父親托人給他謀了個差事，在皇陵工地上做些土石材料的登記。這差事沒什么難度，就是要細心些，跟刑徒們打交道講究些。

父親說，刑徒們本來就野蠻，長期離家難免煩躁，好好說話別惹他們，一樣可以把事情做好，別見著軍士喝斥人你也跟著，那沒什么意思。

這話，他深以為然，他的性子本來就悶，也不太喜歡說話，能把差使做好幫著父親養家就好，他也不求別的。

從沛縣過來，重新置一個家很費錢的，父親收入不低，但他大了，自然想讓家里過得好些。而且，小月兒過來了，咸陽城里別的女人有的，他也想讓她擁有。

只是，住在這柴火巷，真不讓人舒心，聽說橫橋以南的新居民區還好些，那里有不少來自關東六國的富戶，大家都是外地人，都是從被征服國家遷調過來的，誰也不比誰優越，相處起來肯定會舒服些。

他要好好做事，努力攢錢，爭取和父親一起換個宅子住住。

一路奔跑，天將正午的時候，他才趕到皇陵工地。

上次見過的郝大哥人不知在哪兒，問問給郝大哥幫忙的城旦舂，那女人木楞楞地直搖頭。這里的很多人都是這種表情，不知是被管怕了，還是做工做得人變傻了？

“有飯沒，來一碗！”說好的，他的伙食和郝大哥一起吃，所以，他也就不等人招呼他了。

那城旦舂猶豫了一下，揭開鍋給他盛了一碗麥飯。又從另一口小鍋里盛了半碗白蘿卜燉羊肉，看了看鍋里剩下的，又從他的碗里往出勻了點，估計是怕剩下的不夠郝大哥的份。

蕭祿接過飯，蹲在地上就吃，這一上午的折騰，他真的餓了。那鍋里的東西恐怕他全吃了才夠呢！

看伙食，是今天沒把他的量打出來，第一天嘛，總有意外的。他這樣想。

吃完了，還不見郝大哥回來，他就有點坐不住了。他今天是來報到的，總不好在這里傻等著吧？

“我去看看！”他隨便說了一聲，也不等那城旦舂回應，就推開門出去了。

冬天了，地凍著，工役就少。往西走，可以看見石匠們正在叮叮當當地往石頭上鑿花。每個人都悶著頭，就著正午的太陽，一下一下，單調而困乏。

看守的軍士呟喝一下，那石匠就身子一緊，手下的活兒就做得更利索些。

再往西，看到綁架子的。木料有小月兒的腰那么粗，都是直溜溜加工過的好木頭。他剛來，不明白這是用來做什么。但他也不打聽，以后時間有的是呢，他今天要先找人。

呀，他看見郝大哥了，他正站在一塊高高的大石頭上，叉著腰跟人喊話。他決定湊過去聽聽，再瞅空子打個招呼。

迎面過來幾個臉上刺了字的刑徒，樣子兇巴巴的。他不由得閃避了一下，可是，又一想，以后，到處都是臉上刺字的人，哪里避得過來，還不如把他們當作街市上的行人，坦然以對好了。

他挺起胸，昂著頭，正視前方，他現在是工地上的管事兒的，斷斷不能在刑徒面前失了風度。

忽然，后邊一陣騷動，他猛得停住，覺得頭發都要豎起來了。

“殺了他，別手軟！”

“搶家伙！”

“哎呀，兄弟！”

“就是這個孫子！”

喊殺聲鬧成一片了。

蕭祿本能地蹲下，抱住頭。身邊的腳步聲已經很亂了，軍士們的馬蹄聲也由遠及近都向這邊席卷而來。他死命地閉上眼睛，覺得那馬蹄就要從他的頭上踏過一樣。

壞了，他今天要死在這里了！

“砸死他！砸死他！”一個不知道什么地方的口音。

“那個別放過，搶他的馬！”

“看你往哪躲！砸！”

“噗！”

“撲通！”

“咣當！”

“嗷嗚！”

“往死里打，反正也是沒命！”

“馬，搶馬！”

蕭祿雙膝發軟，簡單要“撲通”跪下。他的后背肯定濺上血了，但他現在真的不會躲，他的身子不會動彈了，腦子也一片空白。

“起來，這邊！”一把大手拽住他的脖領子，死命地往起拖。

“別，別！”他閉著眼恐懼地尖叫。

“啪”！那人脆生生給了他一耳光，“起來，跟我走！”說完就抓住他頭上的發髻，死命扯。

這下，他疼醒了，拽他的人是郝大哥。

“快點！離開這里！”

掙扎著往起站，也是被人拖著，一寸一寸地挪，他現在覺得腿就不是他的。

他想回頭看看，來不及，也沒膽量。身后，那些喊叫聲、砍殺聲還在呢！

“來了，快走！”

“操家伙！上馬！”

“去他娘的，死去！”

“哎喲！”

“快走，快走！來不及了！”

終于，聽得不那么真切了，蕭祿才顫聲問道：“郝、郝大哥，這是咋啦？”

“不知道，不知道，先躲遠了！”郝大哥回頭看了一下，樣子也非常驚恐。

直到那些可怕的聲音越來越遠了，郝大哥才長長地噓了一聲。

蕭祿覺得胳膊一松，這才意識到，剛才郝大哥是一直架著他，拖著他呢！

“你還行嗎？”郝大哥完全放開他，讓他自己站定了。

他慚愧地點點頭，想笑一下。他想抬起手擦擦額角上的冷汗，卻發現手是軟的，抬都抬不起來，而身上，從上到下都黏糊糊、冷嗖嗖的，汗，把全身的衣服都打濕了。

“大哥，謝謝你呀!”

郝大哥卻沒搭理他，就像沒聽見一樣，直直地望著遠方，良久，他才吐出口氣，說：“跑了！沒抓住！”

“大哥，什么跑了？”

“刑徒！殺完人跑了，大概有四、五個！”

“啊？殺人？”他驚叫了一下，現在才敢回身看。

但他真的看不清什么。殺人現場圍了不少人，他只能從腿的縫隙里看到紅的血和白的腦漿……

他“咕咚”一下就軟倒了！

等他終于醒了，看見郝大哥一臉無奈地看著他。現在，他已經回到屋里了。

“你醒了？要喝口水不？……我看你還是回去吧！”

“怎地？郝大哥？”他急了，這可是他報到的第一天呢！

“工地上經常有打架的，嚴重的就是殺人。你一見血就暈倒，這怎么得了？還是讓令尊再給你找個別的事情做做吧！”

蕭祿騰地起來，“不，郝大哥，蕭祿沒那么慫，只是第一次見這場面，有點……有點不能適應！”

郝大哥搖搖頭，說：“有的人，經歷了，便不怕了，有的人，是怎么樣都怕的。這種事，別撐著，聽郝大哥一聲勸，令尊現在能給你找到更好的缺，何必在這里擔驚受怕呢？”

“不是，郝大哥，您聽我說……”

正說著，門開了，有人推門進來，帶進來一陣寒風。

郝大哥忙撇下他起身招呼。

“金老弟，今天可忙壞了吧？快進來烤烤火！”

那姓金的大喇喇地踱進來，隨便撇了一下蕭祿，問：“新來的？”

蕭祿忙起身見禮，說：“在下蕭祿，給郝大哥打下手的！”

那人點點頭，不再理會，轉身找了個樹墩兒，坐下來烤火。

郝大哥問：“到底跑了幾個？”

姓金的伸出一個巴掌，說：“五個作亂，打死一個，跑了四個！”

郝大哥吸了口涼氣，說：“只怕這是近年來最嚴重的一次吧！”

姓金的點點頭，說：“是呀，他們死了一個，我們的人死了兩個，傷了一個，是胳膊斷了，這里……”

郝大哥吃驚地看著他比劃。

“咳，在我老金看來，這事的可怕之處不在于死傷的人數，而在于讓刑徒們看到，只要豁出去，是可以找到另一條路的……。以后，只怕我們的差使就更難辦嘍！”

郝大哥點點頭，樣子有些沉重。

蕭祿試探著插話：“金大哥，是他們不服管才引起來的嗎？”

姓金的不耐地看了這個嫩瓜一眼，說：“誰愿意讓人管，你愿意嗎？”

一句話說得蕭祿接不上了。

郝大哥忙插話，說：“我聽幾個人說，他們前幾日就是起過摩擦的，只不過，那時把事兒按下來了，沒想到今天又起來了，還是以這種形式！”

姓金的搖著頭，一副過來人的樣子，說：“要說嘛，人活著，嘴上的便宜也別占，你看，那死了的軍士，你是故秦民，還占著管人的優勢，就別說那些刺激人的話，結果，人家當時沒發作，郁積在心里了，搞了半天占便宜的反而把命都賠掉了！”

郝大哥噓了口氣，看來對姓金的的話非常贊同。

姓金的又說：“有些人一看就惹不起，就千萬別惹他，你說那英布，就那面目，天生就長著反骨，那是個殺念起來不管不顧的主兒，你招惹他有好處嗎？眼前就讓你吃虧，甭說以后，他連以后都不會給你！”

“是英布啊？哦，那家伙！”郝大哥先是吃驚地問了句，然后又了然地點點頭。

“嗯，他帶的頭！他殺的人！你看他平時和什么人說話呀，蔫不出溜的那些人他理都不理你，他來往的都是敢下手殺人的狠茬硬貨，這種人，你招他干嘛？”

郝大哥又是贊同地點點頭。

兩個在談論著英布的種種德行，蕭祿這時候真有點猶豫了。他在想，要不要讓父親再幫他找個別的差事。在這里，他可以做到不招人，問題是，這工地上的狠茬兒太多了，而他的美好人生才剛剛開始呢！(

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