正如劉萱所想的那般，外間的傳唱聲越來越小了，幾天之后一切又歸于了平靜。
這幾日鄧玉并未來尋她，劉萱曾派秋菊去打探，得到的回答是鄧玉去查探流言的背后主使之人去了。
前幾日見鄧玉之時，他還曾說一切已有了眉目，可僅僅過了幾日此事便需他親自出馬，可見這背后主使之人勢力雄厚背景強大。
劉萱實在想不通自己到底得罪了什么大人物，那人非要置他于死地不可。
又過了幾日，眼看著寧王出征的日子越來越近了，鄧玉終于露了面。
他看著劉萱一臉欲言又止的模樣，顯然事情并未辦妥，亦或是這事根本無法與劉萱說。
劉萱十分明白的朝他笑了笑：“若是有什么不能說的，亦或是不想說的，你不說便是，左右此次風波已過，我也未曾受到什么損傷。”
鄧玉聞言面上露出一抹復雜的神色來，他動了動唇最后只是一聲長嘆：“今后此事你忘了吧。”
劉萱了然的笑了笑，點了點頭道：“好。”
她如此從善如流的模樣，讓鄧玉一時有些氣惱，他朝著劉萱瞪眼：“你難道一點都不好奇，到底是何人要害你？”
劉萱眨巴眨巴眼睛搖了搖頭：“世人常說好奇害死貓，而我是個怕死之人，自然不敢好奇，何況能讓你這番模樣的，定然也是我不能問的，既然不能問又何必再好奇？”
鄧玉似被她這話給噎住了，一直張口卻是無言。
時間總是過的很快，劉萱越是擔心冬季的到來，可這冬季偏偏似乎來的更快，眨眼之間黃葉都落了地，秋風也漸漸由寒風取代，她一直不敢想不敢面對的冬季終于到了。
寧王在冬至那日由當今圣上和太子親自送出了城，
劉萱在寧王出征之前趕著為他縫制了一件冬衣，出征那日她沒有去送。一來那樣的場景她根本沒有身份可送，二來她也不敢去送。
不敢面對李澈僅僅是一方面罷了，更重要的是她無法眼睜睜看著寧王與圣上道別。
這一別便是生死之別，圣上心中定是比任何人都清楚。她無法想象那樣一個高高在上的君王，是如何笑著送寧王走的。
李澈曾說，圣上若死寧王絕不會獨活，可見圣上與寧王的感情深厚到何種地步，這樣的生別。她不敢看。
寧王出征之后，鄧玉更加忙碌了起來，他雖是忙碌可也時不時抽空來看看她，劉萱看著他每次來去匆匆，終于忍不住開口問道：“你每日都忙些什么？”
鄧玉用一種委屈的目光瞧著她：“爺等了許久，終于等到你這一句，你不知曉，那老頭子離去之后將多少事丟給了爺，先不說京中禁衛，單是這京城之外的鄧家軍便需每日操練。爺根本分身乏術，恨不得有三頭六臂才好。”
劉萱見他一副委屈之相，笑著安撫道：“你若是忙的狠了，讓大龍他們來知會一聲，我做些你愛吃的飯菜，讓他們給你送去。”
鄧玉聽聞這話頓時露了笑：“瞧在如此心疼爺的份上，先前那些日子對爺的不聞不問，爺就大方的不與計較了。”
劉萱剛想朝他翻個白眼，唇上卻突然一軟，等她回過神來。身邊哪里還有鄧玉的影子！
她哭笑不得的瞧著空無一人的院落，無奈嘆了口氣。
隨著天氣越來越冷，劉萱心中那抹擔憂也越來越重，當天上落下第一場雪時。劉萱只能將自己裹在狐裘之中，每日呆呆坐在書房，強迫自己不要擔憂，不要去想，不要去問。
又一年的年關將至，外間早沒了那些胡言亂語。這一日劉萱收到柳母的傳話，讓她明日與她一道前往曹府賞梅。
提到曹府，劉萱第一個想到的便是曹瑩，不知她最近如何了，在人人對她避之不及的時候，曹瑩前來探望為她撐腰，這份恩情她是一直記得的，也不知明日是否能瞧見她。
對于曹府，除了曹穎之外劉萱想到的還有那原來的曹側妃，李澈答應她永遠不會再與那女子相見，想來那女子明日定是不在的，想起那日國寺僅有的一面之緣，劉萱心中頗為感慨。
柳母既然特意派了人來喚她，定然是曹家人點明了讓她一道前去，如此正好，自己不在京的日子柳母定然受了不少貴婦的白眼，自己回京之后又有了那番傳言，柳母定受她連累了。
此次前去，也正好為柳母爭一番顏面來。
若是從前的劉萱定然不會有這等想法，可她如今不再是蜀地的劉氏阿萱，她還是柳太傅的義女，她的身上還烙著柳家的印記，有些事情是無可避免的。
既然無法做到獨身世外，那她也只能融入世中。
第二日一早劉萱便梳妝打扮齊整，披上了狐裘踏上了前去柳府的馬車。
柳母如往常一般在院中等著她，瞧見她便又要為她重新梳妝，這是柳母疼愛她的方式，劉萱自是欣然受了。
柳母的手藝一如既往的好，經過她重新打扮之后，劉萱更顯出眾了。
柳母看著她滿意的笑道：“經過一年萱兒又長開了些，這氣質與相貌更甚以往。只怕如今再也無人敢與你并稱京城雙珠了。”
劉萱笑了笑：“義母說笑了，萱兒已經二八年華，怎會有長開一說。”
柳母拍了拍她的手，目色皆是慈愛：“你呀，二八年華莫不是還覺得自己老了不成？等你到了義母這般年紀，再來看二八年華的少女，自然也會用長開一詞的。”
劉萱無奈點頭稱是，自己在柳母眼中定然還是個孩子，盡管她覺得自己是那種人未老心已衰的。
母女兩說說笑笑的出了門，上了馬車便直奔曹府而去。
她們到的時候曹府已經來了不少貴婦了，與去年不同，眾貴婦瞧見柳母與劉萱，面上神色已淡了不少，柳母一路牽著劉萱由丫鬟們引著往后院而去，行至小徑之時柳母輕哼一聲：“一幫蠢婦。”
劉萱聞言頓時便笑了，她覺得柳母有時頗為隨性。沒有一個一品誥命夫人的端莊嚴肅，她笑著點了點頭附和道：“義母說的是，一幫蠢婦罷了，不理也罷。”
柳母聞言看她一眼。二人相視而笑。
前頭引路的丫鬟聽得二人笑聲，忍不住回頭看了一眼，柳母察覺那丫鬟的目光，頓時收了笑輕咳一聲道：“這曹府的院子還真是大，不知你家二夫人此刻在何處？”
丫鬟似乎也察覺到自己的目光有些不妥。立刻低了頭恭聲稟道：“二夫人正在花園處與諸位夫人小姐賞梅，前面不遠處便到了。”
其實柳母也只是隨便說說，聽聞了丫鬟的回稟當下點了點頭道：“快些引路吧。”
丫鬟低頭應了一聲，而后便不再開口，一路領著柳母與劉萱朝花園處走去。
來到花園劉萱一眼便瞧見了幾株紅梅樹下，正在賞花的曹二夫人，她一身青衣裹著狐裘，正被一群婦人團簇著，不知是誰先發現了柳母與劉萱，低聲說了一句。那曹二夫人與眾人頓時便朝這邊看了過來。
柳母牽著劉萱的手，臉上端了笑往她們那邊走去。
行至不遠處時，曹二夫人笑著開口道：“哎呦，這不是柳夫人與劉姑娘嘛，約好了巳時相聚，可這都快午時了。”
曹二夫人話音剛落，她身旁一婦人便開了口：“柳夫人乃是圣上親封的一品誥命，自然架子是要大些的。”
那婦人說完，一旁與曹二夫人平日交好的都嗤嗤笑了起來，平日里與柳母交好的立刻便迎了上來開口道：“姐姐莫要生氣。今兒個姐姐來的晚了些，大伙正念叨著你呢。”
柳母看了一眼正在發笑的眾人，挑了跳眉道：“我有什么可生氣的，她說的乃是實話。我本就是圣上親封的一品誥命，身份自然是比她們高些，架子大了點乃是常理。”
劉萱不曾想柳母竟然有這般強勢的一面，當下不由微微一笑，是了，如果柳母真如平日所見那般溫婉。柳府那錢夫人與馮夫人又怎會膝下無子，柳母又如何在京中這貴婦人中游刃有余。
柳母這話一出，原本正在發笑的幾人頓時面色有些難看起來，柳母絲毫不以為意，牽著劉萱的手上前。
前來迎柳母的婦人見氣氛有些不對，當下笑著打個圓場，將目光投向了劉萱夸贊道：“劉姑娘出落的越發水靈了。”
劉萱聽得夸贊當下微微一笑：“宋夫人過獎了。”
宋夫人微微一愣而后笑道：“難為劉姑娘還記得我。”
“自然是記得的。”劉萱笑著道：“不知宋小姐今日可曾前來？去年她作的畫可是讓我欽佩不已呢。”
宋夫人聽聞劉萱夸贊自己的閨女，當下笑意更濃：“她昨兒個受了風寒，今日正在府中歇著呢，平日里她沒有少念及姑娘，若是知曉姑娘還記得她，那丫頭定是歡喜不已。”
說話的正是宋宣正的夫人，去年柳母設宴之時，劉萱對她有些印象，尤其是她的女兒宋小姐，看上去是個怯懦的性子，但真輪上事了，卻是落落大方并不怯場。
宋夫人與劉萱旁若無人的說著話，曹二夫人便有些不樂意了，她輕咳一聲朝身旁一個婦人使了個眼色，那婦人立刻心領會神，當下笑著開口道：“前些日子這京中有些風言風語，不知劉姑娘可曾受到影響？”
柳母今日的態度便給了劉萱一個示范，劉萱已經知曉該用何種態度對付這些不懷好意的婦人，聽聞此言當下笑著道：“這位夫人既然知曉是風言風語，怎的今日又拿來說，我可記得太子殿下曾說過，若有人再提及此事，定嚴懲不貸。”
這話一出，原本還準備了后話的那個婦人頓時閉了嘴，太子雖說已經退了親，可他對劉萱的維護眾人還是看的明白的，太子殿下的積威早已深入人心，那婦人吞了吞口水，不再開腔了。
劉萱面上帶著笑，抬頭一一掃過那些原本不懷好意的眾人：“諸位若是對那些風言風語有什么想法，不妨先去問問太子如何？”
這下那些婦人一個個頓時都閉了嘴，曹二夫人看著劉萱冷冷一笑：“劉姑娘好手段，太子殿下都退了婚了，居然還能讓太子殿下不顧身份，前去你那一品香親自與那幫學子理論。”
“曹二夫人此言差矣。”劉萱抬眼看她淡淡笑道：“太子殿下只是不喜這等胡亂言語，換做任何一個人受了這般事情，殿下愛民如子定會如待我一般對待的，諸位覺得可是這個理？”
她話音一落，那般婦人便吱吱嗚嗚著點頭稱是，她們敢說不是么？若是說不是，豈不是如同那般學子一樣胡言？若是說不是，豈不是說太子殿下并非愛民如子？
劉萱這般問她們，她們也只敢點頭道一聲是了。
曹二夫人臉色一陣難看，半響皆是無語，只是她突然好像想到了什么一般，當下笑著道：“算算日子，只怕吳側妃臨盆就在這幾日了吧？吳側妃雖是側妃，但她身份貴重乃是左相之女，這懷的又是太子的第一個子嗣，若是生了麟兒，你們說會不會母憑子貴，一舉被抬為太子妃？”
圍在曹二夫人身旁的那些婦人，聞言頓時各個笑著點頭。
劉萱壓下心頭翻滾，笑著點頭道：“曹二夫人說的有理，只是可惜曹家兩位小姐了。”
劉萱這話一落，曹二夫人臉上的笑頓時便退的一干二凈，就連面上的和善也裝不下去了，她可沒有忘記曹家大姑娘，是如何從側妃變成一個隨時可被打發的姬妾的，當下便朝劉萱怒聲道：“你這話是何意？”
劉萱眨巴眨巴眼睛，絲毫不將她的怒色放下眼里，她一臉懵懂無知模樣，看著曹二夫人道：“我只是順著夫人的話感慨一下罷了。”
“你！”曹二夫人一時氣極，一只手便朝劉萱指了過來。
一旁的柳母頓時重重冷哼一聲：“我以為曹二夫人今兒個，是好心邀我與萱兒前來賞梅，但我瞧著卻并非如此，既然如此恕我與萱兒就不久留了。”(未完待續。)
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