既然如此，那就干脆些……謝姜扔了繞圈子那一套說辭，索性單刀直入：“阿父阿娘來了新都，你為什么不允我見他們？”

仿似早就料到她會這樣問，九公子眸光一閃，反問道：“阿姜真的不懂么？”

問這句話的時候，他的眸光溫柔繾綣……仿似看了心愛、心儀、又萬分珍惜的那個。

謝姜不由心中一恍。

往昔紛踏而至，由積玉亭相見，到九公子軟硬兼施強送新月，再到這人一路相伴到郚陽謝府。再往后便是這人處心積慮，將她由趙府帶出來。

或許謝姜初時不懂，但是在荒灘沼澤里，他舍命擋箭時，她便知道，這人真的鐵了心。

像他這樣目下無塵的天之驕子，倘若真的喜歡，應該是愛便如珠如寶，絕計不會任心愛的女人受委屈。

但是……縱使他看著護著，又擋得了什么用？二夫人不是活生生的例子么？

思來想去，謝姜心里一時酸酸澀澀，說不清到底是甚么滋味兒。

謝姜便垂下眼瞼，待掩去眸中一點濕意，方抬頭看了這人，細聲道：“你是不是怕……我會隨阿娘回去。”

“不是怕你隨她回去，是時機未到。”

九公子凝神看了她的小臉兒，柔聲道：“倘若你就此隨謝夫人歸家，今后……不管怎樣，怕是謝大人夫婦都心結難解。”

謝姜一時語塞。

“我早就說過。一切有我，你這小東西偏不信。”

九公子點了點謝姜鼻尖兒，語氣里既有幾分喟嘆，更似有幾分感慨：“歇息罷。兩天之后便要回祖宅。阿姜可要養足精神。”說了這些，這人便一手掀起半角兒薄被，一手平伸于枕上。

這是明晃晃……邀人睡覺的意思吶！

謝姜咬了咬嘴唇，怏怏躺下。

“嗯，睡罷。”九公子扯了薄被將兩人蓋妥貼。遂將她攬在懷里。

小雨淅淅瀝瀝，間或被風一卷，便砸在窗欞上。

窗外一時“啪啪”作響。

謝姜嗅著冷洌的松柏味兒，一會兒便眼瞼發沉，待又被這人哄小孩兒似拍拍后背，不一會兒便入了夢。

第二天。

九公子起榻便去了前院兒。午食時遠山過來送了兩只鹿崽，言主子對謝姜留了話，令仆婦取了鹿血補身子可，養了玩亦可。

兩只鹿崽不過四五個月大，還不知道怕人。謝姜看它們在院子里蹦來跳去實在有趣兒，便讓北斗割了嫩草來喂。

不過半個時辰，北斗一溜煙兒跑回來。待過了木橋，瞅見謝姜仍在廊下坐了，便脆聲喊：“娘子，嫰草來了。”嘴里說著嫩草，兩眼卻瞄了一圈兒四周。

這是有密事稟報的架勢。

謝姜瞟了眼玉京寒塘兩個丫頭。

當下玉京悶聲走到廂房屋山墻下，瞅瞅這個位置，東邊可瞧見小木橋，石板路南北兩頭又盡收眼底。小丫頭便站了，回頭向謝姜比了個手勢。

這邊兒寒塘直接去了木屋后頭。

“娘子，奴婢方才聽人說了閑話。”

北斗上前屈膝施了見禮，禮罷。便貼過去一手扒住廊下木欄，一手捂著半拉小臉兒，小小聲道：“方才奴婢去梅花林里割草，聽見兩個仆婦提及謝將軍。”

待神秘兮兮說了這些，小丫頭又往前湊了湊：“外頭瘋傳，謝將軍曾經應允錦繡公子……無論他相中謝家娘子中哪一位。謝將軍均會應允。娘子，謝將軍指的是娘子罷？。”

雖然北斗說的不清不楚，謝姜腦子里轉了一圈兒，便知道這又是九公子作的好事兒。

謝姜不動聲色問：“只說了這些么？”

“哪里只這些，兩人嘀嘀咕咕說……錦繡公子做事素來光風霽月，若非謝將軍先前許諾，公子又怎么會去趙家硬搶？想是公子相中謝娘子，謝家人言而無信，私下里又將謝娘子許配于趙家，公子這才咽不下這口氣。”

一口氣說完了，北斗眼巴巴看了謝姜，小聲問：“娘子，奴婢雖然不懂什么大道理，卻也聽得出來……此種說法對娘子只有好處。是不是吶？”

當然是有好處……謝姜垂下眸子。

這樣一來，一則九公子搶人的惡劣行徑，頓時變成了維護自身“顏面”的正當手段。

二則，“洗清”自身怕不是九公子的目的，他的目的是利用人言可畏，來迫壓謝策應諾。應當初許允“不管相中謝氏哪位娘子，一概應允”的諾。

三來……更重要的是，九公子既便待她如珠如寶，亦是難壓服底下仆奴們非議她的身份。而此言論一出，因王謝兩家曾有婚姻約定，她便轉而成了錦繡公子的未婚娘子。

如此一來，既“洗白”了九公子，又迫謝策插手調停謝氏內部，更為她“正名”。

端的是一箭不知道幾雕的好計。

仔細思忖了這些，謝姜不由搖頭……如此擺了謝策一道，他會善罷干休么？

“娘子，還有更好的消息哎！”

看她臉色不大好，北斗顧不上韓嬤嬤兩眼瞪的溜圓，兩手一撐，跳進迥廊，上前貼了謝姜嘀咕：“夫人被大王封為徳淑夫人，現大王在新都賜了府宅田畝。娘子……夫人再也不用回新郚郡了。”

二夫人成了德淑夫人？

謝姜眉頭一蹙，瞬間又松了開來，尚未來的及開口，韓嬤嬤倒一把扯住她的袖子，顫聲道：“娘子，二夫人她終于熬出頭了。”說了這話，略一思忖，便又喃喃自語：“晌不晌夜不夜的，大王怎么會下這樣的詔令？”

老嬤嬤疑惑，謝姜可不糊涂。九公子既然處心積慮為自家“正名”，自然也不允自家帶著“庶女”帽子進王家。

何況，他掐了二夫人被封夫人這個“消息點”，來散布謝策曾經應諾的事情，既有威赫之意又有示好之心……謝家若應，則是皆大歡喜的喜事，若不應，則難脫悠悠眾口討伐。

謝姜瞇了眸子去看天際……如此一來，于面子里子，不管是謝策亦或是謝懷謹，還是謝家族人，好似只有一個選擇……大大方方應諾。

剛才是激動的過了頭兒，謝姜能想到九公子，韓嬤嬤迷證過來，亦想到了他這一處。

垂頭思慮半晌，老嬤嬤不由抬眼看了謝姜：“娘子，老奴看九公子對娘子……唉！”

謝姜沒有注意韓嬤嬤欲言又止，她只想到，先前這里內言不出，外言不進，封的有如鐵桶般，如今從兩個仆婦“閑話”可以知道，九公子有意松了手。

“先不理這些。”思忖片刻，謝姜平平淡淡道：“嬤嬤，不如等會兒你去新都，看看阿娘可安好。”

潛在的意思，一則證明妨間傳聞是真是假，二來報個平安。

韓嬤嬤人老成精，自然清楚她的未盡之意，當下略一屈膝，緩聲道：“是，娘子，老奴……。”

剛說了半截兒，謝姜忽然手掌一豎，做了個止聲的手勢。

韓嬤嬤不由順著她的眸光去看。

一行六七人，沿著碎石小徑走走停停，看方向，顯然要過木橋。

因隔了條寬約丈余的小河，且對岸又假山花樹東一簇西一簇，影影綽綽中，謝姜仿似看見前頭那位……身形廋肖挺撥，行走之間大袖蕩蕩，說不出的儒雅風流。

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