若諼主仆二人回到榮禧堂東次暖間，天氣炎熱，口易渴，若諼叫著要喝茶。

綠玉幾個小丫頭趕緊進來服侍，將泡好的茶放到若諼面前，又把龍須酥放在她面前，道：“這是西域特產，小姐沒吃過吧。”

若諼看了一眼碟子里整整齊齊碼放的奶白色像個刺球的圓點心，心想，前世吃過好幾次了，嫌太甜膩人，后來就不買著吃了。

若諼想，古代的糕點全是天然食品，應該不同于現代的吧，于是用兩根手指拈起一個，送到嘴里品嘗，立刻微蹙了眉，還是一個甜字。

她勉為其難吃下手里的那個，對綠玉道：“你們吃了吧，我是吃不慣甜到骨頭里去的點心。”

綠玉高興地說了聲“多謝小姐賞賜。”，端了碟子就要退下，琥珀“咦？”了一聲，眾人都向她看去。

琥珀指著高幾看著那幾個小丫頭問道：“我早上放在這里的一碟金絲蜜棗怎么沒了？就剩個空盤子了。”

幾個小丫頭皆面面相覷，異口同聲答道：“我等不知。”

唯有綠玉待說又沒說。

琥珀面上有些惱意，懷疑地看著她們道：“你們不知？難道那些棗兒自個兒長腳跑了，肯定是你們誰偷吃了！你們明擺著仗著小姐好性，小姐還沒嘗一粒棗，你們就敢先吃了，越來越沒個尊卑！”

幾個小丫頭見她真動了怒，心中有些懼意，齊齊喊冤道：“我等真沒偷吃過！哪一回不是小姐賞了我們、我們才敢吃的！”

若諼息事寧人道：“都別吵了，吃了就吃了，又不是很打緊的事。”

琥珀委屈道：“小姐說的輕巧，屋里的東西憑空沒了，連個下落都沒有，這屋里除了小姐就奴婢待的最多，不知道的，還以為那些東西是奴婢私吞了。

再者，就算別人不這么想，小姐房里有人私拿東西，奴婢卻一無所知。

現在只是偷拿些吃食，說不定以后就發展成財物，倘或老夫人問起，趕情我這個貼身大丫鬟是死的，一問三不知，每月豈不白拿了二兩的月錢？”說罷，一屁股坐下，誰也不看生悶氣。

若諼聽她說的有理，又見她生氣，肯定要安撫她，故意對幾個小丫鬟板著臉道：“你們誰吃的，趕緊到琥珀姐跟前認了，說幾句好聽的：琥珀姐姐，我們再不敢私拿小姐的糕點吃食了，以后只要我等犯饞了，不管什么好吃的，也不論小姐想不想吃，愛不愛吃，先逼迫了小姐吃上一口，我等再吃，斷不會再叫姐姐為這個生氣了。”

幾個小丫頭聽了都笑了起來，就連琥珀也撐不住笑了，對幾個小丫頭道：“聽見小姐的話沒，誰吃的，快認錯！”

直到此時，綠玉方才吞吞吐吐道：“實在不是我等吃了，是青梅姐姐吃了。”

青梅一直在自己房里偷聽若諼房里動靜，現在扯出她了，便走了過來，冷著臉道：“你們這群小蹄子，趁我不在，什么臟水都往我頭上潑！”

綠玉漲紅了臉爭辯道：“我親眼看見姐姐連碟子一起把金絲蜜棗端到自己房里去的。”

青梅眼里劃過一絲慌亂，但轉瞬即逝，心想，只有綠玉看見，只要自己一口否定，誰又能奈我何？于是反擊道：“是你吃了嫁禍與我吧！”

綠玉又急又氣：“不是！我說的全是實話！”

若諼最煩吵鬧，且看兩人的表情，事情真相她已心中了然，但想給青梅存個面子，擺擺手道：“都別吵了，我不想追究那碟金絲棗的去向。”

綠玉臉上有憤憤不平之色，青梅卻是大大松了口氣。

若諼若無其事地瞟了青梅一眼，語氣平靜道：“我房里的一針一線、一塵一土皆交由你保管，以后若再有丟失東西的事發生，不論貴重與否，唯你是問。”

綠玉等幾個小丫頭才露出沉冤得雪的笑意。

青梅臉上訕訕的，小姐厲害她是知道的，但是憐憫她們這群丫頭身世凄涼，所以格外寬仁，只有好處多多的給她們，幾乎不苛責她們中間任何人。

像這樣軟中帶硬的話小姐還是第一次說與她聽，心里竟如被打了臉般百般不是滋味，偷掃了眾人一眼，怎么看怎么覺得，琥珀、綠玉她們都在幸災樂禍，心里從此恨了眾人，只是不露形跡罷了，含怨忍辱應了一聲，臉上實在掛不住，找個借口退了出去，幾個小丫頭也散去。

若諼喝完茶，走到窗戶邊坐下，接著繡她的帕子。

琥珀坐在她身邊納鞋底，她將針在頭上磨了幾磨，這樣針沾了頭油納起鞋底來就不那么澀了。

她邊納鞋底邊道：“小姐也太寬厚仁慈了，跟夫人一個樣兒。”

若諼聽到“太”字就知琥珀對自己沒有斥責青梅有些不樂意，不想寒了她的心，耐心解釋道：“你是沒了親人自己賣身為奴進的府，綠玉幾個不是她們的父母不疼她們，實在是天災賦重，養活不了她們才迫不得已賣了她們，希望她們有口飯吃，不至于餓死。

可青梅姐姐的身世較之你們更慘，她不是家里窮的沒有她的吃食，而是她父母嫌棄她是個女孩兒，不想養，所以賣了換銀子讓她弟弟讀書。

對一個孩子來言，世上最悲傷的事莫過于被自己的親人拋棄，所以我才不忍十分的苛責她，但又不能姑息她，故那么說，以后如若再犯，我定不會輕饒的。”

說到這里，若諼忍不住輕嘆了口氣，道：“只盼著青梅姐姐能理解我的用心良苦，從此收了戾氣和那點小聰明，和你們一樣本本份份的，等你們將來出閣嫁人，我一人包個一百兩的紅包，你們拿去在鄉下買幢土坯房，再置幾畝薄田，安穩度日——逢年過節，還有生日，我從各處得的賞銀不少，全都攢著呢。”

琥珀聽了半晌不語，過了好久，才紅著眼圈，聲音略有些哽咽道：“難為小姐這般有心了，奴婢們跟著小姐全是有福的。”

若諼只是笑笑，恬靜地坐在夕陽的余輝里繡著花。(

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