自從前幾日嚴頌給她輸了元氣之后，齊清兒夜里睡得更安穩些，胸口的劍傷也明顯開始大好。

不再像之前那樣，時不時隱隱作痛。

齊清兒看著斜陽映射下的窗板，大大地生了個懶腰。

“嬅雨姑娘你醒了，還真是能睡。公主身邊的靈兒已經跑來看過好幾趟了。”

這不是靈兒的聲音，齊清兒一個機靈，忙扭頭去看。

床邊倒垂微笑的臉竟是竹婉的，齊清兒連忙起身坐穩，她不是應該在浣衣間的嗎？怎么會出現在她的房間里？

看上去，好像已經呆了有一會兒了。

“你怎么會在這里，昨兒晚上......”齊清兒說話間，斜著杏眼往門邊瞧了一下。

竹婉很是平祥，邊端著銅盆往齊清兒那邊去，邊道：“昨兒晚上，嬅雨姑娘早早的就睡了，靈兒也只是在外面瞧了一瞧，便走了。”

齊清兒視線落在竹婉身上“哦”了一聲。

背著公主夜訪祁王府，在齊清兒眼中算是一件不可須臾的事，若是被公主知道，難免懷疑到她的身份上去。

可眼前的竹婉看上去異常的平靜。

似乎這樣的事情在她眼里都不算什么，幫著齊清兒混出純凈公主府更是小事一樁。

不過聽她這么一說，齊清兒倒也是放心不少。

她細細地觀察著竹婉的一舉一動，片刻后，方道：“你怎么會在這里，難不成公主給你換了職務不成？”

竹婉手里不停，幫著齊清兒擦洗，“前幾日，靈兒在街上不小心把姑娘弄丟了，公主正想給姑娘多加一個近身伺候的人，我便被指了過來。”

聽完這句，齊清兒微嘆一口氣，到底是愧對了靈兒這孩子。

不經問道：“你說靈兒早上來找過我好幾趟，可是為了什么事？”

這會兒子，已經洗漱完畢，齊清兒起身走到屏風后面，竹婉幫著更衣，邊道：“倒也不是什么大事，說是公主今日想去逛街市，要帶姑娘一起去。”

“可說什么時候出去？”齊清兒問道。走到銅鏡前，摸了摸竹婉剛給插上的步搖，青色上泛點點黃粒，倒是挺合這件墨綠鑲邊的檀澤色袍衣的。

竹婉在齊清兒身后細細調理著發式，道：“倒也沒說，公主一早去了白云廟，要出去也是等公主午時回來之后。”

竹婉回答得很是熟巧。

一看就不是沒有侍奉過主子的人。

齊清兒纖手從步搖上滑落下來，看著鏡中的竹婉，杏眼閃過一絲幽光，“是祁王讓你這么做的！”

“噓！”竹婉連忙彎身，湊到齊清兒面前，“姑娘小心隔墻有耳。”說罷又走到門外，往外探了一探身子，環顧一周，方折回齊清兒身邊，小聲道：“祁王殿下只是吩咐了女婢，定要好生待著姑娘，萬不可讓姑娘有半點閃失。”

這話讓齊清兒半信半疑。

昨夜在祁王府，她明明激怒了祁王，還當場被祁王趕了出去。

怎么一夜之間，他便讓竹婉好生待她？

為的是什么？

齊清兒揚起杏眼看向竹婉的雙目，她眼底一片平靜，平靜得像一汪毫無風波的清水。

她越是這樣的平靜，越是讓齊清兒覺得不安，稍稍壓低了聲音，齊清兒道：“只是讓你好生待我，并無其他嗎？”

“祁王殿下尚未吩咐女婢其他的事宜。”

竹婉滿眼的誠懇，回答得倒也誠實。

齊清兒看回銅鏡中的自己，不經暗想，若是祁王想要監視自己，實在無需讓竹婉跟在自己身邊。

她都已經在純凈公主府了，想知道什么不用打聽都能知道。

又何必畫蛇添足，多此一舉。

齊清兒轉而笑了笑，“睡了這么久，身子倒有些沉了，你扶我到苑中走走吧。”

竹婉垂頭應了。

今日的天氣不如昨日。

京陵城北群山后面布滿了烏云，細細酥酥的烏白色云朵橫跨一直到南邊的群嶺之下。

陽光透過遙遠的云層，顯得有些神秘，絲絲縷縷普照著大地。

倒是這空氣不似前幾日天氣晴朗時的寒冷。大概是這層密云的緣故，保住了大地的溫度。

齊清兒站在屋檐下，抱了抱雙臂，竹婉很快給她披上了一件披衣。

“聽說公主府新引了荷包花，你可知道在哪里，帶我去看看。”齊清兒道。

竹婉點頭道：“在流掖池邊上呢，姑娘這邊請。”

竹婉一路側身指引，齊清兒腳下的步子放得很緩。

走到畫廊的盡頭，忽聽到有婢女們在一旁閑言碎語，齊清兒本也無意多看一眼，可稀疏的碎語里面夾雜著廢后等字眼。

這讓齊清兒一下子站住了腳跟。

這幾個婢女說話時交頭接耳，像是在討論一件千苦奇案，各自表情無一不帶著吃驚。

齊清兒三步換成兩步，很快就閃到了那幾個婢女之間。

“你們適才都在說些什么？”

婢女紛紛往后讓去，適才嘰嘰喳喳的嘴也都全部合上，彼此看看彼此，誰也沒有要說的意思。

齊清兒在這些婢女中瞟了一眼，視線很快鎖定了一個看上去有些生疏緊張的婢女，稍柔了聲音道：“你告訴我，剛才都在說些什么？”

公主曾有吩咐見到齊清兒就如同見到公主。

在場的三四個婢女也沒有一個趕擅自離去。

被問了話的婢女，緊張地把手指繞在一起，嘴唇微抖，只敢低頭偷偷瞧著齊清兒。

“我也只是好奇，你但說無妨，我就當你們適才只是小歇一會兒罷了。”看著面前緊張得快說不出話的婢女，齊清兒放低了姿態，輕言細語。

誰知這個被問了話的婢女，噗咚一聲跪下了。

剩下的幾個婢女也接二連三，紛紛跪下，一個年紀大的一些的婢女才開口道：“我們也是實在無心，說了不該說的話，婢女們下次一定注意，絕不再提此事。”

有什么話，如此的不能說？！

齊清兒不由得往后退了幾步，讓婢女們這么圍著跪她，實在有點不習慣。

清了清嗓子，轉了語氣，歷聲道：“我問你們適才都說了什么，難道都聽不懂我的話嗎？”

一個婢女猶豫了半餉，想著必是要說的，便道：“聽…聽說廢后煬氏歿了，我們也只好...好奇罷了，確實在無心想要重提舊案。……還請嬅雨姑娘聽過忘了便是，這等嫌語是說不得的。”

齊清兒膝蓋一軟，竟沒站穩。

虧得竹婉上前扶得快，方沒摔在地上。

她昨晚才和祁王提到了前皇后煬氏，現在就卻聽到了她的死訊。想從煬氏身上找出舊案的破綻，這條路算是行不通了。

齊清兒深吸一口氣，趕緊調整了情緒。

有些泛白的朱唇輕啟，“知道這是不能私相密語的話，就不要再說了，我就當是沒聽見，你們都下去吧。”

一地的婢女，紛紛默不作聲的站起，都匆忙福了福禮，隱身退下，各忙各事去了。

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