正文
墨菊并不是大楚國原有的花草。
它是大楚開國初，和親的東夷公主帶來的。
墨菊是十分名貴的花草，也有人稱之為墨荷。
花瓣如絲，花色如墨，花期在秋末。
它的外表華麗嬌媚，一直被文人雅士們追捧。
然而，墨菊因為太過于嬌貴，培育的過程也十分的復雜。
這樣的名貴的花，據說在皇宮里也不過十幾盆。
“太太和我說，當年她曾無意和四爺提起，自己喜歡畫上的墨菊，看著覺得很熟悉，但是卻從未親自見過。她說，她其實很想看看墨菊到底長什么樣子，是不是和畫上一樣好看！”許嬤嬤解釋，“那會她也只是隨意說說，沒想到四爺記在了心里。四爺去顧家提親的時候，便帶了兩盆墨菊！”
“那會太太看到四爺帶來的東西，很是驚訝。她從未想過，自己有朝一日能看到真正的墨菊。不過，四爺一直未曾告訴過太太，那兩盆墨菊是從哪里來的。四爺不說，太太也不問。也正是因為這兩盆墨菊，太太后來才決定嫁給四爺。她認為，四爺很好，會將她說的話放在心上！”
“只是墨菊太難養活了。太太嫁入蕭家幾年后，這兩盆墨菊都枯萎了……太太一直耿耿于懷，她說，她和四爺的來日，會不會和這兩盆墨菊一樣……”
顧氏那會太過于多愁善感了，把任何事情都想的太壞。
然而蕭子魚知道，這些其實都并不怪母親。
母親的病情過于嚴重，以至于看什么都沒有興趣，所以才會講出那樣的話。
如果病情惡化，母親會覺得活著太累，日子過的沒有任何意義。
母親撐不住時，會選擇早日解脫。
而解脫的辦法，便唯有死亡。
心病，便是如此可怕，也并無良藥可醫。
許嬤嬤嘆了一口氣，又繼續說，“如果太太又看見了墨菊，會不會開心點？”
墨菊枯萎了，又會有新的。
這樣，人生是不是其實還有希望？
蕭子魚明白許嬤嬤的意思，她點頭，“我想想辦法！”
哪怕這并不是一個很好的辦法，她也想試試。
只是墨菊這種名貴的花草，她應該去哪里尋找？
蕭子魚一直琢磨這件事情，過了幾日后，她和喬氏用膳時，甚至還開口詢問喬氏，可曾聽說過墨菊。
喬氏聞言，不禁笑出了聲。
“你是說墨菊？”喬氏問。
蕭子魚點頭，“恩！”
喬氏將手里的茶盞放下，伸出食指在蕭子魚的額頭上一推，“你這個傻丫頭，居然不知道去赴李家的花宴，看的是什么花！佟夫人擅長培育花木，她那里便有不少墨菊。李家不止有墨菊，還有茶花、蘭草、等等。到時候我陪你在李家的園子里多逛逛，你也能多看看！”
佟家的祖上曾是花匠。
佟家的后人出息了踏入仕途，也沒有遺忘這門手藝。
從前，佟家人靠著培育花木為生，如今卻是培育一些花木來消遣日子。
蕭子魚想了想，又問，“佟夫人很好嗎？”
“她啊是個很好說話的人！”喬氏坐穩后，又說，“你放心吧，那一****會陪著你。燕燕，你也該多出去走走，多認識一些人，總是在屋子里，會悶壞的！”
喬氏這些年其實已經很少出門了，自從她開始將蕭家三房的庶務都撰在了手里后，便不喜歡出去赴宴。或許是因為當年看明白，什么朋友都靠不住，所以喬氏連熱鬧都懶得去湊。
只有多賺銀子，才能維持她和兒子的生活。
然而現在不一樣了。
蕭子魚的出現，等于拯救了她的生活。
她本就覺得蕭子魚好，如今看著愈發順眼。
喬氏想，她該多為蕭子魚的以后想想，譬如，關于蕭子魚的親事。
被佟氏邀請的，還有喬家其他幾位太太和小姐。
喬氏想讓蕭子魚和她們接觸下。
如果處的來，她倒是可以考慮下蕭子魚和喬冕之的親事。
蕭子魚看著喬氏，乖巧的點了點頭。
李家的府邸，位于姑蘇城南。
李家的宅子不止風水十分講究，連府內的布置，都是一步一景，繁花似錦。
今兒來門外迎接喬氏的是佟氏身邊的貼身大丫鬟綠蘿。
綠蘿陪在佟氏身邊多年，言行舉止都十分得體。
“三太太、七小姐，您們隨奴婢來！”綠蘿笑的和善，“夫人說，今兒可算是把三太太您盼來了！”
喬氏并不是第一次見綠蘿，所以忍不住和綠蘿講道，“從前，是我的不是，我太忙了！”
之前，喬氏第一次來李家的時候，不過是普通的侍女迎進門。
后來，她和佟氏熟悉后，迎她入門的人，便變成了綠蘿。
喬氏喜歡綠蘿的性子，她曾和佟氏說，綠蘿乖巧懂事。
她那時其實也不過是隨意一提，佟氏便記在了心上。后來喬氏病了，佟氏親自去蕭家探望喬氏時，身邊帶的丫鬟也是綠蘿。
佟氏是個心細的人。
“三太太這樣說，便是折煞奴婢了！”綠蘿又說，“不過，夫人這些年一直記掛三太太。如今你愿意來赴宴，夫人可高興壞了，還讓奴婢親自準備了您最喜歡的芙蓉桂花糕。”
喬氏微愣。
這么多年過去了，佟氏居然還記得她喜歡吃什么。
綠蘿和喬氏說話的時候，目光從蕭子魚的身上，一掃而過。
今日，蕭子魚穿著一件淺綠色的襖裙，梳了一個簡單的垂掛髻，發間簪著幾朵鵝黃色的絨花。
她的眼眸如潭水清澈，膚色更是細致白嫩。雖然年紀不大，卻已經是個標志的美人，看著格外的靈氣。
像是盛開在山谷深處的蘭花，沒有沾染過絲毫塵埃，空靈又純凈。
“夫人一直這樣心細！”喬氏感嘆。
綠蘿收回心緒，溫和地說，“夫人喜歡和三太太說話……”
說著，一群人便走到了佟氏住著的院外。
綠蘿讓喬氏和蕭子魚在外稍等片刻，自己進屋通傳。
很快，綠蘿又從屋內疾步走了出來，“三太太、七小姐，夫人說有人想引薦給你們認識，請你們進屋內小坐片刻！”
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