無望，也不控制自己的情緒了，開始夾槍帶棒地攻擊周晚晚。

周陽深深嘆氣，“大姨，這是蜂蜜和草藥泡的水，是大夫給囡囡開的，讓她平時就喝這個，對身體好。”

“你姥和你姥爺這么大歲數都沒喝過蜂蜜水，這孩子這么大點兒，倒把福都享盡了！”別到以后擔不住，活不長！

“淑華！你瞎咧咧啥！幾個孩子對我們老兩口子孝順著呢！你看我們現在這吃的穿的，差不多都是幾個孩子孝敬的！咱這一大家子，最惦記我們老兩口子的就是他們！”

李老太太不得不說句公道話了，就是不借錢，以后李淑華要求到周陽他們的時候也多著呢，不能讓她一時糊涂徹底把他們給得罪了。

“你個當長輩的，有點長輩的樣子！”李老太太拿起笤帚疙瘩輕輕打了李淑華兩下。

“娘！”李淑華的眼圈卻一下就紅了，“你看看囡囡這一身兒，夠我們古桃吃一個月肉菜白饅頭的了！她一年做了多少身兒衣裳你知道嗎？省下來給我們古桃上學，她能少遭多少罪！

你知道孩子在學校每頓就倆黑餅子，連口菜都吃不起，人家都咋笑話她嗎？！”

李淑華說完委屈得趴在李老太太的懷里抽抽搭搭地哭，李老太太也難過得眼圈發紅。

“陽子啊，你倆妹子上學那咋說都是正經事兒，囡囡少穿兩套衣裳，古桃和古杏在學校就能吃上飽飯吶！你從小就懂事兒，這道理不用姥給你說你也能懂。”

周晚晚目瞪口呆。這道理歪到哪兒去了？怎么忽然話鋒一轉，她穿兩件新衣服都成了罪過了呢？

“姥，我們小時候，我媽走了，我那時候沒本事，不能供小二上學，他就得回家干活，囡囡也差點沒餓死。后來我們能掙錢了，我就把小二送學校去了，囡囡也想吃啥吃啥，想穿啥穿啥了。”

周陽說到這就不肯說下去了。

他給李老太太和李淑華留余地，李淑華卻不肯接受他的好意，“是！你有錢了！有錢了你就開始六親不認！你媽要是知道你變成這樣，不得讓你氣死！”

“我媽要是知道我大哥這么有本事，一定睡覺都是笑著的！”周晚晚凌厲地看向李淑華，“我大哥靠自己的本事供我二哥上學，給我買新衣裳！那是我們自己家的錢，想怎么花怎么花！誰都沒資格指指點點！

你想讓古桃和古杏出人頭地，也得看看自己有沒有那個本事！別總想著占我們家的便宜，我們不欠你的！”(

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