三老爺往三太太身邊擠了擠，道：“瞧你這人說的，你是正室，難道我為了個妾得罪你？”

“你是為了你的官途不敢開罪我。”三太太一針見血。

這馮翠玉就是太精明。

三老爺心里不爽，面上還是賠笑道：“這些年難道我對你不好，我何曾和你提過官途的事？你也忒小瞧我，我心里是看重我們夫妻情誼的。”

三太太正色道：“你要留京做官一事，我既然打了包票，就不消你多問，只是茵娘什么時候成了妾了？我喝過她敬過的茶么？”

三老爺笑容僵了僵：“可是我人都帶回來了，難道你還要將她趕出去不成？”

“不是我要趕她，老太太可是有言在先的，沒有生養的外宅不得入府，那你老實和我說茵娘生養過了沒有？”

三太太斜睨著三老爺，三老爺欲言又止，顯然為難，三太太笑道：“老爺你當著我的面還遮遮掩掩？夫妻本是同林鳥，你有困難還不得指靠著我幫你拿主意？適才還說看重我們夫妻情誼呢，這會子就畏首畏尾了。她若生養過，她留在府里不在話下，她若沒有生養過，我容得她，老太太可容不得她，別看大哥帶了那么些個外宅浩浩蕩蕩入府來，哪一個是沒有生養過的？沒有庶子，也有庶女，所以茵娘到底生養過了沒有……”

三老爺心里揆度，這馮翠玉是個醋壇子，她斷然是容不得茵娘的，如果告訴她茵娘在外省也給他生下一兒半女，她還不立馬就狗急跳墻？

三老爺于是道：“沒有。”

三太太心下歡喜，嘴里還是確認道：“當真。”

三老爺咬牙點頭。

三太太卻皺起了眉頭，拿腔作勢道：“那可如何是好？老爺萬一留京，那茵娘豈不是無家可歸了，國公府豈能容下她？”

“我若能留京，茵娘的去留全憑夫人做主就是。”三老爺虛以委蛇。

三太太展露笑顏：“真的。”

“口說無憑，不如我來證明給夫人看。”

三老爺說著就將三太太往床上一推……

院子里，茵娘見三老爺和三太太進了里間卻半晌不見出來，走到廊下張望時，但見里間的門已經關上，隱隱約約從里頭傳出些曖昧不堪的聲響，茵娘著實又氣又惱，一跺腳拂袖而去。

安沉林又追著大太太詢問入宮向皇后陳情一事，大太太搪塞不過去，只好謊稱宰相安排了入宮的時間，攜著晴云出了府，實則是回宰相府去，卻假裝是入宮。

晚間，大太太一回國公府，便見安沉林侯在芙蓉苑里。

“母親，皇后娘娘怎么說？”

安沉林滿腹期待。

大太太為難地搖了搖頭。

安沉林的心往谷底一沉：“皇后娘娘不答應？”

大太太點頭，安沉林立即簌簌落淚，怪責大太太道：“母親沒有同皇后娘娘保證日后定然善待畹畹嗎？皇后娘娘為何不答應？”

晴云道：“表弟怎可如此對大姑姑說話？皇后娘娘決定的事情豈是任何人都隨意更改得的？大姑姑已經盡力了。”

“既然盡力，為何皇后娘娘會不肯？”安沉林執拗。

晴云斥責道：“難道表弟想看著大姑姑激怒皇后娘娘而被皇后娘娘開罪嗎？如果大姑姑因此被皇后娘娘責罰，表弟身為人子，于心何忍？”

安沉林這才不再說話，只悶頭哭著離開了芙蓉苑。

晴云不忍，要去勸慰，大太太道：“由他去吧，長痛不如短痛，他哭過了也就像開了。只要日后花畹畹不在他身邊挑撥，他也就漸漸手心，不受人蠱惑了。”

晴云只好作罷。

安沉林一路哭著到了百花園，花畹畹恰好被安念攘請去望月小筑聚會，吃東西時弄臟了衣裳，派靈芝回來取件新的。靈芝拿了一件干凈衣裳正從屋子里走出來，見到安沉林哭哭啼啼大吃一驚，迎上去道：“大少爺這是怎么了？”

安沉林抽抽噎噎道：“畹畹要入宮去住了，我不能挽留住她，可如何是好？”

靈芝道：“大少奶奶只是入宮去住幾年，又不是不回來了。大少爺何必如此？叫少奶奶去住得也不安心。”

安沉林道：“既然終究是要回來的，又何必去宮里住呢？”

“瞧大少爺說的，是皇后娘娘懿旨，大少奶奶也是身不由己。”

“她總可以向皇后娘娘陳情，表達一下自己的不情愿吧？想來她也是愿意去宮里住，愿意與我分開的。”安沉林越加悲從中來。

靈芝搖搖頭：“大少爺可誤會大少奶奶了，如果大少奶奶離開國公府，最舍不得的就是大少爺你了，在這府里，還有誰能讓大少奶奶留戀呢？大少爺別再說這些冤屈大少奶奶的話了，若叫大少奶奶聽見該寒心了……”

靈芝掏了帕子給安沉林擦淚，一邊隨口說道：“大少爺若真舍不得大少奶奶，為何不自己去求求皇后娘娘？大少奶奶是皇后娘娘義女，許多時候身不由己，許多話不便說出口，可是大少爺總可以說的呀。”

安沉林轉念一想，對呀，他是拜求母親去向皇后娘娘陳情，可是母親對畹畹的態度又豈會真心去陳情，不過是拗不過自己做做樣子走個過場罷了。

“那宮里，我如何進去得？”安沉林犯愁。

“世上無難事只怕有心人。”靈芝撂下一句話，便徑自撇了安沉林，給花畹畹送衣服去了。

安沉林猛地一拍腦袋，他不是認識九皇子嗎？為何不假借著去找九皇子的名義去一趟宮里，然后去找皇后娘娘陳情呢？

靈芝陪著花畹畹從望月小筑回來時，安沉林早已離開了百花園。

靈芝喃喃自語道：“還以為大少爺會在園子里等大少奶奶呢，他竟這么快就走了。”

“大少爺來過了？”花畹畹問。

靈芝點頭：“哭哭啼啼來的，說是舍不得大少奶奶去宮里住。”

花畹畹心里有些暖又有些煩，竟有些五味雜陳的。(

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