即便真相已然無比清晰，可是，那一份有若實質般的壓抑之感，卻還是讓壽成殿變得寂靜且肅殺。

秦素卻像是完全不曾感受到這些，舉眸四顧了一會，她驀地便輕笑起來：“既然嫗把話說到了這里，那么，接下來，我便要說一說我的推測了。”

她停頓了片刻，似是在捋順思緒，半晌后，方不疾不徐地開了口：“據我猜想，當年在白馬寺靜修時，俞氏不知怎么結識了一位白發居士，并與之有了首尾。而此人，很可能知曉一些宮中秘辛。便是從那人的口中，俞氏得知了公主流落在外，在青州一帶失去了音信，同時亦知曉公主的身上有朱砂痣。俞氏夫死子殘，恨透了秦家，她一心想要讓秦家滅門，卻又不想傷及自己的孩子。見她報仇心切，那別有用心之人便向她獻了一計。于是，俞氏買下了一個女嬰，將其家人通通害死，留下這女嬰備用，隨后便在自己的親生女兒身上，刺出與公主一模一樣的朱砂痣，每天拿印色盒子印著，慢慢地做出養胎記來。此外，她更將親生女兒與那買下的女嬰放在一起教養，不許她們見外人。那些仆役都要聽她的話，自是不會有異議。”

說到這里，秦素心中驀地一動。

怎么竟會這樣巧，俞氏在她親生女兒身上刺出的朱砂痣，為何會與自己的身上的胎記一模一樣？

難不成，“那位皇子”還有其他目的？

秦素的呼吸一下子變得急促，心頭恍惚得厲害。

她忽然想到了一種可能。

可是，這可能么？

桓氏認女之事，隱堂從未說過，秦素也從沒聽人議論過。而三皇子此前的講述，與其說是陳述事實，倒不如說，那是為了扳倒桓氏而生編硬造出來的一套謊言。

桓十三娘回府，這應該是這一世才發生的事，至于桓子澄為何要把阿蒲認回桓府，秦素只能姑且認為，他也是在查明了阿蒲的身世后，干脆將這步明棋放在身邊，用以引出“那位皇子”。

是的，一定是這樣的。

深吸了一口氣，按下心頭浮起的疑慮，秦素此時又道：“且不論俞氏背后之人是誰，只說此計若要得成，便不能有任何知曉根底的人活著。因此，三年后，在回青州的路上，便有人假扮山匪，將所有跟從俞氏的仆役盡數擊殺，滅了一切活口。其后，俞氏便將親生女兒與那撿來的女嬰調換了。如此一來，神不知鬼不覺，那女嬰便搖身成了秦彥雅，而真正的秦彥雅，則成了一個叫做阿蒲的使女，用以冒充真正的公主。”

“住口！”

“住口！”

兩道聲音一先一后，疾喝而出，打斷了秦素。

秦素絲毫不亂，施施然地轉過明眸，不出意外地看見了兩個人。

一個是秦彥雅，另一個，則是阿蒲。

此時，秦彥雅面色慘白，正一霎不霎地盯著秦素，目中充滿了怨毒；而阿蒲則是雙眸蘊淚，看向秦素的視線中涌動著憤怒與恨意。

巧合的是，這兩個人，此刻都是嘴唇微顫，想說話又說不出的樣子。

秦素的視線掃過她們，忍不住笑了出來，撫掌道：“兩位女郎，一個是秦彥雅，另一個也是秦彥雅，倒叫我不知道說什么才是了。”

“你胡說！”阿蒲當先語道，面孔漲得通紅，粉唇輕顫：“吾乃貴女，就算不是桓氏十三娘，我也是……”

她有點不知該怎么往下說了，蹙起細而彎的兩道眉，表情有些遲疑，怯怯地轉首，看向了中元帝，似是要向他求得一個答案。

秦素便很“好心“地提醒她：“你是想說，你是公主么？”

此言一出，秦彥雅并另幾個才進得壽殿的人證，皆是面色大變。

“公主！”秦彥雅脫口語道，滿臉的不敢置信，轉首看向了阿蒲，復又去看秦素，目中溢著濃濃的震驚：“就憑她？她是公主！？這不可能！這絕不可能！””

她用力地搖著頭，面上既有不以為然，亦有輕蔑鄙夷。

“本宮也是這樣認為的。”秦素笑盈盈地看著她，旋即卻又微蹙了眉，輕輕一嘆：“可惜，除你我之外，這話并無人愿信。而過得今晚，就算是她是一條狗，則她也會成為我大陳的狗公主。”

“噗哧”一聲，太子殿下忍不住笑了出來，一面笑還一面點頭：“狗公主，果然有趣！”

阿蒲的臉由紅轉白，再由白轉紅，眸中淚水盈然，咬著唇不再說話，然她面上的不甘與憤怒，還有隱約的委屈，卻是如傾如訴，不說話比說話還管用。

“晉陵，注意分寸。”中元帝有點看不下去了，輕聲斥了一句，旋即便轉向阿蒲，柔聲安慰：“你不要難過，到得明日，為父自會給我兒一個公道。”

此聲一落，壽成殿中，再無半點聲息。

夜風攜來大片的雪花，輕盈地自殿門的縫隙間飄入，又被那屋中暖意化作水珠，落在了厚厚的紅氈上。

秦素抬頭看向中元帝，面上是似笑非笑的一個神情。

自稱“為父”，喚阿蒲“我兒”。

為了滅掉桓氏，狗皇帝倒是真是什么女兒都敢認。

“兒臣謝父皇恩典。”阿蒲站起身來，嬌嬌軟軟地說了一句，面帶微赤，孺慕而又嬌羞。說完了便又看向了二、三兩位皇子，面現甜笑：“小妹也謝過兩位皇兄相助，讓小妹不再孤立無援，小妹心里好生歡喜呢。”

言至最后，小女兒家的情態盡現，卻是比秦素這個公主會撒嬌多了。

只是，這般作態，看在明眼人的眼中，卻顯得不大夠端莊大方，也不大能上得了臺盤。

這明眼人中，也包括中元帝。

他的眉心皺了皺，卻也沒說什么，唯神情往下淡了幾分。

秦素見狀，掩唇笑出了聲：“陛下可真得習慣習慣，這嬌嬌滴滴的狗公主，往后就要長伴陛下身側啦。”

稱中元帝為“陛下”而非“父皇”，秦素這也算是成全了中元帝一心要認個“狗公主”的意愿。

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