城遙云淡風輕看向他道：“你不去么？”
云逍看了他一瞬，然后直接走了出去。不過一會，屋外傳來隔壁房門開啟又關上的聲音。
“這……”寂流道，“他這到底是去，還是不去？”
“放心。”城遙笑了笑道，“他去。”
清歡一下子仰倒在了桌子上，感覺自己也是替他們操碎了心。
“那他還回屋子去睡覺？”寧顥道，“咱們不是應該抓緊時間，現在就出發嗎？”
“咱們是去游玩，又不是做賊。”城遙失笑，“自然是要養足了精神，明天一早，大大方方地去。”
于是眾人各回房內宿下，第二日一早方才動身起行。
山海國雖被稱為妖之國度，人類的絕對數量卻也不在少。何況妖國本土地域廣大，群妖日常也多愛化成人類模樣行走，偶入這幾個外鄉人，并不會太過惹人注意。
當然，若是沒有昨日那一場大鬧，需得提防著被那些貴族們認出尋釁的話，這樣的祈盼還會來得更實際些。
掠過大片海面，便是山海國本土最外圈的要服范圍。清歡記得風平所言，這里是流放國中要犯的地方，其中所居也都是罪民后裔，地位大概也就比鮫人們稍微高上一點。低頭下望，果見地面上盡是簡陋房舍，顯而易見其中居民生活困苦。
相比之下，鮫人們的聚居地，則看不出半點生活困難來。
“我終于知道，為什么鮫人這么遭搶了。”寂流低聲感嘆了一句。
清歡從他的衣襟里抬起頭來，撇了撇嘴表示認同。
隨著少年們的前行，腳下景物飛速變換，茅屋土舍變作磚石房屋，城鎮也漸趨繁華，人煙逐漸稠密。
“這里，應當便是綏服了。”城遙道，“內海最外圈的范圍。”
說著，他便當先降下身形，穩穩落在無人路經的小山崗上。
“我們不是要去帝畿嗎？”寧顥瞇眸張望了下遠方。
清風吹過，碧綠長草輕輕搖曳，翩飛起數只蜻蜓。好一幅晴日曠野圖景。
寧顥不解道：“這里距離帝畿，還有很遠吧？”
“不錯。”城遙道，“但是山海國中有一條規定，內海范圍內，便都屬于禁飛范圍，只有王與四將例外。”
“那怎么辦？”寂流訝道，“靠兩條腿走過去嗎？”
山海國，好歹是一個“國”啊……
城遙一笑不答，但看云逍已下了山崗，舉步往山下小鎮走去，他便也三兩步追了上去。月無瑕輕哼一聲，有些不滿自己被甩下了，但很快的便也去追趕兩人。
另外三人反正也是已經習慣了他們這般相處了。云逍和城遙時不時地翻臉置氣，不知何時就又好像什么都沒有發生般，依舊好得不分你我，徒惹得月無瑕在旁跳腳。
寧顥伸個懶腰，與寂流并肩走著，看了看寂流懷中優哉游哉的清歡說道：“葉清歡，我真是有些羨慕你啊！”
“為什么啊？”
“因為你不用自己走路啊。”
清歡嘻嘻笑道：“等哪天你變小了，我也這樣帶著你。”
“寧富婆，你要變小還不容易么？”寂流道，“上去咬那小子一口，正好是你所長。”
“……滾！”你丫的才是阿汪！
“好的。”
兩個女孩子正有些驚訝，寂流今日竟然未出言反擊，卻見少年的腳下已出現一柄飛劍，貼著山坡一滑而下，帶起一道飛揚的草屑。
清歡樂不可支，小流的玩法還真多。
一行人進了小鎮，鎮子里頭更是熱鬧。卸貨工們的吆喝聲，與牛羊豬狗的“咩咩”、“哞哞”聲混為一體，房舍之上飛散出炊煙，空氣里飄蕩著一股飯菜香，還有各種甜膩膩的香味，像是香花，又像是水果。
城遙道：“你覺得會在何處？”
云逍道：“你尋人一問便知，何必胡亂猜測。”
“也是。”城遙挑了挑眉，回頭看了眼寂流等人就在后頭，便繼續往鎮子中央走去。
月無瑕有些惱，因為他聽不懂這二人說話，悻悻然跟上。
城遙在鎮中尋得一處飯館，入內而坐。他與云逍都是辟谷的，月無瑕莫說吃飯，就連睡覺都可睡可不睡。小流雖好口腹之欲，連著幾天不吃飯，卻也餓不死。所以這一頓，主要還是考慮著清歡與寧顥。
飯罷，城遙掏出錢袋來付了飯錢。外界貨幣于此地也可通用，由此便可見山海國雖地處偏僻，卻也并非完全與世隔絕。
城遙給了飯館小二兩枚銀錁作為小費，打聽鎮中驛館所在。此話恰被那老板娘聽見，十分熱情地親自領了他們往驛館去。
寧顥望著老板娘那一扭一扭的水蛇腰，有感而發對寂流道：“其實宮城遙的女人緣，原本應該很不錯吧？”
這句話的深層意思，寂流、清歡的心里自然都明白。像寂流這么吊兒郎當，從小到大都引得不知多少女孩子對他青睞有加，偏偏城遙如此人物，卻從未有過女孩子向他表達傾慕之意。
究其原因，不過是因為無論誰都知道，宮城遙的心里只裝了一個人。除那個人外，誰也不可能在他心里留下半個印子。
寂流斜眸淡掃了寧顥一眼，“你確定，是女人緣？”
“有問題么？”
寂流戲笑道：“前面那只可不是女人。”
寧顥眼拙，看不出來，“那她是什么？”
“母豹精。”
雖有一些無語，但好歹，他們是不用行路了。
驛館門前忙碌非常。少年們用飯時間早，此時還未到正式飯點。不時有麋鹿拖著板車來來往往，工人們從車上卸下各種大小包裹，又裝上瓜果、絲棉、稻谷等原材料去車上，然后麋鹿們就拉著車，一陣風似的跑遠。
聽聞他們想要去帝畿，兼之城遙出手又甚大方，驛館老板忙命人收拾出一輛豪華板車來。
所謂豪華板車，是由四匹麋鹿并排拉著，其后串連著兩節敞篷車廂，一節坐人，一節則載滿了各種香花香果供客人們享用，可謂琳瑯滿目。
待到一切準備就緒，麋鹿們的腳下好像一下子生了風，疾奔鎮外林間大道而去，一眨眼間身后小鎮便看不見了。
少年們一下子變回了最頑皮的孩童，除月無瑕外，全都大笑大叫起來，就連連續抑郁多日的云逍，也變得暢快起來。這種感覺，簡直是前所未有，實在是太過新奇有趣。
寂流看看坐在對面，還緊繃著張俊臉的月無瑕，心頭惡念一起，伸出手去在他面上狠狠揉了一把。
月無瑕惱怒地將他甩開，面上憤憤神色。
城遙與云逍同是瞧得一愣。想當年人生初見，某小流也嫌棄某小只冰塊臉，就這么伸出手去狠狠蹂躪人家的面頰，要他對自己笑笑。某小只自然面色不善，很傲嬌地拒絕了。
“哥，他欺負我！”月無瑕在風中凌亂。
“是么？”城遙笑了一笑，“怎么欺負的，是這樣么？”
說著也猛一下伸出手去，對著月無瑕的面頰一頓猛搓。
“你……”月無瑕欲哭無淚，一不小心視線撞到云逍，然后忽然升起一股不詳的預感。
果然！
云逍也以迅雷不及掩耳之勢，狠狠揉搓了他一把，唇邊勾起一個壞壞的笑容。
寧顥在旁瞧得大笑，也趁機對著月無瑕的面頰一頓蹂躪，好像不給他揉出一個笑來誓不罷休。
板車飛馳，卻在即將穿出一片密林時驟停。少年們俱一個趔趄，險些栽倒在平原上。隨即人人手按佩劍，警覺起來。
瞇眸望去，卻見一人寬肩窄腰，頎長身姿有若刀砍斧鑿，背對他們立于密林出口之處。
林風吹拂，卻連他的一縷發絲也未能揚起，身上軟甲是亙古不變的黑。
為他而來，卻未想他竟在此處等待他們。
卻邪轉過身來，眸光冰冷，一一掃過眾人面龐。
良久，他說：“你們來了。”
“你……”
少年們咋舌。
然而剛吐一字，便見男子長發以一種不可思議的速度瘋長，隨即迅速由黑轉白，覆住口鼻的面罩也在此時解除。
“千堂仙尊……”寂流失聲。
少年們瞠目結舌，卻還俱未能完全相信。
身前男子對著他們點了點頭，除去身上裝束有異，卻當真已是他們熟悉的千堂模樣。
“如你們所見。目前的我還有第二重身份，便是山海國的青龍將軍。”他說。
目前……
城遙心頭微動。
“那么仙尊在此的目的，是什么呢？”他問。
“無論目的為何，每個人都有自己值得去做的事。”千堂說，“你們來此已有不少時日，難道就未在意外界都發生何事了嗎？”
還當真未在意。
關切之人盡在此處，不在此處的，亦有足夠自保能力。
千堂一邊說著，掌中緩慢現出一面水鏡。
少年們此時方舒一口氣，萬般確信了眼前人確是千堂無疑。
身份面目可以造假，可這一手凝水成鏡之術，尋常人卻絕難偽造，何況城遙水法由他親授，此時更是看得分明。
千堂掌上流光緩緩繞轉，重重畫面接連閃現。
“這是……”
眾人俱大驚失色。
“不錯，封妖塔上的風煙譜，并非風煙譜。”千堂道，“而是七魔裂隙。”
七魔裂隙！
“七魔將逐漸現世，魔君將被迎回，高唐黷殺子證魔心，執意入魔，而今人間界已是烽火狼煙。”千堂續道，“這就是這段時間，外界所發生的事。”
少年們俱心頭大震。
“你們留在此處已是無益。”千堂道。
“那我們應該做什么？”城遙道。
水鏡畫面逐漸變換，顯露多名仙門弟子力抗妖魔之景。
“去助你們的同門一臂之力吧。”千堂說。
“那你呢，仙尊？”寂流道。
“每個人都有自己應做之事，而我亦不例外。”
千堂說罷，擺一擺手，背對他們離去。
隨著他的邁步，銀白長發再次變短，變作漆黑色澤。
“你們在此間欲做之事，我會替你們完成。”
這是千堂最后留給他們的話。
少年們面面相覷，立時便往中原去。
一月之后。
寂流與云逍御劍向中原北面疾飛，終于一處臨近天域的城池前停下。再往前，則是天域范圍了，四野茫茫，俱是黃沙。
此時正是午夜，天上無月有星，就著數點星光，寂流望見云逍一臉凝重神色，便問：“怎么了？”
云逍道：“這里，十分奇怪。”
寂流不解其意。他們一路行來所見怪異之城并不在少，越是往西這種特征就越明顯，往往一整座大城卻只零星幾點燈火，便是比小說中形容的酆都還要滲人。卻不知這座城池除去無盡黑暗，幾無人息之外，還有何怪異之處。
而他們，自然是受命尋怪而來的。
他不問，云逍便也不答，二人只向城內行去。
街道兩側依稀可見往日的繁華，盡是酒樓賭坊，茶館歌院一應俱全，城內設施便與中原境內其余大城別無二致，只街邊建筑混搭了中原和西域的風情，顯出些特別來。
可是，大多商鋪卻都大門敞開，內里并無一個人。
不僅商鋪無人，民居之內，也沒有人。
或者應該說整個城池，整條街道，都沒有一個人。
寂流不禁感覺毛骨悚然：“這座城，該不會是鬼住的吧？”
云逍道：“那你去看看，那些桌椅板凳，是否紙做的。”
寂流緊緊摟住他臂：“你別故意嚇我……”
云逍甩開他：“行了，別故意惡心我。”
寂流哈哈笑著松開手臂，卻真被自己笑聲嚇到，立馬住了嘴。
午夜的街道，只他二人，肆無忌憚的大笑聲竟然還能聽見回聲。一時，果然便似有無數看不見的鬼怪在四面八方向著他們獰笑。
寂流輕聲道：“我現在，是明白你為什么說這里十分奇怪了。之前我們路過的那些城鎮，雖說人少，問當地人也問不出什么緣由，但好歹還剩下些人，卻不像這里，所有人都消失得這么干干凈凈。”
云逍正輕撫路邊一塊歪斜了的招牌，聞言道：“我說的奇怪，并非是指無人。”
“那，還能是因為什么？難不成還真是有鬼？”
云逍輕輕彈去手上沙塵，道：“這里的建筑樣式雖奇特，但你看大部分的建筑，以及這城池規模，可像是沙漠中的？”
寂流抬頭，細細打量四周，半晌，點頭道：“確實不像。”
“不錯，”云逍道，“若果是在沙漠之中，絕無可能造就如此規模大城，屋頂樣式，也不可能是如此傾斜構造。”
“你的意思是……”
“這里曾經，是一片綠洲，城外，應該有干涸了的河道。”
“那現在，怎么會變成這樣，好像只是一夕之間……”
云逍道：“以城中積累的風沙數量及風向風速判斷，此處變成沙漠應還不超一月。我雖不能感應水靈，卻覺火靈在此毫無阻礙，應是水靈十分稀少所致，即使再干燥的地方，也還不至于如此。”
寂流先天為金，曾修習水屬，當即細細感應，驚道：“確實奇怪，已經不止是稀少，卻像是一絲水靈也沒有。”
云逍說：“那以你看來，何處會連一絲水靈也無？”
寂流皺眉沉思，“天地之間水靈最為充足，應是沒有這樣的地方。”
“有的。”云逍道。
“何處？”
“人為成就的地方。”
寂流恍然：“你的意思，是有人故意將水靈從這里抽離了。”
“不錯。”云逍道，“那必定是個于水屬一系十分精湛的人物。只是他目的何在？”
寂流道：“要將那么多的水靈抽走為己所用，我想必定不會離這很遠。因為我們一路行來，似乎只有這一處是這樣。”
“依你所言。”云逍道，“只四處去尋水靈最充裕之地，十有便能找到。”
寂流嘆道：“只可惜你先天火靈與水相克，我雖不克，卻也很難感應到啊。”
“你……”云逍道，“不是曾經修習過水屬……”
“也只是修習過啊……”寂流道，“水靈這么溫柔的東西不適合我，我只更喜歡金系和土系……”
云逍無言。終究人算不如天算，棋差一著。
寂流道：“要不，我們回去找宮城遙來？”
云逍正思量，只聽街角黑暗中忽然傳來一句——
“二位，若只是如此，可否讓在下相幫？”
“什么人？”天暮與點漆一同出鞘。
一襲白衣自陰影中緩緩步出，在黑夜之中分外惹眼。
云逍與寂流俱吃一驚，來人竟不動聲色便已離他們如此之近，以他們今日修為，竟然渾然未察。
白衣男子在二人身前半丈處停下，揖道：“在下漠北道，映川。實無意探聽二位談話，只在下也正調查此間之事，碰巧路過聽見人聲，冒昧至極，還望見諒。”
二人觀他外貌不過二十五六年紀，面容雖不甚出眾，卻十分和善文雅，不似仙人而更近文士。又聽他如此說，寂流便點頭道：“漠北道，道轄漠北，先生出現在這，也合乎情理，是我們無理了，抱歉抱歉。”說著便與云逍二人收回長劍。
映川道：“卻不知二位仙承何處？”
“您客氣了。”見他磊落，寂流與云逍便也一一自報過家門。
而今天下動亂，除三神弟子入世濟世外，其他各仙門也多有動作。
映川乃漠北道正身長老，所謂正身長老，便同三神天中司律長老，只是叫法不同而已，職責卻是一樣的。寂流一直以為擔任此職的必得是千堂或阿洛那種冷面冷心的人物，卻不想眼前這人卻言語謙和，句句令人如沐春風，心中訝異更甚。
映川道：“方才聽二位少俠言說探查之法，在下不甚欽佩。正巧在下主修水系術法，或能為二位驅策一二。”
二人忙稱不敢，寂流道：“仙尊您實在是太客氣了，有您幫忙，當然是再好不過。”
映川笑道：“我只與二位平輩論交，萬不必如此稱呼。如不介意，直呼在下姓名便可。”
寂流干笑幾句，既不推辭，也不說話。雖說他是一派長老，修為自然遠在他們之上，初始他們并未發現他聲息，確也在情理之中。但二人心內卻仍不敢完全放下提防。
云逍道：“如此，便請先生帶路。”
映川微笑點頭，指間虛捏一印，便領了二人往城外走，逐漸行向大漠深處。行了一段，映川忽回頭向二人道：“以在下看來，似乎水靈充盈之地，離此處還極遠。不若我們御劍低飛一程。”
寂流道：“但憑先生做主了。但照如此說來，那人的修為豈不是深不可測？”
映川道：“想必是的。所以我們還需多加小心。”
言罷三人便祭出光劍，貼著大漠疾飛。四周盡是一般模樣，唯有無窮無盡金黃沙漠，在黑暗之中只是無數陰影。云逍暗暗觀星，卻見他們正是往正東方向而去。心內了然，冬日內陸風向多為西北，水靈卻盡在那處城池東面，西北風并不能將水汽帶來，如此干燥卻也甚合情理。若是這般，只他與小流二人，只是費些功夫，細思片刻也能想明白，摸索一陣便能找到所在。只是有映川在，卻能省去不少功夫。
果不片刻，映川速度漸緩，回頭對二人道：“此地水靈已非常多了。”
二人輕輕點頭。
再行一段，只見前方忽然出現連片陰影，清新水汽撲鼻而來，卻是到了一處綠洲，草木崢嶸綿密非常。
三人紛紛躍下飛劍。
映川喃喃道：“在下記得這里原先并非這般模樣。那人將四方水靈盡皆聚集在此，只是為了成就這樣一片綠洲，卻不知他的目的是什么……”
寂流道：“那就先進去看看，或許能尋出些端倪。”
“確實如此。”映川點頭道，“此處就是我們要尋的地方無疑，一會進入洲中，二位還請千萬小心。”
云逍與寂流應了，三人便一同向綠洲中去。其間倒與尋常綠洲相差無幾，林間道路還十分開闊，竟然還能看見許多車轍痕跡。想來大漠之上風沙一吹，便盡皆掩去了，唯獨此地尚存。
三人沿著道路緩緩前行，眼前忽然豁然開朗，道旁再無巨大植物遮擋，而是一片平靜的湖面。
車轍，亦一直延伸到此，方在湖邊消失。
寂流御劍往湖對岸查看，卻見除去他們來的那條路，另外幾面俱被龐大植被包裹。再往外，則依然是茫茫沙漠了，便即御劍回身，卻正看見云逍與映川蹲在地上查看，便問道：“可有看出什么？”
“并沒有。”云逍道，“車轍極深，可見所載之物極重，卻不知如何穿越沙漠，運至此處。”
“可是這車子……”寂流不解道，“怎么看著像是到湖里去了？”
映川道：“如此，怕是只有入水方能一探究竟了。”
寂流與云逍對望一眼，卻覺也是別無他法，便也施御水決，與映川一起往水中去。
湖泊并不大，卻是極深。
三人一直泅游到湖底，也并未發現任何異樣。
別說一整輛車，便是半個車咕嚕，也沒有看見。
便如千千萬萬個湖泊一般，這個湖底，也只有砂石、水草、各種不知名的生物，以及——一團模糊的光亮。
靠的近了，方看清那原是一方現于湖底土壤中的洞口，隱隱透出光來，待仔細看，卻并看不清內里。
這實在是一件十分有違常理的事情。
但他們要探尋的，本就是不合常理之事。
而映川，已先于二人進入洞中。云逍與寂流便也隨他魚貫入內，三人似鉆進地底。
洞口極短，只需一步便能跨越。
當三人穿過洞口的時候，發現自己還是在湖底，而那方洞口，依然處在他們的腳下。若照常理推論，他們既是由上至下入洞，此時洞口應該在他們的頭頂才對。
但這里的一切，似乎都是對稱的，他們方才穿過的那個湖底，就像是一面，鏡子？
既已行到此處，便再顧不上思慮許多，也許答案，就在湖面之上。三人便往湖泊上方泅去。越游，卻覺越暖。許久之后，終于破水而出。卻見湖水無垠，望不到邊際。
頭頂，是布滿繁星的遼闊蒼穹。
三人向著湖邊奮力游去，終至岸上。
這面的氣象，竟已是春夏，不冷不熱，舒適宜人。
“這里……是幻境么？”寂流對著四野喃喃。
而其實無需他人回答，他也知道這里是一處真實的所在。因為這天，這地，這繁星與清風，甚至草葉上的一只小蟲，都是真實的。牧野茫茫，一時竟不知要往何處去。
映川道：“以二位少俠之見，此時卻該如何是好？”
寂流道：“御劍顯然是不行的，容易暴露目標打草驚蛇，這地方看起來這么大，如果像無頭蒼蠅一樣四處亂竄，卻也頭疼，怎么辦好呢？”
云逍不言，只細打量四周。只見曠野茫茫，草原延綿，樹木倒不甚多。片刻之后又俯身細看，御劍低飛繞湖一周。
另外二人亦御劍跟隨在他身后。
云逍見只東北岸上草葉雜亂，又多向東北方向傾折，或是年深日久碾壓所致。便起身道：“向東北。”
不想寂流與映川并不問為何，只映川道：“便依少俠所言。”
云逍正可省卻作答，也不多說，僅稍頷首。三人腳下不停，便向東北方疾掠。
行得許久，果見前方隱隱現出數點燈火。
映川道：“云少俠才智過人，所料果然不差。”
“先生過獎。”
言語間又已掠出許遠，三人卻同時住了腳步。
眼前，是一望無際的連綿營帳，周邊，只少許士兵模樣的人在看守，神態卻甚憊懶松懈。
最明亮處是在正北，然而距離太遠實在看不甚分明。
三人小心避過守衛耳目，稍往里行，卻未見有人，側耳傾聽，竟能聽見此起彼伏的輕微鼾聲。寂流目中現出訝色，撩帳細看，卻見帳內果然睡著些人。正欲往他處探看，卻聽云逍輕聲道：“不用看了，全是人。”
映川點頭道：“城中失蹤的那些人口，應該就是被擄到了這里。現在還不宜打草驚蛇，我們再往前去看看。”
言罷三人又輕身往前去許遠，卻見這營帳范圍十分寬廣，一時竟掠不到盡頭。實難估測間中到底有多少人。大片帳房呼呼掠過，視野終于變得開闊，許多未完成的高大建筑屹立在前。
而唯一的完成物，則是前方那座燈火輝煌的巍峨宮殿。殿外，是無數勁裝守衛，人人肅容挺立，不似外邊松懈模樣。
三人伏在土石陰影中。寂流十分吃驚，再看云逍，卻似已經怔住，便用胳膊肘輕推了他幾下：“喂，怎么了？”
云逍方回過神來，道：“沒什么。”
映川道：“想不到這里守衛竟如此多，想混入查探怕是不可能了……”
寂流道：“那現在應該怎么辦？”
映川略一沉吟，道：“湖底并沒有靈力結界封鎖，干脆我等將計就計，便裝作一般武林人士偶然到此，他們既然如此缺人，或能將我等一并擒拿了去，趁機探得真相。”
二人呆愣片刻，寂流道：“您這個辦法雖然大膽，卻也未嘗不可。那……我們現在就出去吧。”說著便準備起身。
映川忽阻住他：“少俠且慢。”
二人不解。
映川在他們面上望了望，說：“二位形容太過出眾，不似一般莽撞江湖客，或至惹人懷疑。”
“那……怎么辦？”寂流撓頭。
映川卻自懷中摸出幾個丹瓶、紙包，對二人笑道：“在下恰好有一些辦法。”
一炷香后，寂流望著云逍從一個俊美少年變作了一個黃面大漢，而據形容，他自己也成了一個麻臉中年人，不由對著映川嘖嘖稱奇：“先生的這一手易容術，真是絕了。”
映川笑道：“在下早年曾行走江湖，如此不過江湖伎倆而已。二位乃三神天高徒，自是不屑為之。只是切記不要沾水。”
寂流便道他太過謙虛。
三人又斂去劍上靈力，只如尋常佩劍，便佯作自外潛入模樣，立時便被守衛發覺，幾番纏斗，三人敗下陣來，被守衛們團團圍住。一時個個彎弓搭箭，對準他們。立即有人上前來將他們縛了，押在殿前，三人佩劍也被一并收去。
一首領模樣的人在他們面上狠狠凝視一番。
寂流心內砰跳，生怕被他看出破綻。但那人看了片刻，只道：“你們是什么人，來這里做什么？”
映川道：“大丈夫行不更名坐不改姓，我兄弟三人就是江湖上赫赫有名的‘漠北三俊杰’，下湖撈魚打牙祭不想竟來此處，實是誤會。請問足下是什么人？”
那人忽笑道：“長這般模樣還三俊杰。”
一時其余守衛亦皆哄笑。
“好了，別笑了，”那首領模樣的人喝道，“吵到云主與護法休憩，你們擔待得起嗎。”
眾人立即噤聲。
寂流卻已變了臉色，再望云逍，后者卻只不動聲色輕點下頭，面色卻似更加青黃。
首領又上下打量一番三人，道：“爺兒們天天去外面撈魚那么辛苦，想不到還有魚兒自己送上門來的……”說著又一揮手，說，“來啊，老規矩，先關個幾天再說，等天亮了再去稟告大護法。”
立時便有人上前來，推搡著三人往前走，卻是往宮殿側邊去。漸至一處地下入口，竟是一處地牢。壁上燃有數枚火把，將地底照亮。三人細細打量四周，偌大地底竟只他們三人，好在空氣倒還十分流通。
不及細看便被看守們推搡到了一處牢獄內，雙手束縛倒是解去了。守衛們只拿鐵鏈嚴實縛了牢門將三人收押，之后便自行離去。
“映川先生。”寂流道，“您先前所料確實不差，依您看我們還要被關多久？”
映川道：“想來不會太久，左右不過是為威懾我等，讓我們老老實實出賣力氣。”
“這樣的話，那我們接下來只要表現出一副因為害怕，然后被馴服了的模樣就可以了？”寂流道。
映川笑道：“正是如此。現在不如養足精神。”說著便向二人抱拳一禮，道，“在下便先去休憩了。”
二人皆點頭應了，再望映川已在囚牢另端坐下，似閉目睡去。
云逍與寂流對望一眼，也倚著墻角坐了，面上雖不動聲色，手卻在身后交握住。
寂流在云逍手心悄然寫下“云主”兩字。
云逍將他手用力一握。
再看映川呼吸平穩，似已睡去，寂流欲言語，想了想還是忍住，便只與云逍靠坐在一處，閉眼休憩，起先還不敢真正睡去，過了會卻也覺神思逐漸朦朧渙散……
暗室之內，男子一襲黑袍，面容也隱在寬大的兜帽陰影中。窗外隱約透進些許亮光，卻照不到他身上，那襲漆黑的袍子便如同能夠吸收光線一般，讓人幾乎察覺不到他的存在。
門軸輕轉，昨日當班的云衛首領舉步進來。男子放下手中把玩之物，略微抬頭看向首領。來者卻并不敢與他目光相觸，只單膝跪在他身前一丈處。
男子淡淡開口，嗓音格外低沉：“這么早前來，可是夜間出了什么變故？”
“啟稟大護法。”跪在地上的男子拱手垂目，“并無太大變故，只是有三個江湖人偶然來此。”
露在兜帽外的半張面容依然看不出是何表情，只嘴角輕動：“仔細說來。”
首領便一五一十的說了，末了還呈上收繳來的三柄佩劍。
黑衣男子舉目看去，忽然將最不起眼的那柄執在手中，袖間的手指不可遏制地輕顫。
“護法？”首領有些震驚。
然而那輕微的顫動只是短暫的一瞬，快得讓首領懷疑是自己眼花。
依然是那波瀾不驚的聲音：“現下正缺人手，早些讓他們投入勞伍。”
寂流再醒過來的時候，隱約聽見地面上些許人聲，還有車轱碾過，巨物移動的聲音。因著他們此時正處在地底的緣故，便覺是頭頂霄漢正風雷怒涌。正思量是不是已經天亮了，卻聞見步聲下到地底，近得前來。
映川已睜開眼來，趴到牢門上叫嚷：“大人，大人啊，何故縛我們來此？”聲音嘶啞，卻是他故意作出此態。
只見來的是一高一矮兩個人，身上所著與昨日所見幾人略為不同。
“吵什么吵。”高個那人一腳踹在映川身上，映川堪堪摔出數步。
“不說是個練家子么，怎么這么沒用。”矮個子嗤笑道。再看云逍與寂流二人偎坐一處，淫笑道，“這兩個漢子，莫非也是斷袖？”
云逍眉頭蹙起，寂流卻向那矮個子笑道：“大人為何加個也字，莫非大人也是同好。”
“哈哈哈……”矮個笑道，“我倒是不好這口。只是別人……不過你二人這般模樣，還是算了。”說著又是一陣嗤笑，卻不知他自己模樣又能比二人易容后的樣子好到哪里去。
“哈哈，自然。”寂流笑道，“我二人天生貌丑，自然不及大人您英俊威武。”
矮個子十分受用，笑道：“你這漢子倒是會說話，便給你和你這相好的，安排些輕點的活計吧。反正到了這里，你們卻是不用再想著出去了。”
寂流笑道：“卻不知道為何？”
矮個子笑道：“有不想出去的，也有出不去的，等你們待久了，就會明白。”
高個子忽道：“你的話是不是有點多了？”
矮個子打個哈哈，便看向映川，向高個道：“這人看上去這么病弱，要不也同他二人排在一塊？”
高個子道：“隨便你，只快些弄完就是。”
“好吧。”矮個子向牢內三人笑道，“你們可想明白了，要在此地踏實辦事？”
寂流忙點頭笑道：“那是自然。”
矮個子十分滿意，說：“那就安排你們去土木營吧。”
“大人安排的自然不會錯。”寂流笑道，“卻不知道土木營是干什么的？”
矮個子道：“也沒什么辛苦活計，不過每日扛扛木料，搬搬磚土。”
“大……大人。”寂流大驚失色，“您不是說，安排點，輕松的活計？”
高個子卻已先一鞭子抽在牢柱上，還好寂流躲閃及時。只聽他怒道：“再嫌東嫌西，便讓你們去挑大糞，洗茅房，收斂尸體！”
寂流立時噤聲。
矮個子笑道：“你這火爆脾氣，可別嚇壞了新來的。”
高個子冷哼不語。只開了牢門，領了三人向外邊去。
外間卻是一片大亮。眼睛逐漸適應明亮光線，寂流頓覺不可思議。
昨日深夜行來，沒有燈火并未看清，此時方見原野之上，竟還有許多尚在建中的建筑。巨大的木柱石塊被數人艱難推運著向場中去。
矮個顯是極為滿意三人震撼模樣，笑道：“一會帶你們去領了號頭，換了衣物，便也同他們一般差使。放心，只要你們賣力干活，斷不會短了你們吃食。若要表現好了，以后也能從那土木營中出來，說不定混個好些的差事。咱們云主可向來都是有功必賞，有罪必罰的。”
三人忙不迭稱謝。
見矮個十分受用，寂流乘機問道：“卻不知咱們的云主是何等樣人物？”
矮個面色卻也斂起，只道：“這個你也別多問，云主的事情，也不是咱們這等人能夠議論的。”
寂流連忙稱是。
矮個便與高個商量了，將三人帶入一溜營房之間，正是他們昨日夜里所見。立時便有另外一人前來接引，高矮二人吩咐幾句便自顧離去，分工甚是明確。
那人將三人引入帳內，上下打量他們一番，說：“這的人都喊我叫衛哥。你們既來了我這，以后如果好好做事，我也不會虧待了你們。可如果你們存心搗亂，或者偷懶，卻也不要怪我不客氣。閑話少說，只要你們自己爭氣，日后也不是沒有出頭之日。”
三人連連應了。
衛哥又道：“都叫什么名字？”
寂流道：“小人夜流。”
云逍略微一愣，便道：“葉云。”
映川道：“在下葉川。”
衛哥在一本冊子上記下，寫到寂流，記的卻是“葉流”，說：“原是兄弟三人，家中可還有別人？”
映川道：“不曾有。”
衛哥點頭道：“那甚好，正可了無牽掛，在此安心做事。”說著走近前來，依次掐過三人胳膊，問道，“可都是學過些功夫的？”
寂流道：“那當然，我們兄弟在外邊可都是……”
不想衛哥卻望向映川，說：“你可識字？”
映川點頭道：“識得。”
“那也算你小子走運了。”衛哥道，“我這正還缺個記工數的。”
映川道：“……衛哥，我……”
“嗯？”衛哥怒目而視，“你有什么意見？”
“沒、沒意見……”
“好了，你先在這等著。”衛哥道，“你們兩個，跟我來。”
寂流與云逍便隨他出去了。當即衛哥給二人安排了住處，又辦妥了一應事務，換過衣衫，讓另一人領了他們往建筑場上去。二人看四下無人注意，便一邊磨磨唧唧的搬些沙土，一邊竊竊私語。
寂流嘆道：“我們怎沒有映川那般好命？要在這里干這些。”
云逍低聲道：“與他分開，并非無益。”
寂流道：“你覺得他不妥？”
云逍道：“我們這一路行來，似乎太過順利了。”
寂流沉吟道：“確實如此……”
云逍道：“第一，正常人看見湖底有洞，怎會立即就想著往里鉆？”
“是了！”寂流一砸手心，“這點當時我也詫異，我第一眼看到那洞口，首先想到的是這地底怎么會發光，而未想到內里竟連通了另外一個空間。逮著土就往里鉆，除非他是屬泥鰍的。”
云逍點頭：“第二，這里守衛雖眾，卻也不至毫無空隙，以我二人想入內打探并非不可能，何況是他。”
“我記得他當時說的是，絕難入內……”寂流道，“現在想來，即使不強行闖入，只在暗中觀察，不也好過被縛在這里？”見云逍不言，顯是也未想透，便問，“還有第三點么？”
“第三。”云逍道，“他說我們下湖撈魚，偶然至此，這實在是一個很拙劣的謊言。其實細思之下就會明白，純屬無稽之談。”
“可那些人偏偏就信了……”寂流驚道，“那萬一等他們反應過來，可怎么辦？大冬天的下到這么深的湖底去撈魚？天啊……”
云逍面上忽然露出一絲輕笑：“幸虧你還未忘現在是何季節。”
“你還有心情笑。”寂流道，“那現在如何是好？”
“走一步看一步吧。”云逍道，“你們二人演技如此之好，那些人一時應還察覺不了。”
“如此，卻是他一步一步將我們引到了如此境地。”寂流道，“可我怎又覺得，他好像對我們并沒有惡意？也并不像是和他們一伙的呀？”
“這點也正是最奇怪之處，”云逍點頭道，“何況，他還要我們易容。”
“易容本就是件很奇怪的事情。”寂流道，“誰規定江湖人士就一定要長成，這幅模樣……”說著探手在云逍面上摸了一把，滿是嫌棄的彈彈手指。
“這點實在怪異……他若早知此處，為何又要作出全然不曉模樣？”云逍道。
寂流道：“說來說去也只是一些隱隱的感覺，真要說的話，卻也說不清楚。”
“確實難以捉摸，”云逍道，“還有一點。我總覺得，他竟給我一種熟悉的感覺，似乎曾在哪里見過。”
寂流訝然：“哪里見過？神天劍授的時候，大概他也在吧……”
云逍卻只搖頭，“也許吧……”
寂流忽道：“對了，昨日就想問你，你看到那宮殿的時候，這么驚訝做什么？”以他對他了解，要露出這般表情可非易事，就連聽聞“云主”之時，云逍都沒有太多詫異。
云逍一愣，旋即也停下手中動作，目光望向宮殿方向，道：“我不是看到宮殿驚訝，我是看到了，那殿門之上的，火紅色圖騰……”
寂流舉目望去，果然也見到那一簇火紅印記，似火焰，也似云朵，是極細的幾縷，樣式卻很奇特，他依然猜想不透，道：“那圖騰怎么了？”
云逍望向他眼睛，說：“我曾在父親遺物上見過。”
寂流瞠目，正待說話，卻已一鞭子抽至。但只是雷聲大雨點小，并未落到實處。
“喂，你們兩個，別在那里嘀嘀咕咕！”
二人連忙應是，急急分開。
趁看守不備，寂流又悄悄挪到云逍身側，說：“如果只是一處巧合，或許還是巧合，但巧合的地方這么多，就一定不是巧合了！那我們接下來該怎么辦，不是真準備在這里做苦力吧？”
“目前看來是的。”云逍道，“只能趁機探聽一下消息。”
言罷兩人壘好一堆磚石，卻見十數人正推著一方巨大灰石向此間來。
云逍忽道：“這些人很奇怪。”
“有何奇怪？”寂流道，“這里的怪事，還算少嗎？”
云逍道：“你看他們面上表情。”
寂流望了半天，卻也沒瞅出個所以然來。
只聽云逍道：“如果他們是被迫在此出賣苦力，應當愁容滿面才對。但這些人臉上，卻沒一絲愁苦姿態……”
“是了。”寂流恍然大悟，“看他們的樣子，如此歡欣，又干勁十足，倒像是在……建設自己的家園一般！”
云逍輕輕點頭。
“喂，你們兩個，去那邊幫忙！”
二人連忙點頭應是，唯唯諾諾地加入到推大石的隊伍里。半晌之后終于將石頭運抵目的地，一行人都坐在地上累得夠嗆，卻也沒人來催促他們立即起身。
寂流望邊上一人滿身筋肉虬結，趁機向前笑道：“大哥，您這一副好身板，可是如何練就的，小弟實在羨慕得緊。”
果然千穿萬穿，馬屁不穿，那漢子笑道：“這也是從小鍛煉的結果，你現在，怕是來不及咯。”
寂流笑道：“自然不敢奢求能如大哥一般威猛，只是小弟心中十分欽佩，忍不住想要結識一番。”
“好說。”那漢子笑道，“落石村，黃老三。”
“原來是黃大哥。”寂流笑道，“卻不知大哥如此樣非凡人物，怎么也會在此處？”
黃老三笑道：“此地，又有什么不好？”
寂流還待再問，卻見邊上數人都已陸續起身，自覺接上活計，黃老三便也要跟了一同站起。(
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