舟車勞頓回到了京城，熟悉的地方讓她整個人都放松了下來。

天蒙蒙亮的時候，穆連瀟就醒了，可他卻不能再跟從前一樣去練功了，在筋骨大好之前，還是不能胡來的。

穆連瀟要進宮復命，馬車一路將他送到了宮門外。

杜云蘿帶著延哥兒回了趟杜府。

洪金寶家的昨兒個已經來報過信了，甄氏扶著趙嬤嬤的手在二門上迎她。

杜云蘿剛下車，甄氏就三步并作兩步上前，一把將杜云蘿摟緊了懷里：“囡囡可算是回來了，這兩年可想死娘了。”

甄氏激動，杜云蘿埋在她懷里蹭了蹭，嬌嬌喚了一聲“母親”。

母女兩人有說不完的話要講，甄氏從彭娘子手里接過了延哥兒，與杜云蘿一道往蓮福苑里去。

蓮福苑里，杜公甫和夏老太太也在等著，苗氏和廖氏陪著說話。

甄氏把延哥兒抱給夏老太太，笑著道：“這小子長得可真結實，才抱了這么會兒，我的手就有些酸了。”

夏老太太哈哈大笑。

曉得杜云蘿帶著哥兒回來了，夏安馨和唐氏過來看她。

瑞哥兒瞪大眼睛和延哥兒說話，樂得大人們都笑聲不斷。

唐氏的肚子已經六個月了，不大也不小，初見家中最得寵的小姑，唐氏笑容溫婉：“祖母和母親都說我這一胎瞧著像姑娘。”

杜云蘿莞爾，放柔了目光看著唐氏的肚子，道：“我也覺得是個姑娘，粉雕玉琢，跟年畫里的似的。”

唐氏笑彎了眼，頭一胎，她也不在意是哥兒還是姐兒，只要家里人高興便好。

杜云蘿問起了姜四娘。

夏安馨笑道：“三弟妹快臨盆了，就在屋子里歇著。”

“所以說，這些小家伙們也是愛湊熱鬧的，說來了就一起來了，”夏老太太一邊逗著延哥兒，一邊道，“云茹的第二胎也差不多快生了吧？”

杜云蘿頷首應了：“算算時間是差不多了，大伯娘說，等大姐臨盆時，她去臨谷照顧。”

“懷讓媳婦有心。”夏老太太點頭。

這兩年，楊氏把杜云蘿照顧得不錯，現在又緊張起了杜云茹，對家中出嫁的侄女們都如此上心，讓夏老太太對這位常年不在跟前的長媳都生出了不少好感和滿意來。

甄氏問起了穆連瀟：“世子是進宮去了嗎？等下過來用飯嗎？”

杜云蘿搖了搖頭：“世子在山峪關受了些傷，一直沒有大好，這回在桐城請邢御醫看了，說讓他盡量躺著，多休養一段時日，免得落下病根。今日進宮面圣，自然不能躺著去，所以從宮里出來后，還是早些回府歇了。世子說，等他大好了，再來給祖父祖母、父親母親請安。”

一聽穆連瀟受傷了，甄氏不由心中一緊，可他既然能夠進宮面圣，想來不至于危及生命。

“請什么安呀，養傷最要緊。”

這話正是甄氏想說的，可她作為媳婦，不能替夏老太太拿主意，這話由老太太說來，才得宜了。

杜云蘿跟著甄氏回清暉園。

甄氏仔仔細細問了些在嶺東的生活，末了，道：“大嫂在信上說過，宣城里圍了昌平伯府，當時虧得你機敏，府衙里的女眷們才沒有出事。囡囡，到底是怎么一回事？”

杜云蘿面上一白，當日情景她一直不愿意去回憶，就算一切都塵埃落定了，她也不愿意想起來。

尤其是她將那歹人砸暈，歹人燒死在了她的面前……

只有親身經歷過，才知此番心境。

杜云蘿真真切切地開始懂得，為何吳老太君不愛提及她在北疆時的事體，尤其是她殺了韃子的事，老太君決口不提。

親手抹去一個人的生命，不管那個人是誰，都一樣沉重。

她們只是女人，不是奮勇廝殺的將士，她們可以堅毅地把人命背在背上，卻無法掛在嘴上侃侃而談。

“母親……”杜云蘿抿唇，撲到甄氏懷里，低聲道，“不說好嗎？我不想說……”

嬌柔的聲音里透著幾分不安，幾分疲憊，甄氏聽得心都痛了，趕緊撫著杜云蘿的背，安慰道：“不說就不說，只要囡囡平安回來了，娘就不問了，聽話，莫怕，跟娘說些高興事情。我們說世子，他待你好不好？有沒有欺負你？”

杜云蘿撲哧笑了出來。

穆連瀟出宮后來杜家接杜云蘿和延哥兒。

廖氏趕過來，小聲問杜云蘿：“他還好吧？”

杜云蘿抿唇頷首：“大公子一切都好，奇襲古梅里也有他的一份功勞。”

廖氏雙手合十念了聲佛號。

穆連瀟在馬車里和甄氏請了安，這才接了妻兒回去。

京城的下午很是熱鬧，外頭人聲不斷，延哥兒豎著耳朵聽，模樣可愛。

馬車入了胡同，駕車的九溪一眼就瞧見一人從馬上下來，用力拍開了侯府大門，顧不上通傳就沖進了府里。

柏節堂里，吳老太君柔聲與周氏說話：“昨兒個吐血了吧？別想著要瞞我，既然身子不好，就多歇一歇，連瀟媳婦也回來了，這家里事體你就交給她。”

周氏笑著點頭。

外頭腳步聲傳來，單嬤嬤出去看了一眼，見一個婆子跌跌撞撞過來，她沉聲道：“做什么！”

那婆子腳下一軟，摔了個狗啃泥，她顧不上痛，手腳并用爬到單嬤嬤跟前：“出事了！”

單嬤嬤的心狠狠一抽，這個場面，似乎與從前的某一幕重疊在了一起。

“北疆那里剛剛傳來的消息，四爺沒了，四爺戰死了！”婆子的聲音徒然提高，尖聲叫了出來。

聲音傳進了西暖閣。

吳老太君蹭得從羅漢床上坐了起來，難以置信地看著周氏，手臂顫顫巍巍抬起，指了指窗外：“外頭說什么了？是老婆子的耳朵壞了，聽錯了吧？元策媳婦，外頭那婆子到底說了什么！”

周氏亦是半晌回不過神來，她聽得很清楚，那婆子說的是穆連喻戰死了。

這怎么可能！

穆連瀟他們打下了古梅里，黃紜這會兒還在古梅里城中駐守，北疆退回去的韃子也在城外被打退了……

而且，現在還是冬天，北疆大雪紛飛的時候，怎么會出這種事！

周氏倒吸了一口涼氣，抬聲喚道：“誰在外頭，趕緊進來說話。”(

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