榮陽堂
喬俊平平地躺在床上，臉頰凹陷，睜著一雙像死魚一樣，毫無生氣的眼睛，身上散發出一股子奇怪的惡臭味，兩個丫鬟畏畏縮縮地立在床邊，低著頭，誰都不敢說話。
地上碎裂的碗，滾滾流動的黑色湯汁，散發出來的味道讓人惡心欲嘔。
陳氏滿懷心思進了屋，一看兒子的模樣，眼淚登時飆出來，嚎啕大哭：“兒啊，你要心疼死娘！咱不怕，不怕，娘會保護你的，你放心，外面那些亂七八糟的流言總能消散下去，到時候給你娶一房好親，再送你去京城，咱們去外頭，該讀書還讀書，該習武還習武……”
絮絮叨叨，陳氏小心地摸兒子的臉，喬俊的眼珠子轉動了下，終于流下淚來。
陳氏更為心疼，猛地一咬牙，出門就去見她的丈夫。
喬家這位大老爺也滿面愁容，看到妻子，同樣目露絕望，要不是那個賤人已經死了，他非要讓她嘗嘗求生不得求死不能的滋味。
“無論如何，你想想辦法，送兒子出去吧。”
陳氏哭道。
喬老爺緩緩點了點頭，半晌小聲道：“我會去和盧兄說說，盧家大姑娘也到了年紀，她嫁給我們俊兒，我們一家子都會好好待她，視如己出，俊兒高高興興娶妻，別人也就不信外面的流言了。”
陳氏面上麻木，閉著眼，點了點頭。
她總要想個法子，想個法子……
外面有風，很冷，一點兒都不舒服。
屋子里的炭盆也比不上以前在京城用的香炭，可出門在外，只好將就。
紅塵懶洋洋地趴在桌案上，略有些陳舊的書本已經不知道翻了多少遍。
她到不是沒錢出去買新書，鳳城地處江南，文風昌盛，書籍到也不少，可終究是不如在京城方便，一聲令下無數不能在市面上流傳的書籍也齊聚郡主府。
羅娘氣哼哼地坐著。
小嚴到一點兒都不氣。
“你這氣生得并不妥當，你可別忘了，咱們家小姐又不是他盧家真正的小姐，婚姻大事，皇后娘娘尚且允了咱們家自己做主，他盧家何德何能，能打小姐的主意？”
小嚴很隨意地練字，寫出來的字兒到和紅塵有九分的形似，可惜神韻上實在把握不好，過于僵硬。
她們這些姑娘，自從來到紅塵身邊，每日練字，勤練不輟，個個都寫得一手好字，小嚴一直用紅塵自己寫的字帖，和她的字最像，平日里回帖子，多是小嚴代勞，根本沒人能看出差別，畢竟能看出差別的，那都是紅塵親回。
羅娘嘆氣：“我只是覺得……有點兒難以接受。”
這幾日家里有小道消息，說是盧家欲與喬家再次聯姻，選一女嫁喬俊。
美芳都給嚇得得了病，好幾日躺在床上起不來，姐妹之間的親昵也蕩然無存。
紅塵也很是不可思議，尤其是她比別人知道的還多些，想要嫁女兒過去的是陳家大老爺，不是大太太喬氏。
喬氏為此撲到老太太面前哭了半天，老太太提溜著兒子的耳朵過去一通痛罵。
那些庶女，可不是喬氏的血脈，再說是她女兒，她也不會有多心疼，即便這般，喬氏都沒作踐那幫孩子，他這個當親爹的到是大方，隨意吧孩子拿出去做人情，半點兒不顧忌。
大老爺讓自家娘親給罵了一頓，卻還是有些不服氣，在他看來，他又不缺女兒，嫁一個庶女到自家夫人的娘家，那是給夫人面子，和正經的姻親比，一個庶女算什么！
“盧家這大老爺真不像是讀圣賢書的男人，氣度心胸，連女兒家都比不上。”
紅塵把書本合好，冷笑。
不過喬氏不傻，老太太也不傻，大老爺和喬家打的這主意，不大容易實現。
“走吧，該去給太太請安了。”
扔下書，紅塵站起身，小嚴有氣無力地幫她整理好衣服，羅娘也嘆氣。
這請安的事兒，可真是一百個不習慣。
“秋姐兒來了？”
紅塵到正房的時候，高嬤嬤正收拾東西。喬氏正給瑤姐兒梳妝打扮。
好多漂亮小巧的首飾被拿出來，大部分很素雅可愛，一個個佩戴在瑤姐兒的發上，又換鮮亮的衣服。
喬氏顯然玩的很開心。
“秋姐兒也來看，看看喜歡哪個。”
喬氏一臉慈愛，“等會兒帶你們去云水觀玩。”
高嬤嬤一下子就笑了。
紅塵愕然，她來鳳城時間不長，不過和女孩子們一塊兒說說笑笑的時候也有，一般鳳城男女相親，都是在云水觀，喬氏更信佛，如果是為了玩，或者求神拜佛，肯定去的是寺廟，現在要去云水觀，大約還是為了給女孩子們相看人選。
羅娘她們也想到了，對視一眼，不覺失笑，別管怎么說，喬氏對自家小姐是真心挺好，做了一個嫡母該做的一切。
紅塵也不說破，和瑤姐兒一塊兒試了衣服，就準備出門。
喬氏目送她們出去，這才嘆了口氣，高嬤嬤不由勸道：“夫人千萬別多想，老太太都說了，我們盧家沒窮到要賣女兒的地步，老爺孝順，不會不聽老太太的。”
要說她們有多關心紅塵，那是胡說，最多只能算是不大討厭，難道還真把一個庶女當成女兒對待？可喬氏還要臉面呢，她在喬家努力做一個好主母，在外頭得了慈善的名聲，怎么能莫名其妙就這么給毀了。
盧大老爺把女兒坑害掉，別人可不會以為是當爹的害親閨女，肯定要把賬記在喬氏頭上，到時候若真如此，老太太都會把責任往兒媳婦身上推，兒子再不好，再討厭，再恨不得捏死，那也是兒子，兒媳婦到底隔著一層。
“行了，咱們也是盡人事聽天命。”
在鳳城，無論道觀還是佛寺，都喜歡建在山上。
這日別看天氣挺冷，可上山的人居然很是不少，盧家的車馬到山下時，連停車的地方都顯得很擁擠，幸好盧家的牌子還是很硬，很快就有人幫忙。
好些少男少女都帶著小廝，丫鬟，被一群仆人簇擁著登山，尤其是女孩子們，乘坐的小轎子都爭奇斗艷，甚至有人在寒冬臘月拿鮮花來裝點。
不過，山不算很高，即便是千金小姐徒步走上去，也只是香汗微微，到更有幾分風情，這些女孩子此次更多到是步行，紅塵干脆也慢悠悠爬起山來。
云水觀顧名思義，建在云水之間，從觀內向下看去，就是一片玉湖，尤其是陽光初升，整個湖面宛如一塊兒完整的玉璧，紅塵深吸了口氣，只覺得湖水清涼，連風也帶著清爽的氣息。
羅娘把墊子鋪在涼亭的石墩上，扶著紅塵坐下，小嚴連忙烹茶。
玉湖邊上的涼亭附近，樹木掩映下，好多千金小姐或者獨自圍爐而坐，或者三五成群，不遠處，則是各位世家公子。
每年玉湖上結緣的青年男女，都數不勝數。
旁邊有些賣花姑娘，賣各種小零嘴的婆婆，拎著籃子叫賣，生意總比在山下好很多。
有女人在的時候，男人總是特別大方的。
“哎喲！”
紅塵剛端起茶杯喝水，就聽見一聲驚呼，羅娘似乎和一個賣糖炒栗子的婆婆撞在一塊兒，栗子撒了一地，那婆婆連忙蹲下去揀拾，羅娘也趕緊幫忙。
小嚴抬頭看了一眼，紅塵點點頭，她也匆匆過去。
紅塵站起身眺望，正想著要不要過去時，背后忽然伸出一只手，向著她的腰抱過來。
這一抱帶著一點兒兇悍，毫不遲疑，力氣特別大，紅塵反應算快，迅速向前一步轉身，一巴掌甩過去，打在一個看起來二十多歲，流里流氣的年輕男子的臉上。
那人挨了一巴掌，臉都腫了，卻還是不管不顧要抱紅塵，嘴里嘿嘿一樂：“打是親，罵是愛，美人，多日不見，我可想死你了，你難道就不想我！”
周圍好些人都側目。
女孩子們捂住眼睛，不忍直視，那些少年公子到是吹口哨的吹口哨，起哄的起哄，顯然都以為這邊是認識的。
羅娘和小嚴猛地站起身就往這邊跑，她們距離到不算遠，可一腳踩在栗子上，踉蹌了下，有點兒站立不穩，就耽誤了時間，一會兒工夫，那個登徒子拉拉扯扯地又去摸紅塵的臉蛋。
紅塵皺眉，難得也怒了，冷哼一聲，抬腳就踹，一腳踹到他的小腿上。
她用的力氣不小，這小和打巴掌不同，一下子就踹得那人變了臉，暴怒：“奶奶的，你還敢打我，明明是你約我私會，這會兒到裝起貞潔烈女了？我看你還烈不烈！”
這登徒子一怒，整個身體猛地撲過去。
紅塵也嚇了一跳，她的身手還行，可是忽然碰到突發狀況，也難免不知所措。
“住手！”
這時，旁邊忽然有人喊！
紅塵倒退了兩步側目看了眼，眉頭更緊，竟然是喬俊，他的臉色蒼白，整個人瘦了好幾圈，一臉的陰騭，哪怕努力做出正氣凜然的樣子，也沒讓紅塵覺得他樣子稍好一些。
那登徒子目光閃了閃，動作不停，伸手幾乎要抱住紅塵，口中笑道：“原來是找到了姘頭，怪不得……”
一句話沒說完，遠處飛來一支長箭，正射中這登徒子的耳朵，他一時還沒反應過來，鮮血流了滿臉，紅塵冷笑，袖中青鋒一側，只拿側背橫掃了一下他的胳膊。
那登徒子的手臂頓時放下去，滿頭鮮血，迷迷瞪瞪，半晌才長嚎一聲，惡狠狠地沖著喬俊怒吼：“你過河拆橋，說好的只是玩一出英雄救美，你賠我耳朵！哎呀，哎喲，我的胳膊，疼死我了！”
他這一嗓子，周圍的人都聽得清清楚楚，一時間目不暇接，完全不知道該怎么看這出好戲。
“老子跟你們沒完！”
喬俊愣了下，臉上又紅又白，隨即惱羞成怒，忽然瞇了瞇眼，朝著紅塵過去，朗聲道：“抱歉，只是你我二人婚約已定，我才想提前討好！”
周圍的人們一聽就明白了，男人們哈哈大笑，女孩子們紛紛翻白眼。
還有個小白臉一樣的少年起哄道：“喂，老兄，雖然你這做法不著調，不過，我們喜歡！”
紅塵無語，這幫人也不想想，哪個未婚夫會讓別人來調戲自己的未婚妻！
這時，旁邊忽然傳來一聲嗤笑。
眾人扭頭，就見一個白衣白馬的年輕人立在旁邊，眉眼本來冰冷，這一笑，到顯得可愛起來。
他身體頎長，大長腿，五官看起來只是普通清秀，可不知為何，長在他的身上，卻讓任何女人都移不開眼睛。
這人手中還拿著弓，顯然剛才那一箭出自他的手，明明大周朝只有庶民才穿白衣，他穿著，卻偏偏貴氣十足。
紅塵經常看的話本里，動不動就有江湖豪俠，一身白衣，說的瀟灑自在，她卻怎么也想象不出，白衣跟孝服似的，哪里來的瀟灑，今日一見才知，話本中也非胡言亂語。
“這位兄臺，你面向發黑，恐怕天不假年，不只如此，腎陽虧損，幾近于無，還想和女孩子有婚約，不行不行，別禍害人，聽說最近宮里的太監不太夠用，你去補個缺，指不定能平步青云。”
白衣的年輕人這話很輕佻，從他嘴里說出來卻一點兒都不輕佻了，還滿滿誠懇，周圍圍觀的都不覺失笑。
紅塵也莞爾。
喬俊臉上頓時漆黑，一顆心仿佛被一條毒蛇纏繞，臉上更是火辣辣的疼。
喬家的小廝這才過來，臉色也不太好，一把扶住自家少爺，喬俊也能忍耐，都到了這份上，也只是冷冷冰冰地抬頭看那年輕人，目光陰毒至極，并未沖過來動手。
估計他也知道，他不是對手。
剛才那一箭，看起來平平無奇，但正好帶走那登徒子的耳朵，入地直接沒入箭柄，絕不是一般人能做到。
而且，這年輕人身邊還有十多個護衛，個個都不像是好惹的。
喬俊到了今天這地步，已經快要瘋了，到底還沒有徹底瘋。
“我們走。”
他深吸了口氣，扶著身邊小廝的手臂，慢吞吞地走開，背影凄涼。(
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