6壽增端著油燈出來，微微的火光把小院照的朦朦朧朧，原本安寧的夜色，卻被緊接著的一聲怒吼打破，“又犯病了是不！還不滾回來！”6壽增罵的當然是6婆子，語氣太重，鼻子和嘴一起噴氣差點把油燈吹熄，還好火苗堅挺，奄奄一息最終又頑強的起來。

6壽增轉而又慈和的對6忠道：“天晚了，帶孩子們回去睡吧！有啥事明天再說！”油燈近在6壽增眼前，6小乙透過茫茫夜色能清楚瞅見他臉上的斑駁皺紋，還有說話時一張一合的嘴和須。

6忠道：“我這就帶孩子們進屋，爹，你也早點睡。”

6壽增把油燈舉高，照著兒孫走回東屋，然后不顧傻呆呆站在院子里的6婆子，端燈進了正房。

6婆子在兒媳手里沒討到好，兒子也不買她賬，僅有的孫子跟她也不貼心，老頭子對她動不動就厲聲呵斥，想到這些，6婆子心里止不住的酸楚委屈，她默默的站在漆黑的院子里，直到秋夜的寒涼灌到脖頸里，她打了個噴嚏，才急急忙忙的回了正房。

東屋這邊，6忠和玉蘭已回臥房睡下，6家三姐弟還在輾轉反側，小庚完全沒有意識到今晚的事全是他的大嘴巴惹的禍，還樂顛顛的跟姐姐們說：“大姐二姐，你們說娘生弟弟好還是妹妹好？”

6小乙把腿橫過去，腳趾尋到小庚的肉屁屁，夾了一下。

小庚咯咯笑，“大姐，你又夾我屁股。”

6小乙道：“我其實想夾你的嘴，把你的大嘴巴夾住，省的你把家里的事到處說去。”

“可我當時很高興嘛，特別特別想說出來。”小庚老實道。

小丁溫和的勸說：“小弟，以后別把家里的事拿出去說喲，先前就是因為你告訴了祖母。祖母又來惹娘生氣，連帶爹也生氣了，爹若不生氣，剛才也不會那樣兇你。你看繞一圈最終還是你自作自受。”

“我錯了。”認錯的語氣有些哽咽。

6小乙又夾幾下小庚的軟屁屁，激他：“小庚，你是不是男子漢？”

哽咽著回答：“是。”

“大聲點！”6小乙又夾他一下。

“是！”小庚聲音堅定了，6小乙才道：“是男子漢就要拿出男子漢的氣概來，摔倒了就爬起來。做錯事要敢于承認，別動不動就哭，知道嗎？”

“嗯！”

6小乙收回腳，坐起來給小丁小庚掖掖被子，“睡吧，從明天開始做一個真正的男子漢，喂牛劈柴！”

好吧，就因為這句話，小庚第二天起的比往常都早，嚷嚷著“我是男子漢”不僅把小乙小丁催起床。還嚷嚷著喂牛劈柴。6小乙困的眼睛都睜不開，換著往常她會把小庚拖到被窩里繼續睡，可今天不一樣了，她決定早起幫玉蘭做家務，小丁不貪睡，醒了就快快的穿衣起床。

6小乙打著呵欠把大笤帚甩給小庚，“男子漢每天第一件事是掃院子！”

玉蘭也起來了，跟往常一樣要去灶房忙早飯，小乙小丁如影相隨，她要去舀水。小乙便搶先拿了水瓢，她要去拿柴禾，小丁又屁顛顛跑去柴房，玉蘭笑道：“都是干啥呢？當我是精貴人兒了嗎？”

6小乙一邊洗鍋添水。一邊說道：“娘，你就是咱家的精貴人兒！”

玉蘭習慣性的想去戳6小乙的額頭，誰知小乙好似心有靈犀，主動把額頭湊上前，“吶吶，娘要戳我額頭。我主動就送上前便是，哪去找我這樣孝順的女兒呀！”

玉蘭伸出的手指停在半空中，偏不去戳，嗔怪道：“雖然孝順，卻油嘴滑舌。”

小丁剛好抱柴禾進來，玉蘭上前去接手，小丁不讓，“娘，往后的家務我的大姐都包了。”

玉蘭幸福極了，喃喃道：“女兒是貼心小棉襖，這話一點也不假，瞧我這兩女兒多孝順，若再生一個小棉襖，最好不過！”

6小乙不知道玉蘭是否真心想再生個女兒，畢竟這個時代的女子都是想多生兒子吧，不然當初生小庚也不會喜極而泣，想必是昨晚受了6婆子刺激，玉蘭賭氣才這么說。

小丁已經把柴火點著，火苗紅艷艷的，映照在她秀美的小臉上，只聽她喃喃道：“娘，我還是想你生個弟弟。”

玉蘭狀似不在乎，淡淡問：“莫不是怕你娘再受你祖母的氣？”

小丁搖頭，認真道：“娘，都說上陣父子兵打虎親兄弟，我和大姐遲早要出嫁，家里就小庚一個弟弟，我擔心他將來受欺負沒人幫襯。”

玉蘭紅了眼，使勁眨著，直到眼底的水霧散去，才笑道：“不用怕，小庚將來還有堂兄弟幫襯呢！誰能欺負他去，再說了國有國法家有家規，凡事都越不過一個理去，只要他將來堂堂正正做人，清清白白做事，就不怕人欺負去！”

因光線的原因，6小乙清楚的看到玉蘭忽閃忽閃的眨眼，瞬間明白玉蘭的真心，她也還是想生個兒子吧，一切偽裝不過是因6婆子之故。

6忠挑水回來，見玉蘭坐在灶房里一張小方凳上笑瞇瞇的說著什么，大女兒在菜案上切著黃瓜，小女兒在灶膛前燒著柴火，整個畫面很是溫馨，他心里欣慰極了，把水倒進缸里，走到玉蘭跟前笑道：“有女兒幫著，你就多休息休息，下午烤餅也別親自烤了，正好有堂嫂過來幫忙。”

6忠一提堂嫂，玉蘭臉色頓時晴轉陰，淡淡道：“她吃不了這個苦，再說了，她又不是真為了幫忙而來，我敢打包票，她做不了十天就會找借口回去另起爐灶！”

6忠皺眉，“既然這樣，你再尋摸尋摸吧，堂嫂一走咱還得再請人。”

玉蘭道：“這事我昨晚就想好了，我打算請劉家嫂子來幫忙，她前次遇到我，還問我這邊需要人手不，她家大兒在城樓兵營不用她操心，女兒也出嫁了，小兒子在家有公婆照看著，她就想著出來賺些家用。”

“你定下就行。”6忠在請人方面很相信玉蘭的眼光。

早飯后，王冬梅抱著小鳳過來東屋，見到玉蘭便笑著恭喜道：“大嫂，恭喜啊，昨晚聽到消息想過來的，但天色晚了不便過來。”

玉蘭忙著給王冬梅讓座，又拿出王玉堂昨天送來的點心糖果招待她，最后坐到王冬梅對面，笑道：“我這把年紀還能再懷上，說出去都羞人。”

“大嫂，你還年輕，生孩子也是天經地義的事，有什么羞人的！”王冬梅一邊說，一邊拿一塊糖果給小鳳舔食，見小鳳小舌頭舔得歡快，笑道：“大嫂，你瞧我家小鳳多嘴饞呀。”

玉蘭問：“小鳳斷奶了沒？”

王冬梅癟嘴抱怨道：“三個月就斷了，我原想著喂到半歲去，誰想婆母心眼多，生怕我奶孩子遲遲不孕，剛滿三個月她就給小鳳喂米糊喝肉湯，小鳳不吃奶我也就回奶了！”

玉蘭也跟著抱怨，“昨晚你是沒見著，她一來就問我懷的是兒子不？還說再生個女兒有我好看，她還以為我跟當年一樣好欺負。”

“她昨天受刺激了唄，見大嫂娘家男丁多，她心生嫉妒，花大嫂又說生兒子的事，她心里肯定如貓抓，不犯神經才怪！她就那樣的人，大嫂犯不著跟她計較，自己吃好喝好把身子養好，管它兒子女兒生下來都是自家身上掉下的肉，自己疼才是真的疼！”

玉蘭點頭，“我早看透了，才不跟她生這個氣呢！”

“大嫂，你這一有身子，烤餅還請人不？”王冬梅如此問，也是因為她還不知道堂嫂要來幫忙的事。

玉蘭道：“下午堂嫂就來！”

“堂嫂？”王冬梅楞了楞神，“大嫂幾時去請的？沒聽你提說呀！”

“她哪里需要告知我呀，直接讓老太太出面找你大哥，這事就定下來了。”玉蘭還在為這事生氣，不是她不愿意請6思媳婦，而是她反感這種手段。

王冬梅咂摸一番，提醒道：“大嫂，我感覺你還應該請個人，堂嫂秀秀氣氣的，一準兒吃不了這個苦！”

“老太太都放話了，那就讓她來唄，她若能吃苦，愿意留便留下，若吃不了苦，想走人咱也隨她，去留都是她的自由，我們又干涉不了什么，省的將來在老太太跟前說咱的不是。”玉蘭不想再提這個影響心情的人物，轉而跟王冬梅說打算請劉嫂子。

王冬梅實話道：“我嫁過來晚，對村里這些媳婦婆子不甚了解，也不知道劉嫂子為人咋樣，不過我相信大嫂的眼光，瞧你請的花大嫂我就覺得是個特好的人，明顯跟其他媳婦婆子不一樣。”

玉蘭深有感觸，“我剛嫁過來那陣兒跟你一樣，對誰都不設防，看誰都是好人，后來吃幾次暗虧我便明白了，好些人笑瞇瞇的跟你攀交情，實際上是想從你嘴里套話，然后再把套出來的話添油加醋傳給別人，最后傳的面目全非，吃虧的還是你自己，還有些人看似冷冷淡淡跟你保持距離，實際上是冷面熱心腸，說話做事也靠譜！”

見王冬梅聽得認真，玉蘭又總結道：“雖說這些人不是作奸犯科的大惡人，但閑言碎語也討人嫌，遇到性子剛烈的，被謠言逼的上吊跳水也時有生，想到你的性子，大嫂給你提個醒，你將來的路還長著呢，別為了一些嘴皮子上的話，尋死覓活劃不來。”

王冬梅感激玉蘭的好心，把懷里的小鳳親了親，“大嫂放心吧，我有她呢！不會再做傻事了！”(

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