聽見腳步聲，沈嬤嬤偏頭看了看，見是三娘，趕忙從座上起身：“小姐去了哪里了？可叫我好等。”

三娘老實道：“出去了一趟……”

若是換做從前在傅府，閨中小姐跑出去少不得沈嬤嬤一頓訓。如今變了，沈嬤嬤習慣了三娘的膽大，出門似乎都成了常事。

沈嬤嬤沒細問，而是端起桌上那碗：“老奴給您做的長壽面，您嘗嘗。”

“長壽面？沒事做這個干嘛？”

沈嬤嬤嗔怪道：“小姐年紀輕輕的怎么記性如此不好？今兒是您的生辰。”

她恍然大悟，才想起還有生辰這回事。

從前三娘小，不興過生辰，秋姨娘也都沒放在心上。后來嫁到陸家，也沒人提什么生辰，再又到了望春樓，那還記得這個事情？

說實在的，三娘上輩子還真沒好好過個生辰。

她接過沈嬤嬤手里的碗，滿滿一碗長壽面，叫人看了心暖：“沒想到嬤嬤還記得我的生辰……”

沈嬤嬤笑道：“怎會不記得？小姐出生的時候足足折騰了三日，傅府上下都跟著忙，那是最深刻的記憶了。”

當初春娘剛被送到傅家的時候，各個都以為是王文胥的人，又是奉承又是巴結的。春娘生三娘的時候也頗受傅家關照，最后生下孩子，傅家給王文胥寄信卻杳無音訊，他們才漸漸冷落了春娘。

因此，沈嬤嬤能記得她的生辰，也說得過去。

沈嬤嬤看她接過碗，忙又把筷子遞了過來：“小姐快嘗嘗……”

三娘笑著接過，攪拌了一下，挑起幾根往嘴里送。

“好不好吃？”沈嬤嬤關切問道。

她點頭，將嘴里的面咽下去才道：“好吃，嬤嬤的手藝哪能不好吃呢？”

沈嬤嬤挺高興，坐在一旁看著三娘將一整碗面吃了下去。

這一碗下肚，撐得不行，好歹是沈嬤嬤一片心意，她吃撐了也不說。

沈嬤嬤見她吃得干干凈凈，滿面喜色，收拾碗下去了。

晚間，三娘還覺得撐，熬到大半夜才睡下。

王祁賢去趕考后的第三天，喬氏又來了，逮著府里的人就說王二爺做了走商生意能掙大錢，有幾分炫耀的意思。

這幫下人哪里知道走商是什么意思，聽喬氏說得眉飛色舞的，都跟著奉承，說王二爺厲害云云。

喬氏前一刻還在眾人面前炫耀，后一步卻又趙氏跟前借銀子去了。

離上一回借錢還沒過半個月，上次的都沒還，這次就又來了，趙氏心里頭多多少少有些不快。

喬氏有求于人，態度極好：“嫂嫂為人和藹，心地也善良，這回可不能見死不救。”

趙氏納了悶兒了：“才短短數日，怎么就到‘死’的地步了？”

喬氏做一副痛心疾首的模樣：“本來是穩賺不賠的買賣，誰知商隊被困在城外，那些貨物進不來，自然沒法賣成銀子。這不銀子都投進去了么？現在咱們連吃飯都難，所以才又來求嫂嫂您。”

“怎么會這樣？”趙氏聽她這么說，不由替他們擔心：“不會出什么問題吧？”

喬氏看起來根本不擔心：“肯定不會出問題，就是官兵堵在城外三里處，不讓難民進京，他們暫時被堵在那里。”

說情被堵，王文胥半月以前也在城外被難民堵住，所以趙氏還挺相信，不過她還有別的擔心：“既然是西域弄來的東西，肯定價值連城，你最好讓二爺差人去接洽，免得出岔子。”

“去了去了，今兒一大早得了消息二爺就過去看，想來晚些時候就能有消息。”

如此，趙氏也放了心，問喬氏：“那你這回又借多少？”

喬氏想了想：“就二百兩吧，夠過活便成。”

相比上回的五百兩，趙氏覺得二百兩不算太多：“成，便再幫你們一把，等你們緩過來了，可一定要還過來，這事我還沒同老爺說呢。”

喬氏一再保證：“嫂嫂就放心吧，一定給你還過來。”

趙氏也沒多想，她看喬氏近來比從前和善不少，大概能信，便又讓丘若取來二百兩銀票給喬氏。

喬氏說了好些趙氏的好話，直夸趙氏賢惠。

誰不愛聽好話？趙氏高興，跟喬氏越發親近起來。

后頭這些日子，喬氏又沒了蹤影，也沒再到王府來。

喬氏想著貨物到了京城得花時間賣出去，也沒急著催，況且王祁賢正在貢院考試，她心里頭最牽掛的還是這個。

王祁賢回來那天，京城沒出太陽，早晨的風還有些涼。

相較于河洝，京城已經暖和不少了，換做是那邊早都穿薄襖了。

南方濕氣重，天一涼就下雨，一下雨就吹風，故而秋日也冷。京城其他時候都好，就是冬至過后就寒入脊髓，比起南方冬日更難熬。

一行人都在府門前等著，王祁賢在貢院呆了九天看起來疲憊不堪。

趙氏心疼兒子，什么也不交待，迎入府做了頓好吃的給他吃下，便讓他歇息去了。

三娘等人都散去，才與趙氏福身退下，回去的路上卻見王祁賢候在半道上。

他見三娘過來，便徑直朝她走來，讓她一陣驚奇。

“兄長在等我？”

他沒有否認，也沒承認，開口便道：“你怎么知道這次秋闈會涉及兵書政論？”

原來是為這個……

她當然知道了，這次秋闈乃五年之最，標新立異，考的就是兵書政論，所以這在京中成了大事，好多學長因為涉獵不廣而落榜，王祁賢也是其中一個。

三娘本想早早提醒他的，奈何中途出了那事，耽擱不少時日，后來兩人又生了隔閡，不便獨處，便沒機會說。

沈嬤嬤送粽子去是個契機，她恰好想起這檔子事，便想同他說一說。哪怕是臨陣磨刀，也好過毫無準備。

她不知道王祁賢聽進去沒有，要是聽進去看了也還好，要是沒看也罷。她也不期盼能改變多少，王祁賢還年輕，了不得再考便是

“我不過是先前看了點這方面的東西，覺得意思，才提了提，并不知道會考這個……”三娘裝得一副驚奇模樣，問道：“難不成真有這么巧，考了這方面的？”

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