小桃花捧著酒壺，剛把客人的酒滿上，黑風瘋狂的吠起來，不一會福叔來報，是老太爺和兩位少爺來了。

書白起身出去迎接，同時讓桃花加三套碗筷，李村長低聲咕噥：“剛才不見人，這會兒吃飯就來了，什么意思這是。”

被他二叔李大夫瞪了一眼，李村長尷尬一笑閉上嘴巴，抬頭研究房梁，何連升對這叔侄倆的小動作壓根就沒反應，他的注意力都放在外面，暗暗思忖怎么莉娘還不過來呢？

書白把祖父和兩個堂弟接進來，大伙換了下位置，老秀才和李大夫同居上坐，再一看少一個人不好安排，于是書白叫福叔把十五爺請過來和李村長同坐，他自己跟何連升坐一邊，下邊是子歸和子洋，八仙終于妥了。

長輩來了，莉娘匆匆過來見禮，維系著面子情罷了，至于二叔為什么不來，在座好幾個人都心中有數，肯定是在家里讀書備考呢，老秀才說二兒身子不舒服什么的，大伙就當大風吹過，聽過就算了。

倒是子洋的表現讓莉娘大吃一驚，他在席中借尿遁跑到廚房，將莉娘拉到后院說悄悄話。

“妹妹，我跟你說個事兒，你悄悄告訴大哥，別跟人說是我說的啊。”

“哦，你說，我肯定不告訴大哥以外的人。”

“那好，我告訴你啊妹妹，我爹他沒病，他在家里讀書呢，你知道年前我們爺仨很晚才回來吧？那是我爹得了消息說今年要開恩科，他蹲在書院跟老師學習策論呢，妹妹，過會兒你趕緊告訴大哥，鄉試在陽春三月，會試在中秋八月，讓他快點準備起來。”

莉娘望著子洋，好一會都沒有出聲，他長相肖祖父，四肢修長，陽光帥氣，嘴角總是噙著有點邪性的笑意，這叫歹竹出好筍嗎？那一窩黑心肝的，竟出了莫子洋這么一個奇葩，哎，看來是老天還想給那一支留個希望啊。

“得咧，子洋你這個情，莉娘記著，往后有什么難事處理不了，盡管來找大哥和莉娘，千萬別逞強，知道了嘛？”

“哈哈，妹妹你這個表情好奇怪，好像我們家會怎么樣似的……咳咳，大吉大利，咱們莫家兩房肯定都能好好的。”

“嗯，但愿如此。”

子洋溜回廳堂，大伙看他手是濕的，上面還有水珠，便都沒有問，宴罷送走客人，莉娘把子洋說的話告訴兄長，他也很是吃驚。

“真沒想到，子洋看著活潑好動，內里竟是粗中有細，難得的是心思純粹，沒有沾染其他東西。”

“是啊，我也沒想到，往后咱們多看著他一點便是。”

莫子洋從此走進書白兄妹的視線，后來二房出了事，兄妹倆伸手拉了他一把，也算是給二房留了一個種子。

充實的日子總是過得飛快，正月十五元宵佳節轉眼就到，因著皇帝推行節儉，這個元宵節各級官府都不搞燈展了，書白一點都不關心這個，他提前兩天就準備好了聘禮，一對籮筐就全部裝完了。

一大早，莉娘拿著禮單查對聘禮，臉色臭臭的，太寒酸了，簡直不忍目睹，禮金就是六十六兩，大雁就是一對雞頂替，其他就按照花娘子要求的最低標準來，真是很普通的窮秀才聘禮。

書白穿戴一新走出來，寶藍色細布長衫外罩銀邊直裰，千層底布鞋，一看就是寒門書生，但瑕不掩瑜，紅唇俊臉，四肢修長，挺拔如松，如此普通的穿著也難掩書白溫文儒雅的氣質，他站在那里，總是能讓人眼前一亮。

莉娘看著兄長的裝扮，小臉上總算有了點笑容，“我哥就是帥！嫂子看見了肯定會被迷得不要不要的。”

“又胡說。”書白伸指輕彈妹妹光潔飽滿的額頭，眼里含笑吩咐福叔把聘禮挑上車，主仆二人這就去提親了。

“啊，還有這個，紅包！”莉娘將一個稍大的紅色錦囊拋給兄長，里面是她包好的小紅包，每個都是二錢重的銀瓜子，方便兄長打賞媒婆或下人。

書白到金水縣衙，花娘子已經等在門口了，書白上來就是兩個紅包，花娘子一捏里面的物件，馬上就笑得跟朵迎春花似的在春風中抖個不停。

正如書白所料，花娘子意味深長的告訴他，林夫人在京城娘家有點事情走不開，林大小姐定親一事由林縣令指定的一位小妾代為操辦。

“怎么都好，趕緊把事情定下來是正經。”書白紅著臉對花娘子說道，一副急切高攀的樣子，花娘子咯咯直笑，紅手絹一甩，叫書白跟上，這門親事她包成。

整個上午，莉娘在家中都坐立不安，門口一有動靜就跑出去張望是不是兄長回來了，直到人真的回來，還沖她揮舞著庚帖炫耀，莉娘才敢確信，兄長真的要娶他喜歡的人了。

這個時候結婚，要講三書六禮，三書即聘書、禮書、迎新書，六禮指納采、問名、納吉、納征、請期。

因著林夫人故意忽視，林翠屏與莫書白的婚事一切從簡，那次相親就下了定寫了聘書，今天就把問名、納吉、納征一輪過，林翠屏的庚帖放到案上供三日無異常便可以請期了。

莉娘跳起來，把庚帖搶來翻看幾眼，便跑到廳堂里供到農神像下，嘿嘿，有莊主老神仙的祝福，兄長和嫂子一定能白頭偕老的。

“回來之前問過花娘子，她說這個月二十八是個好日子，再往后就得六月以后了。”書白臉色微紅的和妹妹商量。

“哥想辦法和，和你嫂子單獨見了一面，她同意月底辦喜事，嫁妝她自己都備好了，咱們只要做好這邊的事情就可以了。”

“那敢情好，嫁妝抬進來都不用拆封，等嫂子回門之后，咱們就原裝搬進城去，那么，也就是辦幾桌酒席的事兒。”

莉娘點著手指頭計算，發現兄長這婚結得真簡單，好在給了兄長幾樣好東西，可以補償一下嫂子。(。)

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