接著篝火的亮光，沐清揚看到老板的臉色將怒而未怒，似有“不敢”怒的味道。只見他臉色僵硬了半晌才說：“這里距離荒原城還比較遠，晚上有很多豺狼人、狗頭人和亞巨人的強盜出沒，只有趕到城外過夜才是安全的。”

看樣子那些戰士真的是一群雇傭兵啊！沐清揚心中暗想。

卻聽那些戰士又叫嚷起來：“反正我們不走了，要走的話您就先去城里吧！我們過一夜，明天再趕到城里去匯合。”

老板的臉色越加僵硬，但語氣卻軟化下來：“那怎么行？沒你們的保護，即便是這幾十里的距離也會被那些兇殘狡詐的強盜們打劫的。”

“不是有法師嗎？”雇傭兵戰士們把聲音提的很高：“您怕什么？有他在，一切強盜都會被一火球轟成渣啊！”那些語氣中甚是得意，又有些嘲弄的味道。

沐清揚聽見老板壓低聲音深吸一口氣，忽然語氣親昵的好像多年不見的老朋友：“別開玩笑了，我的隊伍哪離得開你們啊？要不就依你們的意見，留下來過夜？”

“那就要人守夜！”雇傭兵戰士們紛紛說道：“守夜可是體力活，我們累了一天了，難道還要我們守夜嗎？”

這不是故意找茬嗎？沐清揚暗想。忽見那群人中走出一個身材中等的戰士，他身穿厚皮甲，卻又在外面罩了一件無袖的齊膝綠袍。最奇特的是袍子上繪有一切奧術符號，令其威武中又透出幾分典雅之氣。以元神探察，竟發現他身上自然流露出法術波動。看樣子這家伙也會一些法術。

這個好似頭領的戰士被其它人簇擁著走到了商隊老板面前說：“一路上這種累死人的活兒都由我們來干，可雇傭金卻一個子都沒發下來。本來我們說好了每兩周發一次雇傭金，但現在都過去10周了，連一個銅板都沒給我們！老板，我家就在黑石城啊。要是到了黑石城還沒錢，我拿什么去見一家老小？”

他們人多勢眾，個個披甲帶劍的嘩啦啦擁了上來，頓時氣勢有些駭人，逼得老板不自覺的后退了數步。

“錢又不是不給。只不過現在在路上取不到錢罷了。”那個中年法師一邊說著一邊棄了蘇菲娜，轉身回來，擋在那些戰士與老板之間。頗有不畏人多勢眾的樣子。

“哼哼。”那領頭的戰士冷哼道：“那在兩周前為何把你的雇傭金全額付清了？你一個人的錢比我們這么多人加起來都多。要是真沒錢的話，怎么又那么爽快？”其它雇傭戰士也是面有不滿之色，顯然是覺得受了不公的待遇。

“因為，”那法師深吸一口氣，氣勢不減的說道：“我是法師！是具有三階奧術的正式法師！”他傲然道：“我不是戰士，也不是你這樣的奧術尖兵！我作為一個法師肩負的責任比你們重要的多、準備的法術器具比你們的武器值錢的多。你們沒有錢依然可以戰斗，我沒有錢就不能及時補充材料和器具，就無法承擔多方面的責任。就會對整個隊伍帶來不可估量損失！”

他目光逼視的掃視著眾人，似乎想壓制住他們囂張的氣焰。

“你少胡扯！”那個領頭的戰士毫不示弱的回敬：“你讓大家說說，這一路上到底是我這個奧法尖兵擔負的責任多，還是你這個法師擔負的多？提供偵察、加持魔法、擾亂敵人，這些事情不都是我在做嗎？你幫過幾次忙？”

領頭的戰士說著說著就激動起來：“我自己準備了那么多法術，然后使用。可曾要過一個銅板？而你呢？每次放著自己預備的法術不用，總是花錢買魔法棒、卷軸來頂替。這錢也沒被算在雇傭金里，還要老板另外出。要是這個樣子的話，那還要你這個‘正式’法師干什么？我也會用那些器具啊！老板，你也買些魔法棒、卷軸給我用，我做的一點兒都不會比他差！”

那法師冷眼而視的說道：“我準備的法術都是三階法術，那是在戰斗中起關鍵作用的。只有在最必要的時候才能使用，要是隨隨便便就亂用的話就是在拿整個隊伍開玩笑。”

“你還好意思說‘三階法術’？”那個“奧術尖兵”更是不依不饒的上前一步逼視著說道：“上次你用卷軸施展的‘冰風暴’難道是三階法術？我×＃◎的，這種卷軸我也會！而且只要不超過五階的法術卷軸我都會用！真說起來，三階法術我只看見你用過一次，那次是給你自己加持了‘飛行術’！然后你干了什么？在空中用魔法棒發射魔法飛彈！我不用飛到天上就可以邊揮劍斬敵邊施放法術。不比你成天躲在隊伍后面強多了？憑什么你能先拿那么多錢，我們這些在前面累死累活賣命，大活小活都干的人卻連一個子都沒有分到？”

他又對商隊老板說道：“我們不是要漲雇傭金，我們只是要獲得公平的待遇！既然他已經受到全部的雇傭金了，那么我們至少也要一半的雇傭金吧？老板，這難道是過分的要求嗎？”

法師還想回敬兩句，卻被身后的商隊老板攔了下來，并懇求道：“現在我的錢都存在黑石城里。身上確實沒有足夠的錢來支付你們的雇傭金了。你們再忍耐幾天，等到了黑石城，我立刻取錢給你們全額算清。”

“幾天？”那群戰士先是哄笑起來：“從這里到黑石城還有1個月的路程嘛。怎么會是幾天？”接著轉而生氣的紛紛叫嚷道：“老板你是在糊弄我們吧？不管怎么樣，今天不付錢，我們就不守夜！”

他們的情緒越來越激動：“法師不是說他承擔的責任更重要嗎？聽說最近這一帶豺狼魔盜非常活躍，那今晚守夜的責任就給他，讓他試試看！”

晚上無可奈何的商隊老板只好下令原地駐扎，休息一晚后再出發。卻依舊沒有拿出錢財來安慰那些雇傭兵戰士。

那些戰士也不客氣，全部跑到商隊旁邊，另聚一團，升起幾堆篝火過夜。頗有種罷工示威的意思。

為了盡量不暴露自己的一些習慣特征，夜深后沐清揚三人只好擁擠在大棚車里過夜。當然花臉大獾巴德貝也擠了進來，還東嗅西聞的找東西吃。

“不就是過一夜嗎？我看那些商隊的伙計們怎么那么緊張？”沐清揚躺下后好奇的問起了赫德。

“晚上有強盜啊。”躺在自己被子里的赫德隨口回答。

沐清揚疑惑更大：“在這里都可以看見前面的城鎮了，難道還有強盜敢在這么近的區域內活動？”

赫德知道這位大人對很多事情缺乏基本的認識，只好無可奈何的繼續解釋道：“那可不是普通的強盜，在這里活動的一般是兩種：一種是半人高的豺狼魔盜，它們的奔跑能力迅速而持久，連惡狼都追趕不上。而且身形小巧善于伏擊、偷襲，尤善夜襲。一旦在晚上向目標發動進攻后，就會像狼群一樣成批的分開騷擾，只要目標稍微露出破綻，他們就下手殺人、搶劫。而且動起手來奇快，只要一轉眼的功夫便能搶了東西就跑了。即使是騎兵也很難在黑夜中追上他們呢。法師雖然可以遠程攻擊，但它們機靈的很，一旦得手就不再戀戰。嘩的一下就散開跑光了，一次也殺不了幾個。何況它們向老鼠一樣能生，要不了幾個月就能恢復過來。實在是防不勝防。而且春天是他們最活躍也是最大膽的時期，難保不會跑來騷擾。只能希望來得少一點兒，多了可就應付不了了。”

“還有一種就是那些兩三人高的雙頭巨怪了。他們更麻煩：大都有投槍或自制的大型弓弩，而且個個都配有一種特殊的皮制投擲器，能遠遠的投擲大鐵球或銅球。要是遇到他們，一個照明就要被射倒一半！更別提近戰能力的差距了，像現在這種小隊伍基本上碰上一群就完了——就一個三階法師是擋不住的，哪怕他有六階卷軸可用。”

赫德又想了想說道：“不過巨人的鼻子不是很好，也沒有夜視能力。估計不會碰到他們。但是豺狼魔盜的鼻子就比兀鷲還靈，晚上聞到人味兒后可能會過來碰碰運氣。近戰時它們又有天生的夜視能力，無光之地也能視若白晝。真打起來，我們人類是非常吃虧的。所以他們怕這個。”

他又笑了笑說：“其實這老板有法師的保護是不會受到什么傷害的，實在不行就用個飛行術從天上逃走。真正害怕的是那些伙計，聽說豺狼魔盜是非常喜歡吃人肉的。他們特別愛偷襲野外的商隊，逮住一兩個人類就跑。拖回去后肢解了煮著吃。

沐清揚又有疑問：“我們這一路過來，好像沒見過豺狼魔盜在晚上過來騷擾啊。這里真的會有嗎？該不會是那些戰士為求早點獲得雇傭金而編造的吧？”

赫德從被子里伸出手，拍了拍旁邊裝載的法術器具和鎧甲，笑道：“那是因為我們有這些東西當作護身符啊。”

“此話怎講？”沐清揚一副誠心請教的樣子。

赫德心里很享受這種態度，于是越說越興奮：“豺狼魔盜可不是呆頭呆腦的低階惡魔，它們中有很多人是會一些低階法術的，這些法術是豺狼魔盜之神賜予的。有的則是它們傳承下來的奧術，比如忍受環境、隱霧術、通曉語言、火焰噴射、快速沖鋒、偵測思想等等。據我所知每個豺狼魔盜部落的法術都有差別，但都會‘偵測法術’這種基本的法術。”

他又略顯得意的拍了拍那些具有魔法效應的器具說道：“當初我搬上來的這些東西，還有分配的戰利品都是很好的魔法裝備，它們都能發出強烈的法術靈光。豺狼魔盜在遠處看到這些靈光后就知道此處有戰斗力比較強大的人，因此都盡量避開，尤其是在它們數量稀少的時候。所以這一路上不是沒有豺狼魔盜，而是豺狼魔盜都遠遠躲著我們。”

沐清揚點頭明白過來——強盜也怕狠人啊。

赫德又說：“但這次可能不同，敢在大城鎮周圍出沒的豺狼魔盜團伙肯定是有一定實力的。也許它們不會輕易攻擊我們這個大棚車，但現在整個商隊鋪的很開，其它人就很難說了。那些處于邊緣的人更容易被偷襲呀。”

“那就干脆擠到一起，也好防御呀。”沐清揚問道：“又為何鋪的這么開呢？難道商隊連這點常識都不懂嗎？“

赫德聽了，吃驚的幾乎要說：沒常識的不是人家，而是你呀！

但此話想得說不得，便繼續發揮耐心的力量，慢慢道來：“因為擠到一起死的更快呀。那些豺狼魔盜也會一些大面積傷害法術的。有時候甚至還會向一些無良商人或法師購買類似爆裂火球、冰風暴乃至死云術之類的法術卷軸。如果擠在一起，被它們用幾個火墻術一圍的話，還有活路嗎？所以散開才是最好的。但這樣就無法保護外圍的人的。不過這也是沒辦法的事情。這世上總有人會倒霉的，不是嗎？”

沐清揚不以為然的說：“只不過是一群個子只有人類一半高、智力也平平的獸人而已。還真有那么大能耐？再說就今天一晚而已，至于嚇成這個樣子嗎？”

赫德聳了聳肩說：“誰知道呢？反正豺狼魔盜滿山遍野的都是，隨便就能撞上一隊。要是今晚就碰到，我們也不用奇怪，管好自己就行了呢。”

言畢，大家結束討論，一起睡下了。

夜色之下，陰冷潮濕的山野里慢慢現出大片的霧氣，令60多尺（約20米）外就看不清楚東西了。眾人堅持了半晚終于熬不住了，或鉆進帳篷被子、或和衣靠車、物而眠。沉沉的進入了夢想。

沐清揚睜開了眼睛，由于體質原因，所以他每天的睡眠時間很少，僅有3個小時左右。其余的時間或在行氣引導或在假寐而入定。但一道警兆驚醒了他——有一些新的氣味。

沐清揚明白某些生物已經接著霧氣悄悄接近了，從氣味的來向而論，似乎四面八方都有！

“難道真的是狼頭人？”

于是坐直身子，暗自調用雷火神兵符。五指一張，五團淡藍色的云霧狀物質凝聚在五個指尖上開始膨脹，越變越大。幾個呼吸的功夫就分化為五個長約半人、下身好似一道濃密煙霧的傀儡。

它們輕輕的飄蕩在空中，似乎沒有半分重量。渾身上下是漂亮的湛藍色，渾厚的身軀上還發出點點的五色鱗光。它們平坦的臉上沒有五官，但卻能發出一些屬于元素的聲音語言；粗壯的手臂好似兩個短柱連接在一起，但卻沒有手；腰腹以下是一柱短粗的藍色“煙霧”，濃密的好似實體，但又像煙云一樣微微翻動變化。

沐清揚心中下令，讓其飛到車外四處探察一下。那五個淡藍色的傀儡立刻顏色劇變為透明狀，好似空中無物。接著都飛騰出去執行命令。

沐清揚心中暗自自豪。本來是需要使用“召喚術”才能召喚出傀儡的。但現在他身具雷火神兵符這種手段，對雷電之類的事物有了極高的了解和掌握。因此仿照法術的運行原理，用妖力來進行召喚，效果相當不錯。原本傀儡的形態多樣，大都不具人形的輪廓。但這些傀儡與自己之間有種天然的聯系，不僅能根據自己的意愿調整形態，而且其智力也大有增加，能思考和應對一些復雜的問題。最妙的是，自己現在能接收它們“感覺”到的事物信息，宛如親自在觀察一樣。這是法術無論如何不能達到的！

幸喜中，立馬收心定神，開始接收五個傀儡傳回的信息。

五個全透明的傀儡好似通透無形的輕風圍繞著商隊駐地的外圍飛行，偵察著四周的動靜和敵情。

它們飛行急速，卻不會發出半點聲音，甚至連呼嘯而過的風聲都沒有。

它們四處飄蕩，卻不會露出半點影像，甚至連許多偵測法術都無法發現它們。因為它們一不會發出法術靈光，故而不會被秘法視覺之類的法術偵測到；二又是天生透明，故而不會被“真知術”之類的法術看到。

當它們靜默的時候，即便呆在一條最敏銳的狗的身邊，也能絲毫不驚動它。因為它們沒有任何氣味。

它們無眼、無耳、無鼻，卻能對“觀察”到很遠距離內的一切信息，不論是圖像、聲音還是氣味都無法躲過它們這種天生的特殊感覺能力。甚至連刻意的偽裝和隱蔽對于它們來說等同于不存在。

甚至覆蓋廣袤之地的大霧也絲毫沒有影響它們的觀察力。依靠與它們之間妖力的聯系，沐清揚“透過”大霧看到了四周的圖像并聽到了清晰的身聲音，還有一絲漸漸彌散過來的特殊體味。(

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