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沐清揚伸手到書架的最頂層，抽出一本厚重的書，確認書名為“幻獸妖蟲大全”之后遞給李晴。(有）(意）(思）(書）(院）李晴的眉頭與嘴角微微挑動了一下，接過她一直在找的書，正要翻開內頁，手的動作突然停下。
“史帝芬金應該很討厭蜘蛛吧。”
“記得在他的作品當中，邪惡的化身都是以蜘蛛的造型出現。”
“那你呃？看到蜘蛛會不會怕？”
“不會……”
據說人類分成二種類型。如果有人高聲咆哮：“統治者與被統治者！”那么此人應該跟阿道夫希特勒志同道合。以討厭的動物來分成二大類，就是“討厭蜘蛛的人”與“討厭蛇的人”。意即——“討厭多腳的”跟“討厭沒腳的”二類。出乎意料之外，沒有人“兩邊都討厭”，這才是最奇怪的。
沐清揚是“討厭蛇的人”，正確說來，比起蛇，沐清揚更討厭沒腳的小生物，例如蚯蚓、寄生蟲之類，光是提到就會渾身起雞皮疙瘩，然而沐清揚對蜘蛛卻一點感覺也沒有。
“不用擔心，沐清揚根本不怕蜘蛛。”
“是嗎？也許這次會成為你有生以來頭一次的恐怖體驗哦。”
李晴邊說著邊以指尖翻開內頁，她有著足以成為指甲油廣告模特兒的雙手。隨著她手指動作的停止，一幀附有插圖的標題躍進沐清揚的眼簾。
“石棲妖蝎”
沐清揚記得沐清揚看過這個東西，就是在走廊壁面的圖案，恐怕也是從被撕裂的地氈隙繼所窺見的黑影，從黑白的插圖無法判斷正確的顏色，不過沐清揚可以肯定是這個外形沒有錯。
“這到底是什么？”
沐清揚的疑問并未得到直截了當的解答。
“你知道佩加蒙王國嗎？”
“記得世界史的課本里好像有……”
“傷腦筋，有這么一個沒學問的部下真是苦煞我也。”
即使嘴邊叼念著，李晴仍然開始說明。佩加蒙王國是目前隸屬于土耳其領土的小亞細亞半島西北部的地名，紀元前四世紀末，也就是距今二千四百年前曾經是一個強盛的國家。從古希臘到羅馬帝國時代期間，不僅資源富饒，并在文化、藝術、科學方面均有卓越發展，因而國力遠播。在以大理石所建設的都市里，劇場、圖書館、體育館、公共澡堂櫛比鱗次。圖書館擁有二十萬冊的藏書，據說羅馬將領安東尼征服佩加蒙之后將書籍掠奪殆盡，呈獻給埃及女王克麗奧佩特拉七世。由于當時紙張尚未發明，書籍是著名的佩加蒙羊皮紙所制成。
佩加蒙的遺跡日后由德國調查隊所發掘，所有出土的貴重物品均收藏在柏林博物館，特別是描繪希臘神話諸神與巨人族交戰的大型浮雕最為著名……。
“啊，真是與君一席話，勝讀十年書啊。”
“干嘛故意轉移話題，現在就要進入正題了。”
一九三一年，阿道夫希特勒成為獨裁君主的前二年，德國考古學協會的一名成員——約瑟夫哈格麥雅在遺跡挖掘現場發現一個石碑。碑文以希臘古語寫成，人稱“哈格麥雅碑文”，爾后運送到柏林。哈格麥雅完全不求他人，獨自致力于碑文的研究，而后卻因為具有猶太人的血統而遭受希特勤政府的迫害，于一九四○年被納粹秘密偵探帶走之后從此杳無音信，石碑也遷移到國立研究所，一九四五年聯合**隊的轟炸使得整座研究所夷為平地。
戰爭結束后，哈格麥雅的遺族將他片斷的筆記搜集起來付印出版，名為“哈格麥雅碑文研究序論”，記載于碑文上關于佩加蒙動植物的敘述所得到的評價并不高，原因是內容過于零碎而且欠缺系統性，加上所描述的是不存在于現實的生物，因此被認為“不像論文，倒像是幻想小說”。
棲息于石中的妖蟲暫被歸類為蝎子的一種，卻未接受過近代生物學的驗證。蝎子原本就是屬于節肢動物蛛形網的動物總稱，一對鉗子與四對腳，四對共八只，跟蜘蛛完全一樣。
沐清揚再度看向李晴手上的書籍內頁的插圖，并不覺得有什么可怕的，大概是因為圖面是靜止的吧。倘若想像眼前有個生物蠕動著八只腳，感覺的確相當惡心。
“也就是說，今晚一連串事件的犯人就是這只蟲嗎？”
沐清揚向李晴確認。“犯人”一詞并不正確，應該稱之為“犯蟲”才對吧。
“有九成的可能性。”
李晴慎重回答。
“最后必須向高沛董事長問個清楚，應該是這只蟲在作怪沒錯，還可以對照米特拉達提斯六世的傳說。”
“米特拉……什么？”
“米特拉達提斯六世，紀元前一世紀旁特斯王國的國王。”
“我知道啦，這次一定長話短說，拜托你別擺出那副表情。旁特斯王國也位于小亞細亞半島上，長期與羅馬帝國爭奪霰權，米特拉達提斯六世是一名優異過人的將領，同時也是個語言天才，精通二十一個國家的語言。”
想也知道絕對是個喜歡四處招搖的萬人嫌，沐清揚心里如此斷定，雖然不清楚專門的歷史學者對這個人物下了什么樣的評價。
沐清揚的上司很快就讀出他的心思，她拿著攤開的內頁插圖，看著沐清揚的臉笑了起來。
“精通二十一國語言乍聽之下似乎很厲害，其實并沒有什么好稀罕的。”
“你自己也是因為精通法語才會被派駐到國際偵探機構的吧。”
“不只法語。”
沐清揚的上司簡短昭告。
“意大利語、西班牙語、葡萄牙語、拉丁語，至少交談不成問題。”
聽得“除了日語以外什么也不會”的沐清揚只有目瞪口呆的份。
“你是怎么學會這么多語言的？”
“很簡單，先從拉丁語學起。”
“拉丁語不是最難學的語言嗎？”
“所以才需要先學，學了拉丁語之后，法語、意大利語、西班牙語、葡萄牙語全是從拉丁語衍生出來的，文法相同，字匯也相近，一下子就能輕松學會。”
“輕松啊……”
這下子沐清揚連嫉妒的力氣也沒有了，會想到先學拉丁語的這個做法，根本不是像他這種凡夫俗子所能及的。
有點離題了，原本是在談論米特拉什么國王的故事。
“這個人物曾經在西洋史上大放異彩，因此相關的傳說不在少數，據說他在敗給羅馬大軍之后，紀元前六三年自殺，然而另有一個說法是——其實自殺的是他的替身，本人則逃亡到波斯。”
“那么，那個國王……”
沐清揚個人是希望盡量離古代歷史的話題愈遠意好。
“是留下了關于怪物的記載呢？還是受到詛咒或者中邪，變成了石什么蝎的呢？”
“石棲妖蝎。”
語言天才擺出嚴正的態度。
“總而言之，石棲妖蝎就是棲息在大理石內的怪物，極端邪惡，性嗜斗爭與血腥。”
提起邪惡又好斗，拿來形容沐清揚的上司也很合適，當然他是不會說出口的，于是繼續聽著李晴的說明。
關于石棲妖蝎的傳說，全部集中在小亞細亞半島北部，換句話說就是在黑海兩岸。
雖然這個地區之后被列入伊斯蘭教的勢力范圍，但因在古代深受希臘與羅馬的影響，建筑廣泛采用大理石，不料大理石當中竟然潛藏著怪物。
大理石原本就是由石灰巖變質之后所產生的晶質變質巖，內部存在著能夠像在空氣當中自由穿梭于主要成分碳酸鈣之間的怪物，這種怪物會從墻壁中射出毒針攻擊人們，倚在壁面的人們會突然被刺穿背部，倒地而死；此外還會推倒地板上的石像，翻倒床鋪把人壓死，造成人們恐懼慌亂。假如怪物出現在墻壁之外，就能用火燒或以劍砍，一旦地逃進大理石內，唯一的辦法只有將整塊石頭擊碎。
“哈格麥雅碑文”收錄了數則關于“石棲妖蝎”的傳說，然而根據猶太籍學者所遺留的記錄顯示，佩加蒙王國被羅馬帝國占領之后，很快地鄰國旁特斯國王米特拉達提斯六世便除掉了“石棲妖蝎”，而方法只有一句話：“橄欖的恩惠使我們重獲和平”。
“……這是什么意思？”
沐清揚直覺地提出疑問，李晴的回答反而不如平時明快。
“我想大概就像貓兒草對貓的作用一樣，橄欖或橄欖油能夠把怪物引誘出來，不過這只是我的猜測罷了，當我得知大理石來自土耳其，才聯想到這個傳說。”
“哦……”
“如何？你相信怪物的存在嗎？”
“我相信。”
沐清揚發自內心答道。既然現實中有“怪物女王”的存在，沐清揚當然不否認怪物會藏在墻壁里。
“你會幫我吧？”
“當然。”
“那么就把這件事告訴長官與總監吧，我們走。”
李晴與沐清揚再度回到派對結束后的會場。
石棲妖蝎究竟藏在哪里呢？沐清揚的視線不自覺地掃向四面八方，目前似乎沒有闖入這個會場。此時，緊身癖的杜明再度不請自來，他湊過來告訴沐清揚又出現犧牲者了。
“本來想以手動方式打開鐵卷門，結果還是失敗并造成死傷，鐵卷們突然‘碰！’地一聲降下來，‘喀擦！’一聲把頭壓碎，害我忍不住‘惡！’差點吐出來……”
“先生，你的擬聲語太多了。”
沐清揚就像嘮叼的國語老師在教訓學生一樣，話說完才發現，臉型酷似長毛牧羊大的警政署長不見蹤影。
“長官在護衛之下到醫務室去了。”
“長官受傷了？”
“不，聽說是因為癲癇發作暈倒了……”
這時傳來女性之間激烈的爭辯聲，聽也知道聲音的主人是誰，當然就是沐清揚的上司跟杜明的上司。
“你所謂大膽的假設完全是毫無根據的妄想！”
“噢呵呵呵——要證據當然有。”
“有就拿出來呀！”
“根據我的學識與涵養，窩己經清楚看穿事件的真相與犯人的真面目了，正確說來犯人并不是人類，總之只有我才會擁有如此的神機妙算。”
柳媚兒擺出幾乎要噴火的表情，李晴則不懷好意地冷笑，然后看向坐在地板一語不發的警務總監。
“我沒空理會小角色，總監，可以請您聽我說明嗎？”
“喂，凡事都有先后順序，有事先經過我這一關再說。”
越俎代庖的警務部長被李晴漠然斥退。
“我不想在無謂的程序上浪費時間，我已經說過了情況急迫。”
“……你說吧。”
總監站起身，他的身高雖然比李晴矮，身體卻寬出許多。李晴率領著總監看起來的確是這樣——走到會場一隅說明詳情。經過十分鐘左右，兩人才回到眾人所在的場所，總監在眾人面前半張著口，從來沒見過他臉色這么差，一定是剛才聽了有關怪物的說明之緣故。
“好吧，就由我來負責吧。”
這話聽起來似乎表示他已經放棄安享晚年了，總監終于做出最后的決定，聽得李晴心滿意足。
“那么，請護衛把手槍借給小沐，連同子彈。”
總監轉過頭，把命令一一交代下去。一名與沐清揚差不多同樣身高，身體的幅度卻比沐清揚寬一倍，堪稱彪形大漢的護衛向沐清揚走來，心不甘情不愿地交出手槍，當沐清揚接過手槍之際，有個人冷不防插了句話，也就是警務部長。
“沐偵探，你真是個有肚量的男人。”
“啊？”
“上司是女人以及上司年紀比自己小，無論哪一邊都令男人難以忍受，而你卻同時承受這兩者，哎，你真的是個肚大可容船的男人啊。”
如果是十年前的沐清揚，也許會把這番話當做是一番夸獎，可惜的是沐清揚早已喪失了這份天真。
“哪里。我的肚量并不如您想象中來得大，即使可以忍受上司是女人以及上司年紀比我小的事實，但不代表我可以忍受無能又惡劣的上司。”
是不是應該到此為止？沐清揚心想，然而嘴巴卻停不下來。
“假如遇到這種上司，我會忍不住兇性大發，把他痛毆一頓。大概是受了某人的不良影響吧！最近常聽人說：我長期近墨者黑，已經被污染了，實在對我造成不小的困擾。”
警務部長的臉色慘白，看樣子是料想不到沐清揚會還嘴。
“給他一拳也無所謂，小沐。”
遠比沐清揚來得危險的上司專挑這種時刻煽風點火。
“如果不幸被懲戒撤職，你盡管來“藍盾”，我讓你當課長，等到警務部長退休后二度就業時就派他做課長秘書，你大可好好享受差遣他的樂趣。”
警務部長原本白得像漂白過的臉，這次轉為滿面通紅。
“胡、胡扯什么！我才不稀罕到“藍盾”二度就業，上級早就已經指派我在退休后轉任京濱共同銀行的專職顧問了！”
話說到此才驚覺自己的失言，警務部長連忙堵住自己的嘴，這次換成室內的空氣被漂白，只見警務總監拉下一張臉，從地板站起身。
總監連正眼也不瞧狼狽至極的警務部長一眼，直接向沐清揚問道：
“啊，你是沐偵探吧，階級是探員嗎？”
“是的。”
“這樣啊。”
總監就像被主人處罰不準吃飯的叭喇狗，露出滿臉哀怨的表情。
“看來你是懷才不遇，這次事情結束后我立刻升你做警務科長，現在先辛苦點，加油吧。”
升沐清揚當警務科長？沐清揚目前是探員，一升上警務科長等于連跳二個階級，意思是要他殉職就對了。
“我實在承當不起。”
沐清揚想試著把話說得更富機智一些，可惜心有余而力不足，此時，他那“年紀比沐清揚小的女上司”開口了。(未完待續。)
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