寧顥慌忙降下飛劍，數條人影踏水而來。正是日間的鮫人衛隊。

寧顥先上前去打個招呼，“這么晚還巡邏啊。”

風平也認出了寧顥，“哎，是你啊。我還以為是族人，正想提醒不要往前去呢。”

寧顥疑惑萬分，“為什么啊，前面那么熱鬧的，是什么地方？”

黑夜之中，鮫人們精致的面容上同時流露一絲黯然，紛往別處去了。

風平留在原地，微嘆口氣道：“前面，是山海國啊。”

“山海國？”清歡與寧顥同是一怔，“難道這里，不是嗎？”

“可以說是，也可以說不是。”風平雙目望著前方，流露一絲向往。

“喂，大哥。你能不能把話說得清楚點啊？”寧顥道，“你這樣說一半，藏一半的，會讓我們這兩個外鄉人很痛苦的。”

清歡一連串地點頭附和。

風平低頭看了看她，好像是要確定她們確實是“兩個人”似的。

“山海國最中心的位置，是帝畿所在。這之外，依照距離帝畿遠近，劃分為五服。”

五服之說，數千年前的中原也有此劃分之法，清歡與寧顥并不陌生，只想不到這遠海間的山海之國，還一直沿用至今。

“帝畿之內居住的除王外，還有青龍、白虎、朱雀、玄武四位將軍。他們是山海國的最高階層。

“距離帝畿最近的甸服，居住著一干王公大臣以及貴族。他們是山海國內，除王與四將外，地位最高的人。非但可以免交賦稅，在經商、官舉、兵役等方面，還享有其他四服所沒有的一系列優惠政策。

“接下來的侯服，則住著一般顯貴與各行業的能工巧匠。技藝精良的手工業者在國中的地位是十分高的，就連貴族們也不敢輕易得罪他們。居住在侯服的人，一年只需繳納一次賦稅。

“侯服外的綏服，居住著廣大平民。這些人每半年交一次賦稅。

“再往外的要服，則是流放罪人、賤民的地方，這些人的后嗣，也在要服生活，承擔著十分沉重的苛捐雜稅。

“要服之外，則是荒服。荒服的民眾，每個月都需繳納一次賦稅，不到全國一成的人口，卻要承擔將近于六成的賦稅，在國中所享地位，連要服中的罪人、賤民都不如。

“甸、侯、綏三服，對荒服民眾的稱呼，是……鮫奴。”

“鮫奴？”清歡與寧顥四只眼睛一起瞪得滾圓。

“荒服之內居住的，全是鮫人。”風平道，“很抱歉，你們現在所處的地方，就是荒服。非蒙召喚，鮫人是不得靠近前四服范圍去的。不然，輕則淪為奴隸，重則性命不保。在山海國的律法中，一旦鮫人出了荒服范圍，那對他們的肆意凌虐甚至屠戮，都是不犯法的。這就是我和我的同伴們，日夜護衛的原因。今日初見時也是因此，而對你們造成了冒犯。”

“可是……”清歡看著眼前華美絕倫的鮫人房屋，不可置信道，“你剛剛不是說，能工巧匠在山海國的地位是非常高的嗎？要說手巧，這世間有誰能夠比得上鮫人呢？”

“對啊。再怎么樣，也不該淪落到現在這個地步吧？”寧顥道，“聽起來，簡直就像是被刻意打壓和針對的一樣。”

風平看著兩個女孩子，漂亮的大眼睛里流露出十分哀傷的神色，“聽祖輩們說，很久以前，我們鮫人族確實受國人敬仰，絕大多數都居住在侯服之內。這也是數千年過去，大多數鮫人都還愛化出雙腿在陸上行走的原因。可是一切，都在三千年前變了……”

作為三神弟子，她們對“三千年”這個詞語，又怎可能不敏感。過去仙尊們授課時，但凡這般感嘆著提到“三千年”，多半是有慘事、烈事要敘說了，而且大都與封天之役有關。

這影響，可真是無處不在啊。那場戰役，到底改變了多少地域，多少人，無以統計，更怕是無有幸免。

清歡與寧顥一起問道：“三千年前，發生了什么？”

“根據傳說，因為當時的王力主避戰不出，不肯加入魔域一系。所以七魔將中，最兇殘暴戾的魔將萬劫率魔兵大軍來犯。王與青龍、白虎、朱雀三位將軍拼死力抗，白虎、朱雀先后陣亡。可是……玄武將軍，卻因貪生怕死，選在這個時候攜帶妻兒外逃。”

寧顥道：“那與鮫人有什么關系？”

風平萬分沉痛地看了她一眼，“玄武將軍，就是一只鮫人啊！因為他的臨陣脫逃，直接導致青龍將軍久戰無援，身負重傷。王親自帶軍馳援，卻在半途遭遇萬劫攔殺，斃命當場！所以戰事平定之后，新王赤玄論功賞罰，另外三位將軍的族人，都獲得了十分優厚的封賞。鮫人們卻因受玄武牽連，被從侯服中趕了出來，淪為這山海國內，最低等的。

“我們不恨王待我們不公，只恨當年那貪生畏死的玄武將軍，元煌！”

清歡與寧顥俱聽得悵然，一時更不知該如何安慰。三千年前的事情了，故人都已乘風而散，子子孫孫卻還留在這世間受苦，償還先人犯下的罪孽。

風平說完之后，卻似輕松不少，笑道：“不過你們也不必替我們難過，事情現在，已經出現了轉機。”

清歡道：“什么轉機？”

“五個月前，元煌的后嗣，已經帶著四海方兵回來。并打敗前任玄武，獲得王的認可，成為最新任的玄武將軍。雖然鮫人地位并未立即得到改善，但玄武將軍已經當著全族人的面，為先輩過錯懺悔，并立下保證，一定會帶鮫人們回歸侯服。雖然任重道遠，但不得不說是一件好事啊！”鮫人青年說著，眉眼間的神色飛揚起來。

五個月，這么巧么？清歡心頭不由一動。

“可喜可賀哦！”寧顥道，“不過四海方兵，是什么？”

“焚天燹兵、百刃長兵、千羽弩兵、四海方兵。這四樣，分別是青龍、白虎、朱雀、玄武四位將軍的兵器，也是山海四將的身份象征。其中四海方兵，又是鮫人族的最高權柄，向來握在玄武將軍的手中。”風平道，“所以元煌之后的幾位玄武將軍，因為沒有四海方兵，在整個國家的禮制上，其實都是不受認可的。”

“你說的四海方兵……”清歡遲疑道，“長得像方天畫戟，通體都是銀色的？”

風平訝道：“你怎么知道？”

清歡深深吸一口氣，問道：“最新任的玄武將軍，是不是叫作寒阡？”(

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