幾個年輕的女工都紅了臉，不安地看向何奶奶，其中一個結結巴巴地反駁，“不、不是這樣的，有時候火候過了才有鍋巴，多數時候沒有的。”

何亭亭見幾個十歲的女孩子一臉緊張和害怕，不由得出聲說道，“你們別怕，我們何家很公道的，不會冤枉人的。”

幾個女工聽了何亭亭這話，都松了口氣，還沖著何亭亭笑了笑。

她們年齡雖然比何亭亭大，但是在種花方面，向來是何亭亭教她們的，她們很感激這個和氣又漂亮的小東家。

陳秀英聽到何亭亭這話，氣得鼻子都歪了，看向何奶奶，“何嬸，你家亭亭這說的是什么話，難道是我不對嗎？跟她們說公道，就是說我不公道了？我這是在幫你們何家呢！”

何奶奶見她很不滿意何亭亭的樣子，就淡淡地說道，“怎么，你對這句話有什么意見嗎？你是覺得我何家不公道嗎？上次你對著我家亭亭大聲吼，這次當著我的面還是大聲吼，你是想讓我跟你家婆說說你這行徑嗎？”

陳秀英聽到這里，臉色頓時刷白，“不，何嬸，我絕對沒有這個意思……我就是氣不過這幾個八婆口氣才差些的……”

上次她說了何亭亭被趕回娘家，足足過了一個月才準許回來，可就是這樣，婆婆和丈夫還是橫挑鼻子豎挑眼，著實折騰了她幾個月才罷休。

經過那次，她算是怕了何亭亭了。剛才敢這么兇猛地吼，是因為欺負幾個外來女工欺負上癮了，一時飄飄然沒調整過來。

何亭亭看到陳秀英口中喊著八婆，心里就有些不高興。

雖然說何家住在沈家村，理應和沈家村的人更親近，或者說何學以前和沈棋生有交情，何家該讓讓沈棋生的老婆陳秀英，但是那是對比陌生的外人而言的。

眼前幾個女工在何家干了不短時間的活了，一個個都很勤快很負責，將自己的工作做得很好，是對何家有貢獻的人，并不是陌生的外人。

說一句不客氣的話，何亭亭認為，這些女工比陳秀英好得多，如果她只能選一方交好，她絕對選這些女工！

論人品、論才華、論對何家的重要程度，陳秀英拍馬也追不上這些女工。

所以，這兩方人對上，何亭亭毫不猶豫地支持女工。

何奶奶看向那幾個小心翼翼地打量著自己的女工，對陳秀英說道，“這些女孩子都是我何家請回來工作的人，平時干活很勤奮，并不是什么八婆，你說話注意些，別胡亂嚷嚷敗壞了別人的名聲。”

何亭亭親眼看到，那幾個女工在聽到何奶奶的話時，臉上露出感動的神色，其中有兩個女孩的眼圈甚至瞬間紅了。

“可是她們心腸壞——”陳秀英連忙反駁，可是在何奶奶冷凝的目光中漸漸消了音。

何奶奶見陳秀英自覺閉嘴不說話了，這才道，“剛才你們吵架，我也聽到一部分了。你無非是不愿意只要一半鍋巴，而是希望她們把鍋巴全給了你，是不是這樣？”

“就是這樣！”陳秀英連忙點頭，“何嬸，我們都是沈家村的，論理我們是一家人，你們家不要的東西，該給我拿回去喂豬才是。她們都是外地來的，每天能吃一碗白米飯就算祖上積德了，怎么還敢又吃又拿？”

聽著這樣的話，何亭亭的眉頭深深地皺了起來，然后看向那幾個女工。

幾個女工聽到這樣的話，臉上都帶上了屈辱的表情，紛紛低下了頭。

她們雖然很想反駁，可是拿鍋巴回老家，的確是不對的，她們反駁不出口。

“我們也就是糧食敞開供應才吃上飽飯，和她們差不多，你沒必要這么說她們。再說了，大家都是窮苦過的，笑人家做什么？”何奶奶說完，又道，“至于鍋巴，她們跟我們家說過，我家是同意讓她們帶回去的。”

陳秀英一臉驚愕，“什么？你們同意的？”

“我們是同意的。”何亭亭一臉認真地點點頭。

陳秀英跺腳，“你們怎么這么傻，你們家的工人多，煮好幾鍋飯的，一頓飯加起來的鍋巴，能養兩只豬了，你們就讓她們帶回去？”

“她們幫我們家干活，勤勤懇懇的，為什么不能給她們帶回去？”何亭亭反問陳秀英。

何奶奶不等陳秀英說話，接口道，“你們家現在能敞開肚皮吃飽飯了，肯定不像她們幾個這么需要鍋巴，以后你就別來跟她們搶鍋巴了。再說了，這事傳出去，丟的是你們家的臉。”

剛想反駁何亭亭話的陳秀英聽了何奶奶這話，大為躊躇。她也怕丟臉，更怕婆婆覺得丟臉了找她算賬，可是讓她放棄那么多鍋巴，她真的很舍不得。

何亭亭見陳秀英一臉的掙扎，暗地里嗤笑一聲，面上則道，“沈二伯母，你自己做不了決定，不如回去問問沈二伯？”

“問你家婆更好，你們家她能做主。”何奶奶接口道。

陳秀英再不敢說話，擠出笑容說了句“呵呵，那我就問問他們去……”就走了。

幾個女工見陳秀英走遠了，忙走到何亭亭和何奶奶跟前，一臉感激，聲音哽咽地說道，“謝謝何奶奶，謝謝亭亭……”

“不用客氣，我們家不養豬，的確不需要鍋巴的，你們要，就曬干了帶回去吧。”何奶奶擺擺手說道。

何亭亭見女工們聽了這話之后，抽噎得更厲害了，便轉移話題，“鍋巴曬干了會很硬吧？那到時喂豬是不是要泡軟了再喂？”

只聽一個女工哇的一聲哭了出來，斷斷續續地說道，“我們不是拿回去喂豬的，我們是拿回去給家里人吃的。”

何亭亭吃了一驚，忙道歉，“對不起，我不知道是這樣……”

“不用對不起，你們都很好，我們都很謝謝你們。”旁邊抽噎得一個女工說道。

何奶奶看了看眼前幾個女孩子，沉默了一會兒，問道，“現在你們那里收成不好嗎？”

何亭亭也看向她們，鵬城能從別的省份采購糧食，就表示很多農民手上的糧食除了交公余糧外，還是有剩余的。這么看來，農村的收成應該還不差，這些女工怎么會需要千里迢迢拿鍋巴回去給人吃呢？

“我們家那邊田地都不好，一畝田產出的水稻很少，再加上旱了或者澇了，收成就更差。每年交完了公余糧，就沒剩多少糧食了，所以很多時候是喝稀粥。鍋巴雖然硬，但是用水泡泡，怎么也比喝稀粥飽肚子。”一個女工抹了把眼淚解釋道。

其他幾個女工聽了都點點頭，表示自己家也是這樣的情況。

何亭亭聽得惻然，她不由得想起自己八歲那年的日子。那時家里白天也是吃粥的，三個哥哥常常餓得慌，一趟一趟地跑回家喝稀粥，然后一趟一趟地跑廁所。

“那你們就繼續收鍋巴吧。”何奶奶嘆口氣說完，又慈祥地看向幾個花一般年紀的女工，安慰道，“日子會越來越好的，大家等著吧。”

一個女工抹了把眼淚說道，“以前還不敢相信日子會變好，現在看到鵬城這樣，我就相信了。”

“大家都會變好的。”何亭亭沖她們笑笑。

幾個女工看到小姑娘笑得一臉的陽光燦爛，也忍不住跟著笑起來。

她們喜歡看這個小東家笑，似乎她一笑，未來就必定是光明的，美好的。

何亭亭見女工們不哭了，又安慰她們幾句，就和何奶奶回家了。

轉眼到了寒假，外地來的工人陸續離開鵬城，拿著辛苦一年賺到的錢回故鄉了，鵬城變得冷清起來。

何亭亭家請的大部分女工也離開了，只有幾個為了錢，咬著牙留下來，打算遲些再回去。

臨近過年了，今年比往年富裕了一些的沈家人聚集在一起，商量著來年請舞獅在沈家的宗祠里舞一次。

這當中的發起者是沈林生，他是沈棋生那一支的老大，生產隊時期沒能搶到生產隊長的位置坐，這會兒見沈棋生下來了，便迫不及待地站起來，打算獲得沈家村的說話權。

他的女兒沈紅惠是沈家村的第一個大學生，本身就光榮，再加上嫁了羊城的一個大學老師，在大學里也謀了個職位，每月收入不低，月月往他家里匯錢，所以他家算是村子里比較富裕的那個。

沈林生這次起頭，很快得到了大家的支持，所以平時行事便越發張揚起來，見著誰都要指點一番，擺出沈家村主事人的派頭。

可因為這份派頭，沈林生家在一個不算寒冷的夜，被人入室搶了！

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