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“跑！”
洛洛現在只有這個念頭，它發現這個新出現的怪人比炎魔大人更加喜怒無常，它瞬間打消了投靠的想法，一切都不如保住自己的小命更重要……
更本沒有目的地奔跑讓它一路到了卑斯山的深處，直到一個隱蔽的地穴出現在了它的面前。
可以看到一座水晶塔在爍爍發光，無法抵抗不由自主的腳步，洛洛走到塔的底部。莫名的力量導引著那害pà的洛洛走進魔晶塔的第一層。踏進魔晶塔內部，焰妖洛洛忽然呆住了，它動也不動，雙眼尋找著在這水晶建筑召喚它的超強力量的痕跡。
極夜讓這個可憐的小家伙在那空等著，為了加強它的恐懼。然后它從一個秘密的鏡門穿出，從階梯的上方出現。它朝下看著這個可憐的東西，愉悅地笑著。
當地精看見極夜的形態時，很明顯地顫抖著。它感受到強dà的意志再次強加在它身上，強迫它跪下。
“終于來了一個小家伙，你是誰？”極夜的威壓讓它在洛洛面前顯得無比強dà，它問著這個跪在地上哀鳴著的焰妖。
洛洛感受到一股它無法抵抗的力量正操縱著它，撕裂它的意志強迫它說出。
“我是您忠實的奴仆，親愛的主人，我是感召您的意志而來的……”
紅須用計算精密的步伐走上了巖坡，他的靴子踩著他每次走上谷南端的高點時所踏的立足點。對常看到紅須站在那里的混亂之城的人們而言，這些沿著谷頂山脊排列的高聳石柱叫做矮人瞭望點。
在矮人底下的西方是三湖鎮發出的燈光，再過去則是南湖的幽暗水面，偶爾被漁船的光照亮，那些不屈不撓的船員在捕到大魚之前是拒絕上岸的。
矮人在遼闊的凍原和夜空中閃爍著的無數低矮星星上方。穹蒼似乎被入夜后吹起的寒風打磨得晶亮，紅須感覺自己就像脫離了束縛一樣。
他在這里尋夢，這些夢總是把他帶回故鄉。流淌著熔巖的地洞，他列祖列宗的家鄉，在那里閃耀著的豐富金屬，溪流流向深處，矮人鐵匠們用錘子敲打著。
當族人們挖到世界的太深之處，并且被黑暗洞穴中的黑暗之物趕走時，紅須只是個嘴上無毛的小孩。現在他是人數不多的族人幸存者中最年長，也是他們當中惟一看過地底寶藏的。
遠在除了野蠻人之外的人類們來到冰風谷之前，他們就已經在兩個比較靠北的湖之間的山谷建造家園。他們是曾經繁盛一時的矮人社群里惟一僅存的，是一群失去家鄉和祖先遺產的受挫難民。他們人數繼xù不斷減少，年長者死于憂傷跟死于年老的一樣多。
雖然這一區域的礦藏非常良好，然而他們似乎依然注定要漸漸衰敗滅亡。但是當混亂之城興起之后，他們的運氣似乎大幅改善了。
他們的山谷就在三湖鎮的北邊，離這個混亂之城的主城跟其他捕魚為生的村鎮一樣近，而這些常常互相爭戰與抵抗侵略的人類也很樂于透過交yì取得矮人鍛造的神奇鎧甲和武器。但即使生活獲得改善，紅須還是期盼恢復往昔祖先的光榮。
他認為只是因為發生了問題才來到混亂之城作短暫的居留，這個問題只要重新發現并奪回那個圣地就可以解決了。
“這樣的夜晚來到這么高的地方是很冷的，我的朋友。”后方傳來了聲音。
矮人轉身去面對沐清揚，然而他知道背景是黑暗的天塔，所以他不可能看得見沐清揚。在這個地方，整座山看來是平直的北方地平線上隆起的惟一黑影。
這個地方叫做天塔，因為看起來像是有人故yì去把石塊堆成塔形；在本地那些蠻人的傳說中說這是一座墳墓。
現在矮人們建造家園的所在的確看來不像是自然的地標。
凍原往四面八方延伸，整個都是一片平坦的凍土。但是在這個山谷，只有巖壁與石縫中才偶然有一點泥土。谷地和它北緣的山是整個遺忘山谷中惟一有高品質巖石的地方，就好像他們在創造天地的初期被神放錯了地方一樣。
沐清揚注意到了朋友的眼神。
“你又在尋找只有你的記憶才能看見的影像了。”他很清楚那古老的故鄉一直縈繞在矮人心中。
“那是我會再看到的景象!”紅須堅持說。
“我們會到達那里的，魍魎小子。”
“你們連路都不知道。”
“路可以找到。”紅須說。“只要你去找。”
“在未來的某一天吧，我的朋友。”沐清揚迎合他說。在他跟紅須成為朋友的日子中，矮人老是煩著要沐清揚陪他去找傳說中的矮人都市。
沐清揚認為這個想法很愚蠢，因為他交談過的人中沒有一個人知道關于這個矮人家鄉位置的任何線索，紅須對這些充滿秘銀的地方也只能憶起破碎的片段。然而沐清揚對于朋友最深的愿望還是很敏感，他每次都用“未來的某一天”來回答紅須的懇求。
“我們現在有更緊急的事要做，”沐清揚提醒紅須。
那一天稍早，在矮人廳室舉行的會議中，沐清揚已經把他發現的細節告sù了矮人們。
“你確定他們會來嗎？”紅須現在問。
“他們沖過來，會震動到天塔的所有石頭。”沐清揚離開了以山背景的黑暗中，來到朋友身邊。
“如果混亂之城不聯合起來抵抗，那他們就死定了。”紅須蹲下，將眼神轉向南方的發出的那些光芒。
“他們不會聯合的，那些頑固的蠢蛋，”他喃喃地說。
“他們會的，如果你們的人去找他們。”
“不，”矮人咆哮說。“如果他們選擇要一起抵抗，那我們會跟他們并肩作戰，那蠻人就可憐了！如果你想去找他們，你去好了，祝你好運，但是這不關我們矮人的事。讓我們看看那些漁夫能鼓起什么樣的勇氣？”
沐清揚對紅須拒絕的諷刺做出了微笑。
他們兩人都知道沒人相信沐清揚，甚至受到公開的不歡迎，除了在三湖鎮之外，那里的發言人是他們的朋友巴斯。
紅須注意到了沐清揚的眼神，然而他強忍地掩飾了下來。
“他們欠你比他們所知的還多，”紅須宣稱說，他把帶著憐憫的目光移向他的朋友。
“他們什么都不欠我。”
紅須搖了搖頭。“你管他們干麻？”他吼了出來。“你居然幫這群對你不抱好意的家伙們。你欠他們什么？”
沐清揚聳聳肩，他被逼著要找到答案。
紅須是對的。
當沐清揚剛來到這塊土地上，惟一對他表現出友誼的人就是巴斯。
當巴斯到混亂主城做生意或是開會的時候，他常常會護送侏儒從三湖鎮出發，穿越冰湖北面危險的凍原到那邊去。
他們事實上是在這種情況下相遇的——巴斯試著要逃離沐清揚，因為他聽到了很多關于沐清揚的恐怖謠言。
對他們兩人都很幸運地，巴斯是一個能夠對人保持心胸開闊的侏儒，而且會自己對別人的性格下判斷。他們兩人成為朋友并沒有花多少時間。
但是到這一天為止，巴斯與矮人們是這個地區惟一把沐清揚看作朋友的人。
“我不知道我為何關心他們，”沐清揚坦承地回答。他的眼睛轉回天上，那是自己的故鄉人間界的方向，在那里忠誠只是一種為了占敵人上風而做出的策略。
“也許我關心他們，只是因為我掙扎著要變得跟我的族人不同。”他說，不只是對紅須，也是對他自己說。“也許我關心，只是因為跟我的族人真的不同。我也許跟其他種族比較相像…至少這是我的希望。我關心他們，因為我必須要關心一些東西。你跟我也沒有很大的不同，紅須……除非我們的生命是一片空虛，要不然我們都會關心的。”
紅須好奇的目光上揚。
“你可以否認你對混亂之城居民的感情，但不是對你自己。”
“去他的！”紅須厲聲說。“我當然很關心他們！我還要跟他們貿易呢！”
“頑固，”沐清揚喃喃地說，他會心地微笑了。
“那赤蝎呢？”他繼xù逼問。“這個多年前在襲擊中成為孤兒的羅剎女孩又如何呢？你把無家可歸的人帶回家，視為己出來撫養。”
紅須很高興夜色遮蔽住了他的臉紅。“她現在雖然還依靠著你，但是你也必須承認她其實早就作為一個優秀軍人而獨立自主了吧。也許你還是很關心她，粗暴的矮人？”
“閉上你的嘴，”紅須咆哮道。“她只不過是個小丫頭，我不過讓她生活可以過得輕松一點，你不要這么娘娘腔好不好？”
“頑固，”沐清揚這一次更大聲地重復說。他在這場討論中有一張最后的牌要打。“那對于我呢？矮人們平常不喜歡外人，更別說一個類似惡魔血統的家伙了……可你怎么樣解釋你對我的友誼？我除了我的友誼以外。沒有東西可以回報你。你為什么關心我呢？”
“因為，我……”紅須突然停了下來，他知道沐清揚已經把他逼到角落了。
但是沐清揚在這個話題上沒有再進逼了。這兩個朋友靜靜地看著混亂主城的燈光一一熄滅。
不管紅須外表上看起來多鐵石心腸，他知道沐清揚的評論是正確的；他其實很關心住在這三座湖岸邊的人們。
“那你要怎么做？”矮人終于開口問他。“我要去警告他們，”沐清揚回答說。
“你低估了你的鄰居們，紅須。他們比你所相信的還要頑強。”
“我同意，”矮人說，“但是我懷疑的是他們的性格。每一天我們都看見湖上有人打起來，而且每次都是為了那些該死的魚。這些人都只關心自己的村鎮，其他村鎮全被惡魔拿去也毫不在乎！現在他們必須要向我還有我的人證明他們會團結抵抗！”
沐清揚必須承認紅須的觀察是事實。這些漁夫在最近的幾年變得更加互相競爭，因為大魚進入了更深的湖底，變得更難捕捉。
當每一個勢力都希望在自己的湖上得到經濟優勢之時，各方間的合zuò關系就蕩到了低點。
“兩天之內在混亂主城將召開議會，”沐清揚繼xù說。“我相信我們在蠻人來之前還有一些時間。但是我害pà任何的延誤，我不相信我們還能在更短時間內讓這些發言人聚在一起。我需要一段時間教導巴斯怎么做，因為他必須使議會正視這個消息。”
“你說那饞鬼？”紅須輕蔑地說，他用他幫這個貪吃的侏儒取的綽號來稱呼巴斯。“他去參加議會最大的理由就是為了把肚子塞得飽飽的！那些人寧愿聽你的話，也不會聽他的！”
“你低估了侏儒，比你低估混亂之城的人更多，”沐清揚回答說。“永遠別忘記他帶著那塊寶石。”
“去他的！不過是塊切割得比較好的寶石罷了，”紅須堅持說。“我自己也看過，那對我來說根本沒什么法力。”“上面的東西對矮人的眼睛來說太微弱了，也許穿不過你那么厚的頭骨。”沐清揚笑著說。“但是它就在那里，我可以清楚地感覺到它，也知道這寶石的擁有者絕不會簡單。巴斯也許比你所相信的還能影響議會，而且一定比我的影響力大。讓我們如此希望吧，因為你跟我一樣清楚有些發言人很不愿執行各方聯合的計劃，不管是因為他們對自己力量的傲慢，或是因為他們相信蠻人侵襲其他比較弱小的對手能夠滿足他們自私的期望。混亂主城仍然是關鍵，但是只有所有人都聯合，尤其是東部人的加入，才會想要采取行動。
“你知道東流亡地會幫忙的，”紅須說。“他們總是希望混亂之城團結起來。”“還有三湖鎮，因為巴斯代表他們。東嶺鎮的贊東絕對相信他們的城墻可以獨自抵御侵略，而他們的敵人西嶺同盟將會被逼得后退。”“他不會加入任何包括西嶺同盟的組織。而且之后更麻煩的是，如果爭取不到贊東，你也沒辦法讓鹽山鎮和紅石鎮閉嘴！”
“但這就是巴斯能發揮作用的地方，”沐清揚解釋說。“他的那個紅寶石能夠做到很神奇的事，我跟你保證。”
“你又在講那塊石頭的法力了，”紅須抱怨說。“但是饞鬼說那個原來的主人有十二個那種東西。”他推論說。“威力強dà的魔法不會一出現就是一打！”
“巴斯是說他的主人有十二個類似的寶石，”沐清揚更正說。“事實上，侏儒不可能有辦法知道那十二個或是其他的寶石有沒有魔法。”
“那為什么原主人會把惟一有魔法的送給饞鬼呢？”沐清揚沒有回答這個問題，但是他的沉默讓紅須也無可避免地得到跟他相同的結論。
巴斯有種收集不屬于他的東西的手段，即使這個侏儒解釋說寶石是別人給的禮物……(未完待續。)
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