薛姣的堂叔薛四老爺，自小身體羸弱，一直留在京中，沒有功勛也沒有本事，領了個不高不低的虛銜，過著不上不下的日子。其夫人李氏，家族敗落，平生最愛做的事，就是提攜娘家老老少少恨不得讓每人都分上薛家的一碗飯。

這掌柜姓李，又這么喜歡狗仗人勢，肯定不是陪房家奴，必然是李氏的娘家人。

而薛姣的鋪子，如今被他們占了，必然是不想讓甄老太君知道的，薛四老爺就一定會把鋪子落在李氏名下，而李氏又素來疼愛唯一的女兒薛婉，看這里粉刷一新，絲毫沒有自己當年的布置，就知道定然是薛婉里里外外都把她的痕跡抹去了。

想不到啊，自己幾年來的心血，最后竟到了薛婉的手里。

李掌柜見她猜中了，心中也琢磨了一圈，覺得蘇容意大概是與薛婉有些過結，才來這里撒氣，當下也緩了緩臉色，“蘇小姐，您也是閨閣小姐，若與薛小姐有什么，不如說清楚，咱們這里到底是做生意的，可不是能胡來的……”

“你倒是會自作聰明。”蘇容意一句話把他噎住了。

“既然是做生意的，那就來談談生意吧，也別扯旁的，你們這香確實有問題。”

“蘇小姐，你……”

能不能別胡攪蠻纏……

“你去叫你們店里的老師傅出來。”

李掌柜忍著氣，礙著她的身份，還是將瑯�齋坐鎮的配香師傅叫了出來。

蘇合香不是中原的香料，珍貴無比，也不是尋常配香師能做出來的。因此來人一頭霧水。

“蘇小姐有何高見，就請說吧。”李掌柜黑著臉道。

蘇容意放下手中的茶杯，輕輕捻起一顆香丸，“李掌柜，你來告訴我，蘇合香產自哪里？”

李掌柜不耐煩道：“自然是古西戎，史書記載，西戎有十二種珍惜香料，便是千金也難得，而如今多已不為人知了，只這蘇合香，還能有幸存于人間……”

蘇容意點點頭，“西戎早已滅亡，你們打出了蘇合香的名頭，卻不知道，你們的蘇合香并非來自古西戎，而是天竺。”

配香師傅和李掌柜俱是一愣，李掌柜剛接手鋪子，只管數錢，并不在意貨源是何處來的，倒是那個配香師傅在瑯�齋待了幾年，倒是知道一點。

“老朽從前聽曹大掌柜說過，似乎真是如此……”

只是他們的蘇合香來路十分神秘，連鋪子里的人都不知道到底是何處來的貨。

“世人不知道，天竺的蘇合香其實是優于西戎的，這東西本就是南方潮濕之處才能得，珍貴地很。”

李掌柜冷哼，“蘇小姐今日是來跟我們探討這香的來路不成。”

蘇容意說：“不錯，從前你們的香如此受追捧，因為它的確是金陵獨一無二的天竺蘇合香，而如今的，卻是產于南海，與外頭那些所謂的蘇合并無半點異處，你們卻還敢打著‘西域蘇合’的名頭以次充好，豈不是不將人放在眼里！也不知道你所謂的那些貴人知道后會作何感想？”

李掌柜臉色大變，“你、你胡說八道什么……”

“我胡說？你來問問這位老師傅，這香和從前的有沒有區別？”

那老師傅聽了她的話細細驗看了一下，也有些猶豫，“小姐……這，雖說與從前的有些微不同，不過香料這東西，您也知道，天氣、運輸都會影響成色，但是我們瑯�齋的蘇合，絕對不是外頭那些假東西可比的。”

蘇容意輕笑：“外頭的假東西？非也，外頭所謂的蘇合，皆是產于南海一帶，有專人種植采集，而我大周氣候并不適合種此物，因此總不得法，制出的香料還有微微的腥味，而你們這個，不過是用從前的天竺蘇合碾碎了與南海蘇合加工而成，騙騙常人倒是可以。”

卻騙不到我。

“這、這……”老師傅也嚇了一跳，忙去看李掌柜的臉色。

李掌柜臉上青一陣白一陣的，他雖不懂香，卻也知道，自他接手鋪子以來，根本掌握不到那些貨源，這些東西也不是從西域商販和貨行購得的，當然這些都是東家在管，可是蘇合的確有問題，東家已經和他說過了。

“你們現在還能這么打馬虎眼，不過是因為天竺蘇合還有存貨吧，再等兩個月，我看你們還能拿什么‘西域蘇合’出來！”

蘇容意擱下杯子，起身就要走。

“蘇小姐留步……”李掌柜忙喊道，神色焦急：“莫非，蘇小姐……知道何處能購得天竺蘇合？”

旁邊的老師傅一聽，立刻明白過來，看來，她都說中了啊……

蘇容意展顏一笑，“要知道，何不讓薛二小姐自己來問我？”

李掌柜噎住了，眼睜睜看著她大步離去。

果然啊，還是閨閣女兒的過結……

旁邊的老師傅一臉忐忑，“掌柜的……”

“一個字也不許說出去。”

出了瑯�齋，鑒秋不由好奇：“小姐，你真知道哪里有那個……天竺的蘇合香啊？”

經過剛才一番，她已經徹底對蘇容意服氣了，雖然她不知道此行的意義何在，反正出夠威風就好了。

“沒有了。”蘇容意回答。

“啊？”

“再不會有天竺蘇合香了……”

當年她也是在機緣巧合之下，結識了一位天竺的苦行僧，他一路步行到西北，在臨死前請求薛姣將他的尸骨送回家鄉，也許真是好人好報，薛姣派去的人千里迢迢到了天竺，意外得知這位僧人的母親是位制香高手，能制出獨一無二的蘇合香，而在她今年進京前，她收到信，這位老太太已經去世了。

她派過去的人手自然也學了一些本事，可哪怕有天竺的原料，手藝卻也不能與那位老太太相比，要想得到如此上品的蘇合香，除非再在天竺找一位如此厲害的師傅。

此次她進京，原先就打算先停一停瑯�齋的蘇合香買賣，誰知道，她卻永遠沒機會了。

瑯�齋是她的心血，沒有人能砸了這個招牌。蘇容意暗道：

尤其是你，薛婉。

瑯�齋金色的牌匾在落日余暉下閃閃發光。已經到了閉市的時候。

“小姐，我們回去吧……”

蘇容意“嗯”了一聲。

屬于她的東西，她都會拿回來的。

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