姜夫人急道：“太夫人這樣說，是要壞你哥哥的名聲哇！這么多親戚在，萬一坐實了，那可怎么好！”

裴璇夜死死地拉著母親的衣袖，低聲道：“太夫人想要做什么，咱們尚不清楚。若是貿貿然替哥哥分辯，哪一句言辭不妥被人抓住，豈不是給哥哥添亂？”

姜夫人也知自己笨嘴拙舌，在太夫人面前向來只有聽訓斥的份兒。她嘴角翕合，終究還是聽了女兒的勸導，只安靜地坐著。

此時裴敏中站在正中，向太夫人笑道：“您生病之初，我母親和璇夜有無帶著鋪蓋去您榻前侍奉？公主可曾在正房幫忙煎藥待客？母親之所以未敢久留，不過是見您時時辱罵，怕您氣大傷了身子。公主在外間侍奉，可從未有過懈怠，還請祖母明鑒。”

太夫人冷笑一聲，說道：“生病之人，虛火旺盛，脾氣大些也是尋常。我竟不知你母親何時這樣嬌貴起來，連生病的婆婆說上兩句就受不住！又或者根本沒把我當正經婆婆看待，也未可知！”

姜夫人聽扯到自己身上，慌忙站起來說道：“是兒媳一時煳涂，太夫人莫要責怪九郎，責罰兒媳便是！”

說完，她便跪在地上，心中懊悔不已。早知今日會有這么一出，她當時就該拼著臉面不要，賴也要賴在太夫人的正房里。

裴敏中走過去攙扶母親起來，姜夫人偏偏不肯，只差哀求他讓自己跪著贖罪了。

兩人正僵持著，太夫人又發話了：“說完了你母親，咱們就再說說旁人。論理，公主嫁到咱們家是來享福的，沒有叫她這樣尊貴的人侍奉湯藥的道理。可從當年的奉祀公算起，咱們家娶進門的公主也有三四個，沒有誰是在太婆婆面前拿大、擺規矩的！九郎，這是你教妻不嚴！”

宣惠聽見這話，剛要笑著開口，被太夫人搶在了前頭：“公主，你別不服氣！說起來，你比沐兒媳婦早了小半年進門，可攏共去我那里請安的回數還沒沐兒媳婦一半兒多！更別說我生病時，沐兒媳婦一直在榻前打地鋪，日夜伺候著。說不得我這病就是她和沐兒的孝心驚動了佛祖，才叫我趕快好了起來！”

宣惠有些無奈，眼前這個老太太連這么酸的話都說得出來。豈不知這會兒說得越肉麻，越是給裴沐抬莊，等會兒的場面就越是難堪。自己辯駁了，倒還給太夫人留下幾分余地，偏偏她還不讓說話。

此時女眷里，有個清亮的聲音響了起來：“太夫人，侄孫女有幾件事情不大明白，還想請教請教。”

眾人轉頭看過去，發現是坐在五太太身旁的裴雙汐。

五太太此時正拼命地拉她坐下，裴雙汐撥開母親拽著袖子的手，笑道：“太夫人，您生病時，我跟著祖母也去看過您七八回。回回都看見十一嫂坐在西次間，正跟十一哥說笑。六嬸嬸雖然沒在您里間打地鋪，可每次我去，都見著她在您跟前端茶倒水，拿東拿西。更不用說公主嫂嫂，每次都在外間，又是看著丫頭煎藥，又是招待客人，既侍奉您，又全了咱們家的禮數，這還不算孝順么？”

太夫人怒氣沖沖地在人群里掃視，找不著五老爺，只好轉頭瞪著三老太太說道：“你看你教出來的好孫女！這里有她說話的地方么？”

三老太太急忙斥責裴雙汐，人群里也嗡嗡地指責她。

裴雙汐撇了撇嘴，說道：“我自然知道自己人微言輕，可事有不平，說句公道話，也該當是君子所為吧？”

“你算哪門子的君子！一個臭未干的臭丫頭，凈跟你哥哥學了一肚子的迂腐之氣！”三老爺見五老爺不出聲，只好自己頂上。

裴雙汐瞥了一眼三老爺，說道：“要想說話叫人信服，還得自己坐得直行得正！”說完，她便坐了下去。

被裴雙汐這么一打岔，太夫人腦袋也有些亂。她端起茶盅，深深地吸了幾口茶香，又喝了兩口定神，正欲開口，卻見從側門熘進來一個行色匆匆的小廝。

太夫人沒有在意，開口說道：“就算是姜氏和公主都有理，可九郎之前的所作所為卻叫人齒冷……”

她話未說完，便看見三老爺起身往外疾走。她連忙叫住：“老三，我還有話要說，你這是要去哪里？”

三老爺轉過身來，急急地說道：“方才下人說鋪子里出了極要緊的事，我得去看看！”

他竟是沒等太夫人答話，一說完便又要走。

太夫人把他看做是今日的強援，怎么肯這樣輕易放他走。她提高聲音道：“我今日要說的話十分要緊，你那個鋪子才值幾個錢？大不了少了多少，老婆子一并賠給你罷了！”

三老爺竟像是沒聽見一般，沒有答話，一直走到門口，被兩旁的護衛攔了下來。

“太夫人有話要說，還請三老爺留步。”

“滾開！”三老爺勃然大怒，破口大罵起來。他見兩個護衛沒有挪動的意思，伸腿便要踹。

裴敏中走到他身旁笑道：“既然祖母相留，三伯父還是再坐一會兒的好。如此這般鬧起來，不知道的還以為你是存心要落祖母的面子呢！”

說完，他便用手緊緊地鉗著三老爺的手臂，使出了八成力把他拽回座椅。

“是不是你？”三老爺發現裴敏中力大無比，他根本反抗不得，便怒目而視地問道。

“是不是我什么？”裴敏中溫潤地笑道。

“明知故問！”三老爺怒道。

“若我是你，既然已經被人拿到了把柄，就不會再這樣囂張。在沒有實力的情況下激怒對手，絕非智者所為。”

“當然了，”裴敏中笑著低聲道，“若三伯父能開口相幫，或許我能看著咱們都是姓裴的份兒上，留了你這條性命，也未可知……”(

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