“好容易今年娘親的生日，到底算咱們家里團圓了，雖然爹爹暫時不在家，也在走幾步就能看見的地方，所以當然要好生過個生日。”

李花兒一邊說，一邊躲著要攔她的張氏。

“娘是害怕，”張氏嗔怪道，“現在這情形，人人自危的，還過個什么生日？”

李花兒笑道：“現在的情勢怎么了？不是說剿匪的水師，在南面無往不利嗎？”

南面水上剿匪的消息，時不時地就會傳到村子中來。

尤其是清河村除了靠種田吃飯的人之外，家家戶戶也都有人靠捕魚或者船商為生，剿匪之事關系到了大家的吃飯問題，自然消息來得也快。

張氏哪里說得過李花兒？

眼見著李花兒已經拿了錢往外跑，張氏只得道：“那也不用花錢，家中做些好吃的就好，你賺錢難道很簡單的？”

李花兒道：“簡不簡單的，也不差娘生日這天的席面錢。現在我們進城麻煩，還不許買回來咱們吃？”

說著，她又對李果兒使了個眼色。

李果兒會意，忙過來抱著張氏，不讓她攔李花兒，口中笑道：

“姐姐，你上次帶回來的水晶肘子就好吃，我還要。”

李花兒已經奪門跑了出去，聽見這話，才停步回頭笑道：“油膩膩的，只你愛吃。”

李果兒說得理直氣壯：“就是愛吃，姐姐不吃，都給我和娘吃。”

李花兒笑道：“那我買兩份，你自己吃一份好不好？”

這次，李果兒搖了搖頭：“那就吃厭了，不如再帶份糟鵝回來……”

話音未落，張氏先急了：“你這丫頭，敢情不是花你的錢。”

李果兒不怕，又笑道：“家中寫字的紙也沒了，姐姐一并買回來吧。”

李花兒道：“好呀，拿我當跑腿的使喚，等會回來，你要是沒把粥和糕蒸好，就不許你吃了。”

李果兒點頭，笑得開心。

李花兒買回來的，是縣城里最大飯莊的一套席面，花了七兩多的銀子，雇了牛車拉回來。

路過城門的時候，李花兒還給李大并那守城的軍士們，也送了一份去。

如今城門上的軍士們，各個嚴陣以待，出入個人都要盤查很久。

所以李花兒送去的吃食，著實讓大家輕松了一些。

“咱們這沾了李老大的光，總吃些好的。”有人笑說。

李大憨厚地笑著，只是眼角依舊有藏不住的愁緒。

他趁人不注意的時候，給了李花兒一個帕子包著的東西。

“給你娘戴的。”他小聲說，“我買來藏了好久。”

李花兒接過來。

里面包著的，是個赤金的桃花簪子，只是那工藝，并不似平水州當地的。

“這個好貴的，起碼也得爹三個月的糧餉。”李花兒掂了掂重量，玩笑道，“爹難道還藏了私房？”

李大笑道：“在北地的時候就買了，回來的時候藏著，就是為了今天，結果卻回不了家。”

李大說起這簪子來歷的時候，眼角的愁緒難得暫時散去，取而代之的是一股柔情。

李花兒看著李大的樣子，笑了。

“爹，你放心吧，你肯定馬上就能回家了。”她真誠地說。

李大只當這是女兒的安慰之語。

“傻孩子，哪里就這么容易了。”他嘆了一句，道，“快些回去吧，路上當心些。”

李花兒點點頭，往家去了。

待李花兒回到家之后，李果兒已經把粥和糕都備好了。

那和張氏有些交情的婦人，比如說孫家的四個媳婦、張玉兒母女倆、馮二囡并她娘親馮娘子，還有柳婆子和湯娘子，連那當初在善堂里結交的婦人們，也都來了。

院子里，還來了各家各戶的小孩子。

這群孩子也不知道如今世情如何，只是聽說張氏今天生日，有好吃的，就都跑來了。

屋內屋外，大人孩子的，很是其樂融融。

這些村中的婦人雖然性格不同，但能和張氏結交的，本性大體都不壞。

而那善堂里的人如今就在村中的地理耕種，平日也都有些熟識了，自然都能說到一塊去。

如今馮二囡已經有了身孕，一群婦人圍著她，給她說那生產時候要注意的事情。

“這生孩子，可是鬼門關呢。”孟氏嗑著瓜子兒，說道，“可要早早準備下。”

馮娘子憐惜地抱著馮二囡，道：“我都知道的，如今都已經找好了人。”

張氏在一旁聽見，笑道：“嫂子尋得也夠早了，到時候這么周全，肯定沒事兒的。”

李花兒進了屋，將席面擺下之后，眾人都是一陣驚嘆。

“瞧瞧，如今這花兒就是本事，這么大的席面都能擺得起了。”童氏笑著贊了一句，還順便瞟了孟氏一眼。

孟氏臉色不太好，就不說話，只坐在那兒。

張氏和李花兒統統當沒看見，招呼大家，好生吃喝。

李花兒趴在李果兒耳邊，小聲囑咐道：“可不許只盯著肘子吃，下次姐姐帶你去縣里，咱們單獨吃。”

李果兒聽見，掩著嘴笑了出來：“姐姐當我是三賢哥，那么不懂事不成？”

此刻，孫三賢早就先跑了過來，磨蹭了半天，偷空抓了塊糟鵝，塞在了嘴里。

孟氏見他這樣，恨得不行，那筷子打他：“就你愛吃嘴。”

張氏見狀，連忙笑道：“孩子愛吃，就多吃些，小心別噎到。”

說著，又讓李花兒快給他倒碗水。

孫三賢嘴里含著東西，又要躲著孟氏打他，又要接李花兒的水碗，還要對張氏含混不清地道：“恭喜李嬸子福如東海，壽比南山。”

忙得不亦樂乎。

一桌子的婦人，都被他逗得笑了出來。

如今家中鬧得歡樂，就算張氏心里藏著心事，此時也真個輕松地開心了。

李花兒覺得挺好的，拋開他倆之間那點兒莫名其妙的親事不談，拿孫三賢當個兄弟，也挺有意思的。

眾人吃得正好的時候，突然就聽見外面一陣亂糟糟的聲音。

中間還夾雜著叫罵聲和哭喊聲。

那湯娘子離窗子近些，就向外面看去，口中道：“這誰家打孩子呢？鬧得這樣？”(

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