陸瑛皺起眉頭：“媽媽不知道師母在養濟院嗎？”

喬媽媽一時不知道說什么才好，訕訕一笑：“還是等我家老爺到京城再說。”

“我在養濟院門口遇到了明家的下人，”陸瑛道，“這可是有關先生的名聲，不能有半點的馬虎。”

喬媽媽道：“許是陸三爺看錯了，我們家太太怎么可能會在養濟院，奴婢早來到京城，卻也沒聽說過這種事，像三爺說的，這事非同小可，奴婢還是遣人出京去迎老爺，問問老爺該如何處置。”

“若是家里不方便，”陸瑛頓了頓，“我讓家里人去接，將人送回來，你們一看便知。”

陸瑛說完向外走去。

喬媽媽頓時焦急起來：“陸三爺，這可是明家的家事，您還是不要插手。”

陸瑛道：“事關先生的名聲……”

喬媽媽不知道怎么才能攔住陸瑛，頭腦一熱頓時脫出口：“太太不經稟告偷偷回京，先生大發雷霆，要不要將太太接回來，不是我們能做主的，陸三爺您聽句勸，這是與您毫無關系，你不要好心辦了壞事，反而給我們老爺找了麻煩。”

陸瑛這才轉過身：“那孩子呢？”

“孩子……”喬媽媽一臉的諱莫如深，“總要等我們老爺定奪……”

喬媽媽話音剛落，聽到外面傳來聲音道：“東西都準備好了沒有，陸瑛不是先來了嗎？陸瑛哪里去了？”

陸瑛聽到聲音向外走去。

七八個士子手里捧著物件兒站在院子里。

“陸瑛……”眾人看到陸瑛立即迎了去，“原來你在這里，我們還在商議，要不要騎馬到郊外去迎先生，你怎么說？”

陸瑛臉色陰沉，本來說笑的眾人見到他這番模樣，全都愣在那里。

陸瑛抬起頭：“師母在養濟院生下了孩子，師父還沒有進京，我們要不要將師母接回來。”

乍聽得這樣的事，所有人都愣在那里，半晌才有人反應過來。

“這生產怎么在外面，孩子流落在外可不行啊，怎么沒聽先生說起來……師母什么時候來到京城，怎么又不在家里。”

喬媽媽嚇得幾乎要魂飛魄散，本來這件事明家和趙家私下里處置也罷了，太太是再醮之婦，名聲十分不好，趙家也不敢過多糾纏，可若是鬧得人盡皆知，老爺那邊可麻煩了。

陸瑛道：“先生素來注重禮儀，如今這般，無論如何也不合規矩。”

“是不合禮數。”

“師母的娘家是不是在京都？仿佛聽人說起過，會不會是娘家那邊出了事，還是讓女眷過去問問才穩妥。”

陸瑛道：“養濟院里都是傷兵和皇城司的犯人，在那里逗留總不妥當，我覺得先要讓人去通稟先生，然后讓女眷將師母接回家，這樣一來不會有什么差錯，我們身為先生的學生知曉了此事卻不理不睬，將來要怎么向先生交代。”

幾個人都知曉陸瑛是明博士得意的學生，陸瑛這樣說定然是有他的道理，都紛紛道：“是這個道理，應該讓人去看看，免得出什么大事。”

喬媽媽眼見攔不住，腿一抖差點摔在那里，這差事沒有辦好，老爺回來定要責罰她。

蕓娘迷迷糊糊聽到有人說話。

“明太太是在這里嗎？”女人詢問的聲音傳來，蕓娘眼睛里滿是恐懼。

旁邊的婆子立即看向蕓娘：“這是來尋你的吧？我讓她們進來看看。”

外面的女眷都是各家的管事媽媽，拿著衣服和用具向屋子里張望。

蕓娘還沒有說話，婆子已經將門打開。

蕓娘眼見著有人走進來，心底的恐懼立即擴散開來，她大聲喊叫：“別……別過來……我不要回去……我不能回去，他會打死我，打死我再娶，我的孩子……我的孩子差點被他打下來……我不能回去。”

蕓娘大喊大叫，縮在被子里瑟瑟發抖：“他不是要休了我嗎？那休了我，我……跑出來正如了……他意，他可以……再娶。”

進門的管事媽媽見狀都不敢前，其一個仗著膽子道：“明太太，我們將您送回明家，也好調養身子。”

“我不回……他們會悄悄殺了我……像之前的明太太，死了……也不會有人查問，一句病死了了……都了了……是我有眼無珠，是我……”

蕓娘忽然將被子掀開，眼睛里是滿是復雜的神情：“我知道了……與其這樣受苦……倒不如死了干凈……”

蕓娘說著強撐起身子向床頭的墻撞去。

“哎呦，這可怎么得了，”旁邊的婆子前阻攔，蕓娘結結實實地撞在她身，她疼得半晌才喘過氣來，死死地拉住蕓娘，“你可別亂來，我們大小姐臨走的時候交代過，如果你不想走，誰也強迫你不得。”

蕓娘聽得這話眼淚立即落下。

婆子又說了一遍：“聽到沒有，誰也強迫不得。”

在場的女眷都愣在那里，都沒有了主意。

一個女子寧可留在養濟院也不回夫家，定然是在明家受了極大的委屈，難不成真的像她說的那樣，回到明家是死路一條？

養濟院的事很快鬧騰出來。

閔懷在吏部查看江浙士子的名單，陸瑛的話又回蕩在他的耳邊。

難不成這些人真的像陸瑛說的那樣，都認識明博士？明從信在江浙一直很有名氣，拜在他門下的學生不少，他還想著將閔子臣送到明從信那里受教。

如果這個明從信人品端正自然沒什么話可說，如果他真的有意結黨謀利……

閔懷從衙門里出來，一路回到家，剛剛踏進家門，閔子臣迎了來：“父親，您聽說沒有，那個明博士真的有問題，他的妻子逃出了明家，躲在了養濟院里，說什么也不肯回明家。”

“陸瑛說的都是實話，您冤枉陸瑛了。”

閔子臣一口氣將外面的傳言都說出來：“那個徐士元從前也和明博士交好，徐士元拿出了二十萬兩銀子買顧家的藥鋪，這銀子是從哪里來？會不會他們在一起……舞弊……會不會有舞弊案？”

閔懷皺起眉頭，真的有舞弊的話，也是他的失察。

大家幫幫忙，還有兩天這個月結束了。

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