幾個女孩子都愛吃甜，黑米花生的粽子里頭摻了果仁，又裹了糖霜，一下午小火煨著，煮得焦黃粘稠，美味可口。

明珠領著丫頭布菜，依著各人的口味取了粽子，剝去粽衣，將焦黃的粽子切成小塊，拿銀簽子叉了，再呈到主子面前。

聞得熟悉的黃米紅棗粽子，楚朝暉心里涌過一陣暖流。

愛吃新碾的黃米、愛吃樂陵的金絲蜜棗，甥女依舊記得自己的喜好，還特意交待了廚房多包些這種口味的粽子。

黃米的軟糥與紅棗的香甜在口中交織，楚朝暉慢慢咀嚼著，昨夜間與明珠的對話便又頻頻在心間徘徊，懂事的甥女越發令自己臉紅。

蘇暮寒挑了只咸蛋黃糯米粽，只道這粽子是慕容薇向母親陪罪，舒心地咬了一口，蛋黃腌漬的紅油滿滿溢出，吃得他唇齒生香。

趁眾人不查，蘇暮寒向母親丟了個得意的神色。他眉毛輕挑，露出些許的迫不及待，似是鼓勵母親舊話重提。

兒子的目光那樣急切，楚朝暉如何瞧不明白。

是想拿自己當槍使，還是兒子上陣殺敵為父報仇的心太過急切？楚朝暉一時難以分辨。她不太相信一向思慮周全的兒子會犯這樣的錯誤，卻更不愿往深里去想兒子近來頗為反常的行為。

昨夜晚間與明珠一席長談，三更入夢時，楚朝暉又回到了除夕夜。

有風吹起兒子的衣角，露出里頭蒼白的孝衣，母后的目光掠過兒子腰間垂落的麻繩，然后一語不發。

然后恍惚是母后辭世的場面，整個壽康宮都裹了縞素，舉國同哀。楚朝暉在夢里哭倒在母后靈前，眼前卻總是閃過兒子那觸目驚心的孝衣。

兒子的面龐那樣溫潤而又軒昂，總是透著與年齡不符的沉穩練達，很少有那樣迫切的時候，這次又是為什么，想去邊城的心那樣強烈？

蘇暮寒的暗示與慫恿無濟于事，楚朝暉只做不聞，專心地用著骨瓷描金碟里切成小塊的粽子，與溫婉聊起這一路的美食。

眼瞅著目光飄忽的母親并不回迎自己，而是離開自己的視線，吃在口中的粽子粘得拖沓不清的乏味。蘇暮寒頹然地放下了碟子，只感到阻力重重，不曉得母親又如何改變了心意。

雖然刻意掩飾，此時的蘇暮寒也不過十五歲的少年，在兩世為人的慕容薇看來，他眼神里慫恿的意思便太過強烈。

慕容薇打定主意，若姨母再次提起，她便直言問問姨母可是要置父皇母后的名聲于不顧，偏要父皇成為眾矢之的，下那奪情的旨意？

忠言逆耳、良藥苦口。

話雖剛硬些，到底是因為舍不得姨母日后重蹈前世的覆轍，被親生兒子逼得在城門樓上以死殉國，卻依然止不住兒子叛亂的腳步。

誰料想姨母吃著焦黃的甜粽，只贊那樂陵的小棗香甜，恍若毫不知情的轉了話題。只說當下，再不提邊城那惹人厭煩的事，反叫她慕容薇覺得訝異。

初夏的夜里，一掛薔薇清香陣陣，偶有蟲吟清清切切。

待眾人移步到院子里的六翼木亭下納涼，伴著茶香裊裊，慕容薇挽了夏蘭馨與溫婉的手，攛掇二人明日晨起去瞧熱鬧的早市，又向姨母央告道：“好不容易出宮一回，姨母好歹答應，叫我們去瞧瞧這些民間風情。”

甥女給自己搭了臺階，楚朝暉如果不下？她笑吟吟拿銀簽子去叉剝去皮的葡萄，遞到慕容薇手上，應道：“要鈺之陪著你們，多帶幾個人，早去早回。”

既是與兒子有隙，楚朝暉便索性留了兒子在驛館中，別再惹生事非。

七年的怨憤埋在心里，蘇暮寒自認掩飾得很好，卻是知子莫若母，楚朝暉明白兒子心里的不甘與委屈。

楚朝暉只想好生尋個機會，問問兒子究竟打得什么主意。先是麻衣、再是奪情，樁樁件件直指自己的母后與皇帝妹夫，兒子的所作所為已然叫自己越來越看不慬，那一張與丈夫相似的面容也變得有些陌生。

隨著第一縷朝陽如火，將太湖水面染得紅清透，熏然的南風刮過，寂靜了一夜的街道又開始蘇醒。

驛館的大門緩緩打開，夏鈺之伴著青羅素裙、民間裝扮的三位姑娘走了出來，流蘇、瓔珞、小螺等幾個丫頭也換了尋常服飾隨在后頭。

再往周圍瞧，還有幾名侍衛伴做尋常百姓，不遠不近散在眾人周圍。

這樣大的陣仗，慕容薇掩唇輕笑：“偏是姨母小心，無錫也算是天子腳下，一路行來，治安好得很，何必如此興師動眾。”

說歸說，自然是感激姨母為著自己的安全著想。憶及那日對姨母的搶白，慕容薇也有些無可奈何。

橋歸橋，路歸路，這樣意見相左、矛盾重重的日子以后還會再有。將真相攤開、與蘇暮寒兵戎相見的那一日，不曉得姨母又如何自處？

慕容薇兀自嘟嘟囔囔，夏鈺之拿握在手里的白玉扇柄輕敲一下她的額頭，佯怒道：“有道是小心駛得萬年船，出門在外，自然要萬事注意。”

夏蘭馨咯咯輕笑，她趕上一步，替兄長撫平被風揚起的衣襟，又立刻將視線投向那賣糖葫蘆的小販，目光隨著艷如瑪瑙的紅果閃動，吩咐小螺趕緊去買，一人一串拿回來解饞。

待要制止妹妹吃外頭的東西，瞧著夏蘭馨目光灼灼，透著別樣的憧憬與異彩，夏鈺之又不舍得，只好眼睜睜瞧著小螺捧回拉著長長糖絲的紅果。

幾人說說笑笑，嘗著外頭的美味，感覺對無錫的早市十分新奇

小商小販漸漸多起來，各色叫賣的聲音不絕。色澤艷麗的香袋、新采下的艾草、繡了五毒的苞，還有以五色絲線裹好的粽子，應有盡有。

商業繁榮，百姓安居樂業，無錫治下井井有條，慕容薇興沖沖瞧著，明眸璀璨的目光里除了好奇便是欣喜。

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